陈雪离开后，天色黯淡下来，陶椿把手上的一卷纸递给邬常安，让他连带带回来的包袱一起拿进屋。
陶椿进灶房，看见盆里的面团，锅里煮着粥，她心里有数，撸起袖子说：“大嫂，你跟小核桃好几天没见，回屋聊聊悄悄话去，我跟邬常安来烙饼。”
姜红玉没听，她坐在灶前没动，说：“不急这一会儿，小核桃今晚跟我睡，有的是时间说话。我来烧火，老三烧火不行，我可不想吃焦黑的饼子。”
“我在我丈人家，厨艺可是能排上号的，也就回来了遭嫌弃。”邬常安在门外接话，“对了，我哥呢？巡山去了？”
“擡木机去山谷了。”小核桃接话，她牵着小叔的手，悄悄说：“小叔，我跟你说个秘密，你可别伤心。”
邬常安眉头一皱，他思索一圈，想不起来有啥值得他伤心的事，他蹲下问：“啥秘密？你说。”
“我娘肚子里有娃娃了。”小核桃觑着他的神色。
“真的？这是高兴事，我伤心啥。”邬常安双手托着大侄女的头如揉面一样来回盘，他趁这个机会告诫说：“小叔晓得你机灵，但你还是个小孩子，不要掺和大人的事，之前是不是你跟陶桃说我不能生的？之后也一直关心这个事，一听到生孩子就盯着我瞧，你瞧出什么了？这不好，不讨喜，陵里只有上了年纪的人才天天把生孩子挂在嘴边。”
小核桃脸发烫，是臊的，她明确感觉到她小叔是真不喜她操这个心。
“我以后不掺和了，也不盯你了。”小核桃小声保证。
“嗯。”邬常安放开她，问：“是不是跟你爹学的？”
“我爹夜里跟我娘说的时候我听见的，那会儿没睡着。”小核桃偷偷往灶房瞥一眼，小声说：“我爹担心婶婶会嫌弃你，不要你。”
邬常安深吸一口气，琢磨着要把邬常顺打一顿。
“不会。”邬常安拍拍大侄女的头，说：“你婶婶可喜欢我了，我俩没孩子也能白头到老，你这个小丫头就别替我担心了。”
闻言，小核桃大松一口气，她是真担心她小叔留不住她小婶婶。
“我去看邬菜花。”小核桃怕还要挨训，她不自在地大步跑开。
邬常安站在原地想了想，他跟他大哥提过两三次了吧，但不中用，他大哥还是操心他房里的事。如此，他走进灶房，笑着说：“大嫂，恭喜啊，我听小核桃说我又要多个侄儿了。”
姜红玉笑笑。
“幸好，你没像小核桃一样叫我别伤心。这丫头跟我说要告诉我一个秘密，叫我别伤心，人小鬼大，操心的多。”邬常安佯装玩笑，见他大嫂神色有变，他接着继续说：“我一问才晓得，她夜里装睡听见我哥忧心因为孩子的事，陶椿会嫌弃我离开我，她替我担心得不得了。”
姜红玉听明白了，她尴尬得笑不出来，含糊地支吾几声，她擡头直面小叔子，说：“我晓得了，等你大哥回来，我跟他说一声。”
显然，不管是明面上还是私底下，老三都不情愿让人谈论他们两口子的私事。姜红玉尴尬得想逃，虽然没提她的名字，但她清楚老三知道她背后跟邬常顺议论过。
“你去二叔家一趟，看二堂嫂回没回来，不晓得陈雪的小婶子情况咋样了，你打听一下。”陶椿转移话题，又说：“大堂哥和二堂哥估计不在家，二堂嫂要是还没回来，你问问二叔二婶，夜里要不要你去接一下。”
“我直接去生孩子的那家走一趟，问二堂嫂什么时候去接她合适。”邬常安说。
陶椿点头，“你先去跟二叔二婶说一声。”
