猪嚎声猛地从山上传下来，盘在牛棚里睡觉的狗嗖的一下睁开眼睛，黑狼黑豹不等弄清情况，下意识冲出去狂叫。
“是杀猪的。”邬常顺跟狗解释，“消停消停，不是野兽来了。”
黑狼黑豹瞧都不瞧他一眼，撒开四条腿扑进雪地，一股脑往养牲口的山上跑。
邬常顺摇摇头，他把豆杆抱进牛棚喂刀疤脸，豆杆是香杏送来的，她大嫂为做黄豆酱，今年种了四亩黄豆，收了豆子之后，豆杆都送到邬家给刀疤脸当冬食。
花斑狗拴在柱子上，见人进来，它气定神闲地瞥他一眼，跟黑狼黑豹闻风而动的狂妄之态相比，它安安静静盘在草窝里，只有高高竖起的耳朵表明它也在关注山上的猪嚎声。
“在山里住了几天，又把自己当客狗了？”邬常顺走时也瞥它一眼，他养狗多年，一眼看穿它淡定下的拘谨和忐忑。
小核桃在院子里喊爹，邬常顺应一声，他关上牛棚的门，大步离开。
“爹，我小叔想跟你一起去山上分猪血，他问你去不去。”小核桃亮开嗓门传话。
“去，他人呢？”
“在屋里。”邬常安应声，他套上高筒靴，拉开门出来，说：“拿两个桶，我俩这就上山。”
又到杀猪的日子，恰好下雪了能冻肉，因着在山谷里过了几天苦日子，陶陵长一大早使唤邬管事去传话，让胡大管事今天多宰几头猪，家家户户多分点肉。
邬家兄弟俩提桶上山时，山上聚集一大群狗，陵里的狗估计来了□□成，盯着杀猪摊子等着捡拾掉落的肉渣。
“德兴叔，给我倒半桶干净的猪血，再割一坨五花肉，猪心猪肝也各来一个，我家今天晌午涮锅子。”邬常安从狗群中挤过去，问：“今天要宰几头猪？”
“十头，每家每户分三四十斤肉。既然你来了，你把你家的肉拎走，免得我们再跑一趟。”胡德兴操着杀猪刀，问：“你要哪一块儿？”
邬常安上手比划，胡德兴顺着他指的地方大方地划拉肉。
估摸着有三十斤了，邬常安收回手，说：“等猪都宰完了，要是猪蹄子没分完，你留一二十个给我，算是补上不足的肉。”
“行。”胡德兴没二话，猪蹄没人抢，到最后肯定能剩下来。
下山的路上，邬常安遇到李渠和陈青榆先后提桶上山，几人打个照面，不咸不淡地说几句，继续各走各的。
回到家，邬常安说：“我回来的时候遇到李渠和陈青榆也上山了。”
陶椿摆手，示意他不必多说，这种事大伙儿心知肚明，赶在分肉之前上山，肯定是想分点好肉，或是多拿几斤。这是陵里人员分权的必然结果，有权的人必谋私，她想让人替她尽心尽力地办事，就得睁只眼闭只眼。
“我看看拿回来的是什么肉。”陶椿说。
“一块儿五花肉，一块儿后臀肉，半扇排骨，一挂猪肠子，猪心猪肺各一个，还有两根筒子骨。”邬常安拎走猪肠子，说：“我拿出去洗。”
陶椿把猪筒骨冲一冲丢陶罐里煮，排骨也剁两根丢进去，猪后臀肉切一半留下，余下的都拿出去埋雪里冻着。
邬常顺在院子里转一圈，出声说：“弟妹，有用得着我帮忙的地方你吱一声。”
“把陶罐端去堂屋，搁炉子上炖着，炖骨头汤，我们晌午涮锅子。”陶椿说，她拿菜刀出去搁陶缸上唰唰磨几下，继而进灶房剁肉。
小核桃从堂屋里跑出来，她跑进灶房，声音清脆地问：“陵长大人，要我帮忙吗？”
陶椿看她一眼。
小核桃呲牙，她小步挪到陶椿身边，问：“婶婶，你剁肉做啥？包包子还是包饺子？”
“都不是。”陶椿担心手上的菜刀飞出去伤到她，她寻个事使唤道：“你去仓房把剩下的番薯粉找出来，喊你爹给你找个干净的陶钵，你用擀面杖把番薯粉捣碎，捣得像面一样细。”
“好嘞。”小核桃兴冲冲跑出去。
陶椿的注意力回到菜板上，猪后臀肉切块儿再切丁，接着她手起刀落，咚咚咚地剁肉糜，手上的菜刀几乎挥出残影。
