花瓣飘到他们头上,肩上，有些徐徐落在贵妃榻上，还有些坠到地面,柔软的白色星星点点。
杜平轻叹：“多久了？”
元青抿唇一言不发，他从未感觉心跳得如此之快。
扑通，扑通，仿佛要跳出来。
他深深呼吸一口气,擡手将她发顶上的花瓣撚起。他的目光很深,似要将她刻进心里,可语气却很轻，生怕惊了她吓了她：“很久了。”
在她还没嫁给冯瑛之的时候。
仿佛是上辈子的事情，年少时，他自己都对感情懵懵懂懂,不识滋味。
可是，当他刚明白自己的感情,她就要嫁人了。
杜平并不知道他心里想的，她只是想不通,便柔声问：“为什么不再藏下去？”
元青：“既然藏不了一辈子,不如堂堂正正说出来。”
那天，她那么坚定地说，不信他喜欢她，那一刻，他觉得有些悲哀。
元青望着她,苦笑一声：“夜深人静时,我盯着烛火发呆，我告诉自己，我的感情没有见不得人的地方。”
杜平“嗯”一声,应道：“师兄是世上最光明磊落的人。”
然后，她便垂眸不语，想不好后面该说些什么。她知道这样沉默下去不太好，她应该跟师兄把话说清楚，可是，脑子乱糟糟的，根本挖不出一句清楚的话。连她自己都不知道的事情她该怎么说？
元青：“我今天说出来，不是为了跟你要答案。”
杜平猛然擡眸。
元青：“如果让你为难了，你可以装作没听过。”他温和一笑，“你继续休息，我先走了。”
杜平叫住他：“师兄。”
元青停步，回头。
杜平：“不是因为你，而是这几年来，我根本没考虑过感情的事情。”
“我知道。”
杜平：“我……我不是不喜欢你，我只是一直把你当师兄，我一下子没反应过来。”
“嗯。”元青笑了笑，“我知道了。”
杜平看到他的笑容，鼻子莫名有些酸。她说得再冠冕堂皇，也否认不了婉拒的意思。杜平嘴唇动了动，轻声：“……对不起。”
“没关系。”
杜平静静望着他半晌，师兄还是往常模样，他站在葡萄架下，长身玉立，不生气也不纠缠。
师兄不是一个爱笑的人，可此刻，他仍维持笑意，却没发现自己嘴角弧度有多生硬。
依旧是那个好脾气的师兄，陪她护她救她的师兄。
可哪有人是天生好脾气的？把师兄逼成如今这副温和模样的人，不就是她吗？
杜平心中酸涩愈浓，她忽然站起身，赤着脚就向他跑去，月牙白裙摆在风中扬起一道婀娜曲线。她站在他面前，仰起脑袋，大声喝道：“你不要笑了！明明是我不好，你还要笑！好像我在欺负你！”
“你没有不好，也没有欺负我。”元青轻声，“如果你不喜欢，那我不笑。”
杜平屏住呼吸。
元青：“对不起，我不该勉强地笑。我只是担心，若露出难过的表情，会让你更加难做。”
杜平心中沉甸甸，她一把揪住他的手腕说：“师兄，你给我点时间，让我想想，好好想想，我想通了就告诉你，好不好？”
元青又撚下她发丝中的一片白色小花瓣，手指划过丝丝缕缕的黑色时，那一瞬间，他舍不得收回手。
可下一刻，元青就自嘲地笑了笑，收回手。
他一直对自己的自控力引以为傲，短短人生二十几载，他迄今为止的所有失控，源头都是她。
第一眼惊艳是因她。
第一场发火是因她。
第一次识得情滋味，也是因她。
“好，不急，我的事情可以先放在后面。”元青劝道，“你穿好鞋子，小心地上的砂石划破脚。”
此时此刻，杜平异常乖巧听话，她走到贵妃椅那边，套上鞋子，然后又走回师兄面前。
元青：“永安，你要对自己好一点，不要再用苦肉计。”
“好。”
元青沉默一瞬，又道：“如果情势允许，你别把自己的婚姻当成筹码，多替自己考虑些。”
“好。”
元青见她答应得这么爽快，脸上讶异一闪而过，他没再说话。
杜平揪住他的衣袖，仰着脑袋问：“就这些？”你要说的只有这些？
元青：“你不用愧疚，我也不需要同情。我今日选择说出口，不是为了要一个答案，只想要一个开始。”
杜平怔了怔，望着师兄那双清澈的眼睛。是啊，因师兄在她面前一直容忍而耐心，她几乎都快忘了，师兄骨子里的骄傲。
灵佛寺里，那个比武却不许师长承让的少年。
青寨中，那个折断自己腿骨却闷不吭声的少年。
在江南战场上，那个明知前路九死一生却能说出“埋骨何须桑梓地，人生无处不青山”的少年。
过往历历在目。
师兄从来没有畏惧，也没有退缩过。
