【因为他来了，他来要审判全地;他要按公义审判世界,按他的信实审判万民。】
——诗96:13——
“……这是一场令所有人都倍感痛心的悲剧，我们曾经有机会阻止它，但是我们没有。是的，我们不得不承认，那名可悲的凶手也曾经是降临派中的……”
艾扎克穿着淡绿色的可笑病号服，啜饮着手中白色塑料杯里冰凉的橙汁。电视里传来的声音。对于有些人来说那声音大概称得上很有感染力，但对他来说却像是恶魔的吟唱一般令他感觉恶心和反胃。他礼貌地将空杯子放回到了床头的塑料托盘上，然后轻轻地咳嗽了一声，企图引起护士的注意力。
【“你今天的感觉怎么样，霍尔顿警官。”】
护士在他的床边，她本应该记录下了他今天的各项数据然后例行公事地这么问道。
【“唔，我觉得我大概能再跟一头棕熊来上几回合。”】
而艾扎克也应该如同预想那般挑眉然后这么回答。
但是，预想中的对话却并没有发生——因为此时此刻，站在床边的护士正全神贯注地盯着电视看着。
她看得非常专注，甚至有点儿太专注了。
她本来还算是个美人，但在这一刻她的脸却发生了奇妙的变化。那松弛的脸部肌肉和微微张开的嘴唇让她看上去就像是一个智障。
艾扎克知道自己不应该这么刻薄，但他盯着护士时还是控制不住地这么想着。
他肩膀上的伤口在绷带下隐隐作痛，他不知道是否是因为伤口的缘故他才会如此的心烦意乱。
人们会说，艾扎克·霍尔顿，这名年轻的警官是幸运的——他是那场警局屠杀案里的幸运缺席者。
在骨瘦如柴的玛德琳掀开自己的裙子，掏出手枪对着毫无防备的其他警员们开始射击之前，他恰好与自己的同僚一起待在街边的三明治店充斥着试探与防备的无聊对话。
当然，艾扎克自己看来，自己简直倒霉透了。
那一天，在听见那隐隐约约的枪声后，他和乔伊斯以及韩在第一时间冲回了警局。他们并没有对上玛德琳（在那个时候，玛德琳早已举枪自杀），但他们的动作却惊吓到了一名神经过于紧绷的菜鸟警员。在几声枪响后，艾扎克的肩膀被击中，而这也就是为什么他现在会在这个愚蠢的医院里盯着身旁的愚蠢护士看那令人作呕的降临派演说。
艾扎克的忍耐力在那个脑袋凹陷的男人出来后终于消耗殆尽。他甚至很震惊那个男人竟然没有死——而在意识到这点后，他感到一阵强烈地反胃。他发誓自己宁愿再被人乌龙地来上一枪也不愿意看见丹尼尔这种烂人在电视屏幕上大放厥词。
“请把电视关上，那声音让我头痛。”
艾扎克推了推那名护士的手臂，然后提高声音说道。
过了好一会儿，那名护士才迷迷瞪瞪地将视线从屏幕上拔出来，落在艾扎克的身上。
“什么？”
她疑惑地问道。
“请帮我把电视关上。”
艾扎克重复了一遍，他觉得自己说的已经足够清楚了，但那名护士却异常震惊地睁大了眼睛。
“为什么？你现在要关掉电视？天啊，这可是直播——圣子与圣母还有圣父都出现了，这么多年的第一次——”
“可我并不是降临派的教徒。”
艾扎克打断了护士的话，他在说话前不得不深吸了一口气才勉强控制住自己的情绪。
“哦，你应该加入的，霍尔顿警官，恕我直言，这个世界上再没有什么宗教能够像是降临派这样摒除人类固有的原罪与恶习——”
“嘿，我真的不是那种信仰宗教的人。”
艾扎克冷淡地说道。
他盯着来那名护士，感到一阵细微的毛骨悚然和隐隐发寒。他不知道那名护士是否注意到了自己的状态不是很对劲。
在住院的这些天，艾扎克很清楚地知道她是一名相当负责和温柔的女性，但在这个时候，她的狂热和积极却让她看上去像是一名被洗过脑的狂徒。
“霍尔顿警官，我之前也像是你一样，对这个世界，对我们信仰的真正的主人，真正的天使和光充满了怀疑……”
护士依然喋喋不休地企图说服艾扎克，与此同时，直播屏幕中的人群也因为圣子的出现而陷入了狂欢之中。
艾扎克的视线在护士与电视屏幕中来回转换，那种不对劲的感觉变得越来越明显了。
事情太诡异了……
那种狂热太不正常了。
艾扎克甚至听到了一阵又一阵的欢呼声有规律地从走廊和窗外隐隐约约传来。那显然是其他病房里发出来的。
艾扎克发誓自己从来没有像是现在这一刻这样感到毛骨悚然。要知道，在这一刻之前，他一点都没有意识到原来自己日常接触的人群中竟有这么多降临派的狂热追随者。
但这种状况究竟发生多久了？为什么他竟然毫无察觉？
