第37章
主仆俩重归于好,返回衙门后见到了一群熟面孔。领头的男子一身劲装黑靴，腰挎长剑，孔武有力。他身后的九名青年与他装扮相仿,正是路成舟带领的京畿营银枭队。
银枭队齐朝许清桉抱拳：“许大人。”
许清桉颔首示意，转向路成舟身旁的一名长脸浓眉的男子。他年约二十五六,身着圆领澜衫，头戴方巾,是个面有菜色的文人。
“许大人。”他朝许清桉作揖,恭敬喊道：“请恕下官姗姗来迟。”
许清桉瞥了他一眼，“凌大人好些了？”
“谢许大人关心，下官好得差不多了，明日便能开始处理账本。”
“行,那明日见。”
许清桉往里走,身后传来薛满与路成舟的对话声。
“路校尉，好久不见,晏州的事都处理好了吗？”
“都办好了，贾松平与马建树等人已被押往京城。”
“你们几时到的衡州，路上可还顺利？”
“早上刚到,一切都顺利。”
“哦,用过饭了吗？要不要我炖汤给你们喝？”
路成舟早领略过她的厨艺，声音不禁发颤，“不用不用,我们吃伙房的东西就行。”
许清桉回首，“阿满,路校尉该休息了。”
“哦,好吧，你们先休息。”路过凌峰时,薛满微微一笑，复又小声问许清桉：“他是随你出行的那名书吏吗？”
“是他。”
算算日子，该是他归位的时候了。薛满终于能逃开一摞摞的账本，脚步愈发轻盈，“也好，他帮你看账，我便得空绣你的荷包……”
凌峰目送两人远去，眉间皱成个“川”字，他从路成舟口中知晓有这么号女子，如今一见，感官甚差。
来路不明，不静不娴，绝非良家女子！
“俊生。”他冷声道：“许大人怎会将这种女子带在身边？”
俊生好声好气地解释，凌峰却充耳不闻：“世道险恶，许大人该警惕这是否又是一出美人心计。”
俊生想替薛满解释，转念一想，就凭凌大人这泥古不化的性子，恐怕说破嘴皮子也不管用。
随他吧，公子相信阿满姐姐就成。
如俊生所想，凌峰对阿满怀有偏见，见面时总没个笑脸。
薛满觉得新鲜，她向来人缘好，哪经历过这种事情？
趁着下午休息，俊生替她解惑，“凌大人整日在库房整理文书，从不与人打交道，性格是出了名的古板。他家中有个妹妹，是京城远近闻名的才女，曾以一篇《盛世赋》得到圣上的赞赏，还宣她进宫参加了万寿宴。”
“他妹妹这么厉害？”
“是，不瞒您说，小凌姑娘时不时来都察院走动。说是见兄长，实则醉翁之意不在酒，而在……”
俊生挤眉弄眼，指向书房。
薛满一点便通，“她喜欢咱们少爷？”
俊生点头，“我瞧着是如此。”
薛满的眼珠子滴溜溜一转，兴致勃勃地打探起小凌姑娘，“她芳龄几许？性格如何？跟咱们少爷相不相配？”
俊生如实回答：“芳龄十九，外貌好看，跟咱们公子同岁。性格开朗，文采斐然，就是家世普通，祖上只出过五品的官。”
薛满掐指一算，配，跟少爷很配！“家世算什么？少爷喜欢最重要。等回京后你我好好谋算，争取让少爷早结良缘。”
等等，公子不喜欢小凌姑娘啊！他分明更喜欢眼前这位——俊生摸摸鼻梁，得了，离回京还有段时间，到时候再说吧。
*
自打知道了小凌姑娘的存在，薛满便开始浮想联翩：少爷怎怎怎地……小凌姑娘怎怎怎地……等少爷跟小凌姑娘成了亲又怎怎怎地……等他们生下几个可爱的娃娃，她可以边协助少爷，边与未来的小主人培养感情。假以时日，她便是恒安侯府里最受人尊敬的阿满管家……哈哈哈……
“阿满姑娘。”
“……”
“阿满姑娘？”
“……”
“阿满姑娘，你头上有只虫子。”
薛满倏然回神，手忙脚乱地拍起头发，“什么虫？虫在哪里？”
孟超道：“一只七星瓢虫，已经被你拍飞了。”
薛满擡头看向枝叶茂盛的老槐树，果然夏日不适合在树下发呆，嗯嗯，换个地方继续。