不一会儿，小核桃和邬常顺一前一后进来，邬常顺帮忙把番薯粉倒陶钵里，小核桃跪坐在椅子上，手拿擀面杖趴饭桌上也咚咚咚地捣起来。
一柱香后，约三斤重的肉糜剁好，陶椿收刀活动胳膊，她去看小核桃捣的番薯粉，说：“这个样儿就行了，你去问问你娘，问她要不要来烧火。”
小核桃出门一吆喝，把她爹娘都吆喝来了。
陶椿把肉糜刮进陶盆里，一手拿勺子舀番薯粉往肉糜上撒，见人进来，她吩咐说：“生火烧水，水开就停火。”
邬常顺去舀水，姜红玉坐灶前生火。
“弟妹，你这是要做啥菜？”姜红玉问。
“番薯肉丸子。”
番薯粉拌进生肉糜里，拌成三分湿的肉团，锅里的水烧开再放置到不再冒泡的水温，灶里不再添柴，就用炭火煨着。
陶椿用虎口挤出肉丸子，转手用勺子把肉丸子放进开水锅里，见小核桃踩着小板凳趴灶台上看着，她跟小丫头说：“好好学着，下一个集市，我俩结伙去摆摊卖番薯肉丸汤。”
小核桃信以为真，她重重点头，眼不眨地盯着锅里的肉丸子。
姜红玉摸摸肚子，她长叹一声。
“咋了？”陶椿问。
“怀个孩子，我又要再过三年才得自在。”姜红玉心里有丝悔意，随着身子越来越笨重，随着集市越来越热闹，她时不时就要急一阵气一阵，看别人一日日东跑西跑过得热闹，她想做却做不来，实在是气闷。
“我也想去摆摊卖吃食，我不想一天天窝在家里。”姜红玉说心里话，她望着陶椿说：“去年我俩还商量着要跟巡山队一起进山巡逻，为此我俩有一阵天天早起去演武场射箭，你是做到了，我被落在家里了。”
陶椿笑两声，她摇头说：“你高估我了，我虽说在山里，可也没本事去巡山，这些天我在山里打转也只是守着陷阱逮猎物，或是弄点山货，弓箭挎在肩上没用几次。”
姜红玉没接话，她自个清楚她羡慕陶椿的自在。
“生完这个孩子，我再也不生了。”姜红玉下定决心，同时心里还有个念头。
屋外突然响起狗吠声，小核桃跑出去看一眼，说：“是胡二管事来送肉了。”
胡家全挑着担子走进院子，他把肉筐递给邬常顺，说：“猪蹄倒下去，筐还给我。”
“这么多猪蹄？”邬常顺打眼一瞅，纳闷道：“十头猪的猪蹄都在这儿了吧？”
“对，猪蹄没弄干净，其他人懒得收拾，我小叔说你们想要，我就都给你们拿来了。”
陶椿从灶房走出来，问：“咋是你来送肉？”
“我大哥那没用的东西逮猪的时候被猪撞到下巴，牙咬到舌头咬出血了，话都说不顺溜了，他在家躺着，我替他挑两筐肉跑一趟。”胡家全没好气地说。
陶椿想笑，又觉得不大合适，她忍笑问：“伤得不严重吧？”
“流了不少血，好在舌头没咬掉，就是接下来的大半个月估计只能喝稀粥，真可怜。”胡家全笑出声。
邬常顺把肉筐还给他，客套地说一句：“晌午在我家吃饭？”
“行。”胡家全利索地答应，像是就在等这句话。
“灶房里在炖肉？我家今天晌午肯定没肉，我在你们家吃。”他说。
“婶婶，肉丸子飘起来了。”小核桃喊。
“洗手吧，都尝尝我做的新菜。邬常安呢？还在洗猪肠子？快来吃东西。”陶椿吆喝一嗓子。
“你们先吃。”邬常安回一句。
锅里浮起一层肉丸子，陶椿拿一摞碗，每碗盛两勺，一锅番薯肉丸子就分完了。
“酱油和醋都在这儿，想吃什么味自己调。”陶椿端一碗坐板凳上吃，番薯粉煮熟后变得透明，裹在粉里的肉微微泛粉，整颗肉丸子呈现晶莹剔透的粉，嚼的时候劲劲的，又弹又嫩。
“好甜呀！”小核桃一脸的惊喜，随即又疑惑地问：“婶婶，你在肉里加蜜水了吗？我好像没看到。”
“没有，只加了盐。猪是才宰杀的，肉新鲜，番薯粉又锁住肉的鲜味，所以吃着是鲜甜的。”陶椿解释。
“锅里还有吗？这是咋做的？我回去也让我媳妇煮一锅。”胡家全已经把肉丸子吃完了。
