大王子的确有这么一个护卫,忠心耿耿，眼皮上的疤痕是当年为保护大王子而受伤，并为此伤口而洋洋自得,视为男人的光荣勋章。
空气沉闷憋屈，压得人不能呼吸，大家纷纷望向大王子。
大王子怒不可遏，刷的一下站起身,喝道：“满嘴谎言！”他指着汉妃问,“说,是谁指使你说这话？是不是丹巴特儿？”
萧意妍拼命摇头，她整个人都躲在丹巴特儿身后，只露出一个脑袋，带着哭腔否认：“不……不是的,我真的看到了。”
三王子上前一步：“这事一查就知道。”他回头吩咐，“来人,去把汉妃说的那侍卫带过来，咱们当面对质。”
立刻有人领命而去。
帐内没有一个人敢说话,只余呼吸声和啜泣声。众人望着这两位最有势力的王子针锋相对,唯恐今日不能善了。也是，连可汗都死了，还有什么是不可能发生的。
不多时，领命而去的亲卫回来了，低头回禀：“那人不见了,我们里里外外都找过,最后一个见到他的人是在傍晚。”
大王子面色乌黑，惊道：“不可能。”他不住往后退，脚步一个踉跄差点摔倒,环视众人一圈最后定在三王子身上，“丹巴特儿，定是你在陷害我！你为了汗位不折手段！”
三王子黑眸在他脸上巡回片刻，对此话不予置评。他高大的身躯蹲下，伸手复上父汗的尸体，悲痛道：“父汗……”手刚一触及尸体，他神色忽地一变，猛然扭头盯住萧意妍，眸底黑云翻滚，“尸体已经僵硬，父汗不是刚死的？”
有些人脸上还不明所以然，有些了解尸体的人也登时朝这位汉妃望去，心里一个咯噔。
三王子起身朝她走去，步步紧逼：“你冲出来的那刻，父汗已经死很久了？”
萧意妍面孔吓得惨白，她连连后退，娇弱道：“不是，不不，是的。那刺客先杀了可汗，然后用刀指着我，不让我出声。帐外有亲卫守着，那人不敢动，一直听到外面动静变大，趁乱才逃走的。”她捂住脸呜呜呜哭起来。
三王子脸色铁青：“你如果早点出声，那人根本逃不走！”
萧意妍认错：“呜呜，对不起，可是我怕死，我不敢反抗。”
三王子闭上眼，深深呼吸一口气。他知道，现在即便动手杀了这女人也于事无补，何况他也不屑对弱不禁风的女人动手。三王子缓缓转过身，又望向他大哥，该问的都已经问清楚，真相就在眼前。
他说：“已经没什么好说的，大哥，如果你承认，我可以给你个痛快。”
大王子厉声：“你才是凶手！血口喷人！”
三王子目光深深不见底，他的手已按在刀柄上，道：“如果你有冤情，那就自动受绑，到诸位叔伯兄弟面前去解释。”
大王子怎肯束手就擒？被老三逮住以后，假的都能变真的，他更加百口莫辩。他用杀人一样的眼神盯住萧意妍：“贱人！你到底拿了丹巴特儿多少好处？”
萧意妍不停摇头：“没，没有。”
三王子顾念最后一点兄弟情，黑眸锁住他，下令道：“来人，把大王子捆起来。”
“你敢！”大王子身旁的亲卫立刻挺身而出，将主人挡在身后。
双方在帐内就大打出手，兵刃相接。战斗很快从帐篷内波及到外面，各自人马互相残杀，战况愈演愈乱，各自的下属都知道此番相争除了找出真凶，也是争夺下任可汗的战斗，个个都鼓足劲厮杀。
不多时，匈族其他贵族都被惊动。有人欲来相劝，结果劝不动，反被拖入厮杀中，混战在一起的士兵越来越多，一时间，王帐附近都是鲜血蔓延，无辜尸体倒在地上。
三王子知道今日不是你死就是我活，再顾不得情面。既如此，他也不必手下留情，翻身上马，举起刀喊道：“冲！”他带着一众骑兵踏入战场，占据优势。
