日色朦胧初破晓,露滴滚落翠绿，带起隐约芬芳花香。
喜鹊停枝头，擡头摆尾,鸣叫声动听响亮。
杜平在睡梦中迷迷糊糊听到琴声悦耳，仿若春色满园枝头茂，杏花烂漫雨纷飞，乐声中喜色肆意狂泄,绕梁三尺。她似乎梦到男子踏云而来,向她弯腰伸手。
男人逐渐靠近,露出一张冯瑛之的脸来。
杜平一下子醒了，睁开双眼，迎入眼帘的是随风而起的幔帐。不是错觉，真的有人在弹琴,她闻声转头，看见自家夫君已衣衫整齐在窗前拨动琴弦。
冯瑛之擡眸一笑：“好听吗？”
京城一绝能不好听吗？
杜平扬眉,故意说反话：“难听死了，都把我吵醒了。”
冯瑛之的长相偏俊秀斯文,京城常言公子人如玉。尤其那一双眼睛,笑起来能将人心融化。
他看上去心情极好，道：“成亲后第一次看你起这么迟，洗漱后还去练拳吗？”他起身朝她走来，阳光映在他身后，犹如梦境中画面重现。
杜平一阵恍惚。
冯瑛之坐在她床侧,俯身压下来,调笑道：“醒不来是我的缘故？”
杜平回想起昨夜情景，脸上慢慢变红。虽然她在木桶里和床上都落了下风，但输人不输阵。她凑近脑袋,点头道：“对啊，就是你，我到现在还觉得痛。”
冯瑛之怔住，不知所从地想去掀被子：“真的？我看看。”
杜平一下子按住他的手，不让他动：“不给看，肯定是你技术太差的缘故，快去多看书好好学学。”
冯瑛之回过神来，面无表情地看了她一会儿，站起身来，二话不说开始脱衣服。
杜平呆住，急忙从床上起来拉住他：“你干什么？”
冯瑛之已解开外衫：“一目了然，”顿了顿，“脱衣服。”
杜平急道：“都起床了，你脱什么衣服？”
冯瑛之任她按住手，没再继续脱下去，嘴上却一本正经回道：“证明实力。”
杜平被呛住了，只得缓和道：“不用，真不用。”
冯瑛之斜眼睨来，似笑非笑。
杜平咬唇，不肯继续说下去。在对方目光威逼下，她慢吞吞从床上站起，低垂脑袋，默默地把他衣襟整好，端的是一副乖巧模样。
冯瑛之忍不住笑了。
杜平擡眸，对视片刻，嘴角也轻轻勾起。
“总算笑了，”冯瑛之摸摸她头顶乌发，任发丝在他指缝中流淌，“看来我昨晚不算白忙活一场。”
杜平瞪眼：“喂，适可而止。”
冯瑛之在她嘴角轻吻一下：“好。”
杜平又得意起来，决定新仇旧恨一起报，捏住他的脸：“以前是谁说的，要矜持，别动手动脚。”
冯瑛之笑了，又亲她一下：“是我不矜持。”
杜平得寸进尺，她一边穿衣一边斜眼瞟去：“我还得刚回京时，某人信誓旦旦说，对我没有男女之情，不过视我为友。”她故作夸张地啧啧作叹，“唉，你可真是个随便的人，对朋友都能做出这种事，瑛之，你什么时候堕落成这样了？”
冯瑛之装模作样地思考半晌：“是不太好……”他以拳击掌，恍然大悟道，“可昨晚我也没遇着反抗，奇了怪了。”
杜平眯起眼睛，纤纤玉指在他胸口重重点两下：“是不是男人？让我占点嘴上便宜就这么难？满腹才华都用来对付我了？”
冯瑛之忍俊不禁，握住她的手向嘴边牵去。
他嘴唇偏薄，笑起来带出一道细微弧度，仿佛天边一弯泠月清辉引人心折。她冰凉手指划过他双唇，柔软温热中带点干涩。
杜平指间一缩。
冯瑛之凝视她：“来，给你占点嘴上便宜。”
杜平没想他能不要脸成这样，刷的一下把手缩回来。