孟超喊住她，“阿满姑娘，书吏大人来了之后，你是不是得空许多？”
薛满掰着手指头数，“谁说的，我可忙了，我要监督俊生给少爷洗衣服刷鞋，要给少爷绣荷包，还要研究新的十全大补汤……”
“是吗？”孟超失望道：“我本想请你帮个忙，既然你很忙就算了。”
“慢着。”薛满问：“你要请我帮什么忙？”
孟超道：“是这样的，我母亲前段时间身体不适，全靠喝了何姑娘开的药才痊愈。她老人家一直叫我备礼谢谢何姑娘，可我脑子笨，实在想不出送什么好。”
薛满拉长尾音，语气揶揄，“哦～是为了你母亲～所以要送礼给何湘～”
“没错。”孟超一脸正经，耳朵却以肉眼可见的速度泛红，“阿满姑娘，你与何姑娘年岁相近又品位不俗，能否，能否请你帮我挑选样礼物？”
闲着也是闲着，薛满便答应了孟超的请求，跟他一起上街挑选谢礼。
孟超带她去了首饰铺，铺里摆满了各式各样的精致首饰，“送首饰怎么样？”
薛满四处打量，“是寻常女子会喜欢的东西。”
孟超挑了一枚掐丝珐琅银镯，“那送这个？何姑娘手腕细，戴上镯子肯定好看。”
薛满想了想，“你确定吗？何湘是大夫，经常要给人把脉，按理说手腕上不该戴东西。”
孟超改拿起一对耳坠，“那换一个，这对玛瑙耳坠如何？”
“艳，亮，不符合她的气质。”薛满道：“我见过她几次，她装扮素净，从来不戴耳坠。”
孟超仔细回想，何湘的确不戴首饰，那么问题又绕回来了。
“依你之见，我该送什么好？”
“送礼要投其所好，何姑娘是大夫，你便送大夫喜欢的东西。”薛满思索片刻，脑中灵光一现，“我看何姑娘的药箱旧了，不如你送她只新的？”
这个主意甚好！
两人又转到了专门卖药箱的铺子，孟超精挑细选许久，终于挑出一只合心意的。
“阿满姑娘，就它了。”
药箱的外观样式都大差不离，这只却别出心裁，在手柄两端各雕了一朵海棠花。
薛满对他另眼相看，“谁说你不会挑礼的？我看你很在行啊。”
孟超腼腆一笑，“希望何姑娘能喜欢。”
“你打算几时送给她？”
“过两日是何姑娘的生辰，到时候我再送。”
“你小子，心思够缜密啊。”
“还请你帮我暂时保密。”
“放心，我定守口如瓶。”
回衙门的路上，薛满小声打听，“何姑娘调查的事情有眉目了吗？”
孟超摇头，“她没跟我说。”
薛满道：“她可真耐得住，一点口风都不肯透露。”
“何姑娘这么做，肯定有她的道理。”
“是是是，何姑娘做什么都是对的。”
快到衙门口时，金吉正驾着一辆马车从侧门出来，见到孟超时一个急停，“孟超，快上来，跟我们一起去救火！”
“哪里失火了？”
“连华巷十八号。”
孟超大惊失色，连华巷十八号，那不是何姑娘家吗？
他顾不上解释，直接将药箱塞到薛满手里，“阿满姑娘，我去去就来，麻烦你帮我保管下药箱！”
马车飞快地赶往连华巷，孟超探头在外，临着两条街便见滚滚浓烟在空中升起，“金吉，再快点，再快点！”
金吉道：“再快这马腿就要起飞了！你先别急，这个点何姑娘应当在医馆。”
孟超心急如焚，右眼皮忽地疯狂跳动。俗话说左眼跳财右眼跳灾，莫非何姑娘她——
“金吉！你再快点！！！”
金吉：……
好不容易到了连华巷，马车未停稳，孟超便一跃而下。他拨开巷口乌泱泱的人群，努力往熟悉的门口挤，身后隐约听到金吉在跟人说话：“你怎么在这里，差事办完了吗？”
“哦，我办完事恰好路过此处，看到着火了就过来帮忙……”
连华巷十八号的大门已被人撞开，有几名年轻力壮的青年正在泼水灭火。然而火势猛烈，几间平屋均被火舌缠绕，何湘的卧室烧得尤为猛烈。