大王子恨得牙痒痒，正要指挥属下骑上马，忽然不远处一束明黄色火焰窜上天空。
火焰在空中绽放，消逝。
颜色如此熟悉，跟徐家打过的人都知道，这是徐家军用来联系的信号。而发出信号弹的地方，从位置来看，那是三王子属地的方向。
战场上的争斗有一瞬间停滞，士兵们将视线从天空收回，再次专注于眼前敌人，愈发拼命地厮杀。尤其大王子这方，不少人猜测三王子是叛徒，立刻杀得眼红。游离两派人马之外的匈族人，一时间也升起同样念头，对丹巴特儿心生怀疑。
三王子黑着一张脸，感觉踏入蓄谋已久的陷阱。信号弹被人看到后，他察觉属下不少人心生疑窦，表现在战斗上便显得底气不足，顿生撤退之意。
大王子怎容他逃走，狞笑一声：“老三，你果然勾结徐家军，左亲王也因你的背叛才死在徐家手上。”
三王子抿唇不语，不再做无谓的解释，骑着马举着刀，直直冲过来。
又是一场血战。
今夜的月亮有一半被乌云遮盖，可王帐附近四处火光冲天，并不妨碍视线。
杜平穿着一身黑衣，轻易就能隐藏在暗处。她把信号弹的残骸扔在地上，掸了掸手上沾到的硫磺粉，慢慢踱步向回走去。她的注意力一直放在远处战场上，看到手无寸铁的匈族百姓命丧刀下，看到无数帐篷被熊熊大火付之一炬……
这里有无辜者的悲鸣，亦是掠夺者的狂欢。
此情此景，让她轻叹：“天底下的战争，不论是中原，还是这里，皆是如此。”
杜厉已换回寻常穿的衣服，站在女儿身后：“惨不忍睹？”他见惯了战场，却不觉眼前有甚特别，但女儿若因此伤感，做父亲的总要安慰几句。
杜平许久没有作答，火焰在她眼底跳跃，无数人倒下的影子映在她瞳孔中。她说：“真讽刺，我想要和平，却得先发动战争。”
杜子文坐在一旁的石墩子上，他正在擦拭武器，随时准备带兵上阵。闻言，他忍不住嘀咕一句：“假惺惺。”
杜平回头，看他一眼。
杜子文斜倚身子回望，他小时候讨厌永安趾高气扬，长大后讨厌她装模作样。但奇怪的是，他虽不喜永安，却从来没有怀疑过她。当年，他相信尚未及笄的她能救出子静；如今，他相信她能赢到最后。
杜子文开口：“若不想看到这些，那一开始就别动手，说难听点，既然当了……嗯嗯，”他将那两字含糊其辞，接着说完后半句，“那就别贪心地想立牌坊。”
杜厉狠狠一眼瞪来，已经捋袖子打算替大哥管教儿子了。
杜子文暗叫糟糕，骂得太顺口，一下子忘记二伯也在这里。他只能硬撑着站在原地，低头认错他抹不开脸，拔腿就跑他快不过二伯。
杜平拦住父亲，目光上下打量杜子文那张尴尬的脸。她笑了笑，说：“你错了，若不想看到这些，我该做的反而是坚持这条路往下走，走下去，赢下去。子文，你知道吗？只有胜利者，才有资格停止一切。”她侧身指向战火纷飞之处，“看，古往今来四方上下，向来是得道多助，失道寡助。中原的李家已失人心，哈尔巴拉也没尽到一个王该尽的责任。”
她凝视眼前人间地狱，这不是第一次看到，但是，建立新的天下不能只靠仁善，总要诉诸铁与血。
杜平坚定道：“所以，我会赢。”
杜子文将视线从她脸上收回，摸摸鼻子，再次确认道：“那我去了？带几十人就够了？”
火光照不到的地方，已有一支数十人的步兵队伍集结完毕。他们站在阴暗处，身上分别穿着或大王子或三王子队伍的兵服。
