一向神出鬼没的喻宝莉没想到今天前脚踏进梁公馆,后脚就被佣人带到了梁孚生的书房，像是早就知道她会不请自来似的。
温琰进门时，看见一个妖形怪状的女人坐在沙发里，她穿露背黑缎裙,戴夸张的耳环,眉毛极细,嘴唇被口红勾勒饱满。也许因为妆容太浓，模样瞧着只有三十岁左右。
梁孚生坐在椅子里,手中抚摸一根雪茄。
喻宝莉按住心口缓缓站起身,神情逐渐悲怆，用力望住温琰,然后朝她走近。
“你是琰琰？”
她涂满鲜红蔻丹的双手抓住了她的肩，耀眼的宝石戒指让人难以忽视。
喻宝莉抱住温琰,咧嘴抽噎：“我的女儿……”
秋意见温琰耸着肩膀浑身僵硬，胳膊垂在身体两侧,两手攥紧拳头,分明无所适从。
梁孚生说：“坐下慢慢聊吧。”
喻宝莉掏出手绢掐了掐眼泪,拉她走向沙发,用带着本地口音的国语问：“你啥时候到上海的呀？怎么不来找我？”
“……七月,刚到不久。”
“还在读书吗？”
“是。”
“温凤台呢？他如今怎么样？”
“他在重庆。”
“你一个人坐船来的？”
“跟两个朋友。”
“住哪里呢？”
“福康路。”
……
秋意心惊肉跳地看着这一幕。
梁孚生见她们母女聊得投入，便和秋意出门,留下二人在房内。
夏风吹动纱帘，周遭变得安静。
喻宝莉从手包里拿出香烟和打火机,点燃夹在指间,双腿交叠,身体往后倚靠，姿态变得懒散。
她脸上已无刚才的悲戚之色,神态冷淡，斜眼瞥着旁边的少女，上下打量。
“是温凤台让你来找我的？”
“不是。”
“那你到上海干什么？”
“读书。”
“重庆不能读吗？”
温琰擡起眸子，默然看着她。
喻宝莉皱眉吐出一口烟，心里计算着突如其来的麻烦，难掩苦恼和烦闷：“是这样，”她说：“我在上海这些年，其实也没什么钱，你别看我穿戴光鲜，那都是为了应酬，为了面子过得去，我也有自己的难处。不过读书是正经事，再怎么难，也该省出一些给你交学费。只是我家常有许多人来往，怕你去了不习惯，更影响功课，所以你还是住在外面的好。”
温琰乖乖听着。
喻宝莉把嘴里的烟丝撚掉，自顾自道：“还有，这里除了梁先生，没人知道我在重庆的过往，他们都不晓得我有这么大的女儿，你千万别去外面说什么，也不要叫我妈妈，免得闹出新闻对我名声不好。”
温琰实在没忍住，“噗嗤”一声。
喻宝莉细眉紧蹙：“你笑什么？”
温琰心口如沉钟击撞，她缓慢深吸一口气，用国语回答：“我不是来上海投奔你的，所以用不着这么焦虑，再说我长这么大没花过你一分钱，以后也不会，学费我自己挣，不劳你操心。今天是个意外，我没想到梁先生突然牵线搭桥让我来见你，不过仅此一次，我们以后应该不会再有任何交集，你尽管放心，喻小姐，我走在路上遇到你也会当做素不相识的。”
喻宝莉手举香烟一动不动，嘴唇紧抿，憋了好一会儿，挑眉扯起笑容：“话也不是这么说……以前的事情你不清楚，当年温凤台自己说要独自抚养女儿，让我走了就别再惦记。我呢，从不后悔自己做的决定，也不怕承担后果，虽然中国人讲孝道，但我既然没有抚养过你，自然不指望你将来给我养老。现在你长大了，刚才那番话讲得很有骨气，很好，但愿你说到做到，也别在心里埋怨我，人各有命，我可管不了那么多。”
温琰本来立即想走，听她说完这些，忍不住回嘴道：“喻小姐，你想多了，我从来没有埋怨过你，相反，倒是很感激你没有抚养我，因为这样我才有机会做陈敏之的女儿，她是最好的妈妈，没人比得上她。”
