已经过了十一点,屏蔽时间开始了，外城人来人往，熙熙攘攘。
W戴上口罩，裴染把围巾拉高,两个人蒙好脸,一路回到金姐的酒吧。
酒吧里的人竟然比平时多,不少人大中午就开始买醉，已经喝得东倒西歪,一副活一天算一天的样子。
裴染直上二楼，敲了敲自己住的那间房的门。
出来的是个睡眼朦胧的男人,根本没听过艾夏的名字，纳闷：“我都在这儿住好几天了啊？”
裴染立刻给艾夏发了个消息,还是那个疑问猫猫头的表情包。
艾夏没有回复,不知道在哪里,在忙什么。
等了一会儿,W说：“不然我们问一下金姐。”
裴染是从内城偷偷溜出来的,不想被太多人看到,有点犹豫：“不知道她嘴巴牢不牢。”
两人回到楼下，门口那边忽然一阵喧闹。
酒吧里不少人都端着啤酒杯，拖着椅子，往一个方向凑过去。
遥遥的,进来了一个人,竟然是盛明希。
这个当初包里放着价值八百碗牛肉面的胶带的姑娘，从夜海到黑井,从黑井到极光城,消瘦了很多，一头长卷发扎成马尾,穿着件不知从哪来的朴素的旧外套，眼睛倒是和当初在夜海七号上一样明亮。
酒吧里人多，光线又暗，盛明希没看见裴染他们，在门口的一张桌子旁坐下。
周围已经围了一圈人，好在都很安分，好像在等着什么。
盛明希开口，问大家：“昨天讲到哪了？”
一群人马上七嘴八舌地回答：
“讲到外星探测器编队要来了！她手里握着开关！”
“对，还没讲到底按没按开关，你就走了，她都攥着开关攥了一天了，最后到底按了没有？”
“按了吧？”
“不能按吧？按了整个星球就都完了啊！”
“不按不是也一样完蛋啊？”
盛明希清了清喉咙。
嘈杂声立刻没了，有人招呼酒保，“快给人家倒杯水。”
金姐亲自端了杯清水送过来，又牵过来一个八九岁的小女孩，拉了把椅子，安排她坐在离盛明希不远的位置。
裴染认出来了，就是上次在楼顶天台上看见的那个生病的孩子，她妈妈急着带她看病，不小心出声，已经不在了。
小女孩紧抿着嘴唇，无论金姐做什么，都一声不出，安静地坐下。
盛明希喝了口水，开口了。
“那我接着讲。
“她手里攥着那个决定所有人类命运的红色开关，这是她从来没有设想过的走向，她本以为……”
隔壁桌的人正在低声议论：“这姑娘现在每天都过来，中午讲一次，晚上讲一次，中午和晚上讲的还是不一样的故事，听的人可不少呢。”
怪不得酒吧中午的生意也好起来了。
裴染明白盛明希在做什么。
裴染：“她在当一个说书人。”
W答：“对。说书人是个古老的职业，很久以前，识字率低的时候，大多数普通人不识字，没法看书，故事就是通过他们一代代流传下来的。”
现在世界陷入沉寂，说书人又回来了。
外城虽然保留了可以出声的时段，但是整座城里都找不到一个字。
没有书籍，没有电影，没有任何这些熟悉的娱乐方式，人们百无聊赖，每天靠喝酒打牌打发时间。一个能这样绘声绘色讲故事的人，就变得很稀缺。
裴染望着盛明希，“除非能永久保留一块不会被沉寂打穿的区域，否则所有的故事最后都会消失。”
“对。小说、历史、文化传承，没有什么能保留下来。”
W看了眼那个安静的小女孩，“最可怕的是，这一代人前半生生活在文字时代，还算好，下一代人就算找到办法存活下来了，也不识字，还可能会丧失语言沟通的能力。没有语言，会对智力的发展产生深远的影响。”
如果最后只剩下最原始的食色生存，像野兽一样活着，就算人类的族群还存在，好像也没什么意思。
裴染说：“不知道攻击我们的，到底是谁。以他们的科技的先进程度，为什么不直接炸了我们的星球，杀了所有人？非要这样细碎地阉割我们的文明。”
W默然不语。
