第45章
◎“这里面有安眠药。”◎
浓烟扑面而来,甄巧咳嗽出了眼泪，在一片模糊中看到了那宛若梦境的景象。
不是天堂，而是最可怕的地狱。
卧室落地窗打碎了,到处都是玻璃碎渣，像是有什么东西猛力撞了进来。
熊熊火焰之中,一个扭曲的人型竖在墙角,被活活烧死；他身边两堆焦炭似的东西缠在一起，炸开的电路燃出蓝白色的火光,散发出诡异的气息。
烟雾报警器发出了尖啸刺耳的声音，和燃烧的声音一同滋滋作响。
什么东西爆炸了？怎么突然就着起火来了？
甄巧大脑一片空白,一时间什么也思考不来。
“汪汪汪！”小派疯了似地狂吠，咬住甄巧的裙摆,死命向外拖。
火势迅速蔓延开来。
一头头炽热的怪物，张牙舞爪地向脚边扑来,滚烫灼得他皮肤一阵刺痛。
甄巧明白了，现在去救人根本没用,能做的只有自保逃生。
“着火啦着火啦！”门外走廊里,同一栋楼的居民们尖叫着冲向楼梯间。
甄巧向门外冲去,冲到楼梯间,融进恐慌的人群中。小派紧紧跟在她后面，像个忠心的保镖。
后面几个人推搡过来，差点把她推下楼梯。
那不是楼梯间，那是最真实的恐惧。
每下一阶楼梯,甄巧就会感觉小腿一阵酸软,马上就要坠入悬崖一般。
是梦？是现实？
甄巧看着无数个运动鞋在眼前晃来晃去,头晕眼花,指尖交替传来滚烫的灼热与冰冷人皮的触感。
是这个世界变了,还是本就这样荒谬？
终于冲到楼下时，新鲜空气扑面而来，拯救了差点报废的气管。
甄巧大口大口呼吸，瘫到了地上。
天色已晚，天空已被浅墨色包围，只是被火灾照得亮堂堂的，暖如白昼。
警笛声划破天空。
这一次，先来的不是警车，而是消防车。
高档小区防火做得好，火势没大到不可控。消防车伸出长长的高压水枪，冲中层的火焰喷水。
甄巧全身颤抖，呆呆地盯着火焰渐渐变为纯黑的、已经平息的噩梦。
“哇呜呜呜……”
甄巧这才发现，自己在慌乱之中还不忘带走手机。于是她擡起屏幕，看一眼上面的时间。
现在是9月22日晚上19：52。
甄巧不知道莫向晚死的瞬间是什么时候，但她隐隐可以肯定，一定在19：35前后。
真的像设定好的，就和前几次一样，和任何一次一样。
甄巧血液越来越冷，越来越凝固，握着手机的手脱了力。她机械地向后退着，逐渐远离人群。
忽然，耳边传来了一个小男孩绵长的哭泣声。
“呜呜哇哇哇哇……我不是故意的……”
甄巧转头，看到一个小男孩正跪在地上哭，身边一个无人机遥控器摔得粉碎。
“是飞机突然出了问题，我不也帮你弄了，就是不听使唤咱们也没办法。别怕，一会儿向警察叔叔，勇敢地承担责任。”父亲模样的人蹲在他身边，轻轻拍拍他的背。
甄巧皱起眉头，突然意识到了什么。她很快就凭超强的逻辑思维，大致拼凑出了可能的事情经过。
难道……
莫向晚房间里有不少智能家居。
那两坨黑炭，凭大小来看的话，应该是那台智能空气净化器。那小男孩的无人机突然失控，撞进了莫向晚的家，和空气净化器相撞后爆炸起火。
甄巧知道这种设想很扯，可除此之外，没有任何其它可能的解释。
毕竟连时空穿梭这么扯的事情都能发生，这又怎么可能发生不了呢。
“那万一我害死了别人怎么办？”
“肯定没人伤亡，你看大家都很快就出来了，浩浩你别太有压力，咱家还是能赔得起。”
不，有人死了。
一个天才语言学教授死了。
甄巧当然没有上前去，告诉他们这一点。
她知道他们不是蓄意谋杀，也只是时间线影响下的可怜受害者；莫向晚死了就死了，没必要在他们伤口上撒盐。
消防车红得刺眼。
火势渐渐消失，议论、争吵与哭泣此起彼伏，消防员夹在居民之间，处理后续事宜。
再约莫半小时后，警车依次到来。
这一次，不是那右脸有一道疤的警官了，而是个素未谋面的新面孔。
这也合理。
