第013-015章
13.
白芷总盼着自己的担忧是多余的。熊风裴九走后，日子又像往常一样，唯一不同的是，白芷不再是步行翻山越岭去找秋蝉，而是顺便遛马，把汗血宝马绑在马车上，如个贵家小姐一样，招摇过市。
于是，白芷在苏城的名声又多一负面——娇生惯养！
白芷倒是无所谓，只是极为重视这些的清荷叫囔了许久，“小姐，莫要为一匹马而失更多啊！”白芷依旧我行我素，反唇相击，“我若不遛这马儿，好好一匹千里马被糟蹋，你说没损失？这人言碎语，能值多少个钱？”
清荷无法回答，但心里就是觉得人言碎语比这马儿值钱！肯定是小姐被那裴九弄得鬼迷心窍，才这么不顾分寸。
白芷自知她在封闭的苏城是嫁不出去了，所以对于其他人，她不想顾虑太多，只想在白渊没“狗急跳墙”把她嫁到外乡之前，过着自己想过的生活。前世，她顾虑太多，失了很多本该的快乐。常年深居简出，不是女红便是琴棋书画，这些都不是她所爱，碍于自己是“大家闺秀”，逼着自己做这些，自以为高人一等。可到了京城，才知山外有山人外有人，自己不过是井底之蛙，见不到世面的山村野姑，却还自以为看到了天，以致不自量力，贪恋慕屠苏，为以后的人生更添加了一抹浓重的悲剧色彩。她羡慕秋蝉，虽出生草莽，却能随着自己过自己想过的生活，想习武便习武，想嫁人便欢天喜地把自己嫁了出去。秋蝉的相公是一名山间药夫，以采药为生，常年居住山间。秋蝉嫁鸡随鸡嫁狗随狗，虽日子过的单调，却能安详余年，平平稳稳，安安静静地过日子。哪里像她，担忧前世的坎坷，抗拒前世的命运，拼命想把握住自己的现在所有。
可白渊到底是白渊，一心想上京城大展宏图的白渊，即便是再小的机会也不错过的白渊。白渊常常给居在京城的妹妹白芍写信，到底是聪明人，不直言自己想去，却每封信上皆表达出自己思女心切，盼着早日团聚，又叹官事在身，无法抽身，若能在京城求得一官半职，那便是极好。
白芷没让这些“思女信”外留到京城去，她半路劫了，把这些虚伪的信一封封烧毁。她相信白芍也不会奇怪没有家书的事。因为自打白芍嫁出去，白渊所写的信都被白芷给劫了烧毁。
她为了保住这个家，不得不做“不仁不义”之事，即使天打雷劈，她也迎着任雷劈。
春光明媚的日子，最适宜拜佛。柳氏命丫鬟来临水轩问白芷愿不愿意去白马寺。白芷今日与秋蝉并无约会，反正在家也是闲着，便随着去了。
这千里马驮着马车，仿佛凌驾于空中，飘飘然。柳氏被马车抖得脑袋疼，想扶额，手因为抖得厉害，戳了眼，忙命马夫停车。
白芷暗叫不好，这千里马有伯乐，也不带这么欢乐的。把伯乐娘给弄瞎了，后果极严重。
“娘，没事吧。”
“今儿马车是怎么了？奔跑还跳着舞步不成，这么颠簸。”
“兴许是山路崎岖吧。”白芷心虚。这汗血宝马认主人，有她在，一般都带着舞步奔跑……她是习惯了，可她娘还需长期体会。
当他们来到白马寺，却不见来往香客，门庭冷清，不知何缘故。白芷让柳氏暂且在门口等候，她和清荷到寺中查看，方离开马车，那匹汗血宝马忽而前蹄上抬，高亢地叫了一声。白芷愣了愣，这马今天是否兴奋过度？她记得，她前些天有遛马啊？
待她准备进寺庙主堂之时，门口竟有士兵把守，见白芷走来，兵刃相交，挡住她的去路，“夫人请回，将军在佛堂行礼。”
“夫人？”白芷抖抖眉毛。
一旁的清荷尖着嗓子，“好生无礼，我家小姐尚未出阁，怎能这么污蔑我家小姐名声。”
