Chapter01
葬礼是在九月二十三日举行的。
秋分，昼夜平分，平分秋季。而之于闻蝉，秋分又有了新的释义，与自秋分别。
周自秋死在这年夏天最热的时候，一位前途无量、正值盛年的继承人猝然惨死，死因迟迟不肯公布，自秋生前高调，死后也在一众金融战报中杀出头版，何不算是一种哀荣。时隔数月，大战熄止，归马放牛，大家逐渐淡忘此事之际，葬礼声势浩大地举行，正值大师算好的下葬吉日。
殡仪馆内未开冷气，阴风习习，越城不分四季，只因台风刚刚过境，似乎让这座城市短暂泛起了秋意。闻蝉踱步走向角落，独自落座休憩，高跟鞋踩在地砖上发出短暂的哒哒声，久站的缘故，小腿肌肉酸痛，更难忍受的是浑身的寒意，讲不清是从首至脚，还是从脚至首，繁厚的粗花呢面料套装都不足御寒，丝袜已被肌肤吸纳。太久没有吃苦，身躯变得娇贵，发出不满的示警。
她无声地扫视着告别厅内的一切，今日是家属守灵日，不接待外客，周家人丁并不兴旺，周老爷子周沛年迈多病，清早按时赶来，强撑不过三个钟头便由护工送回乡下。家公周秉德扯了一把椅子坐在棺椁前，与他躺在里面的儿子无声“交谈”，因强忍悲伤而绷紧的脸色好似水肿。婆婆蔡漪抱臂立在前夫几步开外，始终戴着墨镜，遮盖她哭肿的眼，且她一言不发，不止急火攻心，闻讯后匆忙从英国赶回，周自秋去世有多少时日，她就与周秉德吵了有多久，喉咙哑了。
周秉德身后有“三位金刚”护法，是周自秋的阿叔们，近二十年前，周秉德重振家业的手段算不得清白，“舆楼会”功不可没，三位阿叔劳苦功高，不过如今飞仔老矣，白发人送黑发人，雪上添霜。
罗佬聪颖，曾做“白纸扇”，戴一副玳瑁花镜，扮斯文人。哑豪擅打，曾是“红棍”，身板仍然健硕，不止样貌凶煞，脾气也是极差。幺叔忠诚又老实，虽做“草鞋”，任劳任怨，人到中年略显窝囊。三人所携子女立在闻蝉对面那面墙旁，大多负手在身前，尽力露出哀戚神色，其中两位难掩眼中的野心勃勃……他们并不重要，无需多讲。
这就是全部的亲眷了，周秉德视三位义弟为家人，闻蝉无权置喙。
她岂会毫无察觉，告别厅内缺少一位必要的家眷，她名义上的小叔、周自秋的弟弟、周秉德的义子——周见蕖。
闻蝉已经许久没有睡过好觉，葬礼大大小小的事宜全经她手操办，周秉德十分满意，身下的椅子不够舒适，不至使她昏昏欲睡，大脑处于糊涂得愈发清明状态，她不禁琢磨起周见蕖。
其实讲不清楚，她到底希不希望周见蕖出现，人死事大，她早已度过了哀伤期，哭红的双眼比蔡漪的早一步消肿，眼下平静得似乎有些冷血，传统思想作祟，即便周自秋与周见蕖素来不睦，身为人弟，送兄最后一程的礼义应尽。可太晚了，周见蕖迟到了整个白天，即便深夜赶来、即便迟到的理由是有人将他无故囚禁，周秉德也不会改变难看的脸色对他笑脸相迎，到时必定又是一番争吵，大闹灵堂。
周见蕖，太久没见过这个人了，闻蝉一下子竟记不起来他的样子，苦思几秒，浮现在脑海的是他满脸伤痕扯着嘴角冷笑的画面，老宅花园里，雨后的地面十分脏污，他就倒在那儿，倚靠着喷泉的池壁，那是很多年前的周见蕖了，彼时她与周自秋尚未注册登记，亦没有搬到水月湾的爱巢……
