第25章瘴气林（7）
7、
先看到山居老人遇险，再看李勰义无反顾地下水，像只飞鸟在水面疾驰，他越接近水草，乌岚一颗心提得越高。
后方水精没有抛弃山居老人，他沉入水下，像割水稻一样，用镰刀割断老人脚上的水草，待李勰带刀赶到，两人齐力，一边把老人往岸边拖，一边和水草作战。
所幸他们离岸不远，水精又及时解了老人的背囊，一番致命搏杀后，老人捡回一条命。
三个人挂彩回来，李勰最大的伤口在脖子，一道细长的血口子。山居老人两只脚都被水草抓伤，鞋也掉了。水精相对好一些，可能正如他本人所说，他不合水怪的口味。
卫习左虽然独自回来，却没傻到独自下山，大抵是为了弥补自己见死不救的罪过，他去竹林捡回来许多残枝，在岸边生起火来。
山居老人一向形容端严，大难过后，面相苍老了几十岁，被两个年轻人搀坐在火堆旁，忽然惊道：“这水草怕是有毒，我那行囊里有……”说到这里，山居老人停下话头，目光往水潭看去，他的行囊早已被水草拖进了深底。
李勰擡头看向天空，“天要黑了，我们即刻下山。”
“现在下山？”卫习左诧道，“好不容易上到落云潭，竟就这样空手而归？”
“卫先生可以自己留下。”李勰冷淡道。
李勰做出决定，山居老人面上也短暂浮现出不解，很快，他点点头表示支持，眼下他受伤最重，装满各种草药的行囊也已丢失，留在落云潭或是继续伐竹前进，都不太适宜了。
水精服从程度高，李勰一说返程，他立即站起来，道：“我行囊不重，可以背道人下山。”
山居老人还想拒绝，李勰先对水精道：“有劳。”
交代完毕，李勰从自己的行囊里掏出一枚香丸，就着火堆点燃，道：“这枚香丸可以辟疠，但它不比千步香，只在近处有效，燃烧时长有限，估计坚持不了一个时辰。事不宜迟，动身吧。”
话说完，李勰身背行囊，当先走向了来时山路。
乌岚快步跟上他，默默从他行囊里扯出油伞，心中打算，一会儿进了林子，她要负责打伞——哪怕只是打伞——她需要分摊一些事项。她从小就很擅长照顾自己，也善于帮家人、老师、同学分担，过去从没有这样的经验，在一个小团队里派不上任何用场，全程像个徒有虚名的吉祥物，她为自己的无能感到沮丧。
李勰身上湿透，卫习左虽然生了火，火小，古人衣服又长又繁复，一两分钟根本烤不干。幸而岭南天气炎热，即使时值秋季，气温至少二十度往上，不至于冷。
最令乌岚担心的，还是他脖子上那道口子，在右侧，伤口古怪，两端浅，中间深，一直在渗血。
乌岚又怪自己对植物一无所知，仅有的医学知识也只局限于现代场景，攻击输出不行，她连照料伤员的能力都没有。对自己太过责怪，加上林间危机重重，乌岚不自觉叹了口气。
“别担心。”李勰忽然轻声道。
他一边挥散香丸烟气，一边紧盯前方山路，还要分神关注她的情绪，乌岚顿生愧意，道：“你有没有觉得哪里不舒服？”
李勰摇头，“即便水草有毒，也只是草，它能攻击的，最多是皮肤。”
“除了水草，潭水也不能掉以轻心，你有伤口——”
队尾一声惊呼打断了乌岚的关切，来自卫习左。
卫习左随众下山，突然被什么东西扇了一巴掌。莫名挨了打，卫习左前后左右环顾，却不见任何人兽踪影，一时觉得惊慌，没防备，右脸又被打了一掌。
这掌过后，卫习左从脸上毛茸茸的触觉里认出“行凶者”，“你是那只……狐魅？”
“不错，正是本狐。”
卫习左看不见她，袖囊湿透，符咒失效，行囊也在逃命时丢弃，心知不是她的对手，又怕离李勰的香丸太远，瘴气上来，他躲不过，当下不愿与之交恶，遂不再理会她。