门神般的士兵面面相觑，再看看白芷一身行装，不表态了。白芷穿的不是少女装，是柳氏旧衣改良的衣服。而发髻，因出门匆忙，她只是随意让清荷挽了发髻。不是白府穷得连一件衣服都买不起，而是白芷穿腻了锦衣，偶然有次习武满身大汗换了秋蝉的纯棉布袍，觉得舒服得紧，便想买一件。奈何财政大权一直握在二娘手中，她觉得堂堂知州之女穿布袍，有失体统，便没给她。柳氏心疼女儿，偏巧有一件素色布袍，便赠给了白芷，白芷到制衣店改良了下，有因母亲割爱所得，她穿这件衣服穿得频，一直未招来非议。如今经这门神士兵们提点，她才知为何没引来非议。她早以污名在外，不贞之女，穿少女装倒显得装了。
白芷不想在此事上多费口舌，母亲还在外等候，她便问士兵，“里头的将军大人何时行礼完毕？”
“今儿全面禁了，姑娘明天再来吧。”
白芷皱皱眉，心有不甘，来一趟不容易，无功而返？她不死心，“里头什么将军，这么大架子。”
士兵满脸牛气地撅着嘴，“当朝最权威的裴老将军，还有最年轻的大将军慕将军。”
一听慕将军，白芷心里咯噔了一下，“慕将军是……慕屠苏？”
“大胆，怎能叫大将军的名讳？”
“是是，我们这就走。”白芷废话不多说，直接拉着清荷，逃命般的狂奔离去。清荷跟不上，囔叫，“小姐，等等我。”
行礼刚刚结束，裴江裴老将军和慕屠苏神色和悦地出来，下台阶，朝门口走去。慕屠苏目光偶尔一瞥，见一抹身影越飘越远。他眸色渐深，静静凝望。
裴江顺着他目光看去，嬉笑，“咦？你怎对那妇人看的那般入迷？从你脸色看来，你似乎受到什么惊吓？莫不是白日见鬼？”
慕屠苏失笑，笑得无比苦涩，“这真要是见鬼就好了。至少……我还能妄想，她没嫁人。”
裴江听着糊涂，“屠苏，阿九说自从陪你母妃去了趟白马寺回来，变得沉默许多，我那时觉得阿九这孩子又犯病了，如今看你来这白马寺种种表现，我也觉得有点问题，怎么？喜欢上白马寺附近尼姑庵里的小尼姑了？人家不肯为你还俗？”
慕屠苏笑答：“不，比这更惨。小尼姑情愿喜欢和尚也不喜欢我。”
“哟，那以屠苏的性格，该是把那和尚调到京城的龙安寺当方丈了。”
慕屠苏回，“裴叔叔原来真不了解我，我会让那和尚还俗，还帮他娶妻。”
“那小尼姑怎么办？”
“她继续在尼姑庵里当尼姑，让她死了这条心。”
裴江一愣，“那你怎么办？”
“自然陪她常伴青灯。”
“屁话。”裴江忍不住啐一口。
慕屠苏不反驳，但笑不言，末了，补充一句，“尼姑庵地处这鸟兽为邻之地，偶发禽兽之事，无人知晓。”
裴江又啐了他一口，“禽兽！”
他笑，却把目光看得很远。
***
白芷见着自家的马车，便立即飞奔上了车，令车夫火速驾马离去。柳氏见白芷这模样，不禁问：“芷儿，怎么了？”
白芷只道无事。话多的清荷可憋不住，“小姐一听世子在寺内，就这德行了。”
柳氏愣了愣，柔声说道：“芷儿，你与你心上人尚且清白之事，没同世子讲明？”
“娘，此事你就别操心了。”
“怎能不操心？我就你一个女儿。”柳氏眼底划过一丝悲凉，“你和你父亲是我这世上唯一的牵挂。”
白芷一听到柳氏还那般在乎白渊，心里憋气，“他宠二娘之时，可有把娘放在他心里一寸？”
柳氏不再说话，只是眼底藏了藏泪水。白芷看在眼里，难过在心，她安抚着柳氏，抚摸她的手背，无声无息。如果家里一直这样就好了，即使父亲不再宠娘，至少在娘看得到的地方，让她安心。娘安心，便是她白芷最大的喜事。她不求什么，只求老天就这样让她白家窝死在这小小的苏城吧。
可她方一回家，丫鬟便换她去大厅，还命柳氏一同前去，白芷心头不好的预感贯彻全身，一般家训都会去大厅，还让她娘一同前去，那么便是——她犯事了。
