天气晴好,真正开了春，严宗似乎很怕冷，薰笼里点着炭,屋内众人都热得冒汗，他还裹着厚皮裘。
“咳咳咳。”严宗刚开口，就咳了一阵。
原本白面馒头一样的胖脸,好像里面的水被晒干了，变得蜡黄，皮耷拉下来,随着他的咳嗽不断颤动。
咳完之后，严宗吃了口水，呼哧喘着气,将茶盏哐当扔回高几上，恶狠狠道：“她虞氏想要我死,想要我们死。我已经老了,一只脚踏进了棺材，我不怕死。我严氏还有儿孙，你们都有儿孙，他要我们断子绝孙,你们可甘心！”
曾经高朋满座的严府，门前早已门可罗雀。书房里坐着的几人，都是以前严宗的亲信。
亲信也没全来，有人生病,有人闭门不出。
局势不明，亲信也靠不住,大难临头各自飞。
黄宗尙缩在角落，茫然而无助。他以前高攀不上严宗,严府办酒宴喜事，他只能坐在最远的角落。
严宗身边的小厮来请，黄宗尙惊骇莫名，只是他混进礼部当差，礼部值房空荡荡，茶水房连水都吃不到一口。
只茶水房并非如此，有人得了茶水，有人如他一样没有得到。听他们私底下议论，没得茶水的官员，差使肯定保不住，说不定还会被抄家流放。
以前黄宗尙领了景元帝的旨意，几次前去雍州府传旨意。当时自以为虞昉是难得的知己，在她面前颇为张狂。
如今回想起来，黄宗尙吓破了胆。
他竟然得罪了新帝！
黄宗尙怕死，更怕被抄家灭族，瑟缩着，止不住浑身发寒，如严宗那样裹紧了外袍。
“相爷。”有人迟疑着开口，严宗眼神冰冷看了过去，呵呵打断他道：“我如今算是什么相爷，相爷在政事堂里坐着，我们，都是一条绳上的蚂蚱！”
“那你我如今，能如何呢？”那人没有争辩，忧心忡忡道。
“你怕不怕死？”严宗盯着他问道。
那人一愣，一时不知该如何回答。
“姚太后，你可还记得？”严宗问道。
姚太后在御街上的惨烈，大家都历历在目。
黄宗尙听得一头雾水，不知为何突然提到了姚太后。
严宗神色阴狠，朝黄宗尙看了过来，他浑身一震，只听到严宗道：“舍不得孩子，套不住狼！”
黄宗尙从严府角门出来，整个人精神恍惚，摇摇晃晃朝巷子外走去。
小巷幽静，午后太阳高悬，从嫩绿的树荫中洒下，地上洛满了辛夷花杏花花瓣，春和景明。
黄宗尙眼里看不到春光，严宗的话在耳边不断回荡，双腿酸软无力，每走一步都重若千斤。
守在小巷外的车夫见到黄宗尙过来，连忙上前唤他，他恍惚上了马车，道：“去桑家瓦子。”
他现在不想回府，只想大醉一场。
车夫调转马头，朝桑家瓦子驶去。朝堂大变天，正值一年天气最好时，又经过了一整个气氛紧张的寒冬，京城百姓争先恐后走出家门，比往年还要热闹。
马车到瓦子前就停住了，鳞次栉比的铺子前，小贩来回叫卖，还有好些人蹲在地上，吆喝着卖传家宝，药到病除起死回生的方症良药。
老钱蹲在一个摊子前，拿着银针盒很是纠结。
“扁鹊留下来的银针，扁鹊，扁鹊！一针下去，起死人肉白骨！这位贵爷，你是识货有缘人，这扁鹊祖师爷留下来的银针，竟然被你给碰上了！”
老钱觉着摊主是骗子，扁鹊使用过的银针，哪能留到现在。就算留到现在，也不会到摊贩手中。
他瞥了眼摊主，尖嘴猴腮，油嘴滑舌，一看就不是好人。
只是，老钱又迟疑了。
只要一两银子，哪怕只有头发丝那么丁点的可能，他也不想错过。
桃娘子生辰快到了，老钱绞尽脑汁，想买份得她心意的生辰礼。桃娘子醉心医术，银针普通，沾上扁鹊就不普通了。
老钱想到桃娘子，心一横下了决定，道：“二十个大钱！你卖不卖？”
摊主差点没跳起来，生气道：“二十个大钱，这位贵爷，你并非在讨价还价，你是祖师爷扁鹊不敬！”
老钱放下了银针盒，起身就要离开，“不卖就算了。”
他有自己的坚持，绝不会用扁鹊用过的银针是假来压价，要是说了，头发丝大笑的可能就没了，亵渎了他对桃娘子的深情。
摊主又跳起来，愈发生气了，“拿去拿去，二十个大钱就二十个大钱，反正祖师爷扁鹊怪罪下来，也怪罪不到我头上！”
老钱哼了声，仔细数了二十个大钱给了摊主，将银针盒宝贝地塞到了怀里，走两步偷笑一声，想着桃娘子收到扁鹊用过银针的笑脸。
光顾着乐，老钱一时走了神，与一人迎面相撞。他哎哟一声，退后一步，使出眼色让跟着他的护卫退下，拉出架势就要吵架。
“你”老钱看清楚对面的人，瞎了眼几个字还没骂出口，便咦了声，“原来是老熟人。”
黄宗尙也看认出了老钱，他像是傻了般，心中百感交集，愣愣站在了那里。
老钱眼珠子翻动着，嘿了声，手在黄宗尙面前挥了挥，“你怎地了？哟，以前你可是白白胖胖，怎地变成了腌苦瓜？”
黄宗尙嘴唇哆嗦了下，差点没哭出来。他不顾一切抓住了老钱的手臂，嚎嗓道：“老熟人，你”
