卫帮主抵达别院时天色已黑。
这回他只带了女儿女婿同行,他并无妻室，身边只一个侍妾，总不好带着小老婆出席郡主生辰宴,这点常识他还是有的。
他被人引进宴厅时，里面已坐了不少人，都是江南省有名有姓的大商户。
大家见面纷纷打招呼，客套几句。
卫帮主笑着拱手,可心中隐隐有不安之感。
交谈间,他趁着空隙望向门外,郡主还没有来，收回目光时，又撞上陈千瑜意味深长的眼神，那个女人朝他遥遥做一个敬酒的动作。
觥筹交错中,别院灯火通明，恍若白日。
陈千瑜并不走过来,红唇含笑，玉指沾杯,仰头一饮而尽。尔后,将杯盏倒置，里面已没有一滴酒，她这才放下杯子，又朝他笑了笑。
卫帮主整个人都警觉起来，回以一笑,干酒一杯。他强烈地预感到会有危险。环视一圈,以他的眼力竟看不出任何不对劲，安全起见，他决定等郡主来后,敬上两杯酒就找个借口离开，他相信自己直觉，曾让他无数次避开危险。
可惜，他不知道，永安郡主最喜快刀斩乱麻，从不给对方逃避的机会。
杜平亲自在门口迎接章知府，笑吟吟上前招呼：“还以为大人耍赖不来了。”
耍赖？章知府额头黑线，老夫跟你关系有这么近乎？
知府夫人捂嘴轻笑。
三人客气一团，杜平领着他们向里走，笑道：“大人今天来得巧，正好有一桩小事需要你旁观做主，定让大人不虚此行。”
章知府听了一点也不高兴，他一把年纪了，只求来江南养个老。刚好隔壁有个漕运总督，若黄总督愿意越俎代庖处理一些事务，他一丁点都不介意，他在江南做的这些事，不就是为了舒舒服服平平安安吗？
至于这位郡主嘴里的一桩小事，呵，他半个字都不信，一定是个麻烦。
章知府不抱希望地问道：“黄总督可有来？”
杜平翘唇一笑：“黄总督可比您来得更早些。”
那就好，有人顶前面了。章知府松一口气，细想又觉不对，他对黄熙皓还算有些了解，这人怎会早早来到一个晚辈的生辰宴？以他的作风，不应该是最后露个面就行吗？
章知府沉吟片刻：“你亲自去请黄总督的？”
杜平笑着打招呼：“这是自然，黄总督位高权重，我既想让他捧场自然要给足面子。”
说了跟没说一样。
章知府更觉头疼，觉得“这桩小事”一定是今夜的“重头大戏”，心中已决定届时只做壁上观，不多说不多做。
杜平带着知府夫妇与黄总督会和，众人客气一番，然后径直往大厅前行。
章知府目光向后瞟去，黄总督后面跟着一个人，那衣饰既非总督府的侍卫府，也跟公主别院的打扮不相似。
那人分明注意到他的目光，可仍旧目不斜视，大步跟在总督身后。
章知府收回视线，若有所思。
厅中热闹非凡，看到他们一行人步入门槛，顿时陷入安静。
商户们反应很快，马上起身行礼，还一同恭祝永安郡主芳辰愉快。
杜平一脸严肃，不复往常笑容，她开口道：“今日是我生辰，先在此多谢诸位光临，不过，抱歉的是，我们恐怕不能在此欢欣庆祝，原有的安排都要取消，因为有一件更重要的事。”
章知府望去，心中暗叹，表情变得真快，女人啊，再怎么年轻，都是天生演戏的料。
杜平对下人吩咐：“守住大门，不需任何人随意进出。”
此言一出，周围鸦雀无声，众人心中惶惶。
这其中，内心最不安的要数卫帮主，从永安郡主一行人进入以后，他就没从郡主或者总督那里接受到一个暗示的眼神。郡主姑且不论，以他和总督的交情，或多或少都该提前拿到一些消息。
卫帮主心里“咯噔”一声，终于明白，这场大戏果然是冲着自己来的。
他心中飞快思索，最近有什么把柄落在别人手里，细数这段时日，他主要在对付陈家，可这也是经过总督默许之事，不该惹祸。
思及此处，他不由自主望向陈千瑜，却见那个女人目不转睛看着永安郡主，嘴角还挂着若有似无的笑容。
