秋意的枪伤还没有痊愈,他在黄芷夏的陪伴下回到重庆。
静谧的午后，南岸小公馆，他与青蔓坐在客厅里相顾无言，恍如隔世。
两三年未见,满肚子的话不知从何说起。
青蔓低头沉默,眼泪不停坠落,秋意递给她一支烟，各自吸着,继续无言以对。
他看上去变了很多,从前分明是个漂亮矜持的少年郎，如今却寡言少语,心思深沉，瘦削的脸颊棱角分明,眉宇间徒添清冷。
自从温琰失踪以后，秋意不常与家里联络,每月固定一封,询问是否找到温琰的下落,青蔓不敢细想那种滋味儿,活不见人死不见尸,换做是她估计早就崩溃了。
如今好不容易得到消息，面还没见着,人又走得一干二净。
青蔓抽半支烟平静下来：“她离开重庆的时候给我寄了一封信，我收到就去找谢朗华,他说温琰走了,还顺走他运输队一辆货车,不知去了哪里。谢朗华个混账王八蛋、畜生，要不是他,我们大家早就团聚了。”
秋意问：“能把那封信给我看看吗？”
青蔓说：“信里什么都没写，白纸一张。”
秋意仍坚持想看。
青蔓上楼拿给他。
信封的字迹无比熟悉，可是已经久违了，他凝视半晌，拆开来，里面只有一页空白的纸，上面连一滴墨痕都没有。
秋意收好，揣进自己口袋：“你不介意我拿走吧？”
青蔓摇头：“琰琰一定是为了脱身才假意屈服于姓谢的。”她知道梁孚生把那些照片给秋意看过了：“她写这封信就是千言万语不知该如何解释……都怪我没有早点救她出来，可她为什么离开朗华以后不来找我，也不找你呢？”
秋意僵硬地端坐在沙发里，目色黯淡，像灯烛熄灭又复燃，微弱摇曳。
温琰大概放弃他，也不要他了，试想当她每次最需要帮助的时候却总不在身边的男人，要来何用呢？他现在回来还有什么用？
秋意抹了把脸，心直往下沉。
青蔓望着他，无缘无故的，眼泪又涌出来，短短几年时间，所有人变得面目全非：“如果当初我们没有去上海，如果你没有参军，早日和琰琰结婚，现在是不是大不一样？”
秋意笑笑：“哪有那么多如果。”
青蔓咬唇，忍不住问：“这次回重庆，是黄芷夏陪你的？”
“嗯。”
青蔓私心里盼着他和温琰终成眷属，但经过战乱和谢朗华的介入，一切支离破碎，两人还能回到从前吗？温琰已经远走他方，倘若秋意决定另结良缘，她又有什么立场阻止呢？
“你父亲希望你和黄小姐在一起。”
“嗯，听他提过。”秋意回：“我这种条件不好耽误别人。”
“飞行员条件还不好吗？”青蔓随口开个玩笑，转念想到他工作的危险性，顿时笑不出来。
秋意转开话题，却问：“你和我爸是怎么回事？”
青蔓垂下眼帘，神色略不自在：“如你所见，我……在他身边混日子。”
秋意闻言没有明显的反应。
“你怪我吗？”她问。
他摇头：“我哪有资格怪别人。”
说着低头看看手表，时间尚早。
秋意问：“谢朗华住哪里，你把他的地址给我。”
青蔓警觉：“你找他做什么？”
“发生这么多事，找他聊一聊。”秋意的语气无比平静：“顺便打听一下温琰开走的货车是什么样的。”
青蔓一时看不懂他。
下午秋意出门，约莫傍晚回来，除了愈发没有血气的脸色，瞧不出什么异样。
直到吃饭的时候，警察忽然登门造访。
“刚才道门口发生枪击案，谢朗华身中两枪，此刻正在医院急救，有人看见陈先生行凶，麻烦跟我们回警局配合调查。”
梁孚生丢下一句：“把你们局长请来，其他免谈。”
说完回到餐桌继续吃饭，警察被晾在小客厅面面相觑。
秋意没有解释，仿佛他们口中的疑犯与己无关。
黄芷夏倒很担心，想问个来龙去脉，但见青蔓和梁孚生都默而不语，自己也不好随便开口。
不一会儿秋意放下碗筷，起身朝他父亲颔首：“爸，我随他们去警局走一趟。”
青蔓突然擡头：“谢朗华死了吗？秋意，你去杀他，为这种人犯罪下狱，不值得。”
“我不是为他。”
秋意被带走的第二天，他所在的驱逐机大队气势汹汹到重庆要人。
“知不知道党国培养一个优秀飞行员的成本有多高？陈秋意中尉的价值，你们警察局上上下下加起来都够不着。他刚打完小日本，伤势未愈，你们居然敢扣押他？什么狗屁案子，马上把人放了，警察局找空军的麻烦，当我们吃素的？闹起来，你去向我们蒋校长解释？”
当天的情形，后来在重庆城传了几个版本，有说空军找警局算账，大打出手，把地方都给砸了，也有说他们仅用三言两语就让警察乖乖放人，接着扬长而去。至于这场闹剧的原因，讲法倒很统一：两个男人为一个女人争风吃醋，不惜开枪报复。