目光漫无目的地游到繁花环绕的遗照，她与逝去的爱人遥遥相望，思绪飞远，周自秋温柔地望着她，永远那样望着她，沉寂已久的悲伤猛烈涌上心头，搅乱五脏肺腑，闻蝉感觉鼻头发酸，强忍泪意的双眸瞪得用力，好像那个深夜看到周自秋死不瞑目的眼睛，太痛。
“阿蝉，你过来。”周秉德的呼唤将情绪打断。
闻蝉揩了下眼角，起身上前，弯腰聆听周秉德的指令。
“陪你妈妈去休息，我在这里陪着自秋。”他并未扭头，后面的话却是跟那三位阿叔说的，“都走，你们也回去。”
三人纷纷给子女使眼色，自己却没有动的意思，显然打算继续陪伴周秉德。他有人陪，闻蝉放心，应声后走向蔡漪，搀扶着她，蔡漪并未逞能，恨意深重地剜了周秉德一眼，险些晕厥过去，全靠闻蝉的支撑走到休息室，栽进沙发里。
婆媳共处一室，良久无话，蔡漪合上双眼之前，第无数次和闻蝉说起：“我儿……我儿刚讲过，要带你去英国探望我，他承诺我的……”
闻蝉根本不必接话，深知婆婆只是在抒发痛心而已，同为女子，她们那般轻易地懂得彼此。
周见蕖是凌晨五点钟左右到的，那已是葬礼的第二日，接待宾客前来吊唁。
闻蝉于四点多钟忽然醒来，饥肠辘辘，一场葬礼似乎使他们忘记了进食的必要，胃在作痛。
她走进洗手间补妆，对镜补救熬夜斑驳的面庞，想起周自秋被修复仪容的光景，入殓师手艺高超，她恍惚以为自秋只是睡着了而已，不忍回顾。她是受过苦的人，初到越城的那几年，常吃残羹冷饭落下胃痛的毛病，自秋一直记得，倘若他还在，眼下定要哄她至少吃几口热粥……
骤然传来喧嚣声，口红险些越界，闻蝉连忙抄起手袋，佩好黑纱长手套，小跑奔向告别厅，止步于门口。
急促的呼吸下，闻蝉看到周见蕖现在的模样，眉头微拧，嫌弃之色一闪而过——虽然周秉德正抓着他的衣领，闻蝉还是不难判断，他的穿着打扮实在是难以入眼，一套不合身的黑色西装过于宽松，领带仅仅挂在脖子上，同色衬衫的纽扣开着两颗，发丝散乱搭在额间，虽不指望他郑重地打过发油，但梳理整齐都不肯，更像是宿醉过后错穿了狐朋狗友的衣服匆忙赶来点卯。
那三位平时打扮得潦草的阿叔今天也穿着最正式的西装，他凭什么如此藐视逝者？闻蝉心火微动，看向周见蕖的眼神不免变得冷冽。
周见蕖斜眸睨她一眼，显然不将她当回事，轻抿的嘴角还要扯起挑衅的弧度，周秉德看在眼中，气得大骂脏话，推搡他发出无能的质问：“逆子！你来做什么？你干脆死在外面！”
周见蕖脑袋向后歪着，任父亲将他的衣料抓皱，丝毫不见反抗，领带滑落在地，无人问津。他许久不接话，一如闻蝉对他的印象，沉默寡言、脾气古怪，每每开口总像是冷嘲热讽，以他独有的平静语气，不止藐视逝者，他藐视众生。
闻蝉和周秉德都在等他开口，虽然闻蝉并不希望他开这个口，总之不是什么好话，就在周秉德将要熄火时，他才浇下早已备好的那壶油，讥讽道：“一个儿子死在家里，另一个死在家外，你倒是好福气。”