“怎么不说话？”胡阿藏问。
“何不干脆把我杀了。”卫习左冷声道。
“你这种硬透了心的人，杀你我嫌累。”胡阿藏道，“你上山时，只有那老道肯借你伞用，老道遇难，你居然不管不顾，你爹娘没教你知恩图报？”
“对不住，卫某自小没爹没娘，没人教我这些，也不想学。”
前面几人都像听不见狐魅说话，卫习左猜想她必是对自己用了密语，回完她的话，卫习左转念想到伞——下山也许还会遇到瘴母，他需要伞。
昆仑奴的行囊倒没丢，他只能投靠他了。
众人抱了逃命的心思，下山走得飞快，不多时，已经到达断魂坡，这会儿天色向晚，林中雾气弥漫，各种虫兽的声音渐渐大了起来。
五个人分两队，乌岚在前面打伞，卫习左在后方，用水精的伞遮住三个人。按理说，走了大段路，队伍该在断魂坡稍作休息，不料几人都没有这个意思，仍然继续闷头赶路。
乌岚时刻关注李勰的状态，忽听他低声说：“天黑之后，不论遇上什么危险，你先跑。”
乌岚知道他是指回现代，不由向后掠了一眼，“大家呢？”
“我留下。”
“你不跟我一起走？”
“真到万不得已，我会去找你。”
“那我就自己一个人跑？”
“你就自己一个人跑。”他以不容拒绝的语气复述道。
乌岚没作声，知道再往下已经没有商量的余地。她是个只有夜跑经验的现代人，武力值约等于零，纵然身上可能暗藏上古神脉，根本是薛定谔的神脉，留下，反而会让李勰分心。
没过多久，香丸烧完，天色彻底黑下来。
山居老人许久没动静，卫习左探他鼻息，道：“还活着。”
李勰点亮风灯，风灯外包着粗糙的草纸，使灯火不至于太明亮，他将风灯贴近地面，以免引来注意。
胡阿藏化作狐形，走在李勰脚边，耳朵竖得老高，忽然问：“李公子要乌娘子先逃，是要逃去何处？”
乌岚一惊，立即和李勰交换视线，他向她点点头，对胡阿藏道：“方才和乌娘子说的话，对阿藏姑娘同样有效。”
“哪句？”
“遇上危险，阿藏姑娘可以先跑。”
“这点不必公子提醒，我本来也没打算和你们同生共死。”
李勰不再接话。
山居老人昏迷，加重了乌岚对李勰的担忧，老人多半是毒发，他的伤口多，发作快，李勰虽然只有一道大口子，却在颈间，那里靠近大动脉，万一毒素蔓延……
乌岚默默闭了闭眼，强迫自己停止联想。她把铜剑和风貍杖紧握在一起，暗自在脑中演练遇险之后的应对，要先把油伞扔开，再拔剑，风貍杖用于远攻，铜剑用来近战。
刚才在落云潭，她悄悄试过这两种武器，她不知道自己有没有神脉，如果有，又是如何起作用，她反复试过几种办法，用意念、用动作……无一生效。最后，乌岚得出结论，她不会魔法，要作战，只能靠兵器，打不过，再想办法逃回现代。
脑中演练终究只是想象。
当乌岚在左前方树丛中看到一双发红的眼睛，随视野移动，那眼睛的主人也逐渐显形时，她整个人血液僵住，四肢根本不听使唤，只来得及做一件事：“李勰，那里有个怪物。”
李勰迅疾靠近她，与此同时，后方卫习左和水精一起停步，与李勰互为靠背，形成小圆圈。
“是只白狼，魅。”阿藏道。
李勰闻言，轻轻拍了拍乌岚的手臂，眼睛向下一指，示意她接过风灯。乌岚大脑读懂他的暗示，手却不太灵便，接过风灯，风貍杖和铜剑失手掉在了地上。
这点声响吓得众人大惊。
白狼魅以瞬间移动的方式向几人靠近，乌岚片刻不离地盯着它，全没发现它是怎么做到的瞬移，只看见一双血红的眼睛，白得圣洁的毛色，外形美得诡异而残暴。
