天气越来越暖和。
徐则正在为下一次进攻匈族做准备,这次的目标是三王子丹巴特儿，为确保一次就瓦解对手势力，徐则与诸位将领商议后,决定两线出击，分别由徐如松和梁副总兵率队，顺利的情况下十日内就出发。
军帐中几位数得上品级的武将都聚集在此，除了徐家军原本的将领,还多了元青元历两人,他们正议论敌情时,见有人走进来，正是永安郡主。
杜平拱手：“来迟一步。”她快步走到自己的位置坐下，切入正题，“江南的商队三日内就抵达,会把预定的火绳枪送来，比上一批有所改进。”
徐则：“辛苦郡主了。”
杜平笑道：“辛苦的是士兵们才对,我不过做点联络的小事，其他军需都准备好了？”
徐如松一身黑色劲装,懒洋洋双手抱胸站在沙盘前看地形,听闻此言，他回头道：“若火绳|枪在三日内送到，那大军五日后就能出发。”
杜平点头：“那就好。”她目光又扫向其他人，正色道，“今日找诸位来,有一要事相商。”
众人都朝她望来。
杜平与梁副总兵对视一眼,收回目光，笑了笑：“跟军饷有关。”
徐如松转过身来，斜倚沙盘边缘站着,眉头微皱。朝廷少发军饷的事情，他多少也知道，可他却猜不出永安郡主想打哪张牌。他也不是不相信这女人，实在是她前科累累，太会搞事了。
杜平：“再过些日子就要发军饷了，宁可先小人后君子，我把丑话说在前头。”
徐则正襟危坐：“郡主请讲。”
“多谢。”杜平朝徐则颔首致意，继续道，“如今军队重组进展顺利，过去几年我那边的人都是由我负责俸禄，如今两边合在一起了，规矩也得改一改。我给的数额也许跟徐家军不大一样，队里的普通士兵一年二十两银子，半年发一次。”
除了元青元历，帐中其他人脸上都写满震惊，有两位参将甚至夸张地张开嘴，几乎能塞个馒头进去。他们脑子里的念头都一样：二十两？郡主您养着两万多人吧？咱们知道您有钱，却不知道您有钱到这地步！
也不怪诸位将领失态至此，这钱几乎抵得上衙门里的典史了。不过区区一小兵，竟能跟官吏堪比。
杜平微微一笑，眼前画面跟她预料的并无二致。她故意一开口说俸禄，本就有震慑之意。她手头也没这么多现银，有很多是用粮食和布料相抵，粮食是村民上缴充当税银，布料则是从江南运来的。
如今布料在南方的价格早已压低，而西北这块被她占据，江南商会不敢越过她以低价卖给其他人，价格几乎被她垄断。杜平正好拿这个差钱去补贴军队。
她嘴角勾起，神色语态皆是温和，可说话的内容恰恰相反：“徐家军，怕是给不出这个数吧？”
被挑衅到这份上，众人面色发青，唯徐则和梁副总兵还能维持镇定。
徐则淡定承认：“是，普通士兵的军饷只能给出郡主的一半，如今朝廷欠着饷银，我们连一半也给不出，唯一能做到的，就是让士兵们吃饱穿暖，绝不让他们饿着肚子上战场。”
杜平本意也不是嘲笑，震慑只是为了引出后话。她道：“他们才刚刚重组，在队伍中保持公平非常重要，我若继续给这个数，往大了说，怕会引起兵变。”她停下声音，见众人皆是默认态度，就继续说，“可突然让我少了他们的军饷，这样说不过去。”
短短几句话，众人的心被放下又拎起，仿佛过了个陡峭山坡。
徐则望着她，轻飘飘把球踢回去：“郡主今日提及此事，想必是已有对策。”
杜平点头：“不错，今天就是想来问问，大家是否赞同我的主意。”
她施施然站起身，面朝众人说：“我过去几年在西北各村落做过的事情，大家想必有所耳闻，说白了，也就是讲田地重新分配，结果大家也看到了，你们随便去哪个村子看看，我敢拍胸脯保证，绝对跟你们曾经见过的有云泥之别，所有村子都在变得更好。”
徐则叹息一声，这事他知道的时候已是迟了。永安郡主已经把该杀的都杀了，该分的都分了，他想阻止也来不及。
整件事情，过程是霸道粗暴了些，死的人流的血也不少，但总的来说，多不过战场上死的人。无论如何，就如永安郡主所言，结果是好的。
也只能这么算了。
