很快到了十五，蒲儿叹道：“去年这时候我们去看灯了呢。”
那时候学士还是翰林，他身边的哥哥们围着她们，唯恐她们走丢被人拐子拐走。
最后大家都有了灯，好开心啊。
那时候以为未来会一直这样呢。
葵儿道：“快给我闭嘴。”
但还是被殷莳听到了。
殷莳抱着手炉出来：“今年不行，京城但凡有个什么破事，得说好几个月才能过去。灯节易遇熟人，怪麻烦的。”
“等明年。”她许诺，“明年带你们去看灯。”
天黑了，大门自然要栓紧。却忽然有人拍门。
“关伯，关伯。”拍门的人道，“我是平陌。”
“学士来了。”
听闻沈缇来了，殷莳裹上大衣服来相见。
沈缇立在正厅前的庭院里。
殷莳脚步匆匆：“怎么不进屋呢？”
沈缇转过身来，手里提着一盏灯，道：“进屋就看不出灯好看了。”
夜色里，年轻的侍讲学士提着精致的月兔捣药灯，恰如古画。
他把灯递过去：“给你。”
殷莳接过来，叹道：“去年的螃蟹灯我搬家的时候坏掉了，怪可惜的。”
沈缇道：“没关系，年年都有新的。”
他道：“今年你我不适宜一起露面，被人指指点点想来十分讨厌，败坏兴致。先避一避风头，明年我们再一起去看灯。”
殷莳没有答应，只说：“看情况吧。”
沈缇也不失望，他不是容易露出失望或者高兴情绪的少年了。无论是家里还是公署里还是宫里，方方面面都需要他做一个不被人看出情绪的人。
沈缇道：“那我回去了。”
殷莳道：“路上小心。”
她知道他定是卡着关城门前出来的。
但她不问他怎么回去，还回不回得去，或者回不去住在哪里。
成年人要对自己的行为负责，而不是推给他人。
沈缇注视着她朦胧的眉眼，目光落在她的唇上片刻，垂下眸，微笑：“好。”
殷莳提着月兔灯送了他到大门。
门外，平陌几个人正在搓手哈气，冷得跺脚。
沈缇道：“回去吧。”
殷莳点点头，便真的回去了。
她回去，关伯自然要关门，上门栓，防贼和盗匪。
平陌望着那关上了的大门叹气。
沈缇问：“借宿的地方找到了没有？”
平陌道：“找到了，就在左近，已经给了钱。”
沈缇道：“既找到了，叹什么气。”
他翻身上马：“走，带路。”
平陌更叹气。
正月十六年节便过去了，衙门开印，男人们都开始恢复工作状态。
沈大人回来，沈夫人郁郁不开心。
沈大人问：“又怎了？”
沈夫人道：“昨个跻云出城没回来，我以为他宿在莳娘那里了。今天叫了昨天跟着出去的人一问才知道，莳娘根本没留他。他在附近借宿的。”
沈大人无语，扶额。
沈夫人叹道：“我是看出来了，莳娘是真的没那意思。”
从前殷莳在沈家的时候，把家里方方面面都打理得很好。管事的妈妈和媳妇子没有说她不好的。便是她罚了喝酒赌博的人，大家也只觉得她治家有方做的对。
她从前把沈缇是照顾得很好的。怎会想不到那个时间已经没法回城，沈缇需要一个住宿的地方。
她自然想得到，但她不肯。
沈夫人犹豫一下，道：“如今跻云无妻无妾，要不然……再给他说一门亲？”
沈大人嘿道：“你若有本事让他娶，你就给他说。”
这种事上还阴阳怪气，气得沈夫人捶他：“正经些，当然是你做主。”
沈大人道：“先立皇后，然后是立储大典。然后你儿子便是太子的老师了。玥娘，跻云的事已经不是我们想怎样就怎样的了，他不是小孩子了。”
沈夫人叹气。
正月里，先后两场大典，先立后，再立储。
国本正，人心定。
除了宁王余孽伪太子还没有扫荡干净，一切看起来都是蒸蒸日上的。
皇帝三十出头，正在壮年，一副励精图治模样。
太子今年十七，得了储位，有了老师。
他有数位老师，但是其中他最喜欢的自然是侍讲学士沈缇沈跻云。
宫闱里很难有真正的秘密，到处都是偷听的耳朵。
皇帝与沈缇的对话自然也不是秘密。
皇后悄悄与太子说了。
她道：“贵妃总装病请他，他没去。我便知道他心思，只差那最后一下。”
侍讲学士沈跻云在最合适的时候，给了皇帝最后一下推力。
有时候有些东西是命，得信。
沈缇虽然年轻，学问确实扎扎实实的。先达者为师。
但比起中年人和老头子，年轻的太子当然更喜欢年轻的老师。
新朝焕新颜，说起当朝的年轻人，文有沈跻云，武有冯憬途。
通常对二人的赞叹之后，紧跟着便是关于这两个人之间的一段恩怨纠葛，让人津津乐道。
正月三十是旬日，休沐日，沈缇来西郊看殷莳。
殷莳也不并禁他来，只不许他留宿，到了下午，便让他赶紧滚回城里去，以免城门关了回不去。
“不着急。”沈缇道，“你这里离城门近，我们待会跑快马，不到半个时辰就能到，一定赶得上。”
“我弹琴给你听啊。”
沈缇时间管理大师，果然压着关门的时间进了城。才进城城门便关了。
平陌回头看了一眼，叹道：“好悬。”
差点又要在城外过夜了。
城外许多人家专门留有空房间，专门收留滞留在城外的人投宿用的，几代人的生意，从有京城的时候便有。
