元青率队往前冲去,势如摧枯拉朽。他们甚至无需阵型，不过一个猛烈的冲刺便杀垮这些官兵，一刀杀一人,飒沓如流星。
杜平一刀砍断燃烧的木桩，将小麦救下来，喝道：“快地上打滚。”
小麦立刻在泥土地上翻腾两下，将身上的火扑灭,可脚上,腿上皆是烧黑的痕迹。她努力想站起身,可脚一碰到就是撕心裂肺的痛，再次扑通摔倒在地。她不放弃，用手臂撑着向前爬行，一点一点爬到铁柱尸体旁边。
另一边,战况胜负已决。
元青已带着人在收拾战场，大部分人都已毙命,只剩几个还能赖在地上喘口气。村民们在旁看着战战兢兢，不想杜老大这群人厉害至此,这么多官兵皆不能敌。
小麦还在地上蠕动,她捡起铁柱的脑袋，又艰难地爬回去，小心翼翼置放在他的身体上方，看上去像一具完整尸体。她两只眼睛红得充血，却没有半点眼泪,刚才的大火把泪水都烤干了。
杜平收刀回鞘,静静站在一旁看着。
小麦的牙齿紧紧咬住双唇，她咬得极为用力，直到唇上全是血也不放开,两只手颤抖地扶在尸体上面。
杜平看不下去，蹲下身，望着她：“松口。”
小麦仿佛听不见，继续狠命咬自己。
杜平蹙眉，一把捏住她的下颚，强行掰开她嘴巴：“松口。”可她牙齿一松开，两瓣嘴唇就开始不住颤抖，随时随地都能哭出来的表情，她努力忍住，不让任何一滴泪滑落眼眶。
杜平将她脑袋一把按到肩膀上，扶着她的身子，平静开口：“哭出来。”
小麦一口咬住她肩膀，深深咬进肉里，仍是一声不哭。
杜平眉头都没动一下，她揪住小麦后颈往后一拉，两人面对面，彼此看着对方的眼睛。杜平盯住她，开口道：“哭出来。”
小麦盯住她，一声凄厉的喊叫震耳欲聋：“啊——”
她叫得很久很久，直到嗓子都喊破。旁边的人都忍不住蒙耳朵，杜平纹丝不动，那双眼睛仿佛能看透一切，只静静望着她。
小麦两眼通红，拼着沙哑的声音喊道：“是我害死他！是我害死他们！铁柱哥是替我挡刀死的！他们本来不想跟进来的！是我劝他们放下锄头进来分粮！我有什么资格哭！我凭什么哭！”
一声声，一句句，嘶喊到近乎哭腔。
杜平抽出长刀，递到小姑娘手上，包拢她的手掌紧紧握住刀柄，另一只手指向地上的官兵，神色沉静，开口道：“不是你，是他们。如果你想亲手报仇，那就自己去。”
小麦瞳孔骤缩，她盯住杜老大看一会儿，然后将目光移到那些官兵身上。她用长刀撑住瘦弱身体，一步一踉跄，费劲力气走到那头。她恶狠狠盯住他们，眼神凶狠地似要噬人。
年轻官兵对上这对眼睛，心中惧怕，讨饶道：“我们也是奉命行事，我上有老下有小……”
话未说完，只见小麦毫不犹豫地举刀刺下，狠狠一刀入体，她□□，继续刺，拔出，再刺，直到地上那人再无气息。
小麦气喘吁吁，眼泪顺着面颊流淌下来，冲洗掉灰烬和血迹。第一声一旦顺利哭出来，后面便是泪如泉涌，那些堵在心头难以驱散的悲伤内疚和痛楚，都随着眼泪一起发泄出来。
杜平站在她面前，看着她，任由她嚎啕大哭，涕泗滂沱。
许久，小麦哭声渐歇，她望来的眼神透出一往无前的坚毅决绝，她大声喊道：“我要变强！”她握住刀，盯住眼前人，用全身力气喊道：“杜老大，我要变强！”
声音冲破云霄。
周围村民看着眼前这幕，皆是动容不已。有人哭有人痛，有人内疚也有人跟着站起来。他们眼里涌动莫名情绪，恨自己之前的懦弱，脑中闪过的念头跟小麦一样：变强，要变强，绝不能再被人欺负。
杜平望着小麦，然后环视一圈，望着大家说：“这是我们的土地，我们的家园，犯入侵者，必诛之。”
“是！”“对！”“杀了他们！”
面对情绪高涨的村民们，杜平转头对师兄吩咐：“把官兵的脑袋都砍下来。”
还活着的那几个官差看到乡众如此，心里本就害怕，忽听闻这女人说的话，顿时吓破胆子。有人强撑着说：“你杀了我们，知县大人不会放过你们。”
元青二话不说，手起刀落。
杜平淡淡道：“这里交给你们善后，师兄，劳烦你陪我走一遭。”她眸底戾气一闪而过，“我们去会一会知县大人。”