杜平颔首：“够了，人多反而会露馅。记住，不用拼命，只需搅乱战局，在他们冷静下来想停战的时候，在旁添油加火，最大程度上损耗他们兵力。”
杜子文：“明白。”
杜厉抱胸而立，眼角余光还瞟着战局，判断道：“也打不了多久，大家都看到徐家的信号弹了，总不会继续纠缠等徐家军过来一锅端了，我看他们差不多是时候跑路了。”
经过今夜之战，几位王子必将分道扬镳，这本就是个游牧民族，每隔几年就会换个地方驻扎。按照匈族过往作风，逃命的时候，这些王子只会带上财宝粮草和青壮兵力，至于那些老弱妇孺，只能留在这里等死。
杜平笑道：“那就得看徐如松的速度了，他来得早，还有肉汤能喝；他若来得迟了，那只能空跑一趟，好坏他自己担着。”
杜厉跟着笑，打趣道：“总之不管来早来迟，他都要帮忙收拾善后？”
杜平点头，一本正经道：“这是当然。”
杜厉哈哈大笑，又问道：“真不用我上阵？”
“杀鸡焉用牛刀？”杜平道，“何况，现在他们斗得两眼发红，若是你掺进去，说不定反倒让他们团结起来，一致对外，这就得不偿失了。”
杜厉：“有道理。”
杜平：“不过，爹你可以帮着去保护那些百姓，挣些好名声。总不能事后回想起来，杜大将军一直缩在角落不出现。我们不掺和，但我们得做事。从现在起，我就要让匈族百姓记得，他们的王子视人命为无物，而我们，却拯救他们于水火。”
杜厉无奈：“是是是，反正好人坏人你都做。”厉害的是，百姓只看到她做好人的一面。
正如杜厉所预测，战事并未持续多久。大王子收起父汗的尸体，率先带人马离开这里。其后其他几位王子收集粮食财宝，也带着兵马离开。三王子是最后走的，他策马找到杜厉，满脸是血地盯过来，口气不善：“杜将军为何通知我回来？”
三王子向来不信汉人，父汗之死，他怀疑过祥宁公主，也怀疑过几位王子，一番对峙后，他心里觉得还是大王子最有可能是凶手。但刚才对战时，他见到老大悲痛的神情不似作伪，忽然灵光一闪，想起杜厉此人。
虽然杜厉是最不可能跟中原皇帝勾结的人，可是，他这次回来也是杜厉暗中通信。太巧了，杜厉刚叫他回来，转头父汗就死了，然后他们兄弟就打起来。
三王子瞳孔中闪烁着噬人的凶光。
杜厉态度坦荡：“库尔都死了，一个都没能逃出生天，族里肯定有内奸。可我猜不出是谁，尸体是我交给大王子的，他说肯定是你勾结徐家，这种真真假假的事情最难分辨，我不擅长这个。何况你们都是可汗心爱的儿子，一个不好，最后都怪到我头上，所以，我想把你叫回来，等可汗定夺。”
三王子挑不出刺，他眼神慢慢松弛，垂眸握拳，咬牙道：“可父汗也死了。”
杜厉长长叹一口气，望着火光：“是啊，一代枭雄，可惜了。”
哈尔巴拉是个人物，他永远记得当年走投无路时，他不会生财无力养兵，甚至自暴自弃想去做山匪，那时候，是哈尔巴拉给他一处容身之所。
可惜，立场不同，是他背信弃义。
三王子转头看看周围，杜厉底下的兵将正在救援百姓，燎原的火势渐渐被灭。他眼中有热泪，心头仿佛被灼烧般疼痛，这是他的家园。
他问：“你不走？”他们匈族择善而居，是，他们是会迁移，可那是主动换地方，而不是像现在，兄弟阋墙，徐家军又在后头逼着，兵乱毁坏这块土地，他们被强逼着离开。
杜厉仰望漆黑的天空，摇头道：“我不走，我不服你们兄弟任何一人，不准备投靠你们。我就住在这里，我的兵能保护这些百姓，而百姓供养我们，不求荣华富贵，只求三餐温饱。”