卫帮主心中没底，只能继续等郡主说下去。
“卫帮主，”杜平指名点姓，“站出来。”
卫海擡眸，真正被叫出来以后，心中反而一松，有一种“果然如此”的落地感。
他敏锐注意到永安郡主仍用帮主来称呼他，明了这次应只是小打小闹，与性命无关。
他神色淡然，黄总督这人再不济，也不敢对漕帮大肆动手，他承担不起漕帮叛乱的后果，至于这位永安郡主，再聪明也于大事无决定权，只能扑腾两下。
这样一想，心中大定。卫帮主便跨前一步，声音平稳：“不知郡主有何指教？”
众目睽睽，大家的视线都在永安郡主和卫帮主之间徘徊。
杜平冷冷一眼：“众人皆知，我于来江南的河道上曾遇刺杀，京城中主谋已经扣押收监，若消息没错，那位夫人已在狱中自杀身亡。主谋既死，帮凶也该同罪。”
气氛急转直下。
卫海心中一凛，原来是此事。
杜平道：“漕帮在河道上只手遮天，我先前便怀疑是漕帮派人下手，可之前于卫帮主信誓旦旦说漕帮绝对与此事无关，青寨更有可能出手，不知卫帮主可还记得？”
面对质问，卫海不慌不忙：“只手遮天这话过了，普天之下莫非王土，漕帮不过是帮着总督做些小事，为朝廷尽一份心力罢了。”
杜平冷笑，咄咄逼人：“再问一遍，请卫帮主于众人面前给句实话，当初可是漕帮出手暗算？”
那位尚书夫人都难逃一死，众人将目光望向卫海，不知此事最后如何了结。
他们又看看黄总督和章知府，他们都站在郡主身旁，立场一眼就看明白。
再看向卫海的眼神，不免带着同情。
卫帮主岂会无知无觉，可他面上丝毫不显，诚恳道：“卫某于此事是半点不知。”
比起上回的言辞凿凿，这一回虽仍是肯定的语气，但其中水分掺杂不知多了多少。
杜平不会任他含糊其辞，哼道：“卫帮主的意思，也许是漕帮，也许不是漕帮，即便真是漕帮所为，此事你也半点不知，与你无关？”
卫帮主涵养极佳，如此嘲讽仅是微微一笑：“漕帮的事，卫某都应担责。只是我尚无发现漕帮与郡主遇刺有关，若郡主知情，还望不吝相告。”
杜平眼睛一亮，露出那种猎物终于踏入陷阱的得意，朝身边人使个眼色。
很快，张天便从门外进去。他擡头，望向卫海。
卫帮主脸上终于现出惊愕之色，一闪而过。
杜平勾了勾手指，张天便顺从地走到她身旁，低头聆听吩咐。
头一回见到那个嚣张的土匪如此模样，卫海简直要怀疑认错人。他跟张寨主打过不少次交道，占上风的次数大约是七三分，张天能在势弱的情况下占他三分便宜，他心中对他的能力实在欣赏，曾想将他收归于麾下，后来发现，此子心大，绝不肯长久居于人下，方才作罢。
今日一见，他的装扮不同于往日，卫海不得不赞一声，人靠衣装啊。
又见他对永安郡主毕恭毕敬，偶尔望去的目光温度灼灼，心中了然，不屑他被一个女人收服。美人怀英雄冢，张天昏了脑袋才做出不理智的决定，他日必会后悔。
杜平开口：“张天，你来说。”
张天道：“前段时日，有一个小和尚落水，漂流到青寨附近，我救起后发现他正是与郡主同坐一船之人，是灵佛寺首座弥英大师的弟子。当我得知在运河遇刺，就猜此事与漕帮有关，卫帮主一向与我有隙，我出于防范便派人查了此事。”
卫海笑笑，温和地辩解：“张寨主想错了，我并非与你有隙，青寨乃是贼寇，我不好与贼寇相交。”顿了顿，他望向永安郡主，“郡主，我以为贼寇的证言不足以信。”
“哦，这点不必担心，”杜平早料到他会有此言，侧身望向黄总督，“青寨已被招安，如今归于总督麾下。”
卫海脸色一变。
黄总督出言相助：“不错。”
卫海垂下眼，深深吸一口气，然后慢慢吐出去，这是他最不乐见的情况，张天并非因永安郡主而归降，而是投靠黄总督，以后的漕帮恐怕就有掣肘了。