“是吗？”喻宝莉冷冷一笑：“那真可惜了，你的孝心她无福消受。”
温琰按捺厌恶之色，起身离开。
“等等，”喻宝莉把她叫住，问：“你和陈秋意是什么关系？”
温琰扭过头，心想你有什么资格问这些？
“如果陈敏之真心对你好，怎么没有替你的终身做打算，早点寻个可靠的男人。”
温琰面露讥讽：“因为她教我靠自己，依附于男人是可悲的。”
喻宝莉长吁一声：“哎哟，也对，她被梁孚生抛弃，有这种想法很正常。不过我还是想提醒你，利用婚姻实现阶层的跨越是聪明女人才办得到的，没那个本领才叫可悲。如今社会上流行新女性，提倡女人独立自主，我知道你们这些读过书的小姑娘肯定觉得我的观念过时，年轻人总不珍惜自己的青春，而当你开始变老，失去征服男人的本钱，到那时再后悔可就晚了。”
她说的不错，温琰确实不爱听这个，留下一句“多谢忠告”便走。
秋意靠在墙边，里面的对话他都听到了。
温琰开门出来，脸上一层灰扑扑的白，目光里满是愤怒、屈辱和彻骨的失望。
“琰琰。”
她擡头看着他，眼圈儿红了，表情却在笑：“你们都一样。”
一样抛弃她，急于甩开，弃如敝履。
“不过没关系，我根本就不在乎！”说完不等他回应，急冲冲往楼下逃。
“你怎么能说我跟她一样？”秋意也有点生气了：“从小到大我对你如何你不清楚吗？一发火就讲这种话，你到底怎么回事？”
可惜温琰这会儿什么都听不进去，她的心正在经历一场崩塌，急需重建。她要立刻离开眼前陌生嘈杂的环境，回到自己逼仄的亭子间，躺在床上，蒙住被子，除了青蔓谁都不想理。
此时大厅内音乐骤停，斯理喝得兴致颇高，摇摇晃晃，嗓门洪亮道：“靡靡之音，装腔作势，你们的品位太低下了！”
有人顺势起哄：“斯理先生，不如你现场来一段，给我们陶冶一下情操呗。”
斯理冷笑两声，张开手臂，字正腔圆地念了几句英文，然后嘲讽众人：“在座的有谁知道这段词出自哪部戏剧？”
“莎士比亚？”
“呵，除了莎翁你们还知道谁？”斯理愈发轻蔑：“懂话剧吗？懂艺术吗？”
大家不服：“我们怎么不懂啦？”
这时，满月眼珠子一转，高声笑说：“今天来的宾客有一位是国立中央大学的高材生，我猜她肯定能回答您的问题。”
温琰和秋意下楼时，正好看见青蔓被拱了出去，猝不及防地成为全场焦点。
“中央大学的？”斯理上下打量：“你有何高见？”
满月和逢予得意地偷笑，等着看她出洋相。
青蔓在众目睽睽之下脸颊迅速升温，心里一阵慌张，没有吭声。
满月挑衅：“怎么了，你不是高材生吗？”
斯理没有耐心，失望地摆了摆手。
青蔓的自尊受到极大挑战，愤怒激发了勇气，她镇定下来，不紧不慢道：“您刚才念的是泰戈尔的诗剧《齐德拉》吧？”
闻言斯理回过头，重新审视眼前的姑娘：“你听过？”
青蔓擡起矜持的下巴，不忙言语，却打量周遭女宾，走向其中一人，借来她的真丝纱巾，张开覆在头顶，姑且算作印度女子的扮相。
接着她变成齐德拉公主，用英文与斯理过招。
“高贵的刹帝利，您是我尊贵的客人，这座庙宇是我的庇护所。我不知如何尽地主之谊，好生把高贵客人来款待。”
斯理眼睛发亮，愣了一愣：“美艳无比的小姐，”他进入情境，将梁公馆的主厅当做他的舞台：“对客人最隆重的款待，就是让客人把你的花容来瞻仰。你若是不见怪，我启齿询问一个谜题，它在我心里把巨大惊奇唤起。”
