公房里落针可闻。
只有沈大人的脚步声。
他踱了一趟，又踱了一趟。
沈夫人连呼吸都不敢。
沈大人又踱了一趟，站定。
“起来吧，这个事，”沈大人说，“跻云不会同意。”
殷莳心里叹了一声。
她直起身来，却并不站起，仰头看着沈大人：“所以我才避开他，到公署里来找姑父。”
“父母爱儿女，当为其长远计。”她说。
沈大人道：“你是他的妻子，你该了解他是个什么样的人。”
“我知道。”殷莳说，“他素来只做对的事。”
“那就让这条路，成为唯一对的路。”
“生米做成熟饭。”
“到时候，唯一对的事，就是娶冯氏。”
“否则，蹉跎了冯氏的一生，辜负了父母的苦心，也辜负了我。”
“到那时候，再不娶冯氏，就是大家一起输。”
沈夫人呆住。
沈大人凝视着这个跪在眼前的晚辈。
殷莳进一步推进：“姑父，能不能有什么法子，将跻云绊在什么地方脱不了身？我们便把这事办了。”
沈大人神色微动。
殷莳便知道，他有法子：“姑父？”
沈大人道：“你起来说话。”
若一直不起来，那便不是恳求，是逼迫了。
殷莳顺从地站了起来。
沈大人道：“今日朝会，陛下刚刚宣布，要大赦，今年的科举还是要开，算是恩科。”
开恩科。
就是在本来不该举行科举的时候，出于一些原因，比如庆祝皇帝整寿或者战场大捷之类的原因，额外开一场科举，便叫作恩科。
其实今年本来就该是秋闱之年，但老皇帝殡天，之后战乱半年，把科举的时间错过去了。
相当于没有科举了。本来天子崩，也该停一科的。
但新帝不想停，故开恩科。
殷莳嘴角勾起。
翰林院的工作之一，便是天下学政和科考。
瞧，这次投胎真的很好，老天爷一直都在帮她。
沈大人放班后去了恪靖侯府。
等他离开，冯翊去了冯洛仪那里。绫娘、婉娘正听她弹琴。
见他来，两个女孩都笑着起身行礼：“爹！”
绫娘、婉娘回到恪靖侯府一两日便肉眼可见地活泼开朗起来了。因为这是回到了自己家里，家里有父亲，有家有父亲，女儿就有了底气。
对“恪靖侯之女”的身份也开始有了实质的感受，人就变得不一样了。
但冯洛仪做不到。
因为哥哥的家不是妹妹的归宿。也因为她还是沈家妾。
冯翊摸了摸女儿们的头，温和地对她们说：“先回去，爹和姑姑有事说。”
女孩们离开了。
冯翊把事情告诉了冯洛仪。
冯洛仪呆住。
冯翊现在实在好奇：“这个小殷氏，到底是个什么样的人？”
冯洛仪问：“真的是她提出来的？”
“是。”冯翊道，“冯大人早先已经拒绝我不止一次了。不会无缘无故改变主意。他既说是小殷氏，那就应该就是小殷氏了。因这个事，本就是卡在了小殷氏的身上。我实在想不到，这个女子竟这般识时务。”
他握住下巴想了想，又道：“不过想想也是，若因为她耽误了你和跻云，虽然说不能算是她的错，但公公婆婆也不可能完全没有芥蒂。这种东西，就像心里的刺，时间越久越难受。还不如早早拔出来。”
“小殷氏，看起来是个头脑很清醒的人。”
不止清醒，便别的女子能想明白，又是否能有这份魄力能自请下堂，放弃沈缇沈跻云那样一个如圭如璧的郎君？
她居然能。
“哥，这样……真的行吗？”冯洛仪颤声问。
冯翊道：“到那时，他就只有娶你这一条路可以走。除非他沈跻云是个傻子。他这么聪明的人，又怎么会是傻子。你放心吧。”
“但是……”
“没什么但是。他与小殷氏有情意，或许会生你的气。男人这种气不会很久，你好好哄他，他知你的好，自然也就过去了。顶多……”
顶多是，小殷氏跟他藕断丝连，勾勾搭搭，给他做个外室。
那没关系，让妹妹睁一只眼闭一只眼就过去了。名分才是最重要的。
抢了人家正妻的位子，这点事就没什么好计较的了。
这些都是后话，倒没必要现在就与她说。总之，先做好眼前的事。
对于皇帝来说，眼前有很多事要做。
偏这个时候，还有不好的消息——伪太子至今还没捉到，圈禁在西山的那个庶人竟然自缢了。
伪太子就是信王世子，信王吸取了老皇帝的教训，登基之后就立了太子。冯翊攻入禁中的时候，活捉了信王，但信王世子跑了。
皇帝十分生气。
因为信王自缢，便陷他于残害手足的罪名中。明明都让他活着了。