回到家里，下人们禀报：“大人和夫人等着学士呢。”
沈缇扔了马鞭，去见父母。
到了上院，请完安，问：“何事？”
沈大人拍拍桌上的东西：“你看看这个。”
沈缇拿起来看看，原来是有人提亲，便放回去：“推了就是。”
沈大人很痛快，道：“好。”
沈夫人忙道：“你如今大了，我们也不敢擅自就给你订下，肯定是听你的。”
沈缇道：“自然。”
声音并不十分大，但其中语气之硬令沈夫人难受。
人其实从小到大要被父母强迫做很多事。长大后看，很多其实都可以接受、理解甚至原谅。
但趁他离京公差之时，休离了他的妻子，不行。
这个坎过不去，永远过不去。
沈缇瞟了一眼父母：“以后不必问我，直接推了就是。”
沈夫人道：“你也不能一直不娶啊。”
“我已经有松哥儿。”沈缇道，“母亲好好养便是。娶不娶都不重要。”
此时回想起来，殷莳早在东林寺就提过让他生孩子。她那时候才十七岁，想得真远。
他有孩子，她就不必生。
没有孩子，就少了羁绊，要走的时候，丝毫不拖泥带水。
说走她就走了。
沈夫人难受，当娘的怎么能看着儿子形只影单。
儿子为什么不娶，原因很明白。
所以虽然丈夫已经告诉过她“不能”，沈夫人还是忍不住再问一次：“那能不能把莳娘……”
“不能！”
沈大人没来得及阻止她，沈缇已经喝断她。
沈大人转头去看儿子。
沈缇眉眼都冷，看着母亲，告诉她：“母亲，以后莳娘还会来请安走动，无论什么时候，母亲都不可以再提这个话！”
“母亲，我所说，母亲可记住了！”
他声音眉眼都冷厉了起来，令沈夫人感到扑面而来的压力。
“我知道。我只是想着……”她想解释，又道，“唉，算了。”
对自己的亲生母亲，沈缇终也只能压下情绪，像父亲那样耐心地给她解释：“母亲，莳娘也是人。这个事里，她毫无过错，无妄受累，全是我家之错。我们不可以再这样羞辱她。”
沈夫人道：“我懂。”
她心道，真正不懂的是你们这些男人。
读书人总有许多商户人觉得没有意义的坚持和执拗。其实在利益面前，哪有弯不下去的腰，低不下去的头。
莳娘那孩子十足十地像极了太爷，身段灵活，才不会在意这些。
偏你们不懂。
某种意义上来讲，沈夫人对殷莳的认知也不能算错。
的确若利益摆在眼前，殷莳绝对低得下头去。
但沈夫人的认知误区在于，对殷莳来说，重新做回沈缇的妻子，并不是她想要的利益。
进入了二月，天气开始变得暖和起来了。
西郊的宅子迎来了一位意想不到的客人。
冯洛仪来了。
“殷娘子。”她福身行礼，擡起眼，“现在，可唤一声姐姐吗？”
莲子大的珍珠垂坠，照亮她的脸庞。
殷莳觉得，她比起从前，生命力强了太多了。
“可以。”她微笑招呼她，“里面坐。”
谈正事自然在正厅的正堂，若是男客还可以立起屏风。
但更熟悉的客人可以到正厅的次间里去，次间便不是冰冷的硬木椅了，有榻。
殷莳和冯洛仪坐于榻上，葵儿上了茶，都忍不住看了冯洛仪一眼。
人离了一个环境，变化真大。
“你现在如何？”殷莳问。
“多亏姐姐那些安排。”冯洛仪道，“如今大家都以礼待我，都对我说，过去的都过去了，让我向前看。”
殷莳微笑：“恭喜。”
冯洛仪道：“也有来提亲的，只哥哥没看上。”
殷莳道：“你还年轻，不必着急，婚姻是个大事，慢慢选。”
冯洛仪点点头：“我其实，也并不想再嫁。只哥哥还是希望我能有个归宿。”
殷莳叹息：“这没办法。”
因为这时代就是这样，不认为父母家和兄长家是女子的归宿，认为夫家才是。
冯洛仪道：“我哥哥成亲了，嫂嫂是振威侯的姐姐。”
殷莳道：“恭喜他。”
冯洛仪道：“端宁大长公主常叫我过去陪伴她。如今振威侯府，只有大长公主不必守孝。我哥哥把我的事托给大长公主了。”
振威侯府如今圣宠在身。官员守孝丁忧是要停薪去职的。振威侯守孝，皇帝都让他占着五军都督府的位子，许他挂职守孝。
关键时刻这一记从龙之功，是必得回馈的。
只振威侯要守父孝，太夫人要守夫孝，再往上一级，端宁大长公主的儿子儿媳都已经过世。只有她不必守。
振威侯的姐姐因为嫁过了，按出嫁女算，守九个月已满，正好和冯翊完婚，成了新的恪靖侯夫人。
恪靖侯府和振威侯府守望相助，冯洛仪的婚事是冯翊耿耿于怀的事，谁会看不出来。端宁大长公主人情练达，自然把这个事揽过来。
“姐姐，我的未来大抵是这样的，我如今也不操心，哥哥嫂嫂和大长公主殿下为会我安排好。”冯洛仪道。
她擡起眼：“可是……姐姐呢？姐姐的未来怎么办？”
“沈家，还能回去吗？”
冯洛仪流下了眼泪。
人啊，也不是全无良心，又做不到无私为人，总得先为着自己，哪怕伤害了别人。
便是这样，既怯懦自私，又常被良心拷问，灵魂鞭挞。
多么有趣。
殷莳握着茶盏，微笑看着。