公主府。
平阳公主姿态优雅地坐于椅上,玉指纤纤，又翻过一页书，一目十行看得极快。她本就博闻强识,不过在等待女儿的过程中不舍空自浪费时间，翻出一本书来阅览。
身旁的郑嬷嬷却看出来，殿下翻书的间歇之时，已是第三次向门外望去,还自以为做得不动声色。可怜天下父母心,她只感苦涩中又有好笑,忍不住笑出一声，急急忙忙遮住嘴还是来不及。
平阳公主的目光已转到她脸上，虽面无表情，可郑嬷嬷知道,那声笑让殿下有些羞恼了，连忙出声：“我去大门外守着,说不定郡主已经回来了。”
平阳公主淡淡一声：“去吧。”然后目光又回到书页上。
她不知道时间又过去多少，但这本书已看了快三分之一。
门外传来轻微的脚步声,来者共有三人。她擡头望去,看到女儿竟是完好无损地走进来，身上既无伤也无捆绑，她颇感意外地扬眉，面朝寒山，以目光相询。
寒山沉默地摇摇头。
平阳公主这下真是意想不到,定定看了女儿好一会儿,才想起对寒山吩咐：“你先下去，把门关上，不许旁人进来。”防着女儿大闹天宫,在下人面前闹笑话。
屋子里只剩下他们三人，静悄悄无声开口。
冯瑛之打破沉默，恭敬道：“见过岳母。”
平阳公主朝他一笑：“自家人不用客气，平儿这些日子给你添麻烦了，我知道你是个好孩子，亏得你能包容。”
杜平鼻子里哼一声，整天就知道夸别人。
冯瑛之轻轻握一下她的手，然后朝平阳公主笑道：“岳母才是客气了，永安很好，没有添麻烦，能娶到她是我的福气。”
平阳公主沉默一瞬。她当然知道自家女儿大闯萧家的事情，但女婿不提，她也乐得就此翻篇。
杜平脚步哐哐走到她面前，双手撑桌案，质问：“为什么派人盯着我？你对我可还有半点信任？”
平阳公主口气淡淡：“你跟我说信任？”她擡眸瞥去一眼，“这不是幸好盯着么，否则鱼入大海，我去哪里逮你？”
杜平语噎，好，不提这个，她又问：“为什么江南那头的事情都瞒着我？”
平阳公主沉默片刻，将书本盖上，端起脸色与女儿说：“你刚回京的时候我就说过，你在江南做的那些事并不妥当，我不赞同。”
杜平讽刺：“你不赞同的多的去了，别人还能事事顺你的心？”
平阳公主：“但你是我的女儿。别人可以不听，你得听。”
杜平脱口而出就想说没这道理，忍了忍，把这话吞回肚子里，这没什么好争的，世间多的是人觉得父要子亡子不得不亡，在这里吵架也吵不出真理。
她闭了闭眼，以自认冷静的态度开口：“我要去江南，我要去南越。”
平阳公主只有两个字：“不准。”
杜平按捺不住声音：“凭什么？你同意的才算事？我想做的都得经过你同意？”
平阳公主看着她不说话。
杜平：“嫁出去的女儿泼出去的水，你管不着我！”她方才答应瑛之来公主府谈心根本是大错特错，跟她母亲什么都谈不出来！她走过去牵起夫君的手，朝母亲擡高下巴，“我和瑛之想去哪里我们自己决定，无需你操心，告辞。”
冯瑛之感觉到平阳公主盯过来的目光，身上都快烤起来了。他耐着性子劝道：“永安，有话好好说，这不是跟母亲说话的态度。”
杜平拒道：“她除了说不赞同不准还会说什么？”
平阳公主从小教导女儿的方向，就是想把女儿教得独立不盲从，鼓励她有自己的见解。
如今不过求仁得仁，自己养出来的冤孽，种瓜得瓜种豆得豆。
她只能告诉自己，不值得生气。
平阳公主开口道：“看来你年龄不大，记性却不太行了。我跟你讲道理时也不见你听话，既如此，我直接表明我的态度就够了。”
杜平停住意欲擡起的脚步，侧身凝眸：“我不同意你所谓的道理，没说服我。”
平阳公主轻笑一声。
跟她讲道理，说服不了；跟她说态度，又觉得专|制。
那也没别的法子了。
平阳公主目光转向冯瑛之，温和道：“瑛哥儿，我想留平儿在家中多住几日，你自己一人先回冯家，就不多留你了。”
冯瑛之一怔，还来不及反应，只闻身旁的小妻子喊道：“我不住。”
平阳公主恍若未闻，继续拿起桌上的书，翻开来接着往下看。她漫不经心地朝门外唤道：“寒山，进来，把郡主带去自己的屋子，让她好好冷静。”
话音一落，寒山立刻带着两个侍卫进门，其中一人手上甚至拿着捆绑的绳索。