冯瑛之笑眯眯：“不再占点便宜？随你摸多久。”
杜平哼道：“谁稀罕。”
冯瑛之装出一副纳闷的样子：“是吗？可昨夜……”
杜平实在听不下去，只开个头就知道他狗嘴吐不出象牙，一把遮住他的嘴，没好气道：“求你别说了行不行？你天赋异禀慷慨大方实力雄厚，我简直佩服得五体投地，够了吗？”
冯瑛之终于忍不住，哈哈大笑起来。
杜平迈步走出屋子：“我先去用早膳了。”
冯瑛之追上前去，拉住她的手：“一起去，我也没用。”
一反两人在屋中的嬉笑，一路上他们都很安静，刚开始隔着两寸远的距离，不知不觉越靠越近，等走出小院子的时候，冯瑛之已勾上她的手指，随后牵住整只手。
他侧眸朝她一笑。
杜平看他一眼，移开视线，觉得心中有东西快满溢出来。
冯瑛之突然开口问了句：“还想去南越吗？”
杜平顿了顿，脑中想起母亲那张清冷面孔，笑意不知不觉中收敛起来：“答应她不去了。”她自嘲道，“昨日我嘴上虽未承诺，但她也知道，我心中已答应不去。”
冯瑛之：“对那边放手了？”
杜平不说是也不说不是，这一回，她沉默更久，道：“她那人重诺，既答应我去找师兄，我便等她的消息。”
冯瑛之之前欲带她离开京城，一方面自是为了她，另一方面自己也想出远门走走看看。他想和永安一起行走天下，这次虽不成行，失望也没那么大，一辈子的时间那么长，他们总有机会。
昨日站在门外，他隐约有听到两句。说老实话，他心中也有疑问：“永安，”顿了顿，他斟酌用词，“你和你母亲的分歧，并非江南之行，而在于政见不同？”
杜平脚下一滞，低低“嗯”一声。
冯瑛之又问：“平阳公主不满的是你太过冒进？你在江南和地方官唱对台戏？”
杜平不否认：“不是我冒进，是母亲太保守。”正如母亲了解她的想法，她也知道母亲打算如何处理，“母亲想的那些不过是小打小闹，治标不治本。”
冯瑛之深深看她一眼：“你的出身便注定荣华富贵，那你冒风险是为了什么？为万民？为众生？还只是为了一展抱负？”
杜平睁大眼，阳光映照之下，她面孔上的惊讶如此明显。
她没想到瑛之会问出此言。
杜平的目光犹如一股清泉，坦然回视道：“这不是明摆着吗？每个人都会向往世间美好，桃花源不该只是一纸空谈。我希望那些不公正，不道德的惨剧减少，人人都能吃饱饭穿暖衣，大家都能过上好日子，你不喜欢吗？”
“瑛之，若只有我和我身边的人享受荣华富贵，然后呢？仅仅事不关己地看着天下百姓在痛苦悲惨中沉浮？看着他们然后愈发觉得自己高高在上？不，若有这么想的人，不过是自卑而不自知，需要从别人身上汲取优越感。当然，也可以适时展现一下同情悲悯，就像那些宫廷贵妇官员后宅做的那样，施舍些粮食衣物，似乎也能无愧于心。”
杜平的眼睛很亮，望着他：“可是，我明明有能力可以做更多，我不应该做更多吗？”
她擡手挡住刺进眼睛的阳光，露齿一笑：“万一成功了呢？”
她说话的时候，整个人都发着光，无所畏惧，耀眼得让人不敢直视。
京城诸人评价永安郡主此人时，都跳不开三个词：漂亮，聪明，还有脾气差。
但从冯瑛之的眼光看来，永安的脾气一点也不差。
