待到下午沈大人回来，听闻沈缇发烧病倒，赶忙过去看了一下。
此时沈缇已经退烧，人也醒了。但发过汗，看着便有些虚，不及平时精神。
“无事了。”他坐在床上道，“许是昨日骑马太快，出汗受凉了。让母亲受累了。父亲不必担心。”
无事就好。
沈大人嘱咐：“好好休息，别仗着年轻乱来。”
他准备走，一转身，看到了墙上挂的美人图。
沈缇的丹青也素来有名气的。
一眼看出来是殷莳。
殷莳盛装打扮，伴着芍药盛开，巧笑倩兮。
沈大人凝目看了片刻，想起家里媳妇还在的那个时候，欢声笑语，十分有生气。
心里也忍不住轻轻叹息一声。
摇摇头，离开了。
回到自己房中，见沈夫人眼睛还红红的，劝慰道：“我看过了，已经退烧了，没什么大碍，不过一时受凉而已。”
沈夫人却忽然哭了。
沈大人道：“怎了？”
沈夫人将沈缇昏睡中喊殷莳的事说了。
流着眼泪道：“他何时这样过。”
当年以为他为冯氏美色所迷，实际上冯氏要走，他留也不留。
后来回想起来，才终于明白傻儿子其实就是执拗。
那时候觉得护住冯氏是对的，便硬扛着，便是自己的婚姻也可以牺牲。
哪知道遇到了殷莳。
这一次，才是真真正正的动了心。
沈夫人道：“他这性子，只怕是一动心，八匹马也拉不回来。”
“知非。”
“知非。”
沈夫人的声音里带了哀求。她是实在见不得沈缇受这般煎熬的。他连通房都不肯要，一个人寡着。
沈大人道：“你唤我作甚。我早说了，已做不了他的主了。”
沈夫人擡头：“可是……”
沈大人负手：“他若有本事，能将莳娘带回来，我就随他。”
“我只怕你儿子，没这个本事。”
赵禁城临时调的班，原本是休二十一、二十二的，改成了十九、二十二。
四民这两天在督促赵青搬家。
马行巷那边的宅子也整齐，里面大部分东西都有，甚至家具都不用大换。不过就是把生活用品搬过去就行了。
赵青眼睛哭得红红的。
四民安慰她：“骑马过来也就是不到两刻钟的事。”
“大人又不是不要你，不过是让你学会自己过日子。”
“唉，别哭了。”
赵青问：“我爹呢？”
四民顾左右而言他：“呃……”
赵青道：“他又去城外了是不是。”
四民无奈道：“大娘，大人这年纪，便是现娶，孩子都能再生十个八个。”
赵青咬唇。
这次的这个女人跟从前不一样。
人不一样。
她爹的态度也不一样。
她是真的害怕起来了。
后悔。
赵禁城的确是去了西郊。
正是食髓知味的时候。
见到殷莳，问：“沈学士没事吧。”
那时候看着，觉得年轻人有点撑不住的感觉。
殷莳道：“还好吧。”
赵禁城问：“你呢？”
殷莳横了他一眼。
赵禁城捏着她的手，轻轻摩挲，微笑不语。
回去的时候，长生道：“大人，二十六是娘子的生辰呢。”
“咦？”赵禁城意外，“真的？”
“嗯。大家说的。说王管事已经采买了一些东西，说是那日要赏下来的。大家都盼着呢。”长生道。
赵禁城道：“亏得你听到了！”
要不然就傻傻地错过去了。
只是二十六，他确实没法出宫，没法给她过生辰。
只能遣四民过去送礼物。
四民清晨便出门，在城门遇到了平陌。
两个人面面相觑。
看看对方的马背上，都有包袱布包着的匣子。
不用问都知道对方是干嘛去的。
尴了尬的。
“咳。”四民先打破沉默，“怎么称呼？”
“平陌。”
“我叫四民。”
叙起年齿，平陌稍大些。
互相喊一声“平陌哥哥”、“四民兄弟”，嘴上客气着“一起走”，实际上出了城就开始提速了。
较劲。
四民还回头乐：“平陌哥哥，你马术不及我啊。”
平陌慢条斯理回答：“主要是怕颠坏了东西。”
四民脸一僵，赶紧放慢了速度。
最后还是一起走，又一起到了西郊宅子。
关伯见到他们几个人，脸都抽了抽：“怎么还一起了？”
平陌道：“碰上了就一起。我们正大光明也没什么不能见人的。”
四民道：“我们又不藏着掖着，和平陌哥哥谈得来呢，是吧哥哥。”
两个人各自抱着礼物往里去。
殷莳都没想到会这样，直揉眉心：“他们俩有心了。你们回去跟他们俩说，我多谢他们。”
“废话别多说。”她道，“知道吗。”
四民偷瞟了平陌一眼。
平陌要淡定得多，只瞥他一眼。
待出来，四民厚脸皮凑过来：“哥哥，你家学士给娘子送的啥？”