元青应道：“好。”
从凤阳跟来的工匠们和卫淑婷母子刚来西北就看到眼前这一出大战，个个都呆住了。尤其那几个工匠，还道北方民风淳朴，不似江南那般浮华，到了这里更可以静下心来研究。虽然他们也是奔着新东家出手大方，不过，从来不曾想过西北能乱成这样。
杜平朝他们走去，温声道：“我估摸着今晚赶不及回来，他们会帮你们安置。”顿了顿，“如果你们觉得此处不安全，我可以想办法给你们换个村落。”
工匠们的确被这一番吓破胆，有人胆大地开口问道：“敢问郡主就是住在这村落吗？”
杜平颔首：“我住在这里。”
工匠们异口同声：“不用换，不用换，咱们也住这里。”开玩笑，郡主住的地方肯定是最安全的，换个村落真遇袭了，到时候郡主派人来营救都来不及。
既他们都无意见，这边就算解决了。杜平翻身上马，和元青一起向古川县赶去。
这是范知县在西北待的第九个年头了，他考中进士后苦于摸不着门道，哪个地方遭人嫌弃就把他这寒门子弟往哪里塞。九年前，他被上头塞到西北来当个知县，混这么多年，还只是个正七品的小官。
范知县长叹一声，待久了才知道，其实古川县也不差。虽然偏僻了些穷困了些，但是有徐家军队驻守在此，至少安全无虞。
看看那些派到宁晋一带的官员，上回被杜厉打得满地找牙，连逃都没地方逃。再看看云贵和两广那头的，上至正二品总督，下至九品芝麻官，皆拿当地蛮夷束手无措，一个冲突就能打起来。听说一年多前南越附近还横空出世一猛人，带着一群人收服各地蛮夷，看吧，接下来就该轮到当地官员，估摸着就该打起来了。
范知县老神在在地想，这世道啊，想享福至少得留着命，所以啊，人要知足，他这知县位置也算比上不足比下有余了。
夜色正浓，范知县躺在小妾的温柔乡里。前些日子，那些乡绅们为了讨好他，特地送来个扬州瘦马，才貌双全，温柔多情，而且正值二八芳华，迷得他几乎不想从床上起来。
正是鸳鸯帐暖之际，春宵一刻值千金，忽然帘子呼呼拂动，一阵冷风从窗外吹来。
范知县回神，咦，上床之前分明关着窗户呀。他赤着身半坐起身子，霎时瞳孔一缩，两道黑影出现房中，一个坐在椅子上，一个站在一旁。
“啊——”还没看清人，说话都是吴侬软语的小妾尖叫出声，立刻缩至床角。
范知县压下惊怕，故作镇定：“来者何人？”
“声音轻点。”杜平点亮桌案上的烛火，照出一室光亮。她慢悠悠给油灯盖上罩子，开口道，“我是来给知县大人送礼的。”
范知县一听是女人，赶紧扯下衣服套身上。他从床上起身，掀开帘子，看清来人面目后豁然一惊。他自认颇有看人眼光，此女绝非山贼盗匪之流，那今日便不是求财。此女也不像西北苦寒之地能养出来的，他心中忐忑，这相貌……更像是京城富贵乡里浇灌出来的。
范知县努力让声音不抖：“送什么礼？”只要没有进门就杀人，说明还有商量余地。
杜平擡了擡手。
元青将背上鼓鼓囊囊一包裹解开，往桌上一放，顿时几十颗鲜血干涸的脑袋滚来滚去，甚至不少掉到桌下。
屋内充斥着刺鼻的血腥味，让人不适。
小妾一看情况不对劲，立刻美眸一闭，娇弱无比地装晕过去，倒在床上一动不动。
范知县也想晕，但那青年手上还拿把刀，他担心一晕过去那把刀就砍过来了。于是，他坚强地站着，仔细将那些人头观察，认出都是自己派出去的官兵，开口问道：“你们便是那些乱民之首？今夜是来兴师问罪的？”
杜平摇头道：“我是担心知县大人的安危，你把整个县衙的官兵全数派了出去，身边没人护卫，这不就轻易被我们混进来了？”
范知县气得脸红，信口雌黄，分明是你们杀光官兵，才落得县衙无人可守。他又不敢激怒这两人，眼里憋着怒气：“可需本官道一声谢？”
杜平哈哈大笑，笑停了，她嘴角依旧勾着，眼里却闪烁冷意，开口道：“道谢不必，我刚已坦白来意。我心中忧虑大人安危，既然大人身旁无人护卫，我愿意亲手奉上五十人，今后日夜护大人平安无事。”
范知县又气又急，差点厥过去了。