他眉头挑更高：“我不能听？卫氏,胡家这几年来并未亏待你，给你儿子念最好的学院，给你吃好的穿好的,可你摆出这姿态是不是狼心狗肺了些？”
卫淑婷起身一拜：“三公子，胡家待我母子的恩情，我心中感激不尽。”她擡起头，目光透彻,“但前提是,我对胡家有用,帮胡家做事。当然，天上没有馅饼掉，这也是理所应当，可郡主不一样。”
胡天磊似笑非笑,指着杜平问：“她哪里不一样？你若对她没用，你以为她会来看你一眼？”
这几年,卫淑婷失去父亲的庇护，她和儿子两人相依为命,寄人篱下冷暖自知。她在这段悠长的一日一日中变得成熟,很多看法都跟以前截然不同。
当年，她以为是永安郡主想得到漕帮，这才将她们母子赶到这地方来。
可如今，她感激永安郡主手下留情，当年即便不给他们母子找归宿,凭郡主的能力照样能拿下漕帮,甚至赶尽杀绝会更干净，可她依旧愿意为他们母子着想。
永安郡主和胡家不一样。
这就是善。
卫淑婷：“也许我对郡主还有些用处，可她不来看我也不影响全盘大局。要如何用我和翎儿,她只需和胡家商定即可，我的想法无关紧要。很少会有棋手在落子前会询问棋子的意见，尤其当棋子意见无关紧要时。”她神色很认真，抿唇停顿片刻，继续说，“即便如此，郡主还是来了。”
胡天磊语噎，下意识转头去看永安。
杜平被夸得不好意思，道：“卫夫人，你把我想得太好了。”
卫淑婷微笑：“我相信自己的判断，你愿意来看我过得好不好，你愿意来确认我的安危，我铭记于心。”她又转向胡天磊，坦诚相告，“三公子，我想单独与郡主说两句，并非想背着胡家做事，不过是对当年某些事仍有疑惑，故想求证于郡主。而这些事关系卫家的颜面，望您成全。”
胡天磊望着她，并未直接表态。他转首凝视杜平，桃花眼中的情绪一下从冷漠考量变成含情脉脉：“永安，被我爹知道我放你们单独相处，怕又免不了一顿打，你都不愿说几句好听的哄哄我。”
杜平听出他话中的夸大其词，笑了笑，赞道：“你对女人贯来心软，又有成人之美，我知道你会答应。”
胡天磊不情不愿：“这么简单就想打发我……”
“那换个说法，”杜平好整以暇地开口，“刚才你指着我说的那句话还记得吗？你说我跟胡家没什么不一样。”
胡天磊：“呃……”
杜平：“这话不就是骂我冷血无情吗？你骂我我都没还嘴，你是不是应该补偿一下？”
胡天磊默默，不，你现在这话才是骂人，明摆着说胡家冷血无情。
他望着她笑了，并未再多做纠缠。胡三公子经验丰富，知道什么时候该适可而止。而且，这些年下来，他已经已比以前更稳得住。
胡天磊出去后，屋中便只剩下她们两人。
杜平：“你想问什么？”
卫淑婷深深呼吸一口气，做好接受噩耗的准备。她问得很慢：“我父亲究竟死因为何？”
这么多年过去了，她说起这件事仍会眼眶泛红。当年杨东日当众决定去红花教，她便知道情况不对劲。她清楚他夫君的为人，东日并非这般大义凛然之人，他改口改得如此突然，从那刻起，她心中就开始怀疑。
去红花教是九死一生，什么事情能逼他做出这等选择？
答案很简单，除非留在凤阳时必死无疑。
卫淑婷的泪水从眼角滑落，当年她太懦弱，不敢探究真相。可今时今日，她突然觉得自己半辈子都活过来了，还有什么可害怕？
杜平沉默许久，并未正面回答：“卫海死去多年，杨东日也已不在，真相并不重要。”
卫淑婷泪如雨下：“所以是东日害死我父亲？”
不，真相更不堪，是杨东日借你儿子的手害死你父亲。
杜平犹豫不过一瞬，便做出决定。她当年愿意替卫海保守这个秘密是因为不妨碍大局，可如今胡家要用卫翎来牵制漕帮，那她只有说出来，让卫淑婷和卫翎清楚他们将会面对什么。
