杜厉开口道：“这么多年来,我一次都没能回来看你，一直没履行身为父亲的责任。平儿，你恨过我吗？”
杜平跟着踏入屋内,沉默片刻，如实回答：“小时候恨过，长大后就明白你的难处。”
杜厉自嘲一笑，平儿那时才几岁？竟要让一个孩子来体谅大人的为难,这已让他惭愧。他侧身望来：“谢谢。”顿了顿,“还有,对不起，我亏欠你良多，称不上一个好父亲。”
杜平：“你已做得很好。”
杜厉忍不住笑了，他脸上本是愧疚神色,可一被女儿夸奖，嘴角就抑制不住往上扬,遮都遮不住。他高兴中有感动，又说一遍：“谢谢。”
杜平上前,轻轻抱了抱他。
杜厉用力抱紧,可想到女儿大了，即便是父女，这样抱着也是于礼不合，就很快松手。他这辈子，第二大遗憾就是没能见到女儿小时候的样子,当平儿来到他面前,他当然无限欢喜，这是他引以为傲的女儿，可惜,有些事情错过就是一辈子错过了，生命中再也不会有第二次。
他说：“我在草原这么多年，一直很想你，可说实话，却从未担心过你。轻容是个强大的母亲，我知道你在她身边会过得很好。”
柜子的正中央，放着平阳公主的灵位。
杜平顺着父亲的视线望去，轻声：“嗯，母亲对我很好。”
杜厉凝视灵位上的字，一个字一个字看过去，眼神中渐渐透出缱绻的意味。他的声音不知不觉就放轻了：“我想来看她，一直都想。”
杜平转头望向父亲。
杜厉：“刚攻进城时就想来，可敌军还没清理干净，局势太乱，就这么耽搁下来了。后来，我路过公主府好几次，却一次也没有进来。”他自嘲地笑了笑，“从没想过，我杜厉也会有近乡情怯的时候，全是因她而起。”
杜平轻声：“我也想她。”
杜厉目光依旧望着灵位，开口问身侧的女儿：“这么多年，她过得好不好？”
杜平沉默。
“她一定过得很好。”杜厉轻笑一声，他对这女人多了解啊，永远不会亏待自己。爱情不过是她人生中的一小部分而已，不论有爱有多深，她也不会迷失自己。
他酸涩道：“荣华富贵，权势在握，身旁还有女儿相伴，不过是缺了个丈夫，别说再找一个，再找十个她也行。”
杜平替母亲辩解一句：“她心里有你。”
“我知道。”
杜厉神色平静地望着灵位。
他明白轻容，轻容也明白他，他们之间没什么可隐瞒的。该说的话，当年在一起的时候就都说明白了，没说出口的话，在城墙下诀别对视的那一眼，也已尽在不言中。
他并没什么想跟她说的。
可是，岁月如梭，白驹过隙，一晃眼就二十多年了。
杜厉的声音在寂夜中传出，轻轻的，用谈话家常的语气道：“我今日来，不为别的。”他伸手抚上灵位，“只想来看看她，只是看看。”
杜平心头一缩。
轻描淡写一句话，却仿佛藏匿了无限深情。
她几不可闻地“嗯”一声。
杜厉：“平儿，答应我一件事。”
“你说。”
“若我战死沙场，或因其他生老病死。到时候，请把我埋葬在皇陵边上，随便找块地就行，不讲究，只要离她近一点。”杜厉笑一声，带着苍凉，“我在她面前，向来没什么出息，虽已和离，可我总在想，活着的时候不能相伴终老，至少，死后让我陪着她。”
杜平心酸道：“好，我答应你。”
杜厉满意地点点头：“这就够了。”
翌日早朝后，宫中传出圣旨。皇上亲口澄清定安侯杜厉叛国罪乃子虚乌有，那些年，定安侯忍辱负重藏身大草原，就是为了配合徐家军有朝一日降服匈族，这是当年先帝与定安侯商定的计谋，如今大局已定，定安侯也就荣归京城。
消息一出，脑子清明的人自然会怀疑其中不合理处，可皇上都已颁下圣旨，大伙儿也就把话往肚子里咽。内容真假不过是小事，不提也罢，想在如今的这世道上活得好，朝臣们都学会睁眼装瞎子的把戏，个个演技炉火纯青。
重要的是，这么一来，杜厉就没借口继续收拾那几个家族，于是京城权贵额手称庆，纷纷称赞皇上英明。
消息传到公主府时，元青已被杜厉赶出门巡查去了。
定安侯正舒舒服服陪着闺女用午膳。闻言，他愣了愣，夹筷子的手都停在半空，震惊道：“还能这么编故事？”他咽下嘴里那口饭，对闺女对视，“而且还被他编圆了？”
杜平笑了笑，神色中毫无意外。
杜厉反应过来，问道：“你早就知道？”