“里面有人吗？”孟超大声问：“谁知道里面有没有人？”
一名青年气喘吁吁地道：“官爷，屋里没传出过人声，应该是没人。”
应该？
孟超的右眼皮跳得愈加厉害，恰在此时，何湘的师父闻讯赶到，哆嗦着道：“孟衙役，小湘今日没来医馆，她在——她在——”
孟超顿觉天旋地转，何姑娘在里面，何姑娘她在里面！
他举起一桶水从头顶浇下，又往身上裹了块湿被单，抄起水桶冲向已被烈火吞噬的房间——
“孟超，你疯了！”韦霄突然现身，手掌似铁钳般箍住他的手腕，“房梁快塌了，你进去是死路一条！”
孟超双眼猩红，怒吼一声，“滚开！”
韦霄不肯松手，“我是看在一起长大的份上才劝你，你家中还有母亲，你要多为她想想！”
孟超陡然迸出蛮力，一把甩开比他高半个头的韦霄，头也不回地冲进火里。韦霄见状还想去拦，被随后赶到的金吉拉住。
“别管他了，你快来灭火！”
韦霄只得先与众人一起灭火，再说孟超，他本想去卧室找人，末了却改变方向进了厨房，这也是何姑娘的药房！
厨房前屋到处堆着药材和柴火，这会烧得尤为旺。灰烬与浓烟迷得孟超几乎睁不开眼，他咬紧牙关，艰难搜寻何湘的身影。
前屋没有，那便去后屋，后屋的火势更大，房梁已是摇摇欲坠。在熊熊烈火里，孟超眼尖地瞅见灶后有一抹淡黄色的裙摆，何姑娘在那里！
“何姑娘！”
他以为自己喊得惊天动地，实际上微若蚊呐，在滚烫且稀薄的空气中，唯有热浪畅通无阻。
“咳咳咳。”他掩着口鼻，快速朝何湘移动，确认她尚有鼻息后才松了口气。他将湿被单裹住何湘再横抱起来，擡头时却愣住了。木门已完全被火焰吞噬，想要冲出去简直难如登天。他举目四顾，在发现后窗的火势稍弱时，箭步过去，提气一踹——
啪的一声，窗柩应声而裂。随之而来的是墙壁震动，一根粗壮的房梁直坠向两人，孟超立即跪地护住怀中人，硬生生吃住这一记。
房梁即落，屋子也几近坍塌。孟超顾不得身体疼痛，手扒上窗沿，奋力往外一跃……
不知过去多久，孟超悠悠转醒，眼中映入韦霄的脸庞。
孟超的喉咙似有刀子在刺，“何姑娘呢？”
韦霄双手抱胸，“放心，她还没死。”
孟超挣扎着要起来，身体的剧痛却迫使他趴了回去——他背部受了伤，只能趴在床上休息。
韦霄似笑非笑，“孟超，你至于吗，为个没爹没娘的女子连命都不要？”
孟超冷声道：“韦霄，你嘴巴放干净点。”
韦霄道：“怎么，我说实话你不乐意了？你家三代单传只你一个男丁，如今为个何湘伤成这样，实在不值当。”
“值不值都与你无关，你出去吧，我想安静一会。”
韦霄悻悻然地起身，出门前略带深意地回眸，“孟超，比起何湘，我觉得芳汀更适合你。”
孟超只当他在说笑，他满心惦念何湘，奈何身体无法动弹。
门外又有动静，孟超不耐地横眸，“韦霄，我要休息了。”
“是我。”薛满清亮的声音响起，“我来给你送药箱。”
孟超忙请她进来，薛满看清他的悲惨模样，同情万分，“孟超，你的眉毛烧没了。”
孟超：“……”
“没有眉毛，你的脸看上去特别奇怪。”
孟超龇牙咧嘴，“阿满姑娘，多谢你好心提醒。”
“不客气。”薛满将药箱搁到桌上，顺便坐下，“我听说是何湘家着了火，你冲进火场救了她，她人还好吗？”
“我暂时不清楚。”孟超道：“阿满姑娘，我有个不情之请……”
“又怎么？”
“眼下我没法起身，想请阿满姑娘代我去探望何姑娘。”孟超哑声请求：“她在火里待了许久，也
不知情况如何。”
薛满歪头看他：他头发凌乱，眉毛全无，手和背均伤得不轻。即便这样，他却更关心何湘的情况。
她由衷感慨：“孟超，你真的很喜欢她。”
孟超没有反驳，低声道：“何姑娘那么好，谁不喜欢呢？”