“卫帮主是中毒而亡，毒药用杨东日准备，然后利用卫翎喂进卫帮主嘴中。”杜平迎上卫淑婷震惊的表情，继续道，“如果卫翎执意回去接任帮主，只要这件事被人揭开，那他将会身败名裂，别说帮主之位与他无缘，甚至想换条路走科举都会被人攻讦。”
杜平盯住她说：“到那时，你儿子就完了。”
卫淑婷擦拭泪水，她自嘲一笑：“我明白，胡家想借由我们母子控制漕帮，而郡主正好相反，希望我们远离漕帮。若我们执意站胡家这一边，您绝不会手软。”
杜平沉默，并不否认。
卫淑婷跪下：“郡主愿意事先提醒，而不是直接在众人面前揭开真相，已是给翎儿留一条活路。大恩大德，感激不尽。”
杜平：“不用这样。”
卫淑婷直起身子：“只要能保下翎儿，我愿为郡主效犬马之劳，全凭您的吩咐。”顿了顿，“可我人单力薄，左右不了胡家所为，唯一能做的，不过是以死相抗，让胡家无棋子可用。”
说完，她直直望过来，似乎只要永安郡主一声令下，她即刻能自绝于此。
杜平一眼看穿：“你不用试探我，我并没有要你性命的意思。”她神色淡淡，“就如你刚才所说，没有你，我也能跟胡家谈妥此事。”
卫淑婷面现愧色，是她以小人之心度君之腹。
可她实在太难，这个秘密若不公开，胡家就会一直捏住她们母子当棋子；若是公开，也许胡家就将他们抛开了，可是，翎儿也会身败名裂。
这两个结果都不是她想要的。
卫淑婷磕头：“请郡主指一条明路。”
杜平站起身欲离开：“卫夫人，何必作茧自缚？山重水复疑无路，柳暗花明又一春。只要你跟卫翎放弃漕帮，这个秘密就将永远是秘密，没有人会为难你。”
她都快走到门槛处，却见卫淑婷扑上来扯住她衣摆，恳求道：“郡主，你就不怕胡家表面虚应你？等你一走，他们还是会抓住我们母子，只要他们不知道这个秘密，就永远不会放过我和翎儿，求您，帮帮我们。”
杜平停住脚步，回眸问道：“你想我怎么帮？”
卫淑婷擦干眼泪：“求您带我们母子一起离开。”
雨停了。
胡天磊安置完永安后，回到自己屋中做的第一件事，便是在木桶中好好泡个澡。他彻底洗干净身上的每一块泥垢，之后，他随意搭了件月白寝衣，愣是在一堆衣服里面挑挑拣拣半个时辰，非要选出最能衬托他俊美不凡的一套。
“我能进来么？”胡天舒的声音从门外传来。
胡天磊回道：“进来。”说话时头也不擡，他的注意力仍集中在眼前这堆衣裳，支着下巴凝神苦思。
胡天舒绕过屏风就看到眼前乱糟糟一幕，不由叹道：“至于么？”
胡天磊不假思索：“食色性也，说不定让她惊艳一下事情就成了。”
胡天舒捂住额头无言以对，不，这招对你可能有用，对永安郡主则未必。他劝道：“郡主又不是没见过你的样子，不管怎么打扮都是你这张脸。”
胡天磊动作一顿，缓缓转过头来，盯住他哥看。
胡天舒预感不好：“看什么？”
胡天磊窜到他哥身旁，先把他哥的袖子往上一卷，跟自己的胳膊并排放一块儿比较一番，啧啧，他一直在营里日晒雨淋，果然还是他哥白点儿，脸上肤色应该也是如此。他擡头又仔细端详他哥的脸蛋，上下打量，忽然擡手在他哥头发上肆意作乱，用力揉两把。
胡天舒一把将他弟的手扯下来：“干什么？”
胡天磊一本正经回答：“把你弄丑点。”
胡天舒沉默，擡手去摸他弟的额头：“脑子病糊涂了？”
胡天磊拉开椅子，在他哥身旁一屁股坐下，认真道：“哥，我算了下，府里能跟我争奇斗艳的，只有你。”
胡天舒：“……”谁他妈跟你争奇斗艳？
胡天磊：“待会儿用膳时，大家肯定坐一桌，我必须得是桌上最出彩的那个。哥，救人救到底送佛送到西，要不你把自己弄丑点儿，好衬托一下我？”
胡天舒无语望屋顶。
胡天磊：“爹已经是个老咸菜帮子，没人想看他。元青那小子相貌不及我，也不用在意。”他握住他哥的双手，两只眼睛写满恳求，“就只有你了。”
胡天舒：“……”
他不想理会这小子，可这小子是他亲弟弟，没办法，他拉住胡天磊走到一堆衣裳前，目光匆匆扫过，从中拿出一件黑底弹花暗纹锦服，塞到他弟手里：“就这件。”
