龚韧山被单独关在一间屋子里,他安静地坐着，脑中不停思考究竟是那只手敢伸进西北地界？军粮不是被山匪劫走，而是被某个藏在村中的人率百姓抢走。
他心中疑窦重重,官府为何一点动静也没有？这么多村子被人控制，那些乡绅地主呢？怎么也毫无反应？他突然灵光一闪，联想到两年前乡绅们请徐家军对付乱民的事情，当时他们没放在心上,以为又是这些乡绅们仗势欺人,如今看来,恐怕并非如此简单。
“吱嘎”一声，破旧的木门被打开。走进来三个人，为首的是一名年轻女子，后面跟着一个男子和一个十岁左右的少年。
龚韧山死死盯住这一男一女,咬牙切齿道：“果然是你们。”
杜平微微一笑：“龚副将，别来无恙。”
龚韧山觉得他当初真是瞎了眼,竟然相信这两人的弥天大谎。他目光一扫，注意到元青站在这个自称“卢萍萍”的女人身后,他俩认识不奇怪,不过，能驱使元青这样的高手，这女人身份绝不可能仅是区区从四品犯官之女。
他扯了扯嘴角问道：“说吧，你到底是谁？”
杜平：“一个无家可归的流民罢了。”
龚韧山嗤笑一声，半个字都不信。不过,对方既没杀他,便是还不想与徐家作对。他心神稍定，又问道：“你截下军粮是为什么？”他嘴角一撇，满脸嘲弄补上一句,“别跟我说是为百姓抢的，前线若打不赢，他们哪怕没饿死也会被匈族杀死。”
杜平：“这次押送粮草的长官姓王，正是当今皇后外家之人。王家贯来贪权重利，打算私自扣下部分粮草卖与他人谋私利。我担心徐家军受饿，便擅作主张，先将粮草安置在此，然后遣人原封不动给徐将军送去。”
龚韧山闻言差点没被噎死，这话说得，好似她全心全意为徐家考虑一般。他忍不住讽刺道：“姑娘如此善解人意，可需我们道一声谢？”
杜平看他一眼：“你若想道谢，我不阻止。”
龚韧山又吃了瘪，他心中不悦，被个名不见经传的女人当猴子一样戏耍，他已经能猜到如松知晓真相后会如何发怒。
他脸上也不掩藏情绪，故作轻蔑，试图激怒她：“呵，嘴里没半句真话。你以为徐家会怕？你再如何巧言善辩找理由，也不过做了与山匪一样的事，不过是乱臣贼子之流，上不得台面，只能如蛇鼠般一辈子窝在山沟沟里。”
杜平又看他一眼，神色淡然无波，转身坐在离最近的一把凳子上。
小麦多机灵一孩子，向来知道什么时机该做什么事。她大步向前，一脚踢翻龚韧山坐的那把椅子，连人带椅一起踩在脚下，哼笑道：“好大的口气，识相点，别忘了你现在不过阶下囚。”她近来跟着村民们一起念书，年纪小，记性也好，连阶下囚这种词都会上几个。
龚韧山猝不及防，顿时嘴里吃一口灰尘。他双手跟椅背绑在一起，毫无反抗之力。被个半大孩子踩在地上，这种体验简直前所未有。他冷冷望来一眼。
小麦挑眉，吊儿郎当吹了声口哨，道：“哟，还敢瞪我？不给你点颜色看看真当我们不敢动你？”
说罢，她要腰间拔出匕首，蹲下身来，冰冷的刀刃贴着龚韧山的面颊，小麦似乎在挑选下手的位置，大刺刺地开口：“你说，小爷我在你脸上刻个乌龟王八蛋可好？”
雌雄莫辩的一张脸，眼底却闪烁着残忍的光芒。龚韧山能看出来，这小子对官兵并无好感。他目光冰冷，脸上一副无所畏惧的表情，却不说话。
小麦啧啧作叹：“可惜这么一张俊俏的脸蛋，划花了以后怕就没女人愿意跟你了吧？哈哈哈，可惜可惜。”她嘴上说可惜，脸上全是兴奋期待。她擡起手，作势要刺。
“住手。”杜平道。