三王子：“徐家军来了呢？”
杜厉嘴一撇：“老子不怕他们，打就打。”他转过视线，问道，“你呢？要不要留下一起打？”
三王子脸上闪过一丝狼狈。杜厉不攻打中原，徐家军未必会拿他如何，可他不一样，徐家军若逮住他，绝不会留活口。他垂眸，轻声道：“我走了，再会。”说罢，策马去整军出发。
杜厉眸光一闪，对着他背影追问：“丹巴特儿，你打算去哪里？”
三王子一顿，他想了想，摇头道：“还没定，先往西走，也许去收归我母亲的部族，也许先去弱小的部族洗劫一番，壮大自身实力。”
杜厉：“一路顺风。”
一片废墟，只剩稀稀落落几个帐篷还可住人，草原上的火势总算被制住。
百姓们哭得也差不多了，他们正以为被遗弃，满腹伤心绝望。毕竟草原上强者为尊，若没有足够兵力保护，他们只能沦为贵族奴隶。可看到杜将军也留下，顿时心里松一口气。
于是，世间最底层的这些人，也正是最坚韧的这群人，他们收拾收拾眼泪，开始收拾残局。再怎么难过，总还要活下去。
萧意妍抱着小王子站在一块巨石上，她身上有血，脚踝也受伤了。
所有人都停下手中动作，朝她望去。在百姓眼里，这位是中原嫁过来的公主，也是匈族的可敦，是站在云层上的贵人。
萧意妍背脊挺直，向大家宣告：“我们都活下来了，既然连今日这样的浩劫都能不死，那么，我们就更该好好活下去。”她将儿子放在地上，光明正大地站在众人面前，大声道，“可汗死了，王子们离开了，可小王子还在这里，他会和杜将军一起守护我们。”
底下先是一阵静谧，随后大家都呼喊起来，一开始声音杂乱，可渐渐的所有的声音汇聚成一道：“可敦！小王子！可敦！小王子！”
“小王子就是我们的可汗！”
正在此时，一阵急促的马蹄声从另一端传来。杜厉立刻严阵以待，不久就看到徐如松亲自领着数万兵马朝这边奔来。
徐如松身着黑色铠甲塑金边，英武不凡。他远远就看见这边情形，离三丈距离时就勒停缰绳，高高擡起手。身后的徐家军整齐划一，同时停下马势。
他环视一圈，随即翻身下马，一边拿下头盔一边朝杜厉走去，皱眉问道：“都结束了？”
杜厉斜瞟他一眼，凉飕飕地说：“徐大公子在天亮前就赶到了，行军速度果真是风驰电掣。”
徐如松忍耐道：“我不在附近，过来花了点时间。”他已是全速行军，但的确来迟一步，是他理亏。
杜厉继续追问：“平儿之前不是交代过？让你这些日子都藏身附近，一见信号就赶来。”
徐如松更加心虚，他不是不相信永安的判断，只不过没想到他们动作如此之快。他也没拖延时间，不过找地方补给调整去了，行到半路就发现信号，他赶紧丢下运输队伍就率主力疾驰而来。
可惜，还是晚一步。
徐如松硬邦邦回道：“抱歉。”
龚韧山这次随他一起出战，见不得主将低头。龚副将插嘴：“杜将军为何不追击？”
杜厉：“因为我还不打算跟他们撕破脸，一个弄不好，刚打散的匈族诸位王子又会团结在一起对付我这外人。”
徐如松同意这番判断。他目光遥遥望向前方，和亲的祥宁公主牵着儿子被百姓簇拥，而永安郡主站在不远处凝视她妹妹，嘴角含笑。他不过多看两眼，立刻引起永安的主意，只见她头一偏，笑了笑，然后缓步走来。