平阳公主又翻过一页，眼睛未离书本，嘴里的话是对女儿说的：“等你脑子冷静清楚了，再来跟我说话。”
寒山自是奉公主的命令行事，上前擒拿郡主。
冯瑛之拦身在前，牢牢将她护在身后。他厉声道：“且慢。”他对着平阳公主深深作揖，“小婿失礼，在此多说两句。”
平阳公主翻书的动作一顿，擡眸望来。
冯瑛之：“棘心夭夭，母氏劬劳。岳母一手将永安养大，其中辛劳可想而知，无论意见如何不一，永安不该顶撞您，这是她的错。”
平阳公主瞥向女儿，神色莫测：“她也不是第一次顶撞了。”
冯瑛之态度自然地夸道：“这更说明岳母将永安视若珍宝，自小宠爱，她才敢在您面前如此放肆。”
平阳公主骤然沉默下来，放下书本。
冯瑛之：“永安持宠而娇，这也是她的错。”
平阳公主看女儿一眼，又看女婿一眼。
这个冯家子，能忍事，又敢言，这就有些难得了。她思索片刻，朝寒山摆手道：“你先下去。”她复又对女婿开口，“行了，现在没有外人了，你想说什么可以直接说。”
面对岳母洞若观火的眼神，冯瑛之亦坦然视之：“刚才我说的这些话，永安心里也明白，若在平时，比这更能哄您开心的话她也能说出来。但人在生气的时候，总会不自觉伤害至亲之人，事后又会后悔，不免让人惋惜嗟叹。岳母您习惯用强硬手段让她屈服，永安也只想着赌气反抗，分明任何人都能看出你们母女情深，何至于此？”
闻言，母女两人对视一眼，皆未开口。
冯瑛之微微一笑：“小婿先行退下，不打扰你们。都是一家人，什么话都能好好说。”说罢，他悄悄朝妻子使个眼色，然后转身向屋外走去，不忘从外面把门关上。
屋子里面安静许久。
杜平几次想开口，又觉得话都被瑛之说完了，可一说起南越的事情又担心吵架。
她满脸欲言又止的模样，末了，却只是默默擡头看屋梁，观摩眼前的雕栏刻金富贵滔天，一根一根数过去。
平阳公主长叹道：“其实我知道，你这不是赌气，你是很认真地想去凤阳处理这件事。”
杜平把脑袋放下来。
她说话听声，几个快步走过去：“你同意我过去？”
平阳公主缓缓摇头：“我明白你的想法，却不赞同你的作为。”
杜平绷着一张脸。
平阳公主：“平儿，每个人的性命贵贱不同，在我眼里，别说区区一个元青，便是他带去的所有人覆灭于南越，也抵不过你的安危。别去那里，既然黄昌元想插手就让他们黄家去处理，是好是坏都是他们的事。”
杜平解释道：“我急着过去固然是担心师兄安危，但只是其次，若由黄家处理此事，江南那边的势力格局必生变化，我前两年在那里做的布置都将是竹篮子打水一场空。”
平阳公主不为所动：“江南那边一场空便一场空，父皇已把萧家人派去做知府，就是警告的意思，无论那里变成何样，只要该我收的赋税不会少便够了。”
杜平不敢置信地瞪大眼，这番话竟是出自母亲之口？她一字一句重复道：“无-论-那-里-变-成-何-样？”
她深深呼吸一口气，侧头望着窗外许久才稳定心绪，她对母亲说：“每个地方的洗牌一定会带来动荡，你应该明白。记得吗？你曾说过，你愿天下再无争乱，百姓安居乐业，朝廷政治清明，世间繁花似锦。你也说过，你会心疼你属地里的百姓受苦，这些话是骗我的？”顿了顿，她自嘲一笑，“可是我信了。”
平阳公主目光不躲不避，坦荡回视：“你在江南做的那些，虽自认是为百姓考虑，但引起的动荡会更大，你知道吗？”
母亲的目光犹如一波冰凉沁骨的冷水，将她浇得透心凉。
杜平低低笑出声来，她两只手无所适从，放在哪里都不合适。她轻声问：“还是老问题，你不满我在江南做的事，你究竟是担心我安危，还是阻止我插手？”
这个问题不用母亲回答，她自己就可以回答。
杜平苦笑：“应是两者皆有。”
“平儿，你想发展自己的势力，这很好，我不阻止。可你得明白，你要做的事，是从一群已成气候的厉害人手里抢夺利益，然后分到一群愚昧无知的蠢货手中。若能做成也是好的，那意味着你将成为最大的那股势力。”平阳公主目光幽深，如同一个老谋深算的政客，“但是，事关天量的利益转移，这桩变革不流血不成事，而且会流很多很多血，我不希望自己的孩子九死一生，有错吗？”