便其他与他争过帝位的兄弟，现在也都在京城好好享福呢。
皇帝想在史书上经营个好名声，容易么。
好在就这么一件不好的事，其他的都是好事。新朝眼看着安稳下来了，朝臣们建议补上今年的科举，算恩科。
这就是人心所向。
皇帝欣然应允了。
这件事定下来，许多相关部门都忙碌了起来。
翰林院是职责所在，抓了很多壮丁派出去督学督考。
皇帝看到了名单上有沈缇。皇帝道：“沈跻云也去？”
皇帝对向北笑道：“一想到跻云过去，年轻轻一个俊俏后生，那么多年纪能当他父亲的人，要对他口称老师，便觉得有意思。”
向北抿唇一笑：“贤才趋少壮，俊采焕新朝嘛。”
龙颜大悦。
而殷莳，自然装作不知道这是沈大人的手笔，只问：“远吗？”
“不算远，半个多月的路程便能到。比怀溪近多了。”沈缇道，“只是我没想到会派我去。”
他给殷莳解释：“因为我年轻。按照官场规矩，若做了考官，便是老师，取中的都算是弟子、门生。虽则只是乡试，取的是举子。但明年春闱，也不可能一个不中，必然得有人高中。”
这便都是人脉。以后帮人办事，便说“某地为官的某某是我门生，你到了那里找他关照你”。
“一般这种机会都给年纪大的人。我还年轻，以后有的是当考官的机会，不想学士却派了我去。”
学士指的是掌院的翰林学士刘学士。
如今沈缇是侍讲学士，也称学士。家里上上下下都改口了。
殷莳道：“我去问问姑姑，出远门都需要准备什么。”
沈缇道：“不着急，我近，可以晚点走。他们着急出发的，都是去远地方的。”
殷莳道：“那好，正好有时间细细收拾准备。”
沈缇笑道：“你学起来。以后肯定还有用得着的时候。”
殷莳只微笑不语。
沈缇翌日入宫，碰到了冯翊。
冯翊看到他就热情打招呼：“跻云。”
他们两个都出入宫廷，难免碰面。自那次之后，沈缇一直对冯翊冷着脸。
一想到冯翊竟想娶走殷莳，就没法不生气。
冯翊正相反。如今人人皆知他受了沈家的恩。他是不能给沈缇撂脸子的。尤其冯洛仪的事还悬着。
沈缇虽生冯翊的气，倒也不至于完全不与冯翊说话。两个人之间，毕竟还有一个冯洛仪，以及，还有沈当。
既遇上了，便告诉冯翊：“我要去督考，不在京城。洛娘便先在你府上，待我回来再说。”
或许在恪靖侯府，她能过得更开心些。
冯翊含笑道：“有我呢。跻云放心。”
沈缇微微蹙眉。
直觉冯翊那笑里有什么，但又没有证据。瞥了他一眼，拂袖而去。
临行前，密密嘱咐殷莳：“我不在的时候，你忍忍，不要出去逛街。”
殷莳问：“怎么了？”
若不说实情，怕她不知道轻重，不把他的话当回事。沈缇还是说了：“冯氏的哥哥冯二，我担心他对你不利。”
殷莳凝目看他。
沈缇还是只能说了：“他想让冯氏做正妻，他做梦，我已经拒绝了。”
他抱住殷莳，抵着她的额头：“莳娘，你别怕。我的正妻只会是你，不会是别人。我说了，我们做一辈子的夫妻。”
殷莳的掌心按在他的胸膛上，是可以感受到那心跳的。
年轻又有力量。
殷莳没说话，擡头看了看他。
沈缇低头亲了亲她的唇。擡眼看她，又低下去亲了亲。
殷莳闭上了眼。
是不是因为别离的缘故，沈缇觉得她这一次格外地柔顺。
她的身体都是软的。
沈缇忍不住深入。
紧紧地抱住她，恨不得将她揉进自己的身体里，成为一体。
婢女在门外唤：“学士，到时候了。”
两个人才分开。沈缇的气息都乱了。他将面孔埋在她颈窝里许久，年轻的身体才平复。
“你等我回来。”他摸着她的脸说，拇指轻轻摩挲她的唇。
殷莳对他笑。
但她的笑里似乎有什么他看不懂的东西。令沈缇困惑。
沈缇去跟父亲母亲道别。
沈大人勉励了几句。沈夫人嘱咐了许多。
该走了。
沈缇却忽然撩起衣摆，跪了下去。
“父亲、母亲。”他行礼道，“儿子不在家。莳娘替儿子尽孝。”
他拜伏完直起身体，行揖的方向是朝着沈大人：“父亲。”
我不在，莳娘托付给您。
堂上却安静了一瞬。
沈大人道：“差不多了。快走吧。”
沈大人并没有答应他的托付。
作者有话说：
注：“贤才趋少壮，俊采焕新朝。”
网络所得佳句，出处不祥，非是作者本人之作。