“已经到了前面那棵歪脖子树旁边。”阿藏道，“我跟它说话，它不理，不知道它想做什么。”
“多谢。”李勰对阿藏道。随后，他不着痕迹地移动位置，彻底把乌岚挡在身后，侧身用嘴形跟她说：“随时跑。”
乌岚冲他点头。
“阿藏姑娘，”李勰小幅度擡起手，低声向下，“它在哪？”
“在你正北方，约四五步——”
一道箭矢破空的声响划过，随即而来是野兽的惊叫，李勰用贴着符咒的袖箭射中了它。
“快走。”交代完众人，李勰不忘捡起地上风貍杖和铜剑。
整支队伍里，除了乌岚和胡阿藏，没人真正看见白狼，但他们都听得见野兽受伤的惊叫，李勰命令一下，诸人自觉加快步伐跑起来。
白狼的嚎叫在下山途中回荡，乌岚及时收了伞，方便疾走，她一路保持着高度的专注，慢慢发现自己眼皮发沉，熟悉的困意正在攻占她——这是要在现代醒来的征兆。
乌岚不想醒，绝对不是这个时候，她没给队伍添乱，她能看见魅，现在很有用。她记得李勰说过，她可以凭意念强留在这个世界，由此，她开始给自己做心理暗示，暗示不够，她想到用伞尖猛戳自己脚背，靠疼痛赶走倦意。
怕李勰召来噪鹃，乌岚又慌忙跟他说：“还没到时候。”
李勰目光沉静地看了她一眼，未发一言。
乌岚拉住他的手臂，“你先别送我走。”
李勰浑身湿透，乌岚抓了一手凉意，顷刻间倒是清醒许多。
白狼的叫声终于停止，林间恢复安静，陷入诡异的静默。
这时，胡阿藏说：“看天上。”
乌岚闻声擡头，差点眼前一黑。
只见密密匝匝的树枝上，趴伏着一大群蝙蝠形状的怪物，它们比普通蝙蝠大至少五六倍，翅膀展开，大得像两把摊开的折扇，脑袋像猪头，有猪一样的鼻子和耳朵。
其他人顺着乌岚的视线往上看，卫习左率先发出惊吼，“这是群什么东西？”
“黑飞鼠。”水精道，“不用害怕，它们不会主动攻击人。”
“你们都能看见它们，它们不是魅？”乌岚道。
“也许是魅显了形。”李勰道。
“我还从没见过这么大的飞鼠。”胡阿藏道。“不妨让乌娘子吓吓它们，乌娘子面相故意扮凶狠些，它们也许会被吓跑。”
李勰拧紧眉头，“也许？”语气格外冷冽。
红狐缩了缩脖子，“当我没说。”
李勰转看向乌岚，眼神询问她的想法，乌岚朝他摇了摇头。
在乌岚看来，胡阿藏的办法，乍听成本很低，其实是赌命。这群怪物或许会慑于她的神秘力量逃走，但也可能把她的“凶狠”当作挑衅，回以攻击，她自己可以全身而退，剩下的人不行。既然它们在树上待这么久没行动，说明它们不愿率先打破对峙，就像水精说的，它们不会主动攻击人——更关键的是，她怀疑李勰身上的水草毒已经扛不了多久。
大脑持续高速运转，又兼怪物突然出现，至此，乌岚先前那点倦意是彻底没了。
下山比上山快，五人一狐就这样提心吊胆地走到了山脚。
出到林外，一轮圆月浮空，众人步履不停，俱都以机械的动作前行，生怕一停步，再也提不起力气继续。
直到山居老人的宅院近在眼前，乌岚才感觉那口提着的气慢慢释放，自责的情绪也随之一扫而空，取而代之是劫后余生的喜悦。
她第一时间想到和李勰分享喜悦，见他脸色青中泛白，乌岚心里一慌，想也没想就伸手去扶他，李勰先是低头看她扶自己的手，接着朝她转过头来，动作异常迟滞，眼睛里满是茫然，似在问她怎么了。
“你还好——”乌岚话没问完，李勰的手臂从她手中滑脱，接着，他整个人向前倒在地上。
“李勰！”乌岚失声喊道。