她能犯的事，除了劫信烧信还有什么呢？
果不其然，她前脚方跨进大厅门槛，白渊一掌拍了过来，扇在她脸上，结结实实的疼。本来白渊还想再扇几个巴掌，因白芷被柳氏死死护在怀里，幸免于难。
一向淡定的柳氏，痛哭起来，“老爷饶命，芷儿犯了什么错，为何要这样打她？”
“你养的好女儿！”白渊气得牙牙痒，吹胡子瞪眼，“她居然买通来福劫去我捎给芍儿的信！你问问她，这是什么意思？”
柳氏愣了一愣，看了看她怀里沉默不语的白芷，“芷儿，快向你爹解释你为何要这么做，快！”
要她怎么解释？要她解释，她知道白渊做京官，会抛弃她和母亲，带着二娘和他宝贝儿子去京城？从此不管他们死活？她可以这么解释的话，她肯定会大声地去解释！
柳氏见白芷一直沉默，又着急又气愤。
白渊在一旁冷笑，“你妹妹嫁了个好人家，你心里不平衡要怪只怪你自己不争气。当年那门好亲事是你自个毁的，怨不得人。我宠你妹妹，是因为她比你懂事！你别以为你劫了信，我就会宠你，对你这不争气的女儿，我是彻底失望了。”白渊恨恨地看着她，又想抚掌打她。
柳氏一边哭一边护着白芷，嘴里喊着，“老爷，饶命！”
二娘在一旁假惺惺当和事老，“老爷，莫要生气了。我想芷儿是在家里呆着闷了，不如让芷儿去她舅舅家呆一个月吧。”
柳氏的老家正好在边防处，几乎与战场临着，如今战事将近，局势动荡，让白芷去哪儿，能不能活着回来都是个问题。
然而愤怒的白渊却接受了二娘的建议，拂袖道：“你到你舅舅那儿思过一个月再回来！到时候你会知道做我女儿是多么一件幸福的事！”
白芷冷笑，这真是天大的讽刺。她不哭不闹地说：“谢谢爹的高抬贵手！”
一旁的柳氏哭得梨花带雨，甚是凄惨。
14.
柳氏桐城人，桐城在光辉王朝与南诏的边界处。它地势崎岖，多山环绕，乃光辉王朝边防重镇。桐城是以农业为主，却又是以奴隶交易繁盛而得名。桐城奴隶交易集会有各种不同的奴隶，美艳妖娆的碧眼波斯舞女，憨态实干的大壮士，琴棋书画样样精通的全能才子，再或者武艺高强的世外高人？总之，你想要什么，良莠齐全，任顾客挑选。能进奴隶交易集会之人，首先得付得起黄金十两的门票钱才能入场。所以进去拍卖奴隶的主儿，非富即贵。
白芷一直知道好奇那奴隶交易集会，几番想去，奈何这黄金十两，对她来讲，太贵了，她负担不起。此番前去，自然也不敢想着奴隶交易集会之事，她不是去游玩，是思过。
白府大门。
停一辆靛蓝锦布，木刻雕花的马车。
自从白芷被白渊下令去舅舅家思过，柳氏就没少哭过。柳氏只有一位哥哥，是个拥有好几千亩地的大农民，在桐城也是响当当的农业大户人家。白芷年幼在舅舅家住过一段时间，因当时性格骄纵，大小姐脾气重，惹得小表妹常常哭，疼表妹的表哥十分不待见她，常常恶语相待，神情里充满了厌恶。后来她送回苏城那天，表哥抓了好几只癞蛤蟆偷偷放在她的马车上，吓的她病了差不多半年。柳氏便不再带白芷去舅舅家省亲，生怕再来个“病半年”。
如今白芷又要去了，柳氏一面担忧她侄子柳继再整白芷，又一面担忧战事将近，怕炮火烟硝伤到白芷。做娘的，想的总比别人多。
白芷安抚泪光点点的柳氏，“娘，此番前去，不过一个月，一眨眼功夫就过去了。”
“切忌，莫再使性子惹你表哥了。”
“知道。”
现在她表哥可了不得，掌管柳家世代累积的几千亩地，可谓是粮食之王了。