杜平客气地见过礼，然后伸手指示方向，道：“三王子的队伍往这边走了，大王子是那边，七王子势力弱小，他向来都听四王子的，他们两个是一起走的。十二王子年纪虽小些，但心有大志，不愿依附任何一位兄长，独自带着人马往这边去，跟三王子差不多方向。剩下的一些贵族，主要选择大王子三王子两位，还有零零落落自己上路的。”顿了顿，她问道，“少将军打算立刻启程追击吗？”
徐如松颔首：“是。”
杜平粗粗一眼打量后面的军队，兵强马足，士兵脸上也不显疲倦，正处于最好状态。她并不阻止，笑道：“敌军主将或是贵族皆可诛杀，剩下那些还活着的俘虏，少将军可以将他们运送到这处来。”
徐如松眉头一挑，若有所思地问：“你打算在这儿扎根？”
杜平：“谁都不喜欢自家门口被当成战场，既如此，我们就该把整条战线都往外推。可整片西北被匈族占据草原沙漠乃至山林大块领土，我们若主动出击未免将战线拉太长，途中必须有补给之地。”
徐如松立刻跟她想到一块去，道：“你想将这里作为补给地？”
“不单如此，”杜平遥望茫茫草原，目光放得很远：“它会是我们插向匈族咽喉的重要通道，三年之内，我要把整块西北融合一起。”
她的声音不大，只有周围几人能听到。风一吹，就散了。可徐如松听得浑身鸡皮疙瘩，沉默片刻，他抿唇道：“放心，肯定能做到。“
杜平侧眸。
徐如松将头盔戴上，衬得面容愈发坚毅：“用不了三年。”
杜平轻笑一声：“祝少将军旗开得胜。”
目送徐家军骑着骏马飞驰离开，隔着一层溅起的尘土蒙蒙，杜平收回视线，对父亲说：“就按之前计划的，我回去和徐则商量军队重组事宜，你这里缺的东西我都会派人送来，再不济，可以从南方购买。”
杜厉不舍道：“现在就走？要不我派一支队伍送你？虽说回程不大会有危险，可万一遇上沙盗之类，也能护你周全。”
杜平点头：“好。”
杜严带着一双儿女走过来，开口道：“有我在这里辅佐你父亲，尽管放心。徐则那儿若谈不妥，你可以试试软招，那家伙吃软不吃硬，尤其见不得女人哭。”说完，他把杜子文杜子静推出来，这两人肩上背着包裹，身后还各自牵着马。
杜平一望便知其意，笑问：“大伯舍得？””带走，都带走。你伯母在帐子里偷偷抹眼泪，但也明白道理，总不能一直把孩子拘在身边，你爹都舍得，我有什么舍不得。“杜严摆摆手，“你把他俩一起带走，既然终有一天要回京城，让他们跟着你多磨练磨练，将来也能派上用场。”
杜平简单收拾了干粮行礼，便带着杜子文杜子静离开。临行前，她特地跟阿妍告别，两人对视良久，她看到阿妍的眼眶渐渐泛红，便替她将发丝捋至耳后，微微一笑。
萧意妍复上她的手，捉住不动。从京城到西北，从闺阁到战场，有过血有过泪，很多话已无需多言。只有一句话她想说出来：“姐姐，我的儿子已经是可汗了。”
杜平望着她：“嗯。”
萧意妍：“我鼓起勇气离开京城的那天，曾想过，当我儿子成为可汗时，一定要让萧家，让母亲，还有京城所有人都知道，我萧意妍并不懦弱，你们想到的我能做到，你们想不到的我也能做到。”
她深深吐出一口气，轻笑道，“可等我真正走过这条路，忍过屈辱踩过荆棘，我才发现，我根本没必要让他们知道，我为自己活着，而不是为他们。他们能看到就看着，看不到也没关系，我会继续走下去。”
杜平凝视她的笑靥，指腹温柔擦去她盈在眼眶的泪水，欣慰道：“我的阿妍长大了。”
萧意妍抱住她：“姐姐，我永远站在你身后。”
“我知道，”杜平回抱她，“珍重，万千珍重。”
“你也是。”