姚太后刚叫来禁卫都指挥使安排下去,将弃逃的几个州府知府等亲人全部抓起来，盯住京城严相他们的府邸，景元帝跑进了御书房。
“阿娘在啊,正好。”景元帝喘着气，苍白的面孔上，泛着不正常的红。
姚太后看着披散头发,衣衫敞开，形容疯癫的景元帝，脸色铁青：“你要疯,离得远些去疯，我没空管你！”
史谅拿着一双鞋子追进来，躬身上前放在景元帝的脚下,小声劝道：“陛下，地上凉,奴替陛下穿上鞋袜。”
姚太后顺看看去,见景元帝赤着的双脚，愈发愤怒：“前面打仗，你在这里吃酒发疯，要是让前线将士得知,谁还要替你卖命！”
“阿娘，我去！”景元帝缓过气来，随意趿拉着鞋子，奔到姚太后面前：“阿娘,我去，朕要御驾亲征！”
姚太后愕然,一时无法相信自己的耳朵：斥退御书房伺候的内侍宫女，这才问道：“你说什么？”
“朕要御驾亲征！”景元帝再说了一遍,神情坚决，漂亮的眉眼间，是压抑不住的疯狂：“这是朕与阿昉的事情，朕要亲手打败她，让她明白，她只能做朕的皇后！”
姚太后仔仔细细端详着景元帝，终于发现他不是在说笑，她却笑了起来。
“你去御驾亲征，你是会练兵，冲杀，还是排兵布阵？哦，对了，你可以去送死，连累一众将士，与你一道送死。”
姚太后笑得眼泪都流出来了，神情却一片冰凉：“你莫要疯了，还是去吃你的酒，醉死在女人的怀里，落个轻狂的名声，总好过被敌人俘虏，做了阶下囚来得好。”
“阿娘，朕要御驾亲征。”
姚太后的斥骂嘲讽，景元帝浑然不顾，再次认真说了一遍。
“大楚是朕的天下，朕不会排兵布阵，冲锋刺杀，朕却能鼓舞士气，朕与将士同在。朕不是懦夫，朕不会逃走。”
姚太后愣了楞。凄然一笑，“你不会逃啊。很好。”
景元帝道：“朕不会逃，就如阿娘不肯南下番州。阿娘要死守建安城，朕也要死守建安城，死，亦魂归建安！”
偌大的大楚，大将军不少，能与虞昉一战的领兵统帅，却一个都找不出来。
景元帝无需前去冲锋陷阵，他随军前往，便是在鼓舞士气，替背负骂名的楚氏挽回一二声誉。
情形已经不会更坏，姚太后迅速下了决断：“好，你去，我替你守着建安城。”
景元帝笑了起来，脸若春花盛放，姚太后看着他的脸，心头又一阵隐隐刺痛。
这是她的儿子啊！
姚太后垂下眼帘，掩下了眼底的哀伤，道：“你将徐风慜叫上，再并几个徐氏儿郎子孙一起前往。”
“徐凤慜？”景元帝讶然，道：“阿娘以前不喜徐凤慜，说要杀了他。怎地要把他叫上了？”
“虞昉的副将，那块黑炭，是徐凤慜的儿子徐莲安。虽说徐氏将他逐出族，身上到底留着徐氏的血。”
姚太后简单说了徐氏当年的恩怨纠葛，冷酷无比道：“出了徐氏，再从京城世家大族选些儿郎随行。将徐氏与他们放在前面，那块黑炭领着的兵要过大江，先要从他们的尸首上踏过去！挡不挡得住，无关紧要。紧要的是，决不能让他们好过！”
景元帝明白过来，姚太后是要拉着世家大族共进退。楚氏在，他们在。楚氏亡，先拿他们的儿孙祭天。
而他，则是最大的诱饵。若不拼尽全力保住他，他们也休想活！
景元帝觉着痛快淋漓，远比吃酒纵情享乐要快活百倍，哈哈大笑道：“好！阿娘，我以命为饵，他们岂敢后退拒绝！”
*
兖州府江安城。
大江波澜壮阔，与对岸的江陵城隔河相望。江陵城往南，走陆路不到八百里，最近的水路，约莫行船两日，便是建安城。
大江是大楚最后的屏障。
虽是冬日，江水仍然丰沛，因着打仗，江上偶有水鸟飞过，船只不知隐到了何处。
黑塔骑着马，在江边来来回巡逻，一只青骡渐渐走近，亲兵欲上前，黑塔拦住了，“下去吧，是钱老臭。”
老钱骑在骡子上，老远就喊：“黑塔，这么冷的天气，你在江边吹冷风，快给老子回来！”
黑塔不搭理他，打马上前，斜乜着老钱，“冷个屁，再冷，能比得过雍州府？”
老钱戴着旧皮帽，只露出眼睛口鼻，满身满脸的不耐烦：“这不能比，雍州府干燥，这里湿哒哒的，大冬天也下雨，真是讨厌得很。”
“废话少说，你来作甚？”黑塔问道。
“将军让我来找你。”老钱犹豫了下，吞吞吐吐道。
“快说完，别藏着掖着。”黑塔太了解老钱，立刻道。
老钱便道好吧，“将军接到消息，景元帝御驾亲征了。你老子你徐氏叔伯兄弟侄儿都来了。”
黑塔一愣，讥讽地道：“御驾亲征，景元帝会打仗？我看他们是来一起送死吧。”
“送死是明摆着之事。你老子你不认，其他的亲族呢，你也不认了？”老钱好奇问道。