电视屏幕上那名长相古怪的男青年，那所谓的圣子在说话的间隙忽然之间直勾勾地望向了前方。
他空洞的眼神让艾扎克的背后满是冷汗，但护士却像是完全没有注意到这件事情。她兴奋得满脸发红，身体都在微微抖动。
“光，我们唯一的光，我们唯一的救赎……”
她用含糊的声调不断地重复着这单调的句子，看上去仿佛都快失去神智了。
最终，艾扎克难以忍受地越过了护士然后一把夺过了遥控器，强行将电视关上了。
“你干什么？！”
在那声音与画面消失的瞬间，记忆中温柔甜美的护士小姐张牙舞爪地扭过头瞪向了艾扎克。
有那么一瞬间，艾扎克甚至觉得她会直接举起铁制的托盘直接砸向他的面颊。
谢天谢地，那血腥的一幕最终并未发生。
因为就在那一刻，病房的大门被人推开了。
“嘿，霍尔顿警官，你今天怎么样？”
那稍显轻佻的问话从门口的亚裔警员口中冒了出来。
房间里异常阴沉而浑浊的气氛也因为他的到来而瞬间消散。
看见另外一名警官的出现，年轻的女性护士冷冷地瞪了艾扎克一眼（那眼神中的恶毒让艾扎克皱了皱眉），然后她异常冷漠地收拾好东西直接拉开门朝着门外走去。
听到那急促的脚步声，艾扎克一点都不怀疑她正赶着去护士休息室尽情地观看那一场已经完全变为宗教崇拜的直播。
“哇喔。”
护士离开之后，韩稍稍拉开门好让自己背后的男人越过他溜如房间。关上门之后，他冲着艾扎克咋舌道：“你看上去把她惹得不轻。”
“唔，也许吧。”
艾扎克干巴巴地说道。
然后他望向了韩身边的那个男人。
“你怎么样？”
他问道。
乔伊斯冲着他挥了挥手上的绷带，跟艾扎克一样，他也伤于那名过度受惊的菜鸟警员。
虽然很不愿意，但艾扎克还是不得不承认一点，韩与乔伊斯的到来让他感到了安心很多。
当然，他与对方依然处于一种相互防备相互猜疑的状态，但是警局的那场惨剧（包括那名举枪乱射的白痴警员），还是让病房里的三人形成了一种无法自主控制的亲密关系。
“比起我，你看上去更糟糕，你受了惊吓。”
乔伊斯盯着艾扎克然后毫不客气地说道。
艾扎克苦笑了一声。
“谁能想到我会在医院的病房里进行一场遥控器争夺赛呢。”
他只想故作轻松地将刚才的事情敷衍过去，但乔伊斯和韩这一次来到他病房，显然并不是单纯地进行探病。
“是因为降临教的缘故？”
乔伊斯继续问道。
艾扎克愣了一瞬。
而乔伊斯也在同时看了一眼韩，无需任何语言，韩已经轻快地迈步走出了房门。
但从房门下方的阴影来看，他并没有走远而是一直守在门口以免闲杂人等地靠近。
乔伊斯拖过一把椅子，在艾扎克的身边笔直地坐了下来。
“这是在搞什么鬼？你的这种架势可让人有点紧张。”
艾扎克绷紧了神经然后死死看着乔伊斯没有任何表情地脸说道。
乔伊斯揉了揉自己的眉心。
“刚才来找你的时候，我路过的所有病房几乎都在播放那一场直播。”
乔伊斯说道。
“……”
“事情不对劲。”乔伊斯对上艾扎克的眼神，平稳地继续自己的话题，“那直播，恕我直言，简直一塌糊涂，但好像压根没有人注意到那内容的不对劲。那些人都在欢呼，好像他们已经是降临派最狂热的教徒。”
“就好像刚才那位护士小姐一样。”艾扎克接过了乔伊斯的话头然后道，“就在昨天，她看上去还是一个正常人。”
“至少在没有提到降临派时是正常的。”乔伊斯说。“降临派的发展太不可怕了，太快了。每一年它的信徒都在以几何程度地增长，而且一旦加入就再也没有任何退出的迹象。而其他宗教在降临派面前简直不堪一击，它们流失了大量的信徒，在过去，这种信仰之间的斗争已经足够引发一场流血的宗教战争。但是这么多年来，我们的社会一片平静，我们知道的那些宗教就那样安安静静地，像是已经被切割好的羔羊一样任由自己衰弱。而降临派，它在不断地壮大，简直就像是癌细胞一样。”
“你到底想说什么？”
艾扎克忍不住说道。
不知道为什么，跟乔伊斯提起降临派的事情总让他有些焦躁。
乔伊斯叹了一口气，非常罕见的，他在艾扎克面前显示出了一丝迷茫和不确定。
当然，这种稍显脆弱的气质在他身上稍纵即逝，近乎幻觉。
“实话实说吧，我们认为降临派是美国本土最大也是最邪恶的邪教，而它现在的发展已经完全失去了控制。它不正常。”
“我觉得也许你可以定义一下‘不正常’。”
艾扎克道。
乔伊斯张了张嘴，他迟疑了一瞬，但最终还是开口了。
“降临派里有人在通过非自然的手段控制普通群众的心智。”