他目光清明，先不去想以后，要把眼前这关过了，以张天的能力与为人，为达到他想要的结果，别说能查到，即便查不到，也能伪造一堆证据。
若以为这土匪头子是个粗枝大叶的汉子就错了，他外粗内细，狡诈多谋，不是个好对付的。
张天接着说：“卫帮主，十五日前，你在鹤山亲自处死十多位漕帮兄弟是何原因？杀人灭口？他们死了就无人知道你干过的事？”
卫海道：“他们犯了帮规。”
张天咄咄相逼：“哦，犯了帮规需要将他们的家人也一网打尽？”
卫海张口欲言。
杜平厉声：“都住嘴。”
堂内所有的目光都投射过来，看着这位郡主疾言厉色，满面怒容：“卫帮主，第一，杀人犯法，什么时候帮派可代朝廷行使判罪执法之权？你越界了！”
这项职责过于严厉，卫海不敢接下，只得扑通一声跪下。
身后的女儿女婿也跟着跪下。
杜平回眸，放缓了语气：“章知府，这事还需你来判，我不过在此一提。”
漕帮私下杀人之事已不是头一回，往常官府都是睁一只眼闭一只眼，章知府也懒得管这事，只要漕帮规规矩矩听朝廷的话，这种小事都随他们折腾。
前提是，事情别捅到他面前。
或者该说，别当着这个麻烦的永安郡主面前捅出来。
章知府暗叹，好酒好菜没尝到，反而惹了一身骚。他威严地颔首：“卫帮主，请明日主动来衙门。”
卫海冷汗已下，心中已在考虑该找何人代罪。
杜平点点头：“第二，那几个人的尸体还在吧？可否容我一观？行刺我的那几个人样貌我还记着呢，哪怕腐烂了我也愿意辨认一番，”讽刺一笑，“卫帮主可别说都把他们扔河里了，犯了帮规也至于毁尸灭迹吧？”
卫海闭眼，好厉害的一张嘴。他将脑袋伏扣于地，开口道：“郡主明察，卫某知错。”
他反口反得很迅速。
杜平挑眉，一声千转百回的“哦？”
卫海道：“卫某管教不严，有下属私自接活，意图谋杀郡主，等我发现时大错已铸。是卫某的错，本该带着人亲自登门谢罪，可那时郡主下落不明，我一时糊涂之下就杀了他们，还请郡主宽恕。”
杜平许久都没有说话。
两位大人也没有打圆场，这个圆场不好打，要是小霸王不给面子，到时候他们两个的面子也没了，自个儿的面子肯定得放在首位。
何况眼下一看，小霸王不打算置人于死地，既然如此，由她闹一场出出气也无妨。于是，两位大人志同道合地都不发话。
周围是窒息般的安静，至少卫海感觉呼吸不太通畅。
他在众人面前这一跪，恐怕明日整天江南，至少整个凤阳叫得上名号的人都知道了。
漕帮的面子被他跪没了。
凤阳的风向要变了。
杜平盯住他的脑袋看了很久，轻笑一声：“卫帮主这么做，算是为我报仇？”
卫海的脑袋压得更低了：“求郡主息怒。”
杜平闲庭漫步走到一张椅子前，施施然坐下：“别拿小啰啰打发我，我不相信随便一个漕帮小弟子都可以私下接活，在河道上随意杀人，若是如此，说明漕帮的控制力不行，得换朝廷接管才可以。”
卫海心跳加速，头一回这么紧张。郡主的每一句话都掐到他的软肋，他是一千一万个不可能将漕帮交予朝廷。
他偷偷望去，看到黄总督听闻此言后目光闪了闪，暗叫不好，急忙道：“不敢不敢，卫某定将刺杀郡主的小贼拱手附上。”
杜平循循善诱：“哦，卫帮主还没杀完凶手？”
卫海脸色一阵白一阵青，只得道：“接活的是漕帮高层，轻易动不得。还请郡主给卫某一天时间，必定会给您一个满意答复。”
杜平又是一阵笑，讽刺意味浓得无遮无掩：“当初动不得现在就动得了？”
她是铁了心把卫海的面子里子拉下来扔地上踩，还使劲碾两脚。