小麦的动作立刻停下，应道：“是。”说罢，她恭敬地站回杜老大身后。
龚韧山暗暗松一口气。虽说武将不靠脸吃饭，战乱之下缺胳膊少腿也是常事，但他一点也不想被毁容。
杜平侧首打圆场：“龚副将是客人，不该对客人无力。”
龚韧山闻言只觉无语，呵，当他是傻子不成？早不阻止晚不阻止，偏等那小子戏耍够了才开口，不就想给他个下马威么。
小麦振振有词：“是他不识时务在先，您客客气气说话，他还摆个官老爷架子，眼睛长在头顶上，我看不惯那副狗样子。”
龚韧山气笑了：“你们胆大妄为截军粮，难不成还要我道谢？真以为我相信方才那番鬼话？”
小麦转头，气不过，又踹一脚那椅子，连带着龚韧山也在地上狼狈翻滚。她骂道：“蠢材！我们真要吃下这些军粮，何必把你带到这村子里？西北所有村庄都是我们的地盘，随便哪个犄角旮旯都能塞你！”
龚韧山心中一凛。西北所有村庄都已拿下？
小麦恨道：“这两年来，我们辛辛苦苦帮忙打山匪，这才免除了你们的后患，否则真以为没人来抢军粮？是，西北匪盗虽然猖獗，却不敢碰徐家，可前提是他们不被饿死。这两年田里的收成你们也知道，横竖都是个死，你以为那些匪盗真能忍住不动军粮？”
龚韧山心中更为惊惧，他忍不住望向那女人，问道：“你们在剿匪？”他这一路从边境方向行来，的确没发现土匪窝，干净得有些吓人，“你们剿了多少？”
杜平：“全部。”
龚韧山迎上她平静的视线，内心惶惶不安。他刚被抓的时候还没当回事，但听到这里，越觉越不对头。他肃然问道：“你们以剿匪的方式练兵？”
杜平笑了笑，没否认。
龚韧山见此笑容，分明昳丽夺目，他却觉得毛骨悚然。
行了，可以甭问了，这已是司马昭之心。
被数千村民围攻的时候，他没怕；被带到这个屋子绑起来的时候，他也没担心；不过，现在他觉得不安，如果被这女人拿来当人质威胁将军，他宁可一死。怕就怕，届时想死也死不了。
杜平只消一眼就明白他在想什么，擡了擡下巴，示意小麦：“给龚副将松绑。”
小麦最听她的话，虽不情愿，但还是过去解开绳索。
龚韧山重获自由的瞬间，以迅雷之速拔出小麦腰间匕首，他纵身一跃刺向那女人，动作快得不假思索。
杜平一动不动，望着他，似乎勾了勾唇。
下一秒，元青横档在她身前，赤手空拳劈向龚韧山手腕，既准且快，匕首顿时飞了出去。元青虚晃两招，掠身闪至他背后，将他双手擒拿负于身后。
沉稳的声音传出来，元青道：“龚副将，此举未免恩将仇报。”
龚韧山挣不开，回头喝道：“你知道这女人意欲何为？”
元青望着他的眼，说：“我只知道，无数百姓走投无路快饿死的时候，是她出手相救，她没有做过半件错事。”
龚韧山语噎，又厉声道：“她这是笼络人心，图谋不轨。”
元青：“那时候，你们在哪里？你们为什么不来笼络人心？”
龚韧山又被噎住。这家伙看起来单纯好骗，怎么说起话来这么毒？就差没指着鼻子骂徐家罔顾人命冷血无情了！
小麦在旁适时地嗤笑一声，顿时让龚韧山愈发尴尬。
此时，杜平望着他的窘状，方开口道：“我说过的话都算数，我们一粒米都不会拿，所有军粮原封不动送到军营，龚副将可与我同行。”
龚韧山有生以来头一回，觉得自己脑袋不够用，莫不是这女人真尽心在为徐家考虑？不不不，他不能被蒙蔽了去。龚韧山忍不住问：“你扣下军粮有什么好处？平白暴露了行踪，反倒引来徐家围剿。”