白芷前脚进马车，清荷后脚跟进来。显然，她撇着眉，嘟着嘴，一副不开心的样子。白芷自然知道她为何如此。小姐受罚，丫鬟同受罚，白遭罪。
“清荷，你今儿多大了？”
“十四了，小姐。”
“哦。适婚年纪到了。”白芷回想，前世她把清荷指给了恭亲王府的高级侍卫，可最后却与总管私通，被那气愤的丈夫一刀捅死。
“小姐，清荷还不想这些呢。”清荷少女羞涩地低着头，嘴角却扬着浅浅的笑意。
这么个清纯的姑娘，怎会做出那种事情？白芷尤心感慨，兴许是她配错了姻缘。
去往桐城的路途，前半部分算是风平浪静，一帆风顺。她来前的担忧本以为只是自己吓自己。有些事，你以为过去了，越放心，偏偏总会给你当头一棒。
不到一会儿，马车倏然骤停，白芷一个踉跄，险些滚下马车。帘子被掀开，车夫道：“小姐，前方有打斗。”
白芷愣了愣，探出头往前方看。
车夫算是聪明人，把马车赶到草丛之中，又有大树遮掩，不能称得上完全隐形，倒也让人一眼望不出。前方离得太远，看不清是什么人，只闻女人的尖叫声，声声入耳凄惨，白芷打心里寒冷。
难不成是趁着战乱，肆意妄为的山贼？他们正在抢女人上山寨？可她未曾听过这附近有山贼呀。
车夫也不忍听远方传来的尖叫声，皱着眉头，缩在一旁不敢听。
清荷吓的窝在马车上大哭起来，“小姐，我们打道回府吧。”
白芷在一旁倒是镇定，“那些人不会往我们这边走，你没听见声音越来越远了吗？”
“好可怕，要是我们苏城，哪有这等事发生。”清荷再接再厉地哭，仿佛只有哭，她才能活着。
白芷不答，心事重重。她真不知道桐城现在是什么模样了。可是断壁残垣，哀鸿遍野？她不敢想象。他们等了很久，即使不再有厮杀声，尖叫声，他们还是静止不动，直到第二天天光，白芷才命车夫继续前进。
当他们来到遍地尸体的地方，马速明显慢了。白芷知道车夫是怕车碾过那些尸体。他们无能相救，至少也给人留个全尸。
“救命……”忽而，一个微弱的声音，让马车停了下来。
车夫再次掀帘，“小姐，有活口。”
清荷受到惊吓，缩在车内，不敢动弹。白芷抿了抿唇，迅速下了马车，竟发现满身是血的男子躺在那儿。白芷走过去，不得不惊叹这男子的生命力之强大。一个晚上了，竟然还未死！
白芷命清荷拿茶壶来，给那男子润了润喉咙，她只带来少许金创药，不足他用。如果再不止血，可真要死了。白芷便挽着裙子，到附近找找有没有止血药。
幸亏她常年和秋蝉在一起，秋蝉嫁的又是山间药夫，她耳濡目染，知道些基本的药材。止血药并不难找，在那男子晕倒之前，她赶了回来。
救人为先，她把那些草直接塞进自己嘴里嚼了起来。不得不提一下，她当时恶心地快吐了。当她把那些药材敷在他的伤口之上，那男子微微睁着眼，看到一白衣女子，出尘不染的倾城容，垂下的柔顺青丝划着他的脸。他以为是仙女下凡，他艰难地说：“谢谢。”而后安静地晕死过去。
白芷在想，这个男人该如何处置？带上马车到舅舅家？还是直接扔在这里，让他自身自灭？经过激烈的自我斗争，她还是把这男人背上马车了。
清荷见自家小姐大壮士般把一个男人背了过来，瞪着她的泪花眼，喃喃自语，“小姐……”
白芷拼命地喘气，“赶紧给他洗洗整理下，这血肉模糊的样子，怪吓人的。”
“是。”清荷哆哆嗦嗦把储存的水倒进盆里，给他清洗一番。待她洗好那男人的脸，清荷愣了愣，“这公子长得可真俊。”
白芷往那男子的脸上扫了一圈，心叹，确实长得不错。