胡天磊拿不定主意：“你觉得这件好？”
“好，很好，再好不过。你穿上这件显得英俊潇洒玉树临风，世上无人能比。”胡天舒把他揪到屏风后面，然后自己退至另一边，“你最好换快点，爹还在书房等我们。”
胡天磊挑衣服虽慢，可换衣服动作极快，没一会儿，他就从后面走出，一手还在扣衣襟，他问道：“这么急？商量漕帮的事？”
胡天舒边走边说：”应该是。“他想到这点，不由微微蹙眉，“不知爹在犹豫什么，永安郡主来之前我们已作出决定，莫非其中有变卦？”
胡天磊嗤笑：“变卦倒没有，爹不过是犹豫，担心引起京城忌惮。”
胡天舒脚步一顿，这才想起父亲和永安郡主商量时，他弟从头到尾在旁听着。他目光锐利地望来，问道：“爹被郡主说服了？”
胡天磊：“有那么一点。”
胡天舒盯住他：“你怎么想？”
胡天磊挑眉，瞅着他哥严肃的面容半晌，忍不住笑了。他搭上他哥肩膀，语气亲近：“这还用问？我肯定站在哥你这边。”
兄弟两人意见一致后，便偕伴来到hu总督书房。
刚一打开门，地上摆放着两块搓衣板，并排并挨着，很是整齐。
hu总督冷眼一扫：“跪下。”
开门便是个下马威。
胡天舒二话不说便要跪下，可被他弟拦住。胡天磊不懂就问：“我们做错什么了？”
hu总督冷笑一声，反问：“你觉得呢？”
胡天磊想了想：“好吧，我惹事太多，也不知道哪件被您知道了，不管被罚哪件都不冤，不过，哥哪里有错？”在他眼里，他哥成熟稳重，根本就没犯错的可能。
hu总督说破：“永安郡主的事，我让他别告诉你，结果他转个身就把你叫回来，你说该不该罚？”
胡天磊眨眨眼，转头看一眼亲哥，又回头看一眼亲爹。他说：“那罚我一个就够了。”他跪得干脆利落，左右膝盖各跪着一块搓衣板，眉头都不皱一下。
胡天舒又被他弟感动到，甚感贴心。他拉起他弟，把自己那一份跪上，认错道：“是儿子不好，惹您生气了。”
hu总督心中其实并没有多生气，他看到俩儿子兄弟情深，甚至颇感欣慰。不过，以防这俩小子下回继续把他说的话左耳进右耳出，今日不罚不行。
hu总督站在他们面前，娓娓道出寻他们过来的缘由：“永安郡主此次能来得如此迅速，说明漕帮诸人比起小帮主归位，更希望维持原样，这女人在漕帮，乃至江南，比我们预料得更得人心。若我们一意孤行，也许会竹篮子打水一场空，更甚者，引起京城忌惮。”
胡天舒擡头道：“爹，凡事有利必有弊。若能得漕帮，被当今忌惮也在所不惜。”年轻人浑身都是冲劲，他外表看上去虽是一派温润如玉，可骨子里的野心横行，“皇上忌惮又能如何？当今天下，何处兵力可与胡家匹敌？”
hu总督：“徐家？”
胡天舒把握甚笃定：“可徐家敢大军南下吗？即便徐家敢，皇上敢吗？他不怕徐家直接拿下他刚坐不久的皇位吗？”
hu总督咧嘴笑，指着他骂一句：“口无遮拦。”嘴上虽这么说，可心里不得不承认，长子的判断并无错。
胡天舒沉思道：“不过，有永安郡主从中作梗，的确会麻烦不少。她恐怕会联合所有跟漕运利益相关的朝廷命官，黄家首当其冲，又正好在江南有人……”
“不，她办不到。”胡天磊插嘴，“她不敢暴露她的位置，既如此，更谈不上合纵连横。”
hu总督和胡天舒齐齐望来：“此话怎讲？”
胡天磊眸中精光一闪：“她怕引来皇上。我推测永安此前并不在京城，而在别处躲避皇上。李承业如今大权在握，便想弥补当初不能娶心爱之人的遗憾，先逼得永安和冯瑛之和离，然后想强行……”
“闭嘴。”hu总督重重一板栗敲么子脑门上。
胡天磊额头上立刻一块红，他揉一揉，抱怨道：“打我干嘛？”
hu总督：“你以为皇上跟你一样？满脑子女人女人！”
胡天磊不服道：“为什么不一样？我和皇上不都是男人？男人想女人还能有多高尚？不都是那么一回事？”