邬常安出门离开。
陶椿拿陶盆舀锅里的粥，说：“大嫂，有前车之鉴，你哪怕生过一胎，这一胎会好生一些也不能放松警惕，不能把肚里的孩子养太大了。”
姜红玉不再琢磨老三的话，跟着转变话题，讨论起生孩子的事。
锅洗干净，陶椿快速将一坨面擀成薄饼贴在锅上，烙死面饼子不需要油，用火星慢慢烤，来回翻面，两面都烤成微黄色，薄饼就熟了。纯面饼子，没弹性，有嚼劲，没发酵过的面瓤哏哏的，嚼着是纯麦香。
烙第二张饼子的时候，陶椿和姜红玉母女俩分吃一张饼，这种饼子不夹菜，干吃也不噎。
九张饼子烙好，邬常安还没回来，陶椿她们先吃。
临睡时，邬常安回来了，他端饭回屋吃，说：“还没生下来，我没见到二堂嫂的人，她在屋里没出来，我隔着门跟她说我后半夜的时候去接她。”
陶椿放下手上的图纸，问：“生娃的妇人情况咋样？生多久了？还有劲吗？”
“早上发动的，一整天了，我听说已经灌上参汤了，是胎位不正，孩子的脚先出来，生得艰难，请了大夫也不中用。”邬常安捏捏鼻子，他似乎还能闻到血腥味，满院子的血气，他走一趟沾了一身。
陶椿想了想，她下床穿衣裳，说：“我过去一趟。”
“你不会接生，也没生过，又没法力，去了也没用，除了添个人头，出不上力，还是待家里睡觉吧。”邬常安不建议她走这一趟，他劝说道：“你今儿去这家，明儿另一家生孩子你去不去？去了这一家就要去那一家，漏下一家就有一家不高兴。睡吧，明早早点起来去探望一下。”
陶椿又坐回床上，他这番话说得在理，她就是过去守一夜也出不了力。
“我要是有法力就好了。”陶椿痴心妄想。
邬常安没敢接话，她要是有法力，他早吓死了。
吃完两张饼子一碗粥，邬常安把碗筷洗一洗，又打水洗漱，忙过一阵才睡在床上。
夜半，鸡鸣头一声，邬常安从床上爬起来，陶椿也跟着坐起来，说：“我陪你一起去。”
两口子开门出去，邬常安从仓房里翻出落灰的灯笼，倒上灯油点亮，两个人一人提个灯笼带着黑狼和黑豹离开家。
邬二叔家的狗最先听到动静，两只半岁大的小狗跑出家门狂吠，邬二婶还没睡，她开门出来，见两点亮光往西去，猜想是老三去接石慧，她进灶房烧水，准备给儿媳妇煮碗热乎的饭。
陵里的狗吠声接连响起，不少人惊醒了，但没人开门出去查看，谁也不确定门外是人还是野兽。
邬常安牵着陶椿走进陈平家，黑狼黑豹闻到血腥味不安地呜呜叫，两只狗贴着人走。
陈平还坐在院子里，有人进来他也无力起身迎接。
“还没生下来？”陶椿问。
“还没有，也没声了。”
话刚落，映出火光的卧房里发出一声嘶哑又凄厉的痛嚎声，陈平猛地站起来，打着晃没走几步重重摔在地上，他紧张地问：“娘，咋回事？是孩子生出来了吗？”
屋里没人应声，石慧脱掉半件衣裳，她光着膀子跪在床尾，颤抖着将孩子的两条腿塞进去。她忍着恐惧伸手进去，不知过了多久，她扶着床站起来，一条血淋淋的胳膊垂下来。
“胎位正了，头移过来了，大娘你推一推肚子。”石慧浑身打哆嗦，她颤着声说。
床上的妇人面如金纸，眼泪和汗珠混在一起，她闭着眼，在婆婆的连声劝说下憋着一口气使劲。
