沈家妈不禁眼眶泛红，她在大女去新疆时，当众痛哭了一场，后就未曾在人前落过泪。一觉大家生活都苦，有些还不如她；二也是个性格刚强的，男人死的早，还要拉拨儿女，肚饿需吃，身冷需穿，打起精神来继续度日。但现在，和当年，终是不一样了。
宝珍连忙笑着挽住她的胳膊：“姆妈，哪能啦？我就是去留学，又不是不回来。”
沈家妈道：“你大阿姐在新疆，二十多年回来探亲，五个手指头都数得过来，这还是国内，你去什么美国，十万八千里的地方，云和月都追不上，回来，回来也是给我奔丧！”
原听她说云和月都追不上，沈晓军等还笑了一下，待听到奔丧，都严肃了。
宝珍低声嘟囔：“我和大阿姐的情况两样的，大阿姐是响应国家号召建设边疆，我是选择更好的前途，姆妈不能混为一谈。”
“我没觉得有啥两样，反正都要从我身边离开，早晓得是这样的结局，我拼死拼活把那你们养大图啥！”
宝珍有些生气：“我要出嫁了，不照样离开侬你、去人家屋里生活，平常辰光时间也难得回来一趟。”
“我愿意。”沈家妈道：“总在一城之内，侬不想我，我想侬了，拔起腿、坐公交乘差头出租车就能见到侬，侬胖或瘦，过得好或不好，生病了、被欺负了，总有我这个姆妈在，可以替侬撑腰、出头。我从不羡慕旁人家啥啥啥在外国发大财，谁谁谁买回八大件，我只要那在我身边就知足。”
宝珍叹声气，低头抠着指甲，沉默起来。
沈家妈擦擦眼睛，拿着准备好的一包年糕，叫上梁鹂一起去乔宇家。
宝珍要回床上看书，被沈晓军叫住，他问：“去美国大概要准备多少铜钿？”
宝珍算了算，往低里说：“三四万总要有！”
沈晓军沉思道：“出国不是小事体，关系侬自己的人生和未来，要确实想好，不是三分钟热度，做到三思而后行。”
宝珍没有回答，姆妈的态度让她一时乱了心。
弄堂里，孙师傅半躺在帆布床上，高脚方凳上摆着一盘清炒海瓜子，一小瓶糟烧，也不用筷子，直接上手最有趣，捏着海瓜子嘬嘬味道，吸那点蚊子肉入喉，再抿口杯中酒，瞧沈晓军似乎很烦恼，笑道：“一酒解千愁，来，陪我吃一杯。”沈晓军摇头，只是抽香烟。
孙师傅便不再强求，他认为年轻人有烦恼是件好事体，意味着心有不甘，还有追求，不像他这种老邦菜，已到了知足长乐的年纪，再抿口酒，眯眼听着广播电台里咿咿呀呀唱《罗汉钱》，唱到莺莺做媒时，油渍渍的指头在床的扶手处敲击，跟着摇头晃脑也哼起来。沈晓军听得心烦，忽然腰间BB机开始振动，取下来看，是阿宝有急事寻他，走出弄堂口，人行道上也皆是乘风凉的人，长条凳七七八八，电线杆上装着路灯，洋铁瓷灯罩，下面明亮的灯泡，引得蛾子和小蜢虫簇簇乱飞，蚊子不凑热闹，只望人身上叮，蒲扇噼噼啪啪此起彼伏，拍在自己肉上不留情。
阿宝的车子停在路边，人却坐在凳子上，沈晓军过去时，他正狼吞虎咽吃着麻酱冷馄饨。
“啥事体？急吼吼叫我出来！”沈晓军“啪”的打死手臂上吸血的蚊子：“有屁快放！我的血型最招蚊虫。”
阿宝笑道：“我今朝载了位风水先生，路过黄河路时，特意向他请教，他指着一爿店面跟我讲，地底下有只聚宝盆，谁得谁发财。我看还在等出租，价钿也不贵，屋主讲已经有人在考虑，就飞回来告诉你，事不宜迟，时不我待，明朝就去盘下来。”他一口吞一只馄饨：“我晓得你又要讲我迷信，这种事体，宁愿信其有，不可信其无。”
沈晓军捏捏口袋里的烟盒，空了。阿宝撞下他的胳膊肘，擡头，一个美女从人行道经过，涂脂抹粉，穿着白色西装式样的连身裙，腰间束一根拇指细的祖母绿皮带，肉色长筒袜，高高的尖头皮鞋，肩膀搭着小皮包，神纠纠气昂昂地走远了。阿宝吹个长口哨：“等侬开饭店致富了，也给阿嫂这样一打扮，那就是我们上海最繁华地段的弄堂西施。”
沈晓军的心底是五味杂陈的。
沈家妈领着梁鹂气喘吁吁爬楼梯，好容易到乔宇家门口，叫了声：“乔阿姨在么？”话音才落，乔宇已经推开纱门，让她们进来。
