两轮太阳升起，晨曦染在城市高楼大厦边上，将整个城市涂抹成醉人的嫣红色。
李川背起书包下楼，正准备去推自己的自行车，一声汽车的鸣笛响起，震碎了清晨的宁静。李川循声望去，顿时骇了一跳——只见十几辆豪华轿车一字并排，停在小区外，严阵以待。附近的许多居民都出来了，却不敢靠近豪华车队，在远处指指点点。
最前方的一辆黑色车的车窗缓缓摇下，一个中年人的脸露出来，李川隔得老远，看不清楚，却觉得有些熟悉。那个中年人也看到了李川，冲他这边温和一笑。
李川挠挠头，往后看了一眼。后面没有人。
车门打开，中年男人缓缓移出来。他坐在轮椅上，穿一身考究的纯黑色西服，笔挺精神。轮椅下的万向轮自行滚动，载着男人走近。他对李川伸出手，说：“李川先生，你好，我叫亚斯·泽尔，是《宇神御击》电子竞技赛的负责人。很高兴见到你。”
李川第一次被人称做先生，内心惶恐不已，而且眼前这个男人是汉宇科技的董事长，也是凯文·泽尔的父亲，这些身份更让他不知所措。他犹犹豫豫地与亚斯握手，说：“你也好，很高兴……很荣幸见到您。”
“嗯，我有一些话想对你说，可以赏个脸吗，去我的公司谈谈？”
李川愣了几秒，举起手里的书包：“可是，我要去上课，我已经旷过很多课了，今天不去，老师会找我麻烦的……”
亚斯嘴角勾出一抹笑意，打个响指，身后立刻有人递过来一张薄薄的纸，说：“这是你今天上午的请假单，由圣辉高中的校长签发，没有人会找你麻烦。而且，事情结束的时候，我们会安排最优秀的辅导老师，给你补上缺席的课程。”
李川接过纸张，瞟眼一看，果然是请假单，上面盖有校长办公室的电子章印。“好吧。”对方来头这么大，而且准备充分，他没有理由拒绝。亚斯拉开车门，做了个请上车的手势。
李川上了车。豪华轿车次第开动，呈迎宾礼车的阵势，前五后六，两侧护翼，将李川和亚斯坐的车围在中间。一路上，迎面的车纷纷退让，连警车也不敢鸣笛，反而在前方开路。在李川的印象中，作为初寒星球上最大权力的掌握者，亚斯的处世却一直很低调，连上电视都很少，像现在这样态度高调到了嚣张的程度，是前所未有的。李川坐在车里，感到有些不安。
“你看见那些停车的人没有？”亚斯伸手指着道路上的车辆，“他们平时或许不可一世，开着好车，在城里耀武扬威。但是，现在的他们，缩在两旁，连鸣个笛的胆量都没有，知道为什么吗？”
李川从他的语气中听出了轻蔑，迟疑了一下，说：“权力？”
“对，是权力！我掌握着这个星球上的权力，所以他们没有资格跟我抱怨。要想让别人尊重你，只有掌握比他更大的权力，在男人的世界里，这就是唯一的法则。”
李川不明白他为什么要和自己说这个，但他能从话语中听出他的轻狂得意，那是一种睥睨众生的骄傲。而自己，恐怕一生都达不到如亚斯般的成就，心头沮丧，干脆不说话了。亚斯也没有说话，扭头看着车窗外掠过的树影。
城心广场的大屏幕上正在播放竞技赛的宣传片，车队驶过的时候，李川看到了屏幕上显示的巨大头像。上面只有另两个冠军的面孔，吉姆和一个消瘦的少年，各占屏幕的一半，满面春风，意气风发。李川知道，自己退出了比赛，宣传片里自然会将他去掉，但是，看到这个画面，他还是有些失落。他把头转过来，不再看向窗外。
车队很快就到了汉宇科技公司的总部。亚斯下车，又替李川把门打开，说：“跟我上去吧，给你看些东西。”
他们乘着电梯，去往大楼的三十二层，那些随时准备为亚斯服务的人被命令站在楼下，不得跟随。电梯很快到达，“叮”的一声，门从两侧滑开，李川跟着亚斯走了出去。
刚一出来，李川就吃了一惊。这层楼有个长长的甬道，尽头是一片漆黑，没有灯，像一张吞噬一切的大口。“走吧，我们过去。”亚斯拉着李川的手，走进甬道，轮椅无声滚动，只有李川的脚步声在空旷的甬道里回**不绝。周围一个人都没有，整层楼空寂无比。
他们走过甬道，走进尽头的漆黑。这是绝对的黑暗，李川的眼睛接收不到任何光亮，只得跟着亚斯的脚步。亚斯却像是轻车熟路，在黑暗中不紧不慢地移动着，大概过了三分钟，他停下来了。
“我们来这里干什么？”李川问。
亚斯笑笑说：“你会知道的，不要急。”