青蔓：“请您不用多顾虑，尽情放心问吧！”
斯理：“你把什么重誓立下，与普通人群隔绝，把自己无与伦比的形象，在这座孤寂的庙宇里紧锁，任意地让它给摧残？”
青蔓：“我天天向湿婆大神祈求，专注于藏在内心的一个秘愿实现。”
斯理：“天哪！你还把什么来希求，你就是全世界希望的财富！从朝阳留下火焰般足印的极东山巅，到夕阳洒下金子般甘霖的极西丛林，我都一一走遍……”
青蔓：“阿周那！宇宙的征服者，我要从全世界的口中，把这个伟大不朽的名字掳来，使自己少女心扉充盈，我为此细心地把自己藏匿。修道士，你为何神色如此惶遽不安？我说的难道是虚无缥缈？阿周那的盛名难道是欺人的光彩？请对我讲明，这若是虚假的幻影，我将决不迟疑把我心匣打碎，把这块假宝丢弃；他若徒有虚名，在人们唇上飞传，那么在女人心灵的位置上，他不可能占有一席。”
斯理：“哦，美人儿，原来你指的是阿周那，那个背负神弓神箭的阿周那，现在正双膝跪在你足下，祈望你的庇护……”
斯理竟然真的当众跪在青蔓面前，像一个虔诚的求爱者，仰视着他高贵的神女。
温琰看呆了，分明一句都听不懂，可她几乎要为青蔓倾倒。
喻宝莉站在旋转楼梯上看着大厅内的情景，心想那个女孩是谁？身上不见任何珠宝配饰，可她的冷傲和典雅却掩盖了所有同性的光彩。多久没见过这么有魅力的姑娘了？也许她自己还不知道，此时此刻，在场男士的眼睛都已离不开她。
“精彩。”
原本在小客厅打牌的郑万霖走出来，率先为这演出鼓掌，接着转而询问梁孚生：“这位小姐是谁？我好像第一次见。”
“犬子的好友。”
梁孚生把秋意叫了过去。
斯理十分尽兴，吻了吻青蔓的手背，她转眸看见朗华和温琰骄傲地望着自己，稍稍有些脸红。
“好！”温琰特意走到满月和逢予旁边，痛快地为青蔓喝彩，一边笑，一边挑眉瞥向双生子。
“有什么了不起？”满月冷哼：“没见过世面的土包子，穷乡僻壤出来的，出一回风头高兴成这样，至于吗？”
温琰回过头：“穷乡僻壤？你说谁？”
满月嘲讽：“说的就是从重庆坐船来的乡巴佬。”
温琰恍然大悟，接着怪道：“你骂你爸爸干什么？”
满月倒吸一口气，目光凶恶：“侬讲啥？！”
逢予忙拉住妹妹：“不要同这种人生气，不值得，我们离她远一点。”
满月往后退开半步，打量温琰：“刚才父亲找你去书房做啥？喻宝莉那个老鸨看中你啦？要把你纳入麾下？”
温琰拧眉。
逢予道：“我们走吧，别跟她说那么多，万一她被肺痨鬼传染了肺结核，再传给我们怎么办？”
温琰没听明白，但心跳忽然落了一拍：“肺痨鬼什么意思？”
满月哼笑：“你不是陈秋意的朋友吗，他得肺结核住院大半年你不知道啊？会传染人的！”
温琰忽然脑中空空如也，什么都听不到了。
她呼吸停滞，只看到满月和逢予的嘴巴一张一合，不停地讥讽秋意得过传染病、惹人嫌，应该把他关起来不许外出……
温琰太阳穴突突直跳，凶火翻涌，她想也没想，用头猛撞向满月的面门，接着再一脚踹向逢予的裤.裆，终于，两人的批话变成了尖叫和哀嚎。
作者有话要说：
话剧部分选自泰戈尔《齐德拉》（又名《花钏女》），倪培耕译本。
考量过是否要删减这一大段剧本，设身处地进入情境的话这样比较顺，不是为了水字数。