“昨日进宫时，皇上跟我说了。”杜平淡定地伸筷夹菜，“我昨晚忘记告诉你。”
杜厉追问：“你不生气？这是不是破坏你的计划了？”
杜平慢条斯理地把菜夹入嘴中，细嚼慢咽等嘴里都空了才放下碗筷。她想了想，道：“事情已经发生，生不生气都无关紧要。凡事都有变数，不可能事事都按照预想的发展，我也不觉得自己有这么好的运气。”
杜厉沉思片刻：“需要我出面否认吗？”
“不用。”杜平摇头，“不过，吃完以后，需要爹跟我去军营一趟。”
杜厉多看一眼闺女的表情，唔，智珠在握十拿九稳的样子……她一向是这么个表情，当年设计截杀哈尔巴拉，神色也差不多。
他问道：“已经有办法了？”
杜平点头，她看到父亲一下子加快用膳速度，笑道：“不急，慢慢来。”
杜厉三两口就吃光了，挑眉道：“慢不来，我是个急性子。”
杜平忍俊不禁。
西北军浩浩荡荡二十多万人，战争结束后，一部分驻扎在京中，继续扫荡剩下的余孽，而大部分在城外扎营住下，等待上面的消息。
杜平杜厉父女赶到时，徐则他们还没回来，军帐中只有几位参将副将等着。
顾参将最没耐心，立马开口问：“出事了？”
杜平安抚道：“等徐将军和徐小将军到了再说。”
顾参将只能百爪挠心地继续等。
不多时，徐则徐如松也赶到。
徐则已经知道圣旨的内容，对永安郡主的意图也猜到几分。他虽明白，嘴里还是问道：“郡主急着叫我们来，不知所为何事？”
“关于西北军之后的去向安排。”杜平开门见山道，“徐将军在京中这些日子，是否就此事问过皇上的意思？”
这可是一件大事。诸人皆关心此事，纷纷向徐则望去。
徐则被打个措手不及。
他本以为永安郡主是商议京中权贵之事，却不料当众扯出这件要命的事。只能说，不愧是永安郡主，每次都能正中靶心。
他沉默片刻：“问过。”
杜平不给躲闪余地，又道：“皇上怎么说？”
徐则深深看她一眼：“现如今，胡高阳正和张天缠斗，久久不分胜负，皇上希望我们派出部分兵力驰援。另一方面，西北边疆仍需镇守，皇上嘉奖诸将士后，咱们便拔营回去。”
徐如松今日也是第一次听说，惊讶地转头望去。他张了张嘴，又闭上，打算私下再问父亲详情。
顾参将惊道：“就这么回去？”
徐则沉默。
帐中也是一片沉默。
杜平：“国库空虚，朝廷连饷银都发不出。皇上有说过拿什么来嘉奖吗？加官进爵？还是金银财宝？总不能是几句空头好话，让咱们既出人又出粮，完了灰溜溜回去？把一场胜仗搞得像大败一样？”
话说到此处，众人已经明白永安郡主的意图。话糟理不糟，他们不敢公然反驳皇帝和朝廷，但肚子里也跟郡主想一样。
杜平还没完，继续道：“皇上打算怎么安排徐将军？让你一起回西北？还是留京城？”
“还没定。”徐则疲惫道，“皇上也许留我在京，封太子太傅。”
徐如松再也忍不住，喊道：“父亲！”
帐中其他人也开口道：“将军！”
徐则擡手，止住儿子和属下的话头。
他也知道，皇上忌惮他功高盖主，这跟扣押在京当人质并无区别，不过名声好听点，官位高一些。比起边疆大权在握的日子，只能是仁者见仁智者见智了。
但往好处想，他也不能打一辈子仗，总有年纪大的一日。
何况，如今匈族已然安定，他夙愿达成，兵权被收回就收回罢，等肃清了南越乱党，他解甲归田也无妨。
周围更加沉默。
杜平轻笑：“徐将军愿意接受？”
徐则长叹一声：“郡主有话尽管直说。”
“行，咱们都是自己人，说话还是直白些好。”杜平道，“我不接受这样的结果，西北军流了血，却得不到该有的荣誉和地位，大家都不会甘心。朝廷就该赏罚分明，若是有功却不赏，以后谁还愿意卖命？徐将军，你心怀大义固然值得赞赏，可也必须为属下谋利，大家一腔热血不该被冷水拨凉。凡事先礼后兵，我建议大军即刻入驻京城，朝廷一日不论功行赏，我们便一日不退，以此抗议。”
杜平站起身，环视一圈：“同意我的，请举手。”
她自己第一个举起手。
杜厉随后举手。
然后，顾参将项参将还有龚副将也一个个举起手。
徐则迎上他们的目光，怔怔不语。
徐如松看父亲一眼，也举起手，道：“我同意。”
徐则闭上眼，一声叹息。