Chapter02
周见蕖故意搅局，周秉德岂会不知？他称这个义子为“讨债鬼”，却每次都给极颜面，恼得要含参片护心。
不过是一袭衣袍，生不带来死不带去，却能左右一户豪门人家的心情，真是诡异。
闻蝉已是第二次见识他这套手段，一次葬礼、一次婚礼，她见过他西装革履的样子的，那是她和周自秋的婚礼上，他像今日一样无礼，闻蝉论定他完全不识英文，甚至瞎眼，看不到请柬上的dresscode，迟到暂且不提，他可谓盛装出席，全场的男性生物唯有他与新郎穿着全套最高规格的whitetie，燕尾服衬他，闻蝉震惊于他竟也能扮斯文绅士，只不过做的是喧宾夺主的恶事。
丈夫温柔且易怒，因所有的好脾气都给了闻蝉，也因始终与这个名义上的弟弟互相仇视，周自秋险些抑制不住当众出手——可周见蕖早已不是随周沛野蛮生长在慈山乡下的飞仔，周秉德施舍他些许财力与权力，他可谓“有风使到尽”，已开始与丈夫对峙。
便利店贩卖的咖啡廉价但温热，悉数入喉，闻蝉把纸杯丢进垃圾箱，暂停回忆，随后生涩地拆开一包香烟，撚住一支，擦亮打火机，火苗触到烟尾，无法点燃。朝霞竭力突破阴云，放射出几缕刺眼的光线，罩在黑纱内的双手凉得发抖，她似乎在借微小的火苗取暖。上次这般魂不守舍、双手发抖的情形是在警局，警察例行问讯。
周自秋意外死在家中书房，凶手仍然未知，蔡漪憎恶警察与周秉德的无能，不忍儿子夜夜宿在冰冷的殓房，执意要他入土为安，周家将尸体领回，筹备葬礼。
闻蝉如实地告知警察，绝无个人恩怨：“周见蕖？他们兄弟的关系确实不好……嗯，总是争吵，会动手……不好意思，我不了解，同他实在不熟，很久没见过面……”
她与周自秋结婚三年，名义上与周见蕖成为家人，可实际见过他的次数屈指可数，他是这个家族的边缘人。周见蕖一定会被警方列为嫌疑人，离不开她的证词作祟。会是他吗？闻蝉不敢细想，她只知自己现在的精神状态很差。
殡仪馆后门人烟僻静，打火机反复擦亮，迷你的机身微微发烫，险些烧到她的黑纱长手套，那支烟迟迟未被点着，据说烟可提神、消愁，闻蝉这个新手出师未捷，果断放弃。
身后的男人靠在墙壁上审视她已许久，温驯干净的美人，全无个性可言，只知顺从。周秉德选中了她，周自秋分外轻易地接受了她，很快的，周秉德如愿饮上新抱茶，她成为周自秋引以为傲的贤妻，众所周知他们夫妻感情和睦，他甚至无意中听说，他们正在备孕，准备迎接一个婴儿的诞生……真是恶心。
嘴角泄出一丝讥笑，周见蕖突然开口，惊得闻蝉倒退一步。
“你懂什么叫‘吸烟’？”
所谓吸烟，她死活不肯吸那一口，如何点燃？倒像小朋友，最爱玩火。
闻蝉缓缓转身看向他，凌乱的发型、宽松的西装，客观地说，他生得好，这身打扮姑且可以算作最近流行的badboy风，足够放纵不羁，太过不合时宜。她私心作祟，希望他能更换一身得体的衣物，但与周见蕖谈条件，绝非聪明人的选择。
她沉默着将香烟和打火机留在垃圾箱上方，好心便宜下一位过客，周见蕖看出她想要逃跑，伸出插在口袋里的左手，指尖挂一串钥匙，示意闻蝉近前来拿。
她才想起来，最近忙昏了头，还未同他拿南山那栋别墅的钥匙，闻蝉吝啬地开口：“多谢。”
她走向他，他戏耍她，将钥匙拎高到她头顶上方，俯视她的双眼，没头没尾地讲：“我不住南山别墅。”
说来话长，当年择定婚房时，周自秋钟爱海景大屋，对山林风光缺乏兴趣，南山那栋小型别墅沦为弃子，闻蝉便随夫入住水月湾，正巧阿公希望周见蕖自立，南山那栋有些年头的别墅很快转到周见蕖名下。
周自秋意外去世后，水月湾的房产几番经历搜查取证，周秉德迷信，闻蝉自己也难免后怕，这段时日一直暂住酒店，加之陪伴蔡漪，葬礼结束后，蔡漪便会飞回英国，闻蝉不得不再寻住处。
周家名下的房产多是空屋，且大房空旷，闻蝉征得周秉德的同意，另外选定一间高层公寓，又因丧期不宜动工。本想过搬到老宅暂住，可公媳同住一个屋檐下难免遭人非议，种种原因下，周秉德动起南山别墅的心思，蔡漪起先反对：“公媳同住不妥，叔嫂同住难道合理？”
闻蝉早就有所耳闻，周见蕖并不住在南山，那栋小楼惨遭冷落，闲置已久。至于周见蕖到底住在哪儿，无人知晓。周秉德讥讽他与行乞的流浪汉为伍，一同宿在桥洞下，闻蝉合理怀疑可能性极大。
沉默许久，闻蝉不会天真地以为他这句话只是字面意思那么简单，但她只能装傻，用欲盖弥彰的笑容掩饰心虚：“我知道，否则我怎好意思打扰？爸爸决定让我暂住南山时，我还以为你会拒绝……”
早已转送他手的房产，前度主人让另一个人借住，周见蕖竟会好脾气地答应，或许是二十年来第一次给这位父亲薄面。