hu总督竟无言反驳。
胡天磊挪动膝盖，继续道：“爹，不如我们打个赌，即便我们把永安和她带来的人都扣下，皇上也找不到这里，”他眼睛眯了眯，“万一永安真安排了后手，皇上知道她在我们手里，只要我们抵死不认，皇上又能耐我们何？”
胡天舒帮腔，望着他爹说：“这里是江城，胡家的地盘，皇上想要人也要不回去。”
hu总督站在么子身旁，问道：“你扣下郡主是为自己还是为漕帮？”
胡天磊笑道：“自然两者皆是。”
hu总督他们一眼，慢慢绕回自己的椅子坐下，摇头叹气：“她是冯家妇，冯家虽在朝中无人，可仍是士林大族，不好得罪。再则，你以为皇上要不到人就会算了？皇上只要透出点意思，多的是官员逢迎来对付我们，得不偿失。”
胡天磊眼珠子骨碌一转，不再多言。
hu总督：“你方才怀疑永安郡主之前不在京城，这点，我也是如此作想。”顿了顿，他目光注视俩儿子，“我猜她从北方来。”
胡天磊蹙眉一想，问道：“为何？”
“从时间上来算，恐怕卫翎一离开岳麓书院就该被发现踪影了，算着消息传出去的时间，再加上永安郡主赶回来的时间，北方的可能性最大。”
胡天舒看弟弟一眼，又问：“所以，爹觉得郡主在杜厉那边？”
“可能性很大。”
胡天磊一听到杜厉的名字就握紧拳头，他深吸一口气，忍下心中躁动。
胡天舒：“爹心中已有决断？”
hu总督高大的身躯叹出一口气：“罢了罢了，多一事不如少一事，冒这如此多的风险，漕帮不要也罢。”
胡天舒缓缓垂眸，低声应道：“听爹的。”
hu总督看俩儿子跪这么久，虽知道他们皮糙肉厚，可多少还是心疼。
他跟廖氏总共育有三子，长子立住了，次子出生没多久就得了场大病，夭折了，当时廖氏那么泼辣刚强一人，伤心得整日以泪洗面。后来天磊出生，廖氏总算恢复笑脸，将对次子的遗憾都弥补到么子身上，宠得无以复加，宠出个天王老子的脾气。
他看着么子，放软语气道：“天涯何处无芳草，爹一定帮你找个比永安郡主还漂亮的。”
胡天磊擡眸，道：“爹你想多了，我一直不愿成亲不全是为了永安。”顿了顿，“先帝死得比我们先前推测还早，恐怕乱局也会提前，我这是想留着婚姻卖个好价码，万一爹你需要跟谁结盟，大哥已经成亲了，大嫂嫁进胡家多年并无过错，总不好休了。”又顿了顿，他笑道，“这不是还有我么？娶谁不是娶，不如娶个有用的。”
hu总督听得心酸，佯装怒道：“谁让你这么想的？老子拼搏半辈子，是为最后卖儿子？”
胡天磊哈哈一笑，不以为意道：“我又不觉得委屈，哪怕娶个不喜欢的妻子，我照样可以纳几个漂亮小妾进门，不碍事。”
胡天舒也心痛弟弟这般想，按住他肩膀：“不用你牺牲。”
“这八字还没一撇呢，我就说说。”胡天磊话音一顿，又道，“万一您老哪天想跟杜厉结盟，说不定我能光明正大把永安娶回家呢。”
hu总督才感动这么一小会儿，听见这话，气道：“没出息。杜厉如此欺你，认他做岳丈，你甘心么？”
胡天磊认真思考一番，答道：“他做岳丈之前，先让我狠狠揍一顿。”
胡天舒惊讶，他弟可不是揍一顿就不记仇的人，他以为他弟至少要还敬十顿。遂问道：“一顿就够了？”
胡天磊：“杜厉看不上我，我偏睡了他女儿，这不是更解恨么？”
Hu总督听不下去，赶他们出去：“别在老子面前污言秽语，滚滚滚。”
兄弟俩笑着离开，出书房的门没走两步，他们彼此对视一眼，从小长大的默契立刻明白对方意思，遂又相视一笑。
胡天磊默默跟到他哥屋子去。
胡天舒屏退下人，关上门，确定周围没他爹的耳朵在旁边，才开口道：“爹不敢要漕帮，我却不舍得放手。”
胡天磊懒洋洋一笑，擡眸道：“我听哥的。”他捏了捏拳头，嘎吱嘎吱响，“我刚才在书房就说了，女人和漕帮，都要。”
两人秘密在屋中商定计划，直至天黑。