杜平深谙，作为一帮之主，他在背后怎么不折手段厚颜无耻都可放过不说，但今日当着众人被敲断脊梁骨，那漕帮其他人就会重新掂量一下这位帮主了。
卫海当然也明白这道理，妄图掩饰刚才的惊慌，恢复最开始不卑不亢的态度：“卫某之前心存侥幸，可天理昭昭报应不爽，是我的错。”
杜平道：“我头一回知道，满手鲜血累累也可以侥幸，让人闻之心寒。卫帮主，我贵为郡主你都意欲搪塞了事，其他人的公平正义在漕帮面前更是痴心妄想。”她凄凉地叹一声，“以小见大，由此可知漕帮在江南有多霸道，在座的诸位，这些年……辛苦你们了。”
这话，就是明晃晃的诛心离间了。
众人心有戚戚焉，尤其与漕帮暗中有过节的，内心都不自觉站在永安郡主这边。
卫海几乎咬碎银牙，棋错一着。
杜平不放过他，刨根究底：“还请卫帮主告知，究竟是漕帮哪一位谋刺我？”
卫海深深呼吸一口气，想起她之前那一句“别拿小啰啰打发”，脑筋转得飞快，既然已成败局，就要挑一条损失最小的路，细数帮中还有哪几个不够服帖，他选一个最刺头的出来，杀鸡儆猴，“厉堂主。”
漕帮每一地段都会设一堂主统管大局，凤阳是漕帮总堂所在之地，除帮主之外还有三位堂主，厉堂主是最年轻的一个，三十出头便稳坐漕帮堂主之位，乃是上一任帮主的远房侄孙，对卫海诸多行事都看不太惯。
卫海打算借永安郡主的刀来杀一回对手，也算是为孙子日后铺路，否则以女婿的能力不一定压得住厉堂主。
杜平盯住他，半晌方开口：“好，明日就送我这里，我要亲自审问。”
这就是要活口的意思了。
今夜一场大戏，看着众人胆战心惊，尤其是江南商会的人，自上回端午赛龙舟一别，又重新认识一遍永安郡主，知道这不是个好混弄的主，决定下回跟弥结打交道的时候，还得夹起尾巴做人。
黄总督和章知府是杜平亲自送出门的。
目送张天跟随黄总督离开，杜平侧身对章知府拱手：“今日败了大人的兴致，容我告罪。”
章知府深深看她一眼：“老夫教你一句话，得饶人处且饶人，狗急了都会跳墙。”
杜平微微一笑：“大人教训的是，只晚辈年轻气盛，气上头了便没控制好。”
她今日一环扣着一环，可没半点气急模样，哪怕有，估摸也是装出来的。
章知府叹气摇头，说几句良心话：“见好就收吧，漕帮已是算听话的了，可别把人家逼成第二个红花教。卫海虽交了个人物给你，不过是借刀杀人，不要小看这种市井帮派的小智慧。”
他担心永安郡主刚愎自用，妄图斩尽杀绝，一半是劝人一半也是警告。
江南省的安定绝不可破坏。
杜平礼貌地送走章知府，转头时看到侍女婉秀走来，满面笑容，她手上还拿着一封信件。杜平笑着迎上前去，“谁送来的？”
夜色正浓，一切都按她的设想发展，杜平心情大好。
“公主殿下给郡主的生辰礼已经送到，这也是公主殿下给您的。”婉秀递上前去，信笺上散发着淡淡地香味，宁静怡人，“定是祝贺郡主芳辰呢。”
收到母亲的礼物，杜平笑意更盛，接过来便直接打开展阅，她看得很快，一开始还目光温柔，突然变了脸色，慢慢擡起头，眼睛一眨不眨，压抑着滔天情绪，“你早知道了？”
婉秀心惊，急忙跪下：“还请郡主明示。”
“承业哥哥三日后成亲。”杜平一字一顿。
婉秀用力摇头：“奴婢不知，奴婢离开京城后边一心打理凤阳这边，实在不知。”
杜平点点头，脸色惨白，那张信笺被她揉成一团，狠狠扔在地上。
她猛然转身，走到马厩里牵出爱驹，翻身上马，“驾”的一声，白马如离弦的箭矢，飞奔而出，很快就不见踪影。
婉秀吓得三魂去了七魄，这位小祖宗什么事情都做得出来，这里可不是京城，没有公主的看顾真惹出事来只怕不好收场。她慌忙呼道：“来人！”
话音刚落，只见另一匹马从眼前掠过，紧追郡主而去。