乔母刚才蹲着擦了两遍地板，此时在清洗抹布，只让着她们坐，乔宇端来一盘红瓤黑籽切好的西瓜。
沈家妈从口袋里掏出两张零碎钞票给梁鹂，叫她和乔宇去买柴爿馄饨吃，乔宇有些迟疑，沈家妈笑道：“去吧！去吧！我要和侬姆妈单独聊聊天。”他这才高兴地和梁鹂一起下楼去了。
乔母晾好抹布回来，看看四周问：“乔宇和阿鹂呢？”
“我请她们去买夜点心吃。”
“嗳，还让侬破费乔宇课外作业还有两章没做”
难板让伊他出去透透气，侬呀，对伊看得太死，管的太严，阿鹂要是有乔宇成绩一半好，我随便伊哪能白相玩！
话不能这样讲！伊他不过是矮子里拔将军，到底是普通学堂，师资、教育、管理和重点中学不好相比。侬看宏森，天不亮就上学堂，太阳落山才背书包回来，一比较高低就现。沈家妈道：“哦，那我晓得，宏森晚回来是去少年宫打篮球。”
乔母似没听见，蹙起眉尖，笑容略带苦恼：“不管哪能讲，乔宇只有笨鸟先飞，勤奋苦练走在伊拉他们前头，才能有考取重点高中的希望。”
乔宇要是笨鸟，这世间就没啥聪明人。沈家妈暗忖，岔开话问：“考重点高中？伊的户口落下来了？我来就想问这桩事体，取取经，明年阿鹂也要走此一遭。”
乔母起身到抽屉里取出用红布包裹的四平扁状物，再坐过来，小心翼翼地揭开，里面是大红色的户口薄，她打开到第二页，递给沈家妈看，赫然打印着乔宇的身份信息。
她道：“不怕侬见笑，从领回来户口薄，我看了已经不下百遍，总是心不定，怕是做梦，又怕生出变节”说着说着，竟然嚎啕大哭起来。
乔母哭的很惨烈，涕泪纵横，也是压抑许久的缘故。
房里又闷热，汗水嗒嗒滴地淌，嗓音似在热水里滚过，烫得人心尖疼：“我一个人带着乔宇，单位里晓得我离婚回来的，看不起，工作最累，工资最低，奖金福利一概没，我忍着；这小小的亭子间冬冷夏热，墙壁隔板吸足西照太阳的暑气，到夜里皆蒸发出来，我整晚给乔宇打扇，我忍着；这些年我对自己能省则省，常穿到外头的两件，华亭路淘的，听说是外国的洋垃圾，我汰洗过好几遍，还有股子怪味道。哪能办呢，我也忍着；交交关关许许多多的事体，我一直忍着这辈子就这样了，把希望皆寄托到乔宇身上，希望伊他好好学习，将来出人投地，能有个光明前程，不要再吃以在现在的苦。伊没户口上不了重点中学，我想想就意难平，响应国家号召建设边疆去，是我们错了么，为啥回来要受这些不公平的待遇？”
沈家妈起身去搅了把毛巾，再坐回来，递给她擦面孔，劝慰道：“有啥错？谁都无错，这就是生活，没有平平坦坦，一帆风顺的，自怨自艾有屁用，还得万事向前看，如今乔宇户口下来，成为上海人，有了考重点高中的机会，不就好了么！不要总盯着从前的不顺心、想不开。乔宇是个懂事听话又体贴的孩子，晓得努力奋斗，完成侬你的心愿，是侬的大福气啊！”
乔母痛哭一场，也听进她的话，整个人突然神清气爽起来，沈家妈道：“说起烦恼事，我也有一桩，宝珍要公派到美国留学去，我真是舍不得。”
乔母道：“我觉着是好事体！没啥舍不得！宝珍有出息，能公派出国难得呀，无论是以后留在那边，还是回来，不怕没钞票花！侬没看到大使馆门前排起长龙，想出去的人削尖脑袋要出去，以在宝珍有机会，侬应该支持才对。以后乔宇能出国，我一定不阻拦！”
沈家妈道：“宝珍个姑娘家，飘洋过海跑到人家的国度，我主要怕伊受期负，照顾不好自己。”
“宝珍受期负？”乔母扯起嘴角：“侬好生想想，伊哪一桩事体吃过亏？那你们一家门，就属伊凶是凶得来。”又笑问：“就怕领回个洋女婿哪能办？”
一下子戳到沈家妈的心窝子：“是地呀，不敢想！”乔母叹口气道：“男的要出去，比如沈晓军，真没啥好担忧。姑娘家，总归是操心的。”她侧耳倾听：“外头是在打雷么？”