于是温琰在传闻里变成祸水，而且是耽误飞行员前途的祸水，在此抗战时期，简直罪大恶极。
幸亏她已离开重庆，没有落入是非旋涡之中。
当天，秋意在队友的护送下返回成都。
朗华动完手术保住一条命，清醒后对枪击之事三缄其口，什么也没说。
这桩公案最终不了了之。
两个月过去，青蔓再次听到朗华的消息，他已经变成了跛子。
左腿那一枪伤到了骨头和神经，经过手术治疗也无法痊愈，留下终身残疾。
自此后朗华愈发性情乖戾，做事心狠手辣。别看他出门拄一根古董手杖，人模人样的，接触过方知其阴郁，喜怒无常。
有个混堂口的小哥背后笑他瘸腿，次日便突然消失踪迹，半个月后被人从江里打捞上来，死因判断为醉酒失足，溺水而亡。
关于谢朗华的传闻又添一则，他渐渐活成大家茶余饭后的话题人物，扑朔迷离。
今年冬天，他忽然销声匿迹，似乎离开了重庆。
有人说他出国治疗残腿，有人说他带着运输队到缅甸仰光抢购物资，还有人说他可能神不知鬼不觉地已经死了。
青蔓想他处处树敌，那些盼望他死的人应该日日在家烧香许愿，愿他暴尸街头。
可惜天公不开眼，春节后没多久，朗华安然无恙地回到渝中半岛，照样不可一世，横行霸道。
就在那两天，青蔓从报纸上看到了郑万霖被暗杀身亡的新闻。
大汉奸死了，胸膛几乎被子弹打烂，惨不忍睹，杀他的人简直在泄愤，原本一枪毙命，竟然打了十几枪。这老狗贼终于下地狱去了。
青蔓喝得大醉，又哭又笑。
梁孚生告诉她说：“我得到一个消息，郑万霖遇刺的时候，谢朗华正在上海协助军统执行一项秘密任务，很可能就是暗杀郑万霖。军统一直想除掉这个大汉奸，可是难以得手，而谢朗华曾经做过郑的义子，对他很熟悉。”
青蔓的心像被刀子推入搅动，疼痛弥久持续，夜里躺在床上透不过气。
她猜测朗华不惜潜回上海铲除汉奸的原因，不可能单单为了抗日，他没那么高尚，也许又是一次投名状，他如今和军统走得这么近，做奸商不满足，还想做什么？
更让青蔓愤怒的是，他现在把郑万霖弄死算怎么个意思？当初为了上位把她献出去，荣华富贵得手，转身又杀掉姓郑的……他是不是觉得只要事后赎罪弥补，就无所谓犯错？
不，这样只会显得她更加悲哀可笑而已。
青蔓无法抑制满腔的愤懑，打伞出门，冒雨过江，想找谢朗华当面咒骂讥讽一顿。
谁知连吃了几个闭门羹，寓所和公司找不到人，上清寺谢公馆的帮佣不让她进。
其实朗华就在二楼卧房，只是不想见她。
“你又欠了什么风流债呀，这种天气人家都不放过，要找你算账。”
阴雨连连，朗华腿疼，躺在沙发里，孟小姐温柔照料，给他热敷按摩。
“风流债倒好说，偏偏我欠的是卖友求荣的债，还不起。”
孟小姐笑着睨他：“你这人可坏透了。”
朗华歪在那儿昏昏欲睡，头发乱七八糟，讲话嘀咕：“一点点而已，哪有坏透啊？你是不是对我有偏见？”
“没有，不敢不敢。”
“为什么不敢，连你也怕我。”朗华摇头：“看来是真的坏，所以他们都离我远远的。”
孟小姐语气更软：“他们是谁呀？”
“我最好的朋友，一个，两个，三个，都被我害得很惨。”
“包括你金屋藏娇的童养媳吗？”
“嗯，她跑得比谁都快。”
孟小姐倾身靠近，抚摸他的脸，哄道：“没关系，我陪着你，我来对你好。”
朗华说：“那就把你的手放回我腿上，专心按摩。”
“讨厌死了。”
他笑起来：“知道我喜欢你什么吗？”
孟小姐挑眉：“洗耳恭听。”
朗华打量她：“独立，自强，分明以前也是个娇小姐，家道中落，带亲眷跋涉到重庆，一个人扛起担子，开饭店做生意，周旋三教九流，你说你多厉害，多有魅力。”
孟小姐噗嗤一声：“我还以为你喜欢娇滴滴的小女人，崇拜你，依赖你，就像那位温小姐。”
“她？”朗华笑：“她怎么会娇滴滴？那就是颗狗尾巴草，随便丢到哪里都能活。”
“是吗？可我怎么听说她是你的金丝雀，被你锦衣玉食养在家里的。”
朗华谈兴渐浓，目光迷离：“要说起来，话可长了。”
“慢慢讲，我很愿意听。”
“她啊，她是我的邻居，我们从小就认识，那个时候住在下半城的打锣巷，她和秋意经常被我欺负，后来青蔓也搬进了巷子，书呆子一个，有一年偷溜出去跟我们参加游行，被青爷爷打了手板……”
朗华陷入漫长的回忆，从前种种，那么多故事，那么多快乐，足够他品味很久很久。
……