第二日沈大人在通政使司收到了殷莳派人何猪子送来的信。
短而简明，讲述了昨天遇到圣驾被借用了厨房的事，见到了一个人是羽林卫统领赵禁城，没见到皇帝，自己也回避了，无事发生，只是因为事关皇帝，所以与姑父报备一下。
没有咋咋呼呼地去府里说，也没有叫人口述传话。简明扼要的一封手写短信说明情况。
如果这是下属，沈大人真的会很喜爱。
他让何猪子回复殷莳：“好的，知道了。”
本也无事，就是互通一下信息。待回到家里，把那封信给沈缇看了一下。
虽然只是一件小事而已，但沈缇自然是高兴不起来的。
她住在城外西郊，对他来说实在太远了。
其实住在城里也不安全，如今城里多出许多贵人，都是在地方上横行惯了官府也无可奈何的人，这几个月发生了不少事。
可住在沈家家里难道就安全了吗？若安全，她又如何会到西郊去。
三月三，想邀她踏青，被拒了。
这天太多踏青的人，好在多是往城南去，因城南水系多，正合节庆主题。
这种到处都是人的日子殷莳就不多参与了。只在家门附近选个地方野餐一回，算是踏青过节了。
进入三月，京城一下子变得热闹拥挤起来。
去年的秋闱推迟了，好在并不影响今年的春闱。
举子们陆续聚集京城，连南部靠海州府的举子都抵达了，他们最远。
这是新帝第一届，若中了，与以后中的意义必然不一样，都摩拳擦掌。
这时候，殷老太爷的回信到了。
去年年底，殷望晟带着殷莳与沈缇和离的消息回到了怀溪家里，炸了窝。
殷三老爷几要跳起来：“怎么回事！”
待殷望晟大致一讲，殷三老爷气道：“愚蠢，愚蠢！怎地自请下堂，死也要占住妻位！”
在殷三老爷眼里，只要女儿跟妹妹一家绑定，再生一个有浓浓殷家血脉的孩子出来，他这一房就一直有好日子过。
哪知道蠢女儿居然主动让位给别人。
“闭嘴。”殷老太爷没好气地说。
又道：“信与我看。”
转述这种事，太容易带上转述者的主观倾向，还是看当事人的信件更能获取准确信息。
信有两封，沈大人一封，殷莳一封。
沈大人的信并不长，简明叙述了事情的概况，解释了当时的情形，可能对沈家、殷家带来的不同影响。
殷老太爷一看就十分明白沈大人的取舍。也不觉得这取舍有问题，对面一个当红的实权侯爷，难道让殷家跟冯侯爷结仇去？
当然不行，该避就避，该让就让。
退一步海阔天高
而殷莳的信完完全全就是在诠释“退一步海阔天高”。
“孙女北上，是为结亲，非为结仇。”
“恪靖侯势大，不宜相抗，不若退一步，成全冯、沈二家有路可走。”
“不过牺牲我一人之婚姻，平三家之难事。姑姑、姑父，亦歉疚于我，歉疚于我，便是歉疚于殷家。”
很好，很好，幸好这孩子不像她爹。她看的很明白。
接下来，她又道：“我若归家，不过一下堂之妇，徒害殷家惹人耻笑。”
“不若留我在京城，承欢姑姑、姑父膝下。”
“恩大成仇，怨大亦成仇。孙女在京城愈好，姑父与殷家愈无芥蒂。”
“陪嫁之资去留，全由祖父，孙女无有不从。”
而沈大人的信里也说：“莳娘自归我家，贤孝恭顺，遇事，镇定机敏不惶不乱，上抚婆母下安人心，实是佳媳。”
“缘短情长，一日姑丈，一世长辈。”
“不过一副碗筷。”
“赠予良田少许，西郊宅邸一套，为出离之偿。”
“怀溪千里之遥。不若于我膝下照应，令她安心度日，老来有靠。沈家殷家，仍是一家。”
“岳父大人不必忧心。”
两封信互相对照着看，殷老太爷满意极了。
遇到冯翊仗势压人强抢妻位这种事，又不是殷莳的错。便是殷老太爷自己嫁过去也只能道一声倒霉。
但殷莳没有哭哭啼啼等着两家决定她的命运，惹人嫌弃。她主动出击，从沈大人的信件里看，她退一步果然海阔天高了。
她很清醒地知道她肩负的任务就是维系殷家和沈家的关系。那么到底是以儿媳妇的身份去维系还是以侄女的身份去维系都不重要。
当然其实可能对一个女子还是重要的。但殷莳能抛开纯内宅的视角，站在两家的高度上思考问题，她能放下，就不重要了。
很好很好，比她缺心眼的爹多生了一百个心眼子。
沈大人信里用的“镇定机敏不惶不乱，上抚婆母下安人心”这十六个字，透着对她的喜爱欣赏。
殷老太爷最期望的是沈家和冯家能真的做成亲。
若成了，殷家便多了恪靖侯这么一门转折亲，多好。且他的孙女在这事里面，算半个功臣。
殷老太爷便没有立刻回信，先观望。