杜平心中百感交集，忍不住笑了：“好。”她松开手退后一步，“是我小看了师兄的气量。”
元青微微一笑：“好好休息，告辞。”
这日晚上，淅淅沥沥下起了春雨，之后接连几日，雨势都未转小。
西北望族和百姓的冲突也一直持续，因找不出刺杀永安郡主的凶手，百姓们不仅天天堵住吟月街不让做生意，甚至有不少人赶到这些大家族的宅门前，破口大骂。
本来么，这些人家里的奴才在普通百姓面前自恃高人一等，换做平常，早就指挥家丁们挥着扫把来赶人，可这一次，闹得实在是大，围堵的百姓也实在是多，管家看到门外一大片黑压压的脑袋，不敢妄动。
汪家戴家和宋家都想讨饶，可永安郡主紧闭大门，对外拒绝的理由都是养伤不见客。
他们用钱买通一些亡命之徒，让他们去官府认罪自首，想着案子了结就没事了。可范知县总有办法审出这些人是冒名顶罪。
一时之间，几大家族的名声在坊间愈发恶劣。
这三家的女婿里面，只有汪家女婿顾参将还留在玉槐镇，老丈人好说歹说，总算劝动顾参将去向永安郡主求个情。
顾参将有点抹不下面子，跟个年轻姑娘求情本就说不过去，再回想起那次他跟永安郡主起争执……唉，不想了不想了，既然都答应岳父了，哪怕会被郡主指着鼻子骂也得去。
他事先做了无数心里准备，鼓足勇气敲响大门。
小麦来开门，露出一条门缝，眨眨眼道：“见过顾大人。”
顾参将尴尬道：“不知郡主伤势如何？我今日是来探病的。”
小麦口下不留情：“探病？过这么多天才来看？”她胆子大，直接就说，“再多等几天，郡主伤势彻底好了，这不是都不用探望了吗？多省事。”
顾参将：“……”
他背后就是一条大街，人来人往，他没脸跟个小鬼当众吵架。
小麦也能看出这点，客气地笑了笑，拒绝道：“郡主正睡觉休息，顾大人请回吧。”说罢，“啪”的一声关上大门。
顾参将的衣角都差点被夹住，他忍下火气，只能一无所获地回去。
徐则知道老顾吃了闭门羹，无奈一叹，他不知道换成他去境遇是不是能好上一些，估摸着，悬呐。
如今局势针锋相对，百姓看起来随时都有可能闹事，而范知县又老神在在地撒手不管，偶尔几次插手，也是名为安抚实为挑衅，拉偏架帮永安郡主说话。
徐则担心真闹起民变不好收场，他便厚着脸皮来拜访。
徐大将军的面子还是比顾参将足一些，大门打开，徐则被迎了进去。他略带不安地坐在堂屋等人，不多时，看见侍女将永安郡主扶了出来。
杜平脸色犹带病气，双唇干燥而惨白。她右肩的衣服明显比左肩高一些，足见衣服下面裹着多厚的布条了。她虚弱地靠在椅背上，淡淡一声招呼：“徐将军。”
见这架势，徐则心中顿时一个激灵。
明眼人都明白，这次是永安郡主自导自演的一场苦肉计，就为了把那几个家族往死里整治。徐则不信她的伤势能有多重，可问题在于，他不愿意为那几个家族跟永安郡主撕破脸，在行刺事件后，他的沉默已代表一种态度。
眼下，永安郡主明显不愿收手，她还未得到她想要的。
徐则开门见山：“郡主，若他们愿意交出土地，你能否高擡贵手？”
杜平笑道：“徐将军，当初若徐家军出手，那我只要土地和那些重要营生。可如今的价码不一样了，我占尽胜机，明明可以将他们全盘通杀，凭什么罢手？他们愿意付出什么来让我放弃将得利益？”
说这句话时，她没再摆出有气无力的虚脱模样。
面具都揭开了。
徐则沉默片刻：“现在的条件是什么？”
杜平：“所有，他们占据的所有东西。”她单手支颐，嘴角翘起，“跟抄家差不多意思吧，不过，命可以留着。”
徐则脸色一变：“郡主，这跟要他们的命并无区别，一无所有以后他们怎么活下去？”
杜平语气凉凉地开口：“那些普通百姓怎么活，他们就怎么活呗，怎么，他们有手有脚还念过书，怎么活不下去了？”
徐则觉得一辈子的老脸都赔在郡主这儿了，他实在没脸说这话，可只能厚颜开口：“郡主可否看在老夫面子上……”
“徐将军，当初我想让徐家军出手，你有看我的面子吗？”杜平毫不留情地打断道。
徐则沉默。
那天，在军帐中，永安郡主曾说，她庆幸一切都来得及，徐家军还未被西北望族给渗透挟持。
他现在彻底明白了。
永安郡主在西北不过两年多的渗透，却比那些家族二十多年的联姻还要厉害。