陶椿把做法复述一遍，她交代说：“再做粉条的时候，你留二千来斤番薯粉，年底的时候跟粉条一起分下去。明年开集的时候，这道菜能摆摊卖。”
“不是说我俩结伙卖吗？”小核桃不高兴。
“我俩只有四只手，集市上有多少人？最少也是一百八十个人，我俩就是不睡觉也忙不过来。”陶椿屈指敲她一下。
胡家全往锅里看一眼，锅里只有水，盆里还有生肉糜，他放下碗，说：“你们忙，我回去了。”
“这就走了？这不是晌午饭，我们晌午涮锅子，骨头汤都快炖好了。”陶椿留客。
“我要趁肉还新鲜，也学做番薯肉丸子，我家的三个孩子指定喜欢吃。”胡家全走出灶房，迎面看见邬常安端着一盆猪肠子进来，他打招呼说：“走了啊。”
“不在这儿吃饭？”
“已经吃了。”胡家全挑起两个空肉筐，快步走进雪地里。
陶椿把留给邬常安的肉丸汤放桌上，交代他洗完手就来吃，她继续挤肉丸子。见小核桃又趴过来，她趁机说：“小邬陵长，你太小气了，做大事的人是要把手里的肉分给手下的人吃，再不济你吃肉的时候也要让手下的人喝到肉汤，哪有把肉煨烂在锅里也不让旁人吃的。”
小核桃一点就通，她眼神飘忽，不肯接话。
“只想占好处，不想把好处分出去，可没人会服你的，到时候你连个管事都当不上。”陶椿继续说，“你还小，我不逼你做保证，也不要求你改正，你把我的话记牢，以后念书明理了再好好想想。”
小核桃点头。
邬常顺和姜红玉相互看看，两人都没出声。
先后又煮两锅肉丸汤，陶椿着手炒火锅料，这次涮锅子用骨头汤做汤底，熬煮两滚后，烟囱香得都能掰下来干嚼了。
冻得半硬的五花肉切薄片，猪血切一大钵，加之邬二叔昨天送来的冻豆腐和黄豆芽，一家老小坐在暖意融融的灶房里，围着炉子吸着气吃又香又辣的肉锅子。
姜父姜母老两口吃不了太辣的，二老佐着肉丸汤，一口薄得透光的五花肉，再接一口鲜甜的肉丸子。
公主陵的猪养得好，只要能忍住辣，五花肉越嚼越香，醇厚的牛油都盖不住猪五花的油香。肉煮久了，肥肉发软，瘦肉微微发硬，像是搁置了一夜的杀猪菜，肉片被汤汁浸透，越发有滋味。
锅里的菜渐渐见底，兑上水再下半瓢粉条，伴着碎豆腐碎猪血和软烂的豆芽一起吸溜下肚。
一顿饭吃完，每个人都吃出一头的汗，邬家兄弟俩甚至脱了袄。
“这顿吃得舒服，身上暖和了，也不觉得重了。”姜父说。
“鼻子都给我辣通气了。”姜母笑。
“爹，娘，住我这儿舒服吧？”姜红玉没忍住问，“明年还住我这儿吧，我大哥二哥的孩子都大了，你俩帮我看看孩子。”
姜父姜母脸上的松快劲没了，二老一脸的为难。
“我没公婆，你俩要是不给我搭把手帮帮忙，我只能守在家里养孩子。你们也看见了，公主陵眼下一日比一日热闹，正是用人的时候，我要是在家养三年孩子，等孩子能丢手，陵里的事我完全插不上手了。”这是姜红玉一两个时辰前才生起的念头，她一时情急，没忍住当众说出口。
“我跟你娘想想。”姜父推托道，“再说这事我也要跟你大哥二哥商量。”
“我跟我大哥二哥说。”姜红玉说。
“等见到面再说。”姜母笑一下，说：“你吃了不少，趁身上还暖和，叫女婿扶你出门走走。”
“我来洗碗。”邬常安站起来，他问陶椿：“猪肠子和猪肺炖上晚上吃？”
“炖上吧，晚上做猪肺猪肠粉条汤。”陶椿说。
狗在外面扒门，陶椿想起要喂狗，她舀半盆清水放火炉上，打算把剩下的猪血热一热喂狗。
然而水还没烧热，黑狼黑豹又风风火火地狂吠着跑出去。
“好大的动静！牛群下山了？”陈青云慌张地跑出门，他跑上山谷，迎上一长溜看不见尾的牛群踏雪而来。
好！清闲的日子没影了！陈青云心想。