一个在午成区，一个在大学城，两地相隔近二十公里，怎么也不会是同一波警察。
甄巧跑上前去，询问火灾原因。
没有一个人能回答她。
这也在预料之中，再轻微的火灾，也要两三天才能正式鉴定出结果。
事实上，她也不需要一个答复。莫向晚依旧死了，这次拯救依旧失败了，这就是全部。
消防员将已成为灰炭的尸体送出来时，周围的居民们纷纷后退，倒吸了一口冷气。
那是这一条时间线上，死去的莫向晚。
夜幕完全落下。
甄巧没有上前认领那具尸体的身份，而是在原地坐了很久很久。
刚打开卧室门的那一幕，在心头久久挥之不去。甄巧暂时没能从反胃感中平复过来，又看了一眼时间。
预计距离接到严笑的电话，还有两个多小时。
只剩最后一次机会了。
甄巧攥紧了手机，想到了那次在咖啡厅推算的结果，胳膊抖得越来越厉害。
如果这一次再回去，回到九年前那个夏天，自己该做什么？这次事故已经证明了，无论怎么样，莫向晚都会在这一天这个时刻死去，无论在哪里。
甄巧迷茫地望向天空，尝试把周围的一草一木都印在脑子里。
她不知道现在所看到的，在下一次时空穿梭中能用上多少，可她没别的能做的了。
对了，莫向晚说她留在那家餐馆的东西是什么？他之前为什么一定要去那？
甄巧这才意识到，虽然他们第一次就说要去那家餐厅庆祝生日，可事到如今，她却从未真正地在9月22日去过。
世纪中心十点关门。
甄巧看了眼时间，决定打车赶去那里。
她正要走，背后传来了狗狗的呜咽声。小派没了主人，此刻只能无助地望向她。
于是她只能先带小派，去他们常去的那家宠物店，办理了一天寄养。
很久很久以前，她曾和莫向晚一起为小派打疫苗，做绝育过。
宠物店老板看到甄巧时，很是震惊：“莫老师呢？”
甄巧不知道该如何回答他，只能看着他笑，半天说不出话。她在竭力控制自己的眼泪。
宠物店老板盯着她看了一会儿，突然明白了什么：“起火的是你们那栋楼？”
“您怎么知道？”甄巧问。
“你脸上都是灰，裙子都黑了。”
“哦，是。”甄巧无暇去管，“他在办别的事，忙，就我过来了。”
宠物店老板很理解，叹口气道：“会损失不少东西吧，找保险公司理赔啊忙得人要炸掉了。”
是啊，损失不少。
损失掉他整个人。
甄巧看着笼子里乖乖蹲坐着的小派，心里一酸。都说狗像主人，小派沉静又忠心耿耿的模样也像极了莫向晚。
“明天妈妈就来接你回家。”她俯下身，最后一次摸了摸小派毛绒绒的脑袋。
不过她知道，青年教师公寓禁止养宠物；若真到了明天，怎么安置小派，还要多费不少功夫。
明天……
王教授拿不到他的菜刀，我吃不到姚岚的抹茶泡芙，你恐怕也见不到我，甄巧想。
“王老板，明天见。”甄巧摆摆手。
“拜拜。”老板笑笑，继续核对账单去了。他无论如何也不会理解，为什么刚才她会把最后三个字说得沉重。
无须收拾行李的旅行，永远诀别的旅行。
时空穿梭者是世上最孤独的旅行者。
甄巧一头扎入夜色之中，奔向路边的出租车。车门关上时，好像隔绝了另一个世界，桂花香味与初秋最后的风一同消失不见。
司机师傅回头时，看到上来的人身上落满了一层灰后，愣了片刻，紧接着却还是绽出了温暖的笑容。
“去哪儿，姑娘？”
“世纪中心，”甄巧垂下眼睛，“对不起，弄脏您车座了。”
“没事，回家好好洗个澡哈。”司机师傅倒非常大度。
到达世纪中心时，手风琴的声音已消失不见，盲人演奏家也已经离开了。
九点半了，甄巧擡起手机看一眼，来得及。
越靠近他们约好的那家店，甄巧的心就跳得越来越厉害。
这是她半年来，第一次踏入世纪中心；离9月22日越近，她就越不敢走进这家繁华的商业中心。
人在本质上都是胆小鬼。
店门口的服务员穿着云南特色服装，一靠近，菠萝饭香甜的气味就溢了出来。
