第98章雪天出巡陵长候选人
邬常安坐在灶前做针线活儿的时候，陶椿拿着弓箭在屋外射鸟，跟入冬之前百射百不中的箭法相比，她现在的准头已经进步许多了。落在墙头和屋脊上的鸟，只要瞄准了，她射十次能射中五六次，至于飞行的鸟，她还在琢磨鸟的飞行速度与放箭的速度之间的规律，偶尔误打误撞能射一只下来，更多时候只能惊掉鸟雀的毛。
年婶子也在射鸟，她眼神不好，风一吹就掉眼泪，又一次擦眼泪，她看见有两个人走进演武场。她瞅了一会儿，认出人，她收了弓箭回屋。
不多一会儿，屋外响起狗吠声，胡二嫂开门看一眼，她去敲另一扇门：“大嫂，你婶子来了。”
“哪个婶子？”胡大嫂开门，看见人，她脸上的笑落了下来，见老二家的已经回屋了，只能她去招待，“桂花婶子，枣花嫂子，这大雪天，你们咋过来了？”
“不来不行啊，我们来找陵长讨个说法，我要问问他我们一家是不是公主陵的人。”李桂花恶狠狠盯着一扇门，她大声问：“年妹子，你分明看见我们了，又钻进屋做啥？我们进不了你的眼？”
陵长披着狼袍开门出来，问：“说吧，啥事？”
“陵里家家户户都有鱼，就我们一家没有，这不是欺负人是啥？我儿子是没巡逻还是我们一家不是这个陵的人？你们就看着邬家人欺恶我们？”李桂花扯着嗓门尖声问。
陵长烦躁，这完全是没事找事，偏偏他还得耐着心问：“你给邬老三粉条了？”
“他没去我家。”
“那你当时怎么没找过来？不给粉条你还想要鱼？”陵长板着脸问。
“我倒是想给，但他不上门。”李桂花狡辩。
“老大呢？”陵长问儿媳妇。
胡家文拉开门走出来，他喊声爹。
“这事你解决。”说罢，陵长关门进屋。
院内一静，李桂花和她儿媳妇齐齐盯着这个侄女婿。
胡家文：……
“你们都没给邬老三拿粉条，他咋可能给你们鱼。”他干巴巴地说，“婶子，你要是想换鱼，你该早点来找我爹的，我们哪晓得这个事。不过拿粉条去康陵换鱼又不是公中安排的，是邬老三他们自己的主意，你就是来找我爹也不管用。”
“那你给想个法子，不能由着他们欺负我们。”李桂花过来就是打着这个主意，她忍不了这口气。
胡二嫂在屋里笑一声，胡家全忙捂住她的嘴。
胡家文不吭声了，这明显是两家有仇，人家邬家懒得搭理她们，他就是衙门里的官老爷也断不了这门官司。
“要不你领婶子跟嫂子去邬家说说话？”胡大嫂试探着说。
年婶子在屋里冷哼一声，胡大嫂一抖，闹了个大红脸。
年婶子厌恶地朝外翻个白眼，她踹老头子一脚，都怪这个老东西，要不是他松口，她哪会让这个糊涂虫进门。
陵长也生气，他心焦就依老大两口子这糊涂的狗德行，压根担不起陵里的事，他哪能把陵长的位置交给老大。
胡家文把李家婆媳请回屋里坐，年婶子稍稍思索，她立马起身出去，拿着弓箭站院子里射鸟。
屋内，胡家文小声安抚李家婆媳别跟邬老三计较，这种换鱼换菜的事一年顶多一次，旁的事肯定是陵里安排。他承诺只要是陵里安排的事，一定不会漏了李家。为了把这两个难缠的打发走，他叫他媳妇把自家的鱼拿两条给李氏婆媳。
胡大嫂开门出去，一眼看见院子里射鸟的婆婆，她攥紧手，进也不是，退也不是。
年婶子看见她当做没看见，过一会儿看她朝自家冻鱼的雪堆走，她气得手发抖。
胡大嫂扒出两条鱼，年婶子冷着声问：“她拿几斤粉条换？”
胡大嫂咬着唇不吭声，胡家文出来说：“娘，给我婶子拿两条鱼吧，我们陵里没有鱼，她们一年到头难尝个鱼腥味。”
“我能尝到？”年婶子问，“这堆鱼是你想法子换回来的？你咋这么大方的？”
胡家文没料到她会说出这话，在外人面前落他的面子，一时之间面露难堪，一张脸又红又紫。
“滚。”年婶子冷喝一声。
坐在屋里的婆媳俩一前一后走出来，见年芙蕖一副杀神的模样，李桂花心里打颤，生怕她拉弓射箭把她杀了。
“再来我家胡搅蛮缠，明
年断了你家的粉条。”年婶子放话，说罢，她瞥了眼窝囊的儿子，砸了手上的弓大步进门。
陵长满脸失望地坐在屋里，他气得喘粗气，年婶子看他一眼，当做没有看见。
院里安静下来，直到天黑了，胡二嫂出来烧火做饭，屋里才有点动静。
“我明天去跟姑母说，等我死了，叫老二接替我的位置。”陵长做出决定。