平陌道：“自然是配得上娘子的东西。”
平陌道：“你马快，你先行吧。”
四民道：“怎么好意思让哥哥在后面吃灰呢。”
嘴上说不好意思，实际上一点没有不好意思，故意在宅子前兜了一圈，踏起些灰尘。
看到平陌几个人袖子掩口，才带着自己的伙伴跑了。
气得北道骂人：“小人得志！”
但人家确实得志。
学士回家第二天竟然发高烧了，他们几个人知道后都吓坏了。
只有他们心里清楚是怎么回事。
平陌道：“都闭紧嘴巴。谁想死谁就去乱说。跟自己婆娘也不许说！”
大家忙起誓绝不乱说话。
他们几个都是沈家最有前途的年轻男仆，未来都是奔着当管事去的。前程不能坏在嘴巴上。
殷莳今天过生日，提前置办好了东西，今天赏下去，又加菜。
虽然沈缇或者赵禁城都没法过来给她过生日，但宅子里也喜气洋洋、热热闹闹的。
殷莳拆礼物。
沈缇的礼物是一套头面。
沈大人一年给沈夫人打两套头面，沈缇说过，也给她打。
一套是生辰时，一套是过年时。
去年生辰的时候沈缇还在大牢里，出来之后补上了。过年的时候又打了一套。
他答应过的事，一定会坚持做到。
赵禁城给的是一匣子珍珠，颗颗浑圆饱满。
赵禁城说自己是粗人，怕自己眼光不成，选的东西土气了让她不喜欢。干脆直接送了一匣子珍珠，她想做成什么首饰便可以随自己的意。
两个人这话都是交待了各自的人转达殷莳的。
便是平陌和四民。只两个人一起见的殷莳，谁也不想当着对方的面说。
都是出来后悄悄跟葵儿、蒲儿说了，让她们转达的。
平陌的送来的东西里还有一块羊脂玉牌，润泽无暇的精品。
是沈大人沈夫人夫妻两个长辈赐下的礼物。
殷莳摸着油润的羊脂玉，道：“正好，也该去看看姑姑了。”
隔了一日，当真去了。
沈夫人牵着她手：“又这么长时间不来。”
离上一次一个多月了，其实这个频率正好。
是走亲戚正正好的频率，维持着感情，又不会让人觉得烦。
殷莳陪着沈夫人说话，她怕呛着沈夫人，待沈夫人喝水润喉放下了杯盏之后，才道：“姑姑，我有男人了。”
沈夫人才咽下一口水，一口气差点没上来。
睁大了眼。
殷莳手指摩挲着腰间那块羊脂玉牌，道：“姑姑姑父对我好，我也不想瞒着长辈。”
“我是嫁过人的人了，也不用非得再嫁，我也没那个意思。”
“不过是找个人作伴罢了。”
“与姑姑姑父说一声。”
沈夫人颤声道：“跻云，跻云知道吗？”
“他知道的。”殷莳道，“上次去我便告诉他了。”
“跻云对我一直很好，可离了便是离了，他长情是他的人品，却不该这样耽误。”
“姑姑，跻云如今前程大好，人还这般年轻，冯家沈家的事也都落定了，正该重新规划婚姻，再结一门门当户对的好姻缘。”
“姑姑，你说是不是。”
侄女自然还是那个好侄女。
又温柔又体贴，她还这么为沈缇的未来着想。
但凡是几日之前说这个话，沈夫人必满心欣慰，感动不已。
可沈夫人此时此刻才明白，好好的健健康康的一个儿子，怎地出城一趟回来就高烧起来。
他哪里是受凉生病了。
他分明是撑不住倒下了。
沈缇从小到大都优秀，无往不顺，连仕途都是一片傥荡，未来可期。
他什么时候受过这样大的挫折。
那么好强又自信的一个人，竟难过得撑不住了。
沈夫人望着殷莳坦荡的面孔，说不出话来。
殷莳从始到终都没错过。
谁也不能指责她。
可沈夫人半点感受不到欣慰，满心苦涩到了骨子里。
苦得要死。
待沈大人回来，沈夫人也不敢瞒，抽噎着告诉了他。
沈大人倒也不意外。
殷莳挣脱了婚姻，算是个无主之女。她这样年轻又美貌，不可能一辈子守活寡。迟早会有男人。
她不考虑再嫁，也十分像她的性子。再怎么说是“通政使司沈通政的侄女”，真论起婚姻，她父母都还活着，还是得论父母。论起父母，她终究只是个商户女，又二嫁，怎么都不可能嫁得更好。
以她的聪明，必然不会让自己向下走的。
所以重点是：“那个男人是什么人？”
沈大人有预感，殷莳必然不会随便找个什么普通的男人。
果然，沈夫人道：“她说，是羽林卫统领赵禁城。”
沈大人沉默片刻，嘿道：“咱们侄女啊……”
真是个有眼光的女人。
这日，赵禁城在宫里又遇到了沈缇。
沈缇就是在等他。
赵禁城也不躲，问：“学士有什么指教？”