两个人没有打扰盛明希，也先找了个位置坐下，W说：“这故事不是盛明希自己编的，她讲的是一本小说，情节记得非常清楚，和小说原文的吻合度很高。”
这是反复看了多少遍，才能这样凭空复述出来。
盛明希是夜海大学戏剧社的社长，台词功底相当好，讲起来声情并茂，实在是个很合格的说书人。故事很抓人，裴染也听进去了，正津津有味时，忽然听见她说：
“那颗蓝色的星亮度达到了峰值，渐渐黯淡下去，最终熄灭了——理论得到验证，他们被摧毁了。”
她顿了顿，“——我们明天中午再接着讲。”
裴染：啊？
啊？啊？
她愤怒了，转头望向W，“就给我卡在这儿了？后来呢？？坐标发布出去了，后来呢？？”
W：“别急，后来怎么样了我知道，一会儿给你讲。你不要过去么？盛明希要走了。”
盛明希那边，不少人都在往她面前的桌子上放钱，虽然面额都不大，只有一块两块，但是凑在一起积少成多，足够吃饭，不会饿死了。
她正在仔细地展平钞票，一张张叠起来，一个醉汉端着啤酒杯摇摇晃晃地过去了，弯下腰往她面前凑。
盛明希往后躲开，板着脸拧起眉头，刚要开口，就看见一个围巾遮住大半张脸的女生大步过来了。
那女生一把拎起醉汉的衣领，随手一甩，利落地把他扔到旁边。
什么都没有挨揍的醒酒效果好，醉汉的脖子被这股大力勒得差点背过气去，脑子顿时清醒了，爬起来，飞快地溜到酒吧深处。
盛明希的眼睛大了一圈：“啊？？”
裴染过去抓住她胳膊，低声说：“先走再说。”
盛明希火速收好桌上的钱，揣进口袋，三个人一起出门。
出了门，盛明希才敢出声，攥住裴染的胳膊，“阿布一直说你没事，你还真的回来了！咱们不住这儿了，已经搬家了，我带你回新家。”
新家离得不远，走一小段路就到了。
院门是塑料板做的，有的地方裂开了，被仔细修补加固过，院门口干净得异乎寻常，和附近的其他人家对比鲜明。
刚走到附近，门忽然开了条缝，探出一个小机器人的大脑袋。
雷恩拎着扫帚，像是正在打扫院子，听见外面的脚步声往这边张望，面板上是个非常警惕的表情，好像做好了一个不对就关门落锁的准备。
可是它一眼就看见了裴染和W。
雷恩火速换了个震惊的表情：“啊——啊——”
裴染：“……”
雷恩这一叫唤，星空立刻冲出来了，表情紧张，机械手里弹出了它那把剪缆绳用的大剪刀。
不过它脸上的表情马上从惊吓变成了惊喜：
“裴染？你回来了？？”
雷恩不叫唤了，眨了下大眼睛，飞快地打量：“四肢齐全，脑袋也在，行动正常，没有残疾，主人，我就知道你可以的！”
它注意到了裴染装得鼓鼓囊囊的新背包，“主人！你是不是比赛拿到奖金了！！”
它丢下手里的扫帚，转身往回跑，冲进小楼。
能听见它的声音：“快出来看啊！主人胜利归来啦！主人赚到大钱啦！！”
裴染已经算是脸皮相当厚的人了，还是很想追上它，捂住它的嘴——假如它有嘴的话。
里面的人被雷恩嚷嚷出来了，艾夏和乔赛急匆匆出来，阿布跟在后面。
这些天过去，阿布看起来更瘦了，身形薄得像张纸，眼睛显得更黑而大，也不像在黑井时那么有精神，眉头锁着，像是压着心事似的。先知的能力不止影响心情，很明显也在影响她的身体。
艾夏身上也有绿光，倒是生龙活虎的，欢蹦乱跳地跑过来。
她说：“我刚看到你发的小猫，正要回，就听见你回来了！”
乔赛也在上下打量W，“我怎么觉得某人看起来心情极佳呢？”
W没什么表情，语气淡漠：“有么？没有吧。不要没事乱脑补。”
他问：“南奕还在么？”
雷恩在旁边插话：“他当然跑不了啦，就在楼上，我的那两个学徒看着呢。”
裴染：学徒？
看来雷恩又收了两个新的家务学徒，也不知道人家是自愿的，还是被迫的。