她站起身，缓缓走到女儿身旁，抚上她的脑袋：“我说过的话自然是真的，可没必要用你这种方式，以公主府现今的地位，用更小的风险就能获得同样的利益，何乐而不为？”
杜平试图说服：“可能我成功……”
平阳公主斩钉截铁：“不可能。”
杜平质问：“在你眼里，这个天下，只能属于那一小部分人？只有那极少数的人才有资格享受？”
平阳公主：“人生而便生高低，这世间永无平等可言。”
杜平沉默片刻，擡头，开口道：“可不试试我不死心，母亲，你想看到一个怎样的天下？至少我想看到的，不是现在这样。”
平阳公主又是一声长叹，自己亲手养大的，她当然明白这孩子的性子。
所以，她除了在这孩子刚回京的时候解释过一次，在那以后，没再试着说服。
因为她知道，没有用。
她开始遮她耳目，断她臂膀，完全隔绝她和江南的联系，再放她去嫁人，过个几年，等大势已定，这孩子想乱也乱不起来。
她独断专行是这句，苦口婆心也是这句：“平儿，我不会放你去的。”
“那师兄呢？”杜平垂下眼，“师兄生死未卜，他是我推荐的，我得负责。他死了，我帮他下葬，他活着，我带他回来。”
她若不插手，没人会在乎元青的生死。
用情谊当理由说服不了她母亲，杜平继续说：“你教过我，得让跟随你的人信任你，至少要做出一种姿态，让他们觉得你在乎他们生死。”
平阳公主没说话，她神色中透出衡量利弊的谋算来。
杜平急道：“你为什么就是不信我！让我去！我有分寸！我会把一切都处理妥当！”
平阳公主最不想伤害的就是这孩子的感情，在现在看来，不狠狠骂醒她不成，就如同当年她盲信父皇的宠爱，今日，她也盲信自己的能力。也难怪，她至今就没跌过什么大跟头，走得太顺遂。
“平儿，你是不是觉得你走到今天，你很厉害？”
平阳公主分明站着没动，却给人感觉整个腰板都挺直起来，眼眸微眯，启唇道：“我现在告诉你，如果你不是我的女儿，你根本指使不动元青；如果你不是永安郡主，当年在凤阳，你就会被陈千瑜献给黄总督当个玩物；如果你不是背后有朝廷撑腰，你也得不到漕帮；如果没有胡家军帮忙，你也打不赢红花教。你不过是出身强横，因势导利罢了。”
她说得很慢，每一个词都很清晰，确保女儿能听得清清楚楚。
“若没有我，南越的事，江南的事，你摆不平。”
杜平如同木桩一般站在原地，静静地站着，许久，她擡起头来：“你说这些什么意思？”
她上前一步：“别人说的，我不在意；你说的话，我会放在心上。”
她再上前一步：“你知道这些话会伤到我，但你还是说了。”
她揪住母亲的衣襟，目光平视，眼里带着痛，轻声道：“你总是这样。”
被最重视最尊敬的人否认，那种感觉，仿佛被不断漫起的潮水淹过口鼻，闷住呼吸。
会难过，很难过。
杜平自嘲一笑，鼻子已泛酸，低头，闭上眼：“我要去南越。”
平阳公主没说话，一动未动。
杜平两条腿徐徐弯曲，身子一点一点向下滑去，膝盖快碰到地上。
她的动作很慢很慢。
平阳公主察觉到，一把扯住她肩膀，不让她再动，沉声问道：“你干什么？”
杜平不看她，只盯着地面：“我想试试，跪下恳求有没有用。”
闻言，平阳公主身体僵硬，一时间，仿佛连舌头也僵硬着说不出话。她盯住女儿的发顶，万千乌丝映入眼帘，仿佛团团愁绪缠绕心结。
她张开嘴，说：“没有用。”
杜平保持着半跪不跪的姿势，低头望地，依旧不擡头看她。
平阳公主松开手，随她去，后退一步：“我说过，永远别拿自己威胁别人，没有用。”
杜平维持这样的姿势许久，鼻中的酸意始终退不下去，甚至连眼眶也跟着泛酸。她忍得努力，整张脸都绷得发麻。
终于，她擡头，飞快看母亲一眼。
目光仿佛触电一般，只是一瞬，她就迅速移开，遥望窗外。
她自己也没发觉，眼角一滴泪水摇摇欲坠。
她费劲全身力气维持表情上的平静。
杜平站起身，转身，背对着她一步一步离开。
平阳公主喉间干涩，望着女儿背影，说出一句：“我会派人去南越打探元青的消息，如果活着，就把他带回来。”
杜平脚步一顿，继续走，不回头：“谢谢。”
这一声谢，语气如此生分。
你不允许做的事，我终究还是无能为力。
此生此世，你第一次做母亲，我第一次做女儿，也许我们都茫然无知。
分明是至亲，却总伤到心间最柔软的地方。
会痛。