“您好，请问有预约吗？”
“姓莫，尾号9422。”甄巧答。
服务员小姐姐抱起平板查询了一下，确认好，礼貌地冲她鞠了一躬。
“您好，这边请。”
“不，我是来取消预约的。他临时心脏出了问题，去医院了。”甄巧说瞎话不用打草稿了。
服务员愣住：“啊？好的，那我为您取消预约的桌位。”
甄巧站在原地一动不动。
“怎么了？”服务员不解。
甄巧攥紧拳头，表情若无其事地问：“他在这里留了个东西，能交给我吗？我带给他。”
“留了个东西？”服务员皱起眉头，思考片刻，“我去问问……”
“麻烦您了。”甄巧点点头。
心扑通扑通地跳。
她总有种预感，拿到这件东西，就能解释通很多东西，揭开很多谜底。
所有经过的人都在看她。
毕竟她刚从火灾现场出来，整个人身上全是灰，比乞丐还乞丐。
几分钟后，服务员返回，先将一个大大的生日蛋糕盒子递了过来。放眼望去就有8寸，甄巧当然知道这尺寸也是某位甜食爱好者的私心。
“您好女士，这个给您。”
甄巧苦笑一声，摆摆手：“你们处理了吧，他现在也吃不了蛋糕了。”
服务员便将蛋糕随手放到了柜台上。然后，她将一个小小的盒子递了过来。暗蓝色的天鹅绒面，就像莫向晚眼睛的颜色。
“这也是他的东西。”
看到那小盒子的尺寸，再感受到它的重量，甄巧整个人僵住了。
怎么那么像……
“有问题吗？”
“没问题，谢谢您。”甄巧强颜欢笑。
世纪中心即将关门，大喇叭里传来了疏散广播。
远离人群后，甄巧拿出了那个小盒子。
手指划过它天鹅绒面，感觉有些滑稽，尤其在上面写着“Cartier”时。
那不是做戒指的吗？
她不知道擅自打开是不是礼貌的，但她别无选择。为在下次拯救莫向晚，不能放弃任何一个线索。
咔嚓。
盒子打开。
是一枚玫瑰金戒指，中间镶着一颗梨形主钻，外圈套了十几颗圆形的小碎钻，形成了众星拱月的图景。
漂亮得过分，也郑重得过分。
所以……
莫向晚一直在意的东西，是这个？他打算把这枚戒指给谁？甄巧将它小心翼翼地拿起来，端详。
可是，这一次聚餐，应该只有我们两个才对？
她越看越觉得不对劲，犹豫一瞬后，趁着夜色，悄悄将戒指套到了自己的手指上。
食指、无名指、中指。
左手中指，严丝合缝，明显是设计好的尺寸。
这枚戒指是给我的吗？
甄巧越发迷茫了，盯着那枚戒指愣神了很久。
与此同时，更多过往的片段，在脑海内电光幻影般闪过：冬季阳光长跑时看到的口型，莫向晚的每一次脸红，以及过往每一次9月22日不宜察觉的紧张情绪。
反应过来后，甄巧再也支撑不住，腿一软蹲到了马路牙子上。
她蹲在人影逐渐稀少的广场上，人来人往再与她无关。
“不是还差三年吗……”她喃喃自语着，也不知在跟谁说话，“你这是做什么。”
心里越想越酸。
她摸着这枚戒指的轮廓，快要把嘴唇咬出血来。天地间从未如此寂寞过，她发了疯似地想他。
甄巧抱起胳膊，将脸埋在其中。
——很久以后我才发现，我从未说过喜欢他，是因为我总理所当然地认为，他就一直等在那里。
好像就是这样。
她现在才想起，过去十几年，每次看到莫向晚那张脸的时候，心底的那份情感究竟是什么。
过了很久很久，甄巧终于回过神来。
手指仍无意识摩挲着那枚戒指，再也不敢将它取下。如果要离开这条时间线，好歹在离开时，也带着它吧。
正要向地铁站走时，甄巧忽然发现四周安静得过分。
看一眼时间，她才发现问题。现在已经十一点半了，地铁末班车早就没了。
于是，甄巧只能选择打车。
反正这个点了，高速公路肯定畅通无阻，出租车不到半小时就能回到学校附近。
然而刚打开打车软件，她却意识到了另一个问题。
一个严重的问题。
十一点半？这可比前几次晚了整整一个小时，却还是没接到那通来自LeTemps的电话。