她的愤怒和喜悦一样明显，今日仇今日报，连计谋都是光明正大的。即便讨厌一个人也不会仗势欺人，她明明有这样的身世条件，可她从未这样做过。若举手之劳能帮上别人，她都不推辞，一声不吭地就直接给办了，不拘泥于名声不在乎感谢。
在他看来，她完美无缺，身上找不出一丝缺点。
冯瑛之突然重重揉了揉她的发顶，发丝凌乱地跳出几根，他看着她皱起眉头后退两步，顿时笑了：“永安，这世上竟然有你这样的人。”
杜平一下子没听出来这话是夸还是贬，挑眉问：“我是怎样的人？”
冯瑛之盯住她看，笑道：“让我五迷三道的人。”
杜平一愣，脸上慢慢变红，不说话继续往前走，有两下甚至同手同脚，她慌乱中改过来。
冯瑛之调笑：“你好像脸红了？”
杜平停下脚步，目光在他脸上兜两个圈子：“人不可貌相……你以前没这么不正经啊？这些话从哪学的？”她仔细琢磨一番，越想越不对劲，貌似一觉睡醒后他就像雄孔雀开屏，“对男人来说，睡过和没睡过差别很大？”
迎上她意味深长的目光，冯瑛之差点没被口水噎着。
他急忙解释：“你想哪去了？”
杜平闲闲开口：“想你脑子里正在想的事。”
“我脑子里什么也没想。”
杜平总算觉得扳回一局，甜甜一笑：“真巧，我也什么也没想。”
冯瑛之：“……”
两人一起用完早膳，杜平换了件骑服就往马厩走去，目标直奔萧府。这条路她已熟门熟路，不多时那座高门府邸便出现在眼前。她下马便去敲门，然后双手抱胸等在一旁。
萧家的门房来开门，一看到这张脸，顿时吓得小腿肚子都抽筋了。
这……这就是个活阎王。
杜平还保持原来姿势站着，擡起下巴道：“我来找阿妍。”
门房逃跑似的速度跑进去通报，生怕动作慢一刻就惹得这位阎王不悦。消息一层层递上去，此时，萧伯亦正在书房和父亲商议嫁妆之事，听闻永安郡主来访，两人皆是一静。
萧祥珂眉头蹙起：“一个人来的？”
下人回禀：“郡主单枪匹马，这次并未带人来。”
萧祥珂讽道：“如今倒是会装好心，昔年也没见她和妍姐儿情深义重，倒衬得我们个个都是恶人。”
萧伯亦想起女儿近来闷闷不乐，无论脸上神情摆得多么稳重端庄，毕竟父女多年，她心里的不开心做父亲的怎会不知。眼前又浮现那日她抱住杜平哭得涕泗流涟，萧伯亦沉默片刻，开口道：“事已定局，她也没胆子来拐阿妍逃婚。”
萧祥珂瞥去一眼，没搭腔。
萧伯亦又道：“让她去开导也好，免得阿妍与我们生了心结。”顿了顿，再补充一句，“而且，萧家的门挡不住她，不让进也会硬闯。”
萧祥珂一脸看透的神色，了然一叹：“到底是做父亲的……”他拍拍儿子肩膀，知他心疼，“听你的。”
杜平跨进院门时，远远看见阿妍正在低头练字。她一脸严肃握笔坐着，屋里没有其他丫鬟，只有一个老嬷嬷站在她身后。这老嬷嬷杜平小时候也见过几次，是老妇人身旁的亲信，架子大得很。
杜平轻轻走至门旁，“咚咚”敲两下。
萧意妍缓缓写完最后一捺，擡起头，顿时面露惊喜，丢了笔就跑过来：“姐姐。”
杜平微微一笑，可她还未开口，就听那老嬷嬷咳嗽一声：“七小姐，步履需缓，行不露足。”
话音落下之际，萧意妍已扑到杜平面前，被稳稳接住。
杜平对那老嬷嬷的话充耳未闻，笑着说：“我带你出去玩？”
萧意妍问也不问去哪里，直接点头答应：“好啊。”