“啪”，亚斯打了个响指，这仿佛是个魔法咒语，四周顿时亮起了无数星星点点的光。这些光点分布在整个空间，有的聚成团，有的分散开来，还有一些在高速滑动，带出璀璨的曳尾。“这是……“李川伸手去碰光点，却只是穿过空气，”这是模拟的宇宙空间？”
“是的，最新的全息场景模拟技术，汉宇科技才研发出来不久，还没有上市。你现在看到的是真实宇宙的投影。”亚斯点点头。
李川见过教室的全息屏幕，只是将人影投射在空气中，轮廓模糊。但现在，如此逼真的场景，让他叹为观止，他甚至感受到了独处宇宙举目茫然的凄凉感。
“你看，宇宙的广阔是你无法想象的。这个空间只是模拟了宇宙的一部分，穷我一生，只怕也无法一窥全貌。”亚斯抬头，眼睛里倒映着亿万星辰，像是也沉浸在了这种浩瀚无边感中。
李川看着他，不明白这个男人为什么要跟他讲这些话，迟疑道：“可是，这跟我有什么关系？”
亚斯收回目光，说：“会跟你有关系的，不过不是现在。”说完，他又打个响指，周围的场景迅速变换，无数光影的线条流水在他们身畔划过，瞬间之后，光影构成了密密麻麻的名字。这些姓名由下至上，摆成了三个金字塔形状，李川抬头望去，在顶端看到了三个熟悉的名字，他和另两个冠军的，但是他自己的名字被打了个鲜艳的红叉。
“三天前，你退出了《宇神御击》竞技赛。”亚斯看着他说，“这很遗憾，你是三个选拔赛冠军中技术最好的，虽然第四个冠军还没有出来，但是，能超过你的人应该不会出现了。”
“哦，我有自己的事情，不得不放弃。”
“是因为司盼兮吗，为了和她考到同一所大学？”
李川悚然一惊，抬头看向亚斯，后者面色不改，始终保持那副贵族般的微笑。到现在为止，他终于明白了，对方把他带到这里，真的是做足了准备。他沉默不语。
亚斯话语一转，问道：“你知道吗，其实《宇神御击》这款游戏，是由联盟军方开发的，它的逐步完善以及全联盟发行，所需的经费都是军方赞助。所以，它上市不到一年，流传度就已经这么广泛了。现在联盟的年轻人，几乎没有人不知道它的。”
李川恍然大悟。亚斯续道：“抛开为了增加可玩性的副本不谈，它的主线剧情是三次星际战争，最高程度地模拟了现代战争的场景。你在里面经历的每一场战斗，其实都是真实发生过的。比如你第一场的战舰追逐，发生在2897年，那是第二次星际战争。在那场战斗中，输的是人类战舰，它在穿越陨石带时，被对方击中。但在游戏里面，是你赢了，假如那名驾驶员掌握了跟你一样的技术，便不会死了。”
李川有些茫然：“那不是一场游戏么？”
“你还是不明白。宇神确实只是一款游戏，而且为了增加可玩性，还让系统随时更改优劣形势，但是，军方开发它，并且堂而皇之地以坎塔帝国作为敌人，其实是在进行军事素质培养。它让参与其中的年轻人们感受到战争的真实，或者说，熟悉战争。”亚斯小心地斟酌着字眼，说，“事实上，联盟早在十几年前就有这样的打算了，可是由于预算太大，一直拖着，直到前年我抛售了二十几家最赚钱的公司，用来给军方出资，这个计划才得以实施。”
李川有些懂了，在这个男人面前，他觉得自己实在太渺小。想了一下，他问：“可是，为什么要花这么大的功夫来让我们熟悉战争，战争不是已经结束了吗？”
“是的，旧的战争已经结束了，我们的军队取得全面优势，攻下坎塔帝国的总指挥星球，占领了坎塔神殿，并且取走里面供奉的三件神器。坎塔人是信奉图腾的种族，他们失去了神器，从此一盘散沙，不再成为联盟的困扰。所以这十几年来，人们都认为战争已经远离，开始了星际扩张活动。”亚斯说到这里，猛地一挥手，“但是，新的战争又要重新开始了，这已经无可避免。”
响指声响起，画面再度变换，三件以不同质地铸就的器物在他们头顶旋转，分别是黄金长剑、银质天平和略带透明的握拳手臂。“现在，坎塔帝国的皇帝已经恢复了元气——第三次星战，联盟在被占领前夕，以最后的力量奇兵突袭，深入坎塔星，炸坏了帝国皇帝的主机，并夺走这三件神器，才令战争形势逆转，联盟取得胜利。”
“剑，天平和手……”李川仰头看着，喃喃自语。这三件器物的形状并不奇特，但组合在一起，质感冷硬，有一种令人血流减速的迟滞感。