闻蝉倒吸一口凉气，周秉德却是一口气艰难地提不上来，玄黑的脸色转为赤红，一手擒着周见蕖衣领，另一只手则向之挥拳，叫骂不断。肃穆的灵堂，周自秋俯瞰一切，父子状似扭打在一起，实则不过周秉德单方面出手，周见蕖无声拆解，画面到底难看，闹剧一出。
三位阿叔冷眼旁观，心知周秉德不肯服老，更不愿意他们出手帮衬，唯有闻蝉看不下去，低声发出求助：“阿叔，你们快劝一劝爸爸……”
幺叔最易心软，也不肯帮忙，为难地说：“阿蝉，你还是，还是同阿嫂去吃饭，不要管……”
哑豪不讲话，也讲不出话，淡定掏出香烟盒，抽出三支分给兄弟，罗佬心领神会，颔首后捞上幺叔肩膀，三人健步离开告别厅，只剩下闻蝉。
实在是吵闹，看着那情景，她感到短暂的头昏，也正因为昏了头，自秋的目光给予她勇气，柔弱的女人冲上前去阻止，卑微地恳求着：“爸，消消气，自秋不想看到……”
“你让开！我今天一定要教训他！”
周秉德生起气来不管不顾，一把将闻蝉推开，她的手袋落在地上，男人的皮鞋踩到领带，混乱之中，她短暂与周见蕖对视，看到他嫌恶的眼神，她知道他一向讨厌自己，想必还认为她在添乱。
无人识得她的好心，脑筋转得快，她立马负气地想，就让他们打好了，拆了这灵堂，她又能做什么？
她下定决意抽身，后退半步，鞋跟不慎踩上手袋，周秉德乱挥的手臂同时袭击她的肩头，周见蕖顺势揽上她的腰，一出好戏上演，见招拆招般，动作与鼓点卡得严丝合缝，父子二人终于分开，周见蕖覆在她腰间的手向前用使力一提，好似不过掂量一块肉，她在他的怀中站直身躯，听他对周秉德发出嘲弄的话语，同样侮辱着她：“你要一掌斩死这位贤惠的辛德瑞拉？”
周秉德中气十足地怒骂着，不堪入耳，蔡漪紧接出场，冷声大叫：“胡闹！周秉德！”
受惊的是闻蝉，她下意识推开周见蕖，周见蕖看出她的去意，同时推她一把，仿佛甩掉恶心的累赘，她也因此可以毫无负罪感地免去道谢。
蔡漪已开始怨怪周秉德，掀起一场战争的序幕：“你要毁了自秋的葬礼？你该和这个野种一起滚出去……”
周秉德恢复些许理智，憋着一股气上前抓起前妻的手臂，转到无人的走廊开始又一次无谓的争吵，闻蝉已觉心力交瘁，不愿再劝。
她不曾多看周见蕖一眼，无声叹息后，缓缓蹲下身，捡那条挂着鞋印的领带。映入眼帘的还有一只男人的手，周见蕖同时弯腰，捡她的手袋，粗暴地拍落上面的灰尘，塞到她手里。
闻蝉回避他的视线，把领带又向前递，他仍旧不接，兀自走向棺椁、走向周自秋，闻蝉这才诧异地擡头看他，眼中饱含的希望自己都没察觉，她以为他要上前为周自秋敬一炷香，可她未免把他想得过于良善。
周见蕖从口袋里掏出烟盒，衔一支在口中，顺手捞起白色奠烛，借助上方的火苗将香烟点燃。随后，他双指夹着那支烟，转身便走，路过她也丝毫不见停留，只留下二字：“丢了。”
闻蝉攥紧手中的领带，盯着他远去。周见蕖听得到她在明显地做深呼吸，或许在尽力平复心中的怒火，他以为她会将那条领带甩到他头顶，可她没有。
他已迈出告别厅，身后传来女人一贯顺从的应声：“好的。”