杜平拉着她的手就往外走，却见那老嬷嬷挡在身前，行礼问道：“请问郡主欲带七小姐去何处？七小姐正在府中学习，不便出行。”
杜平挑眉：“萧家自诩簪缨世家，什么时候多了下人质问主子去处的规矩？”
老嬷嬷仍不肯退：“郡主若执意带人走，就从老奴的尸体上跨过去。”
杜平嗤笑一声：“倚老卖老。”她瞥见阿妍沉下来的脸色，拍拍她手背安抚，又道，“怎么，觉得你家七小姐就快远嫁他乡，所以不必把她放眼里？”
老嬷嬷脸色一变，自不肯认罪，正思索着要如何解释，就见永安郡主拉着七小姐的手一下子跑开了，可怜她老胳膊老腿的，拍马也追不上。一想到永安郡主贯来作风，吓得她立刻禀告上去拦人。
杜平带着萧意妍走到府门前，已有管家恭敬等候：“郡主，七小姐，可需备马车出行？”
瞧瞧这做法，这才叫高明。不问你去哪里，不问你要干什么，直接给你准备马车。只要有车夫侍卫一路跟随，还怕你逃走？
杜平笑了笑，别人做得妥帖心意，她也愿意给面子：“不必，就出去玩会儿，天黑之前会送她回来。”
管家闻言，顺从地退下：“是。”
萧意妍摸着那雪白的马身，惊叹道：“我们骑马出去吗？要不要戴个帷帽？”
“不用，那多麻烦。”杜平扶着她的腰送她上马，然后翻身一跃坐在她身后，双腿一夹便向前奔驰，声音消散在空气中，“姐姐带你骑马去。”
路途不算远，大约一炷香的时间就抵达目的地。
这块地方不算大，却已是方圆数公里内最大的跑马场，毕竟京城寸土寸金，平日里贵族少年偕伴来玩的也挺多，不过今日已被杜平提前包场。她算是这儿的熟客，一下马立刻有人迎上前，满脸堆笑打招呼。
萧意妍却才是第二次来，很久以前曾跟着家中兄长来过，观看他们比赛蹴鞠。她兴奋地环视一圈，已猜到此行来意：“你要教我骑马？”
杜平点点头。
萧意妍：“我以前也有学过，其实我会骑，只是跑不快。”
杜平忍不住笑：“就你那技术也敢说会骑马……”
萧意妍鼓着脸看她。
杜平无奈道：“还不让人说实话了，萧家至多给你骑过小马驹，那也能叫骑马？等你到了草原上，你会发现七八岁的小孩都比你厉害。”
说话间，马场的仆从已牵着一起枣红马走来，递到永安郡主手中。
杜平继续道：“匈族是游牧民族，全都生活在草原上。从一个地方迁移到另一个地方都是稀疏平常的小事，跟着大部队的时候，你当然也可以躲在马车里，”她声音一顿，目光也随之射过来，一语双关，“不过，若是能骑在马身上，你的腰板会挺更直。”
这里空旷辽阔，大风吹来时毫无阻隔，张牙舞爪地呼啸而过。
萧意妍散落后背的长发随风凌乱，在半空中起起落落，那双清透的目光却定定望来。
杜平一言不发走到她身后，从怀中掏出一根红绳咬在皓白齿间，两只手利落地拢起她的秀发盘成结，然后用红绳捆绑。
这个结打得不算好看，甚至有些粗糙。
但是红绳衬着黑发，显得萧意妍愈发灵秀如玉，让人移不开眼。
杜平将缰绳放在她手中，开口道：“会骑马不过是不值一提的小事，你若还在京城，无所谓会不会，但草原上不一样，弱肉强食，哪怕这只是一点微末的筹码，你也得牢牢握在手心。”
萧意妍望着，缓缓露出一个微笑：“嗯，虽只是小事，迄今为止，也只有你替我想到。”