甄巧开始慌了。
电话呢？莫吉托呢？
如果这一次他死了就是死了，喝莫吉托也回不到过去了该怎么办？自己阻止了他去十七大道，扰乱了世界线，会不会这就是所谓的惩罚？
甄巧脊背发凉，主动拨通了LeTemps的电话。
嘟……嘟……嘟……
“您好，LeTemps。有什么可以帮您的吗？”是酒吧老板接的电话，背景嘈杂而热闹。
“我找Yim，可以让她接一下电话吗？”
电话那头传来了严笑的声音。
“您好？”
“有人给我留莫吉托吗？”甄巧直入主题。
“甄巧？”严笑一下子叫出了名字。因这个时间线上一些过往的变化，两人也知道了彼此的身份。
“对，有莫吉托吗？”甄巧一字一顿，牙关不停颤抖。
“还不知道。”
还不知道，又是那该死的还不知道。
眼前的景象天旋地转，多次时空穿梭的记忆混沌一片，给大脑造成沉重的负荷。
甄巧再也收不住情绪了。
她没绷住，直接冲听筒喊：“他死了！告诉我有莫吉托，快，告诉我！”
同一刹那，眼泪夺眶而出。
然而，她的情绪并得不到回应。
电话那头沉默了很久，且沉默得很平淡。再开口时，严笑的语气万分诡异。
“‘他’是谁？”
“莫向晚，校庆那天你见过的。”甄巧确定她在装傻，十分确定，“那个外院的教授，你本来还想要联系方式的。”
“他……”严笑好像在琢磨什么，“真的已经死了？”
“是的，我亲眼看到他死了。”甄巧说话时呼吸一抽一抽，肺部剧烈疼痛。
她好难过，真的好难过。
她无法想象，被爆炸和火焰活活折磨致死的莫向晚，死前会有多难受；说不定比死在第十七大道，还要难受上一百倍。
电话那头又安静了许久。
有那么一瞬间，甄巧甚至以为严笑把电话挂掉了，
“为什么没有任何新闻报道？”严笑这才问了一句。
甄巧处于极度激动的情绪之中，并未发现这个问题问得莫名其妙。
“因为他是被烧死的，在家里，烧得妈都不认识。”
她并不关心，严笑为什么关注这个问题。
“我明白了，”严笑倒一如既往的镇静，“那你现在过来吧。”
甄巧困惑：“有人给我留莫吉托吗？”
“有。”
这次，答案不一样了。
**
甄巧也不记得，自己是第几次来到这个酒吧了。
蓝紫交错的灯光扑朔迷离，舞池里扭动的人群疯狂嚎叫。现在已近凌晨一点，酒吧里的人相较于前几次却一点没减少。
穿过嬉笑怒骂的情侣们，穿过起哄欢呼的学生们，穿过妖娆美艳的舞者们，甄巧挤到了吧台角落。
严笑就站在那里，静静地望着自己，与周围其他忙碌的调酒师们形成了鲜明对比。
她依旧盘着一丝不茍的头发，衬衫扣到下巴，浑身上下透着冷漠疏离的气质。
那样的眼神很熟悉，但甄巧想不起来还在哪里见过。
“我来取莫吉托。”甄巧坐到她对面。
严笑点点头，便从柜台后取出了朗姆酒和苏打水。相较于一年前，她操控实验器材的手法感弱了不少，大概是在酒吧工作时间长了。
甄巧盯着那摇晃的调酒杯发呆。
“你为什么要在这儿工作？”
她知道面前人可能会像往常一样，露出一个嘲讽的表情，然后拒绝回答；可她还是想问。
然而，严笑竟回答了。
“因为干重复性、枯燥乏味的工作，最能激起灵感。”
“灵感？”
“我一直想不明白的事。柯西视野理论推导中，我一直觉得有一个致命的盲点，可怎么都想不出来。”严笑头一次露出苦笑，“我就想，没准来当调酒师，哪天就能突然想出来了。”
好像确实有这么个说法。
不知怎的，甄巧看着她的侧脸，恍惚间竟觉得莫向晚还在这里，并与严笑的身影重合了。或许是因为对科学的热爱，纯粹而始终如一。
“那你快想出来了吗？”甄巧问。
严笑顿了顿，表情很古怪：“已经有人想出来了。”
“谁？”
严笑没有回答，只是摇摇头。
甄巧想起了未曾出口的吊唁。那一次，她悄悄来到LeTemps，却没有找到严笑。