“是的，坎塔人由三大种族组成，互不臣服。一直以来，将他们凝聚起来的，都是共同的信仰，那便是三神器。这三件器物，都是他们在艰辛的星际拓荒中发现的，十分珍贵，奉为图腾。生化人坚信这柄剑会带给他们力量，”亚斯指着头顶上的剑，随着他的手指移动，黄金长剑也缓缓旋转，剑刃上寒锋流过，“机械人崇拜这架天平的精确和平衡，至于这只手，”他突然停下，目光在李川身上停留了几秒钟，“坎塔人里数目最多的兽化人崇拜它。”
“这三个东西，现在在哪里呢？”
亚斯手指轻捏，三神器的投影逐渐虚化，“十几年前，天平在运送过程中，飞船爆炸，当时人们都以为它毁了。但我相信，爆炸只是假象，它应该被抢回坎塔星了。前不久，剑在羽京展览馆里失窃，也是坎塔人下的手。现在，重获新生的皇帝已经得到机械部和生化部的支持，于是，坎塔的兵力开始集结，战争无法避免。”
李川想起了不久前出现的翳鬼。抛开恶心的外表，翳鬼在身体素质上远远超越人类，肌肉再生，速度快如奔雷，头脑也灵活。这样的对手，想一想都觉得头疼。而这还只是开始，只是冰山露出的一角，真正的狰狞面目，即将从阴暗的海底浮现出来。
他仔细想了想，问了一个他之前就问过的问题：“但是……这跟我有什么关系，我只是一个高中生，我马上就要升考了……”
亚斯说：“这当然跟你有关系。其实这次竞技赛，并不只是娱乐，它更重要的作用是，在各个星球上挑选出色的年轻人，为即将到来的战争储备资源。你在《宇神御击》上的造诣，无人可以超越。你对军事有着与生俱来的天赋，你这样的人，生下来就注定了与战争有关——阻止战争，或者，发动战争。”
对很多人来说，亚斯的这番话，会是他们梦寐以求的赞誉。但李川只是呆了一下，然后摇摇头：“恐怕你错了，我真的只是一个高中生，我的成绩甚至还不怎么样。”
“不，你低估自己了。你虽然成绩不出众，但你对理科方面的知识掌握得很好，而且，你能够快速而且准确地修理好机械故障，这对一个现代军人来说，至关重要。”画面切换，全是李川生活的片段，从小到大，跨越他生命的每个阶段，“你能在洪暴来临时，正确地决定求生路径，没有丝毫犹豫。这些都是一个优秀将领的必备素质。”
李川有些颤抖：“你一直在观察我？”
“是的。事实上，从你到初寒星的那一天起，我们对你的观察就开始了。每一天，都有人在留意你，将你的情报汇总，摘取其中重要的交给我。你知道吗，关于你的资料，在汉宇科技的数据库里，是‘S’级别的，除了我，没有人有权限查阅。”
李川有种被剥光了衣服的感觉，但看着亚斯的脸，他却莫名地不觉得生气。他闭上眼，仔细回想以前遇到过的可疑人。
“不用去回忆了，没用的。”亚斯看穿了他的心思，“他是最优秀的跟踪专家，不会让你察觉的。不过，我可以告诉你，除了观察，他还有更重要的任务——就是抹杀你的痕迹，让别人不注意到你。”
“难怪我这么没有存在感……”李川喃喃说。亚斯说的是对的，无论他做过什么事，或好或坏，都不会引起任何人的注意，他像是隐形在人们的视线内。
“你不要生气，这其实是在保护你。不过，现在不用了，战争已经来到，整个宇宙都将是你的舞台，所以你不用再藏着了。这次《宇神御击》便是你的第一步，李川，不要退出，继续参赛吧。”
李川总算明白了他的意图，想了想，摇头道：“对不起，恐怕要让你失望了，我不能再参加比赛。你说得很好，可是，我不是你想的那种人，我……我其实没有那么大的野心。我只是想好好活着，和——”他闭上嘴，停止说话。
“和司盼兮一起考大学？”亚斯说，然后笑笑，“你不用惊讶，我有微表情分析学的博士学位，大多数情况下，我知道你在想什么。”顿了顿，“可是有一点你说错了，你并不是一个没有野心的人。来的时候，你看见宣传片上没有了你的脸，你明显情绪低落，这说明了你想被别人仰望，想获得尊重，而这，就是野心的表现！”
李川还是摇摇头：“对不起，浪费你的时间了，我真的不想再参赛了。你会找到比我好的选手。如果你没其他的事情，我就先走了，我想去学校了。”
他转身往出口的方向走去。亚斯没有阻止他，待他走到出口时，亚斯才慢条斯理地说：“你难道不想为你的父母报仇么？”