沈家妈仔细听听：“还真是打雷，要落雨了。”她起身告辞，乔母讲：“我同侬一道下去，顺便迎迎阿鹂和乔宇。”
梁鹂带乔宇到雁荡路口吃柴爿馄饨：“这是小姨介绍的，说味道好，他家的馄饨汤专门用老母鸡吊的。”
乔宇边走边皱眉：“太远了，我作业还没做完，浪费辰光！”
梁鹂叹口气：“你天天就是学习，真的不累么！难板出来吃趟小馄饨，还掂记写作业。”
乔宇不答，指着路边卖夜包子店：“吃两只包子好了，梅干菜肉馅的也邪气很好吃，再讲看天色还要落雨。”
“你们怎在这里？”陈宏森背着书包，用网兜提着篮球过来，他在少年宫打比赛，洗过澡了，浑身散发着利群牌药肥皂的黄芪味儿。
梁鹂道：“我想带乔宇去吃柴爿馄饨，他嫌远，讲吃包子就可以。”
“嫌远？燕荡路路口那家？”见她点头，陈宏森笑道：“一点不远，过两条横马路就到了，我也饿了，一道去，我请客！”
乔宇固执的顿住步：“我作业还没做”陈宏森打断他：“这能耽误侬多少时间，走走走。”揽住他的肩膀就走：“天天读书，快读成书呆子了。”
乔宇反感人家叫他书呆子，被迫着一起去，梁鹂忽然发现陈宏森不知什么时候、竟比乔宇高出半个头来，穿着运动背心和及膝短裤，胳臂硬实遒劲的都是肌肉。
燕荡路口的馄饨摊生意热闹，台面摆满了盐味精胡椒粉辣椒油葱段等调料、一盆不干不净的调羹，一大撂碗，一个妇人满头大汗的在包小馄饨，手法极其熟练，用小木片在盆里刮点肉糜，摆绉纱薄的皮子当中，用手一抓一捏，扔到小馄饨堆里。乔宇道：“就没啥肉，光吃皮子喝汤了。”
陈宏森要了三碗，正巧旁边吃好离开，他们走过去坐，桌上前几位吃的淌淌滴滴，来收拾桌子的赶速度，用抹布随意擦两把就走，油光从左面带到右面，还有些被汤水泡过的葱花黏在桌面未带走。乔宇看在眼里，嫌腻心：“实在是龌龊！”去讨了几张纸来慢慢地擦。
梁鹂问陈宏森：“你今天打比赛，得冠军了么？”陈宏森点头，又想起什么，把书包打开，取出个长条形盒子给她，梁鹂打开，是一只崭新的派克钢笔，金灿灿地。他道：“我钢笔太多，这个奖品送给你。”乔宇则眼尖的看到几张考试卷子，便要来凑到油灯面前。
梁鹂高兴地道谢，三碗馄饨也送了来，梁鹂吃口汤，笑嘻嘻说：“鲜得眉毛掉下来。”问乔宇好吃么？乔宇满心在卷子上，敷衍的嗯哼一声，仍旧边吃边看卷子。
梁鹂撇撇嘴，就和陈宏森说话：“乔宇这么用功，你还天天打篮球，不怕考不上么？”
陈宏森凑到她耳边：“我在卢湾中学的初中部，要升高中，内部已经考过试，直升名单里有我的名字。”又道：“不要告诉乔宇，影响他的考前情绪。”
梁鹂点点头，她都有些羡慕嫉妒了，更况乔宇，他心思重，胸怀还没她宽广呢。
乔宇忽然擡眼看他俩：“在说什么？鬼鬼祟祟的。”
梁鹂立刻偏头，陈宏森不察，油嘴就亲到她的耳朵上。
梁鹂唉呀叫起来，从乔宇手边拿过多余的纸，擦擦耳朵，睁大眼睛瞪他：“花花公子！”怎么这么的坏！
陈宏森表示很无辜：“机缘巧合，决非有意！”
梁鹂道：“把你碗里的蛋皮全给我，就原谅你。”
乔宇还在追问：“你俩刚才说什么？”
陈宏森舀蛋皮到梁鹂的碗里，紫菜也给她，一面笑道：“我说等毕业后，把复习资料和笔记都给阿鹂，一定也要考到卢湾中学来。”
一声炸雷在天边响起，乔宇把卷子还给他，低头吃馄饨：“我讲什么，要落雨了吧！”嗯，这馄饨确实好吃，不负跑这么远来！
沈晓军在弄堂里摆张帆布床困觉，到天快亮时，大颗大颗的雨点落下来，人人都开始往楼里撤，他也折叠起床回到家中，沈家妈睡得很沉，像吹哨子样的打呼噜，宝珍要上早班，迷迷糊糊听见动静，揉着眼睛问几点钟了，晓军看看钟：“六点钟了！”宝珍含混地嗯了一声，还可以赖半个钟头再起床。
沈晓军洗了把脸，蹑手蹑脚踩楼梯上阁楼，轻轻地躺下，不经意瞟一眼张爱玉，吓了一跳，她看着他，目光炯炯。