周见蕖并未接话，闻蝉故作轻松，继续讲下去：“听闻你有雇用一位佣人看守房屋，不过我更习惯自己下厨，我的厨艺不错，假使有机会，你可以提前打电话通知我，椰子竹丝鸡汤你可钟意？眼下这个时节，加些果蔬煲汤，清甜滋润，很补的。或者干脆不要荤腥，做成甜汤……”
他还是不讲话，闻蝉的耐心与胆识都即将告破，殊不知他不开口最好，但凡开口，定是难听的话。
“见蕖？”她温柔地叫他，期待得到回馈。
他静静看她发出讨好的招徕，明明展露出一副似笑非笑的表情，绝对算不上冷漠，开口却问：“谁准你这么叫我？”
擡腕看一眼时间，他把钥匙丢向她，也不管她是否能够接到，转身就走。闻蝉已不指望他会礼貌道别，随着男人的身影消失在视线中，她悬在喉咙的那口凉气终于呼了出来，手仍在抖，钥匙落在地上。
阳光普照，似乎过去了很久的时间，他竟只说过三句话，她却口干舌燥，急需一杯温水解渴。
一个钟头倏忽而过，他们未再打照面，吊唁准时开始。花圈挽联堆满殡仪馆外的长墙，几乎挤到路面，政商两界的名流轮番粉墨登场，满目却是黑白。
闻蝉换一身款式更为古板的黑色套装，作服丧状，木然走进告别厅，惊讶于看到周见蕖。他竟然还在，且换好合身的西装，仍未系领带。她立即想起刚刚瞥见一张陌生面孔，携着巨大的包袋，想必是从南山过来的佣人，为他送西装。
他冷淡地瞥她一眼，仿佛无意从她身上掠过，闻蝉旋即瞧见他身前的阿公，坐在轮椅上，不过一天的工夫，丧失长孙的阿公更苍老了，也正因阿公的到来，周见蕖才肯出面，合情合理——周见蕖是被阿公捡回来的，亦由阿公抚养长大，阿公寿数已不多，讲话他定然肯听。
前来吊唁的宾客大多同一套说辞，无外乎“节哀顺变”四字，蔡漪面对昔日闺中的手帕交，已摘下墨镜，伏在对方肩头恸哭，周秉德几次擡手，艰难抚上蔡漪的后背，他们终于短暂地站在同一战线。
闻蝉屈膝蹲在轮椅前问候过阿公，阿公把周见蕖指派给她做助手，否则她聘不起这个煞神。她深知阿公的用意，轮番向宾客道谢后送上点好的一炷香，同时为周见蕖介绍来人的身份，或许她才是他的助手，他甚至一个字都不肯讲，吝啬地颔首便算作致意，以至于来人瞟向他的眼神愈加复杂。
闻蝉知晓缘由，不论周秉德再怎么不愿，长子已逝，偌大的家业总有一天要传到周见蕖手中，外人也要为周秉德提前痛惜。
半天的光景毫无波澜，中午唯有寥寥几人一起吃豆腐饭，厅堂冷清。周秉德和蔡漪与几位挚友坐在一桌，闻蝉作陪，几乎不必开口讲话。周见蕖和阿公选择一张低调的小桌，阿公的餐食由家中特地送来，护工在旁喂食，周见蕖则坐在阿公对面，并未动筷。
阿公吃过两口便要稍作停留，审问功课般与他闲话：“阿蕖，上午见过的客人，你记住几个？”
他对阿公也不见得有多尊重，耸了下肩膀就算作答，堂而皇之地交上白卷。
“死仔。”阿公不怒反笑，屈指虚点他两下，念道，“老话讲，逢人只言三分意，你同阿公却是三分都不肯讲。我不逼你，但阿公讲过的话，你要记得。不管你多讨厌阿蝉，她心水清，你不要小瞧她，阿公叫她照看你，就是要你学她为人处世的手段，你有得学……”
他对此报以讥笑，不明白闻蝉待人的方式有什么可学，谦卑至此，恐怕对方给她一巴掌她都会笑脸相迎，说不定还会道一句谢，他绝无受虐癖好。阿公低声说了许久，护工举着的羹匙都已凉透，向他投去求助眼神，周见蕖出声打断，护工再用一口饭堵住阿公的嘴，刚好。
他告诉阿公：“那位阿蝉盯我许久。”
“她担心你生事！”阿公瞪眼剜他，喷几粒米，可惜射程不足，周见蕖幸免一难。
“我就差躺进棺材里。”他的言外之意是自己已经足够老实。
闻蝉早就收回视线，周见蕖回看过去，视线明显比她的具有压迫感。
“那是因为我付你优渥的派遣费，加上你肯给我这个老头子几分薄面。”
周见蕖并未反驳，算是默认。
阿公同样熄火，安静吃完最后一口饭，摆手不肯再用，护工便开始收拾餐具。阿公继续品茶，等护工起身离去，只剩下祖孙二人，才提醒他：“阿蝉要住南山，我无意见，只是你不要再回去，避嫌懂不懂？”
“有数。”他冷淡搭腔，敏锐的听觉先阿公一步转头看向门口，有意外来客。
来人个个身前佩戴胸牌，穿着同样制服，搅乱冷清局面。周秉德率先起身迎上前去，听对方自报家门，陈清来意：“经济调查司主任伍俊豪。周秉德先生，见您一面真不容易，您长子周自秋所辖兆周集团涉嫌账目造假，现已正式下达调查令，还望您能配合交代。”
在场之人无不惊诧，就连一向镇定的阿公都瞪起浑浊的双眸，而闻蝉扫视一周，最后将目光落到周见蕖身上，恨意深重的。