殷家生意人，自有许多生意上合作的伙伴。商人们南来北往，沟通有无，除了货物，还有消息。
过年之后，进入二月里，殷老太爷打听到了京城的新消息。
沈家、冯家，竟没成！
贵亲飞了！
老太爷扼腕。
他聪慧孙女，白牺牲一场。
殷三老爷问：“那莳娘可以回去吗？”
殷老太爷翻了个白眼。
殷三老爷失望：“不能啊？”
又问：“那如何？要把她接回来吗？京城的田宅和铺子，是拿回来还是直接给玥娘？”
殷大爷对弟弟们很无奈，道：“听爹的就行。”
殷老太爷提笔给沈大人和殷莳都回了信。
如今，这回信来到了京城。
对沈大人，殷老太爷抹眼泪说，女婿啊，我这孙女交给了你，就没想让她回来。她回来干嘛呢，徒惹人笑，怀溪小地方，容不下她这样的下堂妇。但她又实在可怜，我这孙女在家里精心教养，十分地乖巧听话的，就麻烦你这姑丈照顾她吧。
好在她嫁妆还算不错，足够她生活花销，又有姑姑姑丈给的出离之资，够她过日子的。
你多多帮我照顾她，别让人欺负她，平平安安就行。女子一辈子，也就是求一个平安。
直接把殷莳甩给了沈大人。
对殷莳，老太爷先肯定了她之前采取的一切行动，大大地勉励了一番。
然后告诉她，就留在京城别回来。
回来没你的好。
好好哄好你姑姑姑丈就行。
嫁妆都给你，你好好过日子。
一夜夫妻百日恩，和跻云之间，你自己把握着。
做不成夫妻，外室也没什么大不了，别太看重这些名分的东西。名分的本质是为了保证利益，若能直接获取利益，也不必那么在乎名分。
跻云要是再娶了，你小心些。看看对方是什么家世再决定如何行事。
总之你把握好，别得罪了跻云下一任妻子的娘家。
你是个聪明的孩子，看你之前所为，虽和我印象中的那个孙女很不一样，但想来人在安逸环境里便容易懒惰懈怠，到了危险环境反而容易受到磨炼脱颖而出，你就是那个成长到令爷爷惊讶的孩子。
总之，一个目标，不得罪人，各方搞好关系就行。至于具体怎么做，随你发挥。
爷爷信你。
随信附上一千两银子，给你当生活费。
万一缺钱了或者遇到难事了，别犹豫，尽管去跟你姑丈开口。
人会对自己亏欠的人疏远，但易对自己帮助过的、有恩过的人心生亲近，这点你肯定懂。
把握住。
沈大人和殷莳看到回信，都嘴角抽了抽。
殷莳是被唤进城里来看信的。
读完，她和沈大人对视了一眼，两个人虽然不知道对方那封信上写了什么，但大体是猜得出来的。
殷老太爷行走江湖一辈子，唱念做打都拎得起来。
殷老太爷还想着让她通过男女事牵着沈缇，殷莳也并没有生气。
因为商人女儿带着丰厚资财给官员做妾做外室是这个世界的常态。
阶级社会。
沈缇已经看过了给沈大人的那封信，全家都是在等着殷莳过来拆她这封信。
此时她看完了，沈缇的目光便落在信纸上。
殷莳一看，立刻把信纸折了，直接塞进衣襟里。
沈大人有点没眼看。
沈夫人问：“莳娘，父亲怎么说？”
殷莳道：“祖父唉声叹气的，嫌我福气不长远。叫我以后一定孝顺姑姑、姑父，孝顺的人才有福气。”
沈大人别开脸去。
殷老太爷没有责备她，沈夫人长长舒了口气，道：“那就以后好好在姑姑身边，不必担心了。”
沈大人正色道：“正是。不必多想了，好好过日子，缺什么短什么，来与姑姑姑父说。”
眼神递过去：踏实了吧。
殷莳巧笑嫣然：踏实了。
手里的银子还增加了。
京城人多了，皇帝也不好再往外跑，每日里都努力当一个勤奋的好皇帝。
他登基后的第一届春闱如期开展，十分顺利。
又有了新一届的状元榜眼探花，披锦簪花地游街。
新探花二十多岁，以进士而言也算很年轻了。仍比不得上一届的小沈探花。
小沈探花今年才二十呢，已经是是学士，着绯袍。
新探花长得也算端正，奈何小沈探花生了那样一副容貌。
人登台的顺序真的很重要，赶上你前头那个登台者太耀眼，后面登台者的优秀都黯然无光了。
只能捏着鼻子道一声：倒霉。
有些事情一回生二回熟。
热热闹闹的春闱结束，春光正好，殷莳当然要出去骑马。
她如今每天都要跑几趟的，上瘾。
今天跑回来，又看到门外拴着一群马，有黑衣带刀的男人们。
怎么又来。
一个肩宽腰劲的男人转过身来，于阳光中看着殷莳骑马而来，勒马，跳下。
轻盈。
“殷娘子，打扰了。”赵禁城说，“圣驾在左近，不会过来。”
放心吧。