胡阿嬷对胡德成的两个儿子都不满意，偏偏其他几个分支年龄相当的侄孙更不堪大用，矮子里面挑高个，胡家全胜在听话，虽机灵不足，好在憨厚有余，没什么歪心眼，只要年芙蕖活得够久，她就没什么担心的。
“回去了催老二抓紧时间生个孩子，叫你媳妇多花心思教养孙子。对了，他们哥俩娶的媳妇进门有两三年了吧？两个媳妇的肚子都没动静，这是咋回事？”胡阿嬷问。
陵长哪晓得，他也不敢想，只能安慰自己说：“缘分还没到。”
胡阿嬷瞥他一眼，挥挥手赶他走。
“之前你媳妇不是说陶椿要来找我学做狐裘？咋一直不见人？”
陵长停下步子，说：“邬老三前几天喊了十来个人去了康陵一趟，用粉条换回来二千斤鱼，昨天才回来。他不在家，陶椿一个人估计不敢出门。”
胡阿嬷“噢”一声，“就是怕鬼的那个小子？他还挺有想法。”
陵长听出她的遗憾之意，大概是遗憾胡家子孙不肖邬老三，他心里有点不舒服，开口解释说：“这是陶椿的主意，邬老三只是个跑腿的。”
胡阿嬷看他一眼，陵长觉得她看透了他的心思，一脸尴尬地走了。
被人讨论的两口子正在收拾东西，因着晚上可以回家睡觉，故而陶椿只准备晌午的吃食。屋外雪厚，树枝难烧，所以带木炭和铜壶最方便，邬常安主张烙几张饼，饿了用炭火一烤就能吃。
“只吃干的太冷了，还是要弄点汤。”陶椿说，她去灶房转了两圈，还是决定把火炉带上，“你提火炉，我拿砂锅，明天晌午我们在雪地里吃火锅。我晚上睡前煨一罐汤，把肉也切好腌好再冻一夜，明天拿出来直接煮。”
邬常安看她兴致勃勃的，恍惚意识到她似乎把巡逻当做出游了，他想了想，没有打击她，明天她亲自走一遭就晓得其中的艰难了。
“黑狼和黑豹跟不跟我们一起去？”陶椿问。
“它们愿意去就去，很可能是走到一半嫌冷就跑回来了。”
陶椿想了想，她翻出做靴子剩下的鹿皮，叫他给狗做几条护膝。
邬常安：……
他想了想给狗穿鞋脱鞋的画面，生生打个哆嗦，他伺候她就够了，再伺候两条狗？还是罢了。但又怕惹女鬼大人生气，他翻出一件他穿烂的单衣，胡乱剪几剪子，打算拿布条缠狗腿上。狗要是不愿意不配合，那就怪不了他了，也免得糟蹋鹿皮。
陶椿剁半边熏鸡泡水里，又拿一坨羊肉一坨猪肉和一坨牛肉进来，等解冻了，她把猪牛羊肉都切了，肉用葱姜水腌一腌，一分两半，分两顿吃。
睡前，熏鸡斩块儿装陶罐里架火炉里煨着，陶椿清点一下饭桌上搁的东西，一切准备妥当，她关门回屋睡觉。
*
隔天一早，天还没亮，陶椿和邬常安就爬起来了，二人饱饱地吃一顿饭，回屋用布条把裤腿缠紧换上长靴。
长发绾个矮髻，陶椿拿起黄绿色的面巾裹住脸再裹起头发，狼皮帽一戴，只露两只眼睛在外面。
戴上鼠皮手套，最后穿上沉重的狼皮袄，陶椿身上一沉，这身狼皮袄重达八斤九两，穿在身上，她不仅觉得自己矮了一截，呼吸都变艰难了。
邬常安也穿戴整齐了，他检查一下她的穿着，没有问题就开门出去。
陶椿拿上弓箭反身锁门，邬常安去仓房拿个麻袋把火炉、砂锅、引火的松木都装起来。
陶椿去灶房把装了鸡汤的水囊和冻结实的肉片都装布兜里，再拿一块儿火锅料，她弯腰去灶前检查一下，灶洞里的火灭了，她提上布兜开门出去。
“走了？”邬常安问。
陶椿点头，见两只狗也精神抖擞地出来了，她从雪堆里扒一大坨狼肉塞麻袋里。
夫妻俩牵着刀疤脸带两条狗出门，目之所及皆是皑皑白雪，地上的积雪已经冻结实了，风吹不动，也化不开，脚踩上去咔嚓咔嚓响。
杜月已经在家等着了，前几天去了康陵一趟，巡逻耽搁了五天，他要把这五天再补上。
把刀疤脸交给香杏，三人两狗迎着寒风往养牲畜的山上走，路上陆陆续续遇到人，抵达演武场时，三个人变成了九个人。
陶椿擡手擦一下面巾，穿的厚行动不便，这一路走过来她累得用嘴喘气，热气和寒气相遇洇湿了面巾，口鼻的部位凝结出如盐粒的白霜。
“还走吗？”邬常安问，“你要不去年婶子家里坐坐？我们下来了再喊你。”
陶椿摇头，她只要熬过这个冬天，明年就有足够的力气在山里行走了。
邬常安踩着木桩子砍一根树枝，削掉细枝，他把木棍递给陶椿，让她拄着走。
其他人已经走远了，陶椿拄着拐杖，一手拉着邬常安，说：“快，拽着我跑几步，我们追上他们。”
夫妻俩哼哧哼哧地跑，一跑身上叮叮当当响，粗重的呼吸伴着陶器相击的声音实在是滑稽，陶椿忍不住仰天大笑。