马车好不容易逼近桐城，白芷在心里打了许多腹稿。这男子怎么向那刻薄的表哥交代？路途相救，心生怜悯，若能救活算是好事，救不活也算是积德。从这男子衣着打扮来看，算是富裕之人，救活后好处自然不会少，最好敲诈个黄金十两，让她去见识下奴隶交易集会。
桐城城门并未残缺，还修葺得极为壮观厚实。进城出城极为严格，重兵把守。可让白芷有一点想不通，这士兵把守地不是防止外族人进入，似乎是在防止兵器进入。后来想想，也难怪，庞大的奴隶交易市场在内，杜绝了外族，生意就没法做了。
白芷顺利通过进城，来到她多年未曾来过的舅舅家。台阶数层而上，宏伟的朱门巍峨地立在眼前，旁边两头威武的大石狮子露出霸王的獠牙。
白芷想，原来当农民也可以发家致富！
清荷上前去敲门，不一会儿一位背稍微佝偻的中年男子开了门。清荷把白渊的书信交给他，那中年男子关门后送信去了。不一会儿，那中年男子嬉笑着让她进来。白芷方跨进门槛，像是想到什么，她对那中年男子说道：“哦，马车上还有一人，麻烦你背一下。”
“好好……”
白芷便看着那中年男子去马车那儿了。她安心地撇了撇嘴，准备跨进门槛，却听见那中年男子失声尖叫。白芷心想，这管家也太见不得世面了，不就是个将死之人吗？
只闻那中年男子尖叫，“少爷！你怎么了？”
这回白芷吓得不轻。她……她所救之人，竟然是那永远用厌恶的表情指着她鼻子骂她长大没人要的表哥？
真是巧得很呐……
15.
曲廊回转，红栏绿墙，阳春三月桃花缤纷，偶有泉水叮咚，仔细一看，原是临泉水榭。这似神仙般的居所竟然她舅舅家？白芷努力回忆儿时，怎也不能把那遍地稻谷堆放，仓库为家的大杂院与眼前这典雅大气的院落相比较。
白芷听舅舅说，原来早些年，桐城干旱，大部分农民为此吃不上饭，更别说挣钱。柳家也不例外，家仆遣散，房屋变卖。白芷的母亲柳氏怜悯娘家人，向白渊要了点银两去资助他们。奈何杯水车薪。没想到一直在外求学的柳继回来，把柳氏赞助他们家的钱，超底价买了那些快饿死的农民的地，种的不是稻谷而是粮草，专门卖个各国军队。偷偷摸摸的发了家，后来生意大了，仗着客源，开始明目张胆地开门做生意。
白芷不得不承认，她这表哥，胆大会投机取巧。他懂得桐城地理位置的优势，地处边境。他又懂得这些年的各国局势，烽火不断，征战连连有。他更知道“趁火打劫”在别人揭不开锅的时候，廉价收购土地！
这样城府又唯利是图之人，没几个仇家是不可嫩的！难怪被追杀。
不过连累他人，这就是他的不对了。舅舅说，柳继此番出行是去接他妹妹柳如，不想回来路上遭遇不测。也便是说，当时柳如也在其内，不过如今下落不明。
该不是被抢匪抢去当压寨夫人了？很有这个可能，从小柳如就是个美人胚子，甚至比白芷更胜一筹。她白芷已然算得上顶顶大美人，那柳如更不用说了。
白芷把自个猜想告诉舅舅，舅舅哭得肝肠寸断，“我家苦命的女儿啊！”
白芷也为之叹息。
柳继醒来之时，已是三天以后。那日，白芷正在厢房睡着正香，清荷投胎似的积极跑来，叫醒白芷，“小姐，柳公子醒了。”
白芷那会儿还迷迷糊糊，“柳公子谁啊？”
“小姐，你表哥啊！”清荷依旧兴奋着。
白芷蹙了蹙眉，醒来古怪地看着异常亢奋的清荷，“他醒了，干我什么事？”
清荷一愣，“不该去看看嘛？”
“该去看。”
清荷眼眸亮了亮。
白芷继续躺回床上，“我方才什么也没听见，睡醒了再说。”表哥与睡眠，她觉得睡眠重要些。表哥醒了，她是该去看看，但若是她睡着了，不知他已醒，迟去也不为过。