“对于你爸爸去世的消息，我很抱歉。”
“你至亲至爱的人不也死了？应该是我安慰你才对吧。”严笑调好莫吉托，在杯口夹上两片薄荷叶。
甄巧低下头，看向映出黄色与绿色的冰块。
她不知道该怎么表达，其实她一直抱着能再见到莫向晚的心态，走到这里的；自第一次时空穿梭后，她就从未觉得，莫向晚能真的死去。
严笑胳膊肘撑在吧台上，注意到了什么，俯身看向甄巧的手指。
“这戒指挺漂亮，他送你的？”
“是。”
“生前最后一件礼物？”
“嗯。”
甄巧又悄悄摸住那枚玫瑰金戒指。
严笑若有所思地点点头，拿出她的手机，那惹眼的iphone14proMax在空中晃了晃。
“这也是我爸最后送给我的东西。我已经打算用它用到天荒地老了。”
甄巧被她逗笑了：“你这个更有难度吧，电子产品叠代这么快，十年之后还能用吗？”
真奇怪，她们就好像认识了多年的好友一般。
“我对手机要求不高，反正有平板。更何况，这可是最高配的iphone。”严笑眯起眼睛，竟然露出了久违的微笑。
甄巧的心里也轻松了不少。这人笑起来明明这么好看，干什么冷着一张脸。
严笑注视着莫吉托的杯口，仿佛在专心致志等着甄巧将它一口灌下。
正要喝下那杯莫吉托时，甄巧突然想到了另一个问题。
“到底是谁留的莫吉托？”
临出发前，人才会考虑更多；要尽可能多攫取些信息，下一条时间线拯救成功的可能性才更大。
严笑答：“我不知道。”
“你不知道？”甄巧彻底困惑。因为从严笑的表情来看，她一点儿都不像撒谎。
严笑低下头思索片刻。
“我知道其它的事情，但我不知道背后的人是谁。”
“什么事情？”
“我不能说。说了，可能你就不会喝了。”
甄巧不解：“都告诉我，我一定会喝的。”如果不喝下这杯莫吉托，就没办法回去，拯救莫向晚了。
“那你先喝完它，我再告诉你。”严笑丝毫没有松口的意思。
时针即将指向凌晨两点。
恐怕不能再拖了。
更何况，严笑好像是个可以信任的人。
甄巧深吸一口气，仰起头，咕嘟咕嘟灌下整杯莫吉托。因为喝得太猛，她差点呛得咳嗽出来，脸颊也因酒劲烫到极致。
酒吧的灯光逐渐诡异，黄色、蓝色与紫色糅杂在一起，似无数张角的恶魔在狞笑。
严笑这才凑过来，悄声耳语了一句：“这里面有安眠药。”
甄巧瞪大眼睛。
紧接着她才明白，为什么明明自己酒量很可以，但每次喝完这杯莫吉托后，都会瞬间不省人事。
“你……”她实在不知道该说什么了，已经喝下的莫吉托也没有吐出来的道理。
“我也是按照别人的旨意做事。”
是谁？
不对，好像严笑自己都不知道那人是谁？
严笑头一次展露出了苦涩的笑意，很淡，其中的忧伤却呛得人眼眶发胀。
就像那杯莫吉托一样。
“她知道所有的事情。说来也怪，我只能无条件地相信她的文字，即便一切都可能只是个阴谋。”
困意袭来得过于汹涌。
甄巧掐着自己的手腕，尽可能尝试把严笑的话听完，并且全部记住。
严笑进一步压低了声音，嘴唇几乎都贴到了甄巧发红的耳朵。
“我要做的只有两件事：把图纸给你，让你做‘认知储存黑匣’；等那个天才教授死后，再让你喝下一杯莫吉托。”
“然后呢？”甄巧张嘴张得异常艰难，耳边温热的气息渐渐遥远。
严笑的声音越来越轻：“按照一定的操作，将你的意识送回……”
甄巧再也听不到她的声音，昏睡了过去。
作者有话说：
下章就是最后一杯啦~所有拼图马上就拼
感谢在2023-06-1521:29:51~2023-06-1821:54:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：奉爻10瓶；帅哥都是我老婆1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！