杜平：“如今镇上县上的情况也是一样，跟曾经的村子大同小异，钱财只聚集在一小撮人手上，反倒是保护他们的军队没钱发饷银。”她环视一圈，看他们的表情应该猜到她要说什么了。
杜平不卖关子，直接问：“我们可以效仿之前在村里实行的办法，诸位同意吗？”
话音一落，屋中大多人异口同声回答——
“不同意。”
帐内共有九人，其中有六人隶属原徐家军，他们的态度只有两种：不同意，抑或沉默。而保持沉默的，只有徐家父子两人。
顾参将的态度最为坚决，他拍案而起，桌案上的茶水都差点被震得溢出杯外。“不同意，绝对不同意。”顾参将怒目而视，“郡主的办法是什么？强取豪夺？还是杀人放火？这种行径和强盗何异？”
龚韧山蹙眉道：“郡主，您在村里做的那些，是我们知道得太迟了，否则也会阻止。正如顾参将所言，我们是官兵，不是匪盗，做不出那些事。”
剩下几人并没开口，但从神情来看，俱是同意顾参将和龚韧山的看法。
元历听不下去，猛地站起身来。先不论谁对谁错，主辱臣死，他怎能让这些人当面辱骂郡主？他正要帮腔，却见师兄伸手一拦。
元青依旧坐在位子上，淡淡瞥他一眼。
元历憋住气，只能坐回去。
元青起身，语气平静地说：“就事论事，我们能对事情发表自己的意见，但对郡主出言不逊，未免有失风度。”
顾参将不把这小子放眼里，呵，年纪比他儿子还小，居然敢大放厥词？他冷声道：“实话实说也算出言不逊？将强盗行径矫饰成为百姓谋利，我还没指责郡主颠倒黑白呢。”
元青面无表情地看回去，正欲开口，只闻郡主的声音传出：“元青，你先坐下。”元青与她对视一眼，垂眸，依言坐下。
杜平笑道：“至于顾参将，你想站就站着，毕竟是坐是站都是你的自由。”
顾参将闻言一声冷哼，他本打算继续站着拼气势，但听她这么说，偏就起了唱反调的念头。他一屁股坐下，双手抱胸转开头，将侧脸对着郡主。
杜平看着眼前情形，并不觉意外。她笑着倒一杯热茶，推到顾参将面前：“来，顺顺气。”
顾参将一时拉不下脸来。冲动过后才醒觉，这位可是当朝郡主，而且年龄都隔着辈，跟着年轻姑娘吵架还让她当众哄，的确没脸。他脸色还绷着，瓮声瓮气道：“失礼。”
杜平微微一笑，这些武将的反应可比京城那些老狐貍可爱多了。今日她既然提出此事，就没打算善了。杜平望着他问：“顾家世代当兵，顾参将应该是三代以来在顾家官位最高的一位，倒也算清白，坊间并无顾家仗势欺人的传闻。”
顾参将紧缩双眉，转过头来：“郡主什么意思？”
杜平好整以暇地继续说：“不过，顾参将的妻子姓汪，出身古川县望族汪氏，对吗？”顿了顿，她勾起嘴角，“所以，顾参将是为了保全岳家才反对我？”
顾参将脸上一阵青一阵白，好似当众被人剥光衣服似的。他粗声辩驳：“我是因郡主的法子粗暴野蛮才反对。”
杜平并未穷追猛打，她笑了笑，又转动目光去看其他反对的的人，说：“项参将的岳家宋家也是西北望族。梁副总兵也一样，真不知是诸位将领专挑望族联姻？还是西北望族都把目光瞄准徐家军不放？”
梁副总兵开口：“郡主究竟想说什么？我们都是粗人，还请郡主明示。”
杜平绕着他们慢慢走动，一边走一边看着他们，待走到徐则身旁时，她停下脚步，说：“徐将军被派来之前，朝廷便已成立西北军，后来先帝着力整治西北防线，将徐则将军派来。从此后，西北有了徐家军，边疆稳固。”
她声音一顿，朝徐则拱手致敬：“我对徐将军佩服不已，你一手创立徐家军，刚到西北时不畏强权处置掉大批尸位素餐的蛀虫，不怕得罪人，也不收贿赂，坚持根据才干和战绩提拔将领，这才有了后来名闻天下的西北铁骑。”
徐则不能再默不作声，他重重一叹，一般永安郡主的圈子兜越大，说明她要干的事儿就越厉害。他只能说：“谢郡主夸奖。”沉默许久，他冒出一句，“打仗是要人命的事，必须实打实，我不能辜负先帝所托。”
简简单单一句话，朴素至极，可整个军帐内的人都安静下来。