桐城距苏城不过一天左右的路程，可白芷还是觉得自己水土不服，嗜睡得很。直到日晒三竿，她才悠悠睁开眼。她唤了唤清荷，叫了几次，也没人答应。她提着嗓子再唤了几次，依旧没人应。白芷只好自个起床梳洗，再出门。她随意抓个丫鬟问了柳继的住所，最后乖巧的丫鬟领着她去了。
柳继的住所极为特别，在湖中央支架的水榭之上。白芷虽会游泳，但要她睡在那儿，她肯定不敢，这要是哪一天刮风下雨，睡到一半掉进湖里，可真真人间惨剧。
她方提着裙子上了竹梯，便见着清荷和一小药童正在聊天。她说怎么唤清荷不见人呢，原是跑到这里来了。白芷也不恼，直接无视清荷，进了屋。
屋里弥漫着中药味，白芷闻了闻，只能辨识出几味药材。
柳继坐在书案旁，身披衣衫，手持笔毫在书写什么。该是听见脚步声，把头抬起来，见到白芷，愣了愣。
白芷先打招呼，“表哥，身体好些了吗？”
柳继放下笔，走了过来，示意白芷坐坐。白芷顺意坐着，等待柳继发话。柳继在她旁边坐着，他脸色发白，嘴唇干裂，唯一能辨得出他还是活人，只有那双眼睛，会动，会眨。
他这副样子还爬起来，显然，在书写着极为重要的东西。
“你是白芷表妹？”
未曾料到，他第一句居然是这个？
“难不成你想芍儿了？”白芷揶揄。
柳继干笑两下，“多年未见，不认得了。你变了很多。”
“表哥也是，记得以前常常赶我走，当我走的那天，表哥兴奋地差点放鞭炮庆祝。”
柳继道：“年少无知。”
白芷道：“如今年轻有为，仇家却多了。莫要怪表妹多事，你这次……”
柳继原本脸色就白，如今更白得彻底，“我想应该与这次战争有关吧。表妹该知我买军用粮草，不分国界。南诏王好战，攻打周边小国，以扩充自己国土。所以他成了我的大雇主。这一战，他向我定所有粮草，可惜迟了一步，我的粮草早已被裴将军所定。南诏王认为我不守商人规矩，以国为先。”
“所以恼羞成怒，派人来杀你？”
“表妹救得我，怎不知道我所伤之处？”他微眯着眼，认真地注视她。
白芷被他看得脸有些红，“伤口虽多，却都未伤到要害。”
“留我活口，掳走我妹妹。”
“胁迫人质，逼你就范？”白芷接口。
柳继见白芷那认真的模样，白皙凝脂般的脸，双瞳剪水的专注，还有那乌黑如墨的青丝……这三天里，这样的容颜一直入他梦中，叫他不醒。
他见过比白芷更甚的美女，可为何偏偏她的容颜，是那般清晰不灭！
“表哥。”白芷见柳继不说话，忙不迭唤了他一次。
柳继回了神，“我想应该是吧。”
白芷沉思点头，柳继的目光再次望着白芷发愣许久。躲在门外的清荷偷偷看到里面的场景，眼神暗了暗，目光同样停在柳继身上许久许久。
小药童拍了拍她，她才回过神来。
小药童道：“老爷其实有意要给少爷纳妾，你叫你家主子帮帮忙呗。”
清荷脸通红起来，明知故问，“帮什么啊！”
“每天来看我是假，看少爷才是真！喜欢少爷……呜。“清荷忙捂住小药童的嘴，满脸恳求地小声道：“声音小些。”
小药童扒开清荷的手，大呼两口气，“你才见少爷几回，就喜欢上了？好不可思议。”
清荷不服气撅嘴，“没听过一见钟情吗？”
“可我看，少爷对你家小姐一见钟情了。”
“……”清荷闷着不说话，回头瞄了屋里一眼，只见白芷与柳继在谈着什么。
白芷打算离开了，她站起来对柳继道：“表哥，你好生休息，我先走了。”
柳继预相送，白芷忙推脱，“不必了，我认得路。”
“这……”正在他犹豫之时，舅舅手里攥着一封信，忧心忡忡地走了进来，“继儿，有你的信。”
柳继忙不迭接过，认真地看了一会儿，忽然道：“爹，赶紧准备黄金，有多少准备多少。”白芷愣了愣，难不成胁迫柳如，为的是要钱？