杜平扬眉：“围剿？徐家要对普通百姓出手？”
龚韧山目光逼视：“你们这算普通百姓？”
杜平反问道：“难不成我们算是匪盗？我们都是勤勤恳恳种地纳税的良民。”
龚韧山：“你们训练有素，有军有粮有地，甚至无数百姓依附，你们比匪盗更可怕。”
杜平笑道：“徐家想对付我，只有一条路可走，”顿了顿，她收敛笑意，目光森森然，“那就是屠尽方圆上百村子，你们能做到？”
龚韧山呼吸一滞。
杜平上前拍了拍元青肩膀，他立刻松开手。龚韧山脱离桎梏后往旁退开一步，全神戒备。
杜平客气开口：“既然你做不了主，不如回去让徐则将军决断。”她笑了笑，“我亲自送你们回去。”
夕阳西下，漫天红霞晕染。
各村的农会在这两年间已有长足进步，杜平与一众骨干定下章程以后，大伙儿按着规矩做事，西北诸村落显出井然有序，很多琐碎小事已不需杜平出马。她去到农会了解地里粮食生长情况，又听取了些农会处理杂事的细节，便放心地离开了。
杜平踏着黄昏往屋里走去，元青跟在她身后。等到只剩下两人，元青开口道：“何时出发？”
杜平回眸正好迎上他的目光，道：“宜早不宜迟，明日就走。”
元青凝视她：“真不带人？”
“不带。”杜平想了想，又道，“只带小麦，到时候我直接从边境去匈族，小麦可以回来传讯，以防徐则使诈。”
元青：“你今日看到了，龚韧山对你有杀意，你确定徐则不会有同样的想法？他未必愿意跟我们合作。永安，没有徐家军我们也可以慢慢来，一路东进，收编沿途匪盗和乱民，总有一天……”
“总有一天？”杜平笑着打断道，“分明有更好的路走，我为什么要绕道？”
元青虽知希望渺茫，还是想试一试打消她的念头。他怕她再也回不来，他想她活着，活得好好的。他说：“你会有危险。”
杜平：“泅水有淹死的危险，喝水有呛死的可能，连吃饭都也许会被噎死，师兄，我们做事不可能只做十成把握的那些，通常来说，风险越大，收益越高。”
元青看着她，不说话。
杜平无奈道：“放心，只要我表明身份，徐则再差也会留我一命，他至多将我送回京城。”
元青还是看着她：“你在哄我，你不会愿意回京。”
杜平噗嗤一声，笑得眉眼弯弯：“师兄，你越来越聪明了。”
元青与她对视片刻，缓缓垂下眼眸。他本就不善言辞，她既心意已定，他也不再劝说。
杜平静静看他两眼，忽地从怀中掏出一块牌子，塞进他手中，轻声道：“将来钱不够的时候，就拿这个去大盛钱庄，全国通兑。”
元青猛然擡头：“什么意思？”
杜平按住他的手，强行让他接住这块牌子，说：“如果我死了，总不能把钱白白送给钱庄，养军队最是费钱，师兄你用得上。”
元青呼吸加快稍许，声音仍力持平稳：“交代后事？”
“不过以防万一。”杜平笑了笑，见他拿稳便收回手，还指着他鼻子开玩笑，“不过我若回来，记得要还我，不许吞了。”
元青飞快擡手，猛然捏住她莹白的手腕。他力气很大，被桎梏的手臂分寸不能移动。
杜平愣住，有点痛，可她并未尝试挣脱。她第一次见到师兄如此，贯来风轻云淡的人原来也会急躁，原来也会有这样的表情。
元青目不转睛地盯住她，他把那块牌子又塞回她手心，开口道：“我不要。“他拒绝得极其干脆。他不是不知道这代表多少财富，可神色言语上连一丝犹豫也没有。
杜平张了张嘴：“可是……”
元青打断她：”你自己收好，“他望来的目光很沉，沉得让人透不过气，“我等你回来。”