黑塔沉默了下，江风吹得他眼睛眯缝了起来，道：“渡江势在必行，战场上刀箭无眼。”
船已经备好，老钱这些日子在忙着准备浮桥，以防万一，还准备了浮囊，皮船，蒲筏等。
渡江一战，将会是雍州军最艰难的一场大战。
虞昉要准备充分，尽量减少伤亡，选取最窄的河道渡江。
老钱说不出什么心情，也不知该如何劝，眺望着对岸枯黄中，仍然泛着青色的芦苇，道：“马上就冬至了，还能见到青色的草，菜蔬，真是好地方啊。”
“你先前不是还在嫌弃？”黑塔不客气道。
“一码归一码。如此肥沃的土地，气候，百姓的日子，却比雍州府好不了多少。真是该死啊！”老钱难得感慨地道。
雍州军几乎没遇到抵抗，打下来容易，就是治理起来难。虞昉在坐镇主持，几乎天天杀人。
老钱道：“将军又熬瘦了。老向来了，带了只黄羊来，桃娘子说正好炖了，给将军补一补，一起过冬至热闹热闹。走吧，我们回去吃黄羊肉。”
黑塔没说话，打马跑在了最前，进了江安城，直奔虞昉暂居的宅子。
院子是江安城富绅的宅邸，富绅早些时日逃往了建安城，宅邸空了下来，离衙门只隔着一条巷子，虞昉便住了进去。
宅子里面花草繁茂，青瓦白墙，精致秀气。老钱却一路嫌弃：“真是小，我还是喜欢雍州府，宅子可以跑马。”
黑塔在二门跳下马，将缰绳扔给护卫，大步走进了穿堂，转眼间就绕过了影壁。老钱从骡子背上滑下来，小跑着追了上前。
虞昉不在前院，与向和他们在沿河的园子里烤肉吃茶。老钱追上黑塔，高兴地搓手：“将军难得清闲，能歇息一阵，真是好啊！”
黑塔嗯了声，神色松弛下来，脸上浮起了笑容：“我们快些。”
到月亮门口，便闻到了烤肉的阵阵香味，腊梅霸道的香，也夹杂在其中。
老钱张大嘴乱呼气，急匆匆跑进了门，黑塔虽然嫌弃，脚步却不停，紧随其后。
亭子里，虞昉躺在软椅里，向和坐在一边的石凳上，两人正在吃茶说话。虞邵南在帮着铃兰烤肉，桃娘子在摆弄着花瓶里的芦苇。
两人上前见礼，向和笑呵呵起身上前，拍了拍黑塔的胳膊，道：“许久不见，这胳膊，又结实了。等下，你我去过几招？”
黑塔道不过，“你打不过我。”
向和冲他瞪眼，很快就给自己找了台阶下：“我如今弃武从文，才不要与你比。”
老钱翻白眼，道：“你不弃武从文，也不是黑塔的对手。瞧你那小身板，他倒下来，就能压死你。”
向和身形中等，并不算矮，比起跟塔一样的黑塔，就显得娇小了。
不过，向和不服气，眼睛瞄向了一边的虞邵南。虞邵南察觉到他的打量，干脆转过了身体，用背对着了他。
老钱看得大乐，那边，虞昉与黑塔已经说起了话。
黑塔坐在了小炉边，自己提壶斟茶，捧在手中吹了吹，小抿了口。
虞昉问道：“老钱告诉你了？”
“嗯。”黑塔道。
“将军放心，不会影响我指挥打仗。”黑塔道。
虞昉默然了下，道：“黑塔，我相信你。只是，我不能看到，你手上沾染了自己亲人的血。”
黑塔顿时急了，道：“将军，渡江大战最为紧要，景元帝明知如此，故意带上了他们。将军要是不让我上，那岂不是正中他的下怀。”
虞昉道：“无论景元帝朝廷那边如何想，如何谋划，我都不会管。这场仗，向和与阿南一道领兵，你在后面督送粮草军饷，善后。”
谁都没将景元帝御驾亲征当做一回事，在强大的兵力面前，就是玉皇大帝亲征也没用。
向和与老钱也坐下来听他们说话，向和立刻道：“黑塔，我自己打不过你，但指挥打仗，可不输给你。”
当年向和也是虞怀昭麾下的一员猛将，与虞冯不相上下。黑塔清楚他的本事，只这般大的仗，他不能亲自领兵，心里总是觉着不舒服。
虞昉道：“黑塔，人这一辈子，说长不长，说短也不短，别给自己留太多的后悔。我们，与景元帝他们不一样。”
是我们呢！
黑塔心里的疙瘩，立刻烟消云散了。他嗯了声，“好，我在后面督军，给他们定军心。”
羊肉烤好了，虞邵南用碟子装了端过放在石桌上。虞昉招呼铃兰：“等下就凉了，你先过来吃。”
铃兰应好，提了薰笼来摆在周围，将亭子四周的帘子拉下了大半，亭子里很快变得暖融融。
桃娘子摆好了花瓶，里面的芦苇随风晃动，虽不值钱，却添了几分风雅。
几人聚在一起，吃酒的吃酒，吃茶的吃茶，一起热热闹闹，直吃到月上中梢。
冬至前日，雍州军正式渡江。浮桥搭到江中心，江对岸的大楚兵，便立刻放箭，箭矢如雨，急急落向雍州军，江水中。
大战正式拉开。