婴孩细微的啼哭声跟着公鸡的啼叫声一起响起，屋外的人没听见，石慧听见了，她不顾自己一身血，赶忙跪倒在地查看，帮着清理胎盘。
这会儿屋外的人听见了孩子的哭声，陈平靠在门口大声问：“大人小孩都没事是不是？”
陈平的老娘开门出来，说：“你媳妇睡过去了，这一胎受了大罪，要好生坐两个月的月子养一养。”
“好好好，活着就行。”陈平抹眼泪，太吓人了，他孩子差点就没娘了。
“给石管事做点饭，这回多亏了她。”陈母吩咐，说罢又关门进去。
陶椿见陈平站起来，她阻止说：“我二堂嫂这会儿估计没胃口，你就别忙着做饭了，待会儿她忙完我们接她回去。”
另一间屋跑出来两个小孩，高一点的丫头哭着问：“爹，我娘还活着吗？”
“活着。”
“我娘能不生孩子了吗？我想要娘，不想要弟弟妹妹了。”另一个丫头呜呜咽咽地哭，含糊地重复她想要娘。
屋里也响起两道孩子的哭声，这似乎是个泄洪的信号，陈平一个三十五六岁的男人抱出两个小的，拥着另外两个大的坐着门口也跟着哭。
陶椿：……
邬常安也无话可说。
门又开，石慧走出来，她身上穿着一件宽大的外褂，手上拎着自己的脏衣裳，从光亮里走进黑暗，她啥也看不清。
“二堂嫂，忙完了？我们来接你回去。”陶椿过去扶着她，她跟送出来的陈大娘说：“人我们接走了，你忙着照顾大人和小孩吧。”
“弟妹，你咋来了？”石慧回过神。
“二堂哥不在家，邬常安过来接你回去，我跟他一起过来的。”
石慧想起来了，她忙昏头了，天刚黑那会儿，邬老三是来找过她。
离开陈平家，石慧闻着草木的味道，脑子清醒过来，她推开陶椿，扶着腿瘫坐在地上，说：“我走不动了，让我坐一会儿。”
陶椿也蹲下来，她打着灯笼拔一把草揉出汁，青涩的草汁味渐浓，她递到石慧鼻下。
石慧接过直接塞鼻子里，她瓮声瓮气地说：“弟妹，多谢你啊，我又救了两条命。”
“谢你自己吧。”
“要不是你提议让我学做接生婆，我可没这个机会救人性命。”石慧坐不住了，这会儿后怕和激动席卷全身，她浑身瘫软，索性躺倒在地。她望着天上的星星跟陶椿
讲她最后是怎么给人接生的，胳膊上的感觉似乎还在，她晕晕乎乎的，差点哭出来，太吓人了。
“生下来的是个小子，左腿估计坏了，不晓得是脱臼还是被我掰断了，往肚子里塞的时候，两条腿不愿意进去，我用劲大了。”石慧说。
“这种情况能保住命他就该谢你了，坏条腿跟命相比是小事，你别怪罪自己。”陶椿宽慰她。
“我没怪罪我自己。”石慧歪过头看她，请求道：“陶陵长，你能不能想法子买一百四十三个羊肠套子？陵里有一百四十三对夫妻，我觉得他们都需要这个东西。我了解到的，好些妇人都很愁怀孩子的事，年纪大的害怕怀上，孩子小的也担心再怀上。”
山上的羊群还没长大，这会儿肯定不能宰杀，陶椿敲敲额头，说：“行，我想想办法，把分发羊肠套子的事提上日程。”
她本来是打算等到冬天宰羊了再办这个事的。
陶椿应下这个事，石慧高兴的很，她又歇了会儿，才站起来跟着陶椿和邬常安往回走。
送石慧到家，陶椿和邬常安带着两只狗回家，进门发现邬菜花盘在门前的石头上晒月亮。
鸡叫又起，鸡叫三声了，天要亮了，陶椿反应过来，邬菜花是在等太阳升起，而不是晒月亮。
它倒是会享受。