裴染把背包腾空，包里的东西给了艾夏他们，又把这些天的情况大略地跟他们几个说了一遍，艾夏也说了说他们租房搬家的事。
她说：“我们几个除了这个院子，还租了个小门面，开了间维修东西的小铺子，就在出门左拐那条大路的转角。不止帮人修东西，还回收物资搜索队从城外带回来的东西，修好再卖出去。今天刚好回来取配件，平时家里没人，就只有雷恩它们几个。”
他们开的维修店有江工，有乔赛，还有在黑井科技中心工作的庄眠，技术阵容相当强大。
艾夏对裴染说：“给你留的房间在楼上，就在我房间隔壁，要上去看看吗？”
裴染跟着他们上了二楼。
一上楼，就看见一扇敞开的门里，窗台上，摆着艾夏的那盆白鹤芋。
在外城安定了一些日子，西南地气又暖，它长得更好了，抽出了新叶，叶子密匝匝的，油绿到闪亮。
留给裴染的房间就在隔壁，很敞亮，她的背包和小货车车斗里的物资也都整齐地码在里面。
裴染说：“我今天是偷偷溜出来看你们一眼，一会儿就得回去。”
艾夏懂：“明白。”
窗子大开着，裴染走到窗前往外看了一眼，问艾夏：“隔壁那个院子没人住？”
艾夏答：“对，我听说也打算出租，现在还空着。”
阿布拉了拉艾夏，“我有话想单独对裴染说。”
艾夏知道她们有事，立刻出去了，顺手帮她俩关好门。
阿布对裴染绽开一个微笑。
“你选择了跟着身上带着蓝色的枪的人走。”
这是一个肯定句。
裴染点头，“是啊。”
其实不用回答，她也知道。
阿布说：“我知道你还要去做别的事，我们得抓紧时间，”她伸出手，“裴染，我能不能……”
裴染直接把手交给她，“当然可以。”
阿布的手冰凉，裴染把她的手握住。
她的眼中闪过一片绿光，她低下头，“不知道为什么，我的预言能力最近一直在增强……”
裴染知道为什么。沉寂的能量增强，会增益融合体的异能。
阿布说：“……我不止可以阅读自己的各种选择，在我碰到别人的时候，有时候也可以检索到对方未来能做出的各种选择。”
她不动也不出声了。
裴染上次用她的异能体会过，知道现在在阿布那里，时间的流速变了，她正在飞快地体验各种选择后的世界分支。
她就像一个向导，孤身离开众人，一个人在笼罩着浓雾的路上往前摸索。
只过了一会儿，阿布就放开裴染的手。
她抬起头，嘴唇苍白，虚弱得快撑不住了一样。
她说：“裴染，下面的一个关键节点是——”
就像上次她说，一定要跟着身上带着蓝色枪支的人走一样，她又在给她指路。
阿布凝视着裴染的眼睛：“——如果你听到有人说，‘我看见了，他在前面’，不要犹豫，立刻跟过去。”
她注视着裴染：“我不能给你太多的提示，太详细的提示，会让你对提示做出各种猜测，猜测本身会干扰你在这件事发生之前所做出的选择。”
裴染懂她的意思：“明白，我该做什么就做什么，不去琢磨你这句话的意思。等以后听到这句话的时候，我就立刻跟过去。”
让自己继续做一只确定的猴子，等来到那条分叉的时候，选择先知预先选好的道路。
阿布点了点头，“没错。”
她的脸色苍白凝重，又叹了口气。
“我不是什么全知全能的先知，只能看见片段，没有能力看到事情的全貌，对很多即将发生的事也没有办法改变。每一件事都要付出代价，每一条路上都尸横遍野，血流成河，我只能尽我所能，让事情朝向没有那么坏的方向发展。”
不知她看见了什么，听起来好像很悲观。
她说完了，走到门口，拉开门，背影单薄瘦削。
裴染忍不住跟上去，探身抱了她一下。
阿布肩胛的骨头支棱着，硌着裴染。
没有什么话能安慰可以看见未来的先知，裴染低声说：“其实大不了，不过就是所有人都死了而已，还能再怎样？”
阿布仿佛点了一下头，“没错。大不了不过就是一死而已。”