舅舅忙点头，去金库拿黄金。
白芷接过柳继手中的信，上面只有一句话——想要人来桐城奴隶交易集会。
白芷震撼了一下。柳继怒骂，“南诏王实在太卑鄙，我已答应把粮草卖给他，却还想占我便宜。”
南诏王果然老奸巨猾。把柳如公开拍卖，能不能救回妹妹，就看钱出的多不多了。想必南诏王会派人故意去抬高价格，多捞点钱过去。然后用“卖柳如”的钱去买柳继的粮草……
这既答应了柳继的要求放了柳如，又能白拿柳继的粮草，可谓是一石二鸟，一箭双雕！
当然。这些都与她白芷无关。这是柳家的事，她只是个客人！不过，她对奴隶交易集会十分感兴趣。
“表哥……”
“什么？”
白芷轻咳嗽两声，“那个……我救了你一命，我想要点报酬。”
柳继震惊地看着她。
白芷不好意思地尴尬笑了笑，“别紧张，不会要你以身相许，只要黄金十两！”
“……”
“……”
“待会儿跟我去奴隶交易集会吧。”
“好。”
她这算趁火打劫吗？
***
奴隶交易集会并不是每天开放，只有每月初一至初五。这里的奴隶商品要么是主人不要了，要么就是被人贩子拐进来的。无论武功怎么高强，怎么力壮如牛，进了奴隶交易集会，插翅难飞，只有等待被拍卖。至于拍卖以后，逃不逃得掉，则不是奴隶交易集会的事了。黄金会放在固定的金库里，看管人会为顾客点清金额，开一张票据作为资产总值给顾客。也便是说，进了集会，带了多少钱只能买多少钱的东西，不允许超额。
集会上，有来自各国各地的人，他们正在挑自己心仪的奴隶。因为“柳如”是公开拍卖，不会在集市上，所以柳继无心逛，直奔拍卖市场。
白芷摸摸自己的票据，她全部家当都拿出来了，总值，白银五百两。以前她觉得挺多，如今走马观花看了下，她能买的奴隶寥寥无几。她虽没买奴隶的打算，但还是以备不时之需得好。
白渊买清荷不过花了五十两，她这能买十个清荷的钱，连买个小孩都不够。白芷实在想不通，这些奴隶镶金子了？
柳继看出白芷的疑问，告诉她，“这里的奴隶有的可能是被拐被劫的皇子都说不定，渠道不同，价格自然要另当别论。”
“那我要是买了个皇子，你说我是放他走呢？等他感恩戴德？还是把皇子当奴隶使，满足虚荣心？”白芷觉得这里有皇子简直天方夜谭，就算有，买个皇子有何意义？她以嘲弄的语气和柳继开着玩笑。
“你可以逼迫皇子和你生个孩子，母凭子贵，用钱换个皇妃，岂不妙哉？”
“……”好吧，白芷拜服！
此时，拍卖市场已人山人海。在拍卖所搭的台子上，柳如五花大绑在十字柱上，她显得很无力，可仪容却依旧整洁。柳继一向疼柳如，他见柳如像个商品一样摆在众人面前，心如刀绞，差点失控冲上去救人。
还好白芷及时阻止，“表哥。”
拍卖早已开始，叫价一浪高过一浪。太过美丽的女子，要的都是男人……
柳继不想让柳如继续呆在那儿，懒得叫价，直接把自个所带全部金额报了上去。黄金三千两，比此时五百两多出多少个倍数？
拍卖市场一下子寂静无声。
白芷心想，十拿九稳了。一个女子值黄金三千两，如果还有人出高价的话，那么那个人要么好色至极，要么看上这女子了，再要么……
有钱没地方花。
“黄金三千五百两！”有人伸出手，朗朗声音在寂静的拍卖市场，显得如此突兀又有力。
白芷好奇望去，一抹白影入进她的眼眸里，斜飞入鬓的眉，细长冷然的凤眼，英挺的鼻，永远带笑实则不笑的薄唇。
他立在那儿，望着台上那女子，一丝不苟。
慕屠苏！慕屠苏出了比柳继高出五百两的黄金，买柳如！
而此时，无人能及！