“闭嘴！”老钱见势不对，擡手捂住了黄宗尙的嘴，飞快四望，将黄宗尙拖到了一条僻静的小巷。
护卫跟了过来，黄宗尙吓得面无人色，叽叽歪歪道：“老熟人，你要作甚？”
老钱哭笑不得，想到黄宗尙初次来雍州府的趾高气扬，再对比他如今的失魂落魄，没出息的样子，很是怀疑他的进士，也是路边摊上买了来。
“你爹死了？”老钱挑眉问道。
“我爹没死，好着呢。要死人了，是我要死了啊！”黄宗尙哭着道。
老钱眉头皱起，低声训斥道：“你不是还好生生活着，小声些，不许哭，出了何事，你一五一十道来。”
黄宗尙哦了声，将到严府之事，颠三倒四说了，“老熟人，你要救我啊，我不想死，我儿孙也不想死啊！”
“你有孙子了？”老钱惊讶问道。
“没有孙子，我有儿子，以后会有。”黄宗上答道。
老钱白了黄宗尙一眼，这件事重要，他马上得进宫去向虞昉回禀。不过，他肯定不会在黄宗尙面前表露出来，道：“我还以为是什么大事呢，你还没死，先回府去，大白天的，你吃什么酒，真是腐朽，堕落！”
黄宗尙哦了声，“好，我不吃酒了。这就回府去。”
老钱哼了声，挥挥手道：“别人让你去死，你就去死，真是！回去吧回去吧，别说遇到了我。”
黄宗尙晕晕乎乎走出了小巷，只看到老钱钻进人群，几步就不见了，他站在那里片刻，脑子恢复了几分清明，忙朝车夫等候的地方走去，上了马车，催促道：“回府去，快，谁来都说我不在，府里别开门！”
老钱进了宫，刑部于侍郎，吏部左侍郎，府尹张仲滕几人正在见虞昉，他便坐在廊檐下，边晒太阳边等。
虞昉面前的御案上，摆着大堆的卷宗，她随便翻了几本，拿出吏部的官员名录，道：“你们按照上面圈出来的名字，将各府涉及到的案子分门别类。”
三人应是上前，虞昉嫌弃御案太窄，干脆让他们将卷宗搬到了地上，铃兰取来了软垫，几人坐在软垫上挑选，铃兰则在一旁记录。
虞昉累了许久，活动着身子走出御书房，老钱马上迎了过来，跟在她身后，沿着廊檐踱步，低声回禀了出去买生辰礼，见到黄宗尙之事。
“让他们去吧，随便来，正好一并处置了。”虞昉道。
老钱见虞昉早就打算，便放下了心，道：“黄宗尙真是没出息，我看他吓得都快尿裤子了。”
想到黄宗尙在雍州府的所作所为，虞昉不由得笑了下，道：“黄宗尙能考中进士，绝对不算笨。他做事做官都差强人意，你我都看不上眼，照着我的意思，他早该被罢官处置了。只是，大楚如黄宗尙这样的官员都少见，他胆子小，在油水不丰厚的衙门，算得上清官了。”
黄宗尙在雍州府没捞到什么油水，行经各州府时，却收了不少孝敬。
虞昉却称黄宗尙算得上是清官，老钱可以想象，原来大楚朝堂上下，腐朽到了何种地步。
老钱清楚虞昉最近很是头疼，只他不喜欢朝政，也不擅长朝政。他自由散漫惯了，也帮不上什么忙，挠挠头道：“还是虞老抠厉害，抠归抠，能帮将军分忧解难。算着时日，虞老抠再过两三个月，等春耕完，便能来京城，将军那时也能歇口气。”
“他也不行，积重难返，这不是一天两天能改变的事情。一是律法不完善，二是律法只停留在表面，只约束平民百姓，对官绅却无约束。四是官民之间的鸿沟，百姓在官绅面前低人一等，官绅作威作福，地方州府的官绅，只手遮天。”
虞昉神色冰冷，“他们求神拜佛，却毫无信仰约束。读了一肚皮书，却行着鸡鸣狗盗之事，将礼义廉耻，道德规矩孝道规矩时刻挂在嘴边，自称自己为父母官。真是礼乐崩坏，养着他们的衣食父母，缴纳赋税粮食之人，是要对他们下跪，他们眼里看不上的贱民穷人。”
老钱去京城几座有名的寺庙游玩过，功德箱每天收到世家大族供奉的香火银，他眼红得都快出血了。
“杀了他们这些狗东西！”老钱愤愤道。
虞昉瞥了眼老钱，道；“不杀人了，我又不是杀神，怎么能随便杀人。我向来以德服人，以理，以律法服人。”
老钱听得目瞪口呆，讪笑着说是是是，“将军向来就是以德以理以律法服人不过将军，何为以律法服人？”
“按照律法，让人死得心服口服。”虞昉简单明白解释道。
老钱又乐呵呵了，虞昉始终是大仁之君，而非小慈。
那还不是要杀人嘛！
虞昉瞥了眼老钱，问道：“你给桃娘子买生辰礼了？”
老钱笑嘻嘻掏出银针盒，显摆道：“扁鹊用过的银针，千古难求，只要一两银子，摊主见我是有缘人，二十个大钱就卖给我了。将军觉着，桃娘子可会喜欢？”
虞昉笑吟吟道：“嗯，扁鹊用过的银针，很好。等下晚上桃娘子要来与我一道用饭，你也来吧，你到时候送给她，我也正好瞧瞧，桃娘子如何欢喜。”
老钱响亮地应了，美滋滋盼着晚饭时，到时候送生辰礼给桃娘子，她比桃花还要艳丽的笑容。