杜平沉默一瞬，在她后脑勺上轻轻一按，转开话题：“不单是骑马，还有嫁妆上你也得上心，不要都交给父亲处理。当然，萧伯亦肯定不会坑你，但他也许只能想到金银财宝华服绸缎，只顾着让你后半生无忧。可在那个地方，没有足够实力保护自己，你所有财富只会变成豺狼眼中的肥肉，阿妍，你需要带很多那边匮乏的物资和技术，这样你才有资格找到合作者，才有办法在那里壮大自己。”
萧意妍眨了眨眼，眼底透出笑意来：“我知道，匈族还未被教化，茹毛饮血，都是靠拳头说话。姐姐，在你心里我是不是那种被捧在手心不禁风雨的娇花？需要有人护着才能活下来？”
杜平玩笑道：“哪敢呀，你可是下一任可汗的母亲，我连你的肚子都不敢碰，生怕惊扰了我们的小可汗。”
萧意妍雪白的面孔上一点点涨红，那天不知道怎的就发出凌云壮志，今日被姐姐提起，只觉害臊。她捏住缰绳背过身去，想想又觉不妥，转回来说：“我认真的。”
她并没有更多选择，嫁到未开化的野蛮之地，要么随波逐流，最终凋零在异国他乡。要么努力奋进，给自己挣出坦荡前程。
两者相较，毫无疑问会选后一条路。
她正活在最好的年华，不愿就此夭折。
萧意妍：“我被萧家娇养十数载，我手上什么力量也没有，我没法决定自己的命运，所以无从反抗只能和亲匈族，一饮一啄，皆是定数。但接下来的人生，我不想再做执于他人手中的棋子，我的命，由我自己定。”
杜平露出赞许的神色来：“很好。”
顿了顿，她忍不住又重复赞道：“很好。”她还以为得费一番口舌点醒阿妍，如今看来，这孩子通透得很，接下来，只需帮她分析匈族现状，这个不急，之后一段时间教她骑马时都可潜移默化地灌输，“你若能生出哈尔巴拉可汗的儿子自然是好，若生不出也没关系，那边没有高明的大夫和接生婆，生孩子是一脚踏进鬼门关的事，我还担心你的安危。真到那地步，只要你手中握有足够的人脉和权势，大可领养一个可汗的儿子归在名下，权当立个傀儡。”
萧意妍还没想这么深远，但既然提及，她也沉思片刻，问道：“笼络人脉我倒能做，可权势……”
杜平：“权势来自可汗的宠爱，只要你对可汗能产生足够影响，自然有人主动投机，不过，那么一个老头子若真忍不下去也别委屈自己，还有一条路，就是直接收拢军权。”
萧意妍睁大眼，正好一阵风刮来，她打个寒颤。
杜平双唇紧抿成一条线，这回她并未直接说下去，而是沉默很久，投来的目光似在观察阿妍的反应。半晌，她终于开口：“杜厉虽是汉人，却颇受可汗重用。”
萧意妍神色一僵。
杜平又不是没记性，当然知道谁是害她和亲的罪魁祸首，可还说的话还得硬着头皮继续说下去：“你去那边后，可试探一下杜厉的态度，如果他对我这个从出生就未曾蒙面的女儿怀有愧疚，就告诉他，让他多照顾你多帮你，你过得好了……我就原谅他的遗弃。”
风很大，最后那几个字说得模模糊糊，可萧意妍听清了。
她并未表示抗拒之意，目光深深望来：“若他不在意你呢？”
杜平没说话，望着远方天际。
许久，她无所谓地一哂笑之：“那就告诉他，上阵父子兵，咱们毕竟沾着血脉亲缘，”她擡起手指，在半空中划出一条路线来，从北向南，弯弯曲曲，“我会打通南北商路，他有兵，我有钱，与其跟别人隔着肚皮做生意……”
杜平转过头望来，微微一笑：“不如选我。”