凯文花了两个小时战胜蒙诺。
这一场比赛中，系统给了他们一人一架有故障的内操控型机器人，要求修好后进行机械搏斗。凯文对修理器械不怎么在行，一直在鼓捣，半个小时后蒙诺排除了所有故障，然后钻进内操控室，指挥着机器人向凯文走过去。这时凯文只修好了一半，机器人的右手还举不起来，但他果断放弃了修理，操纵着不灵活的按钮和控杆，躲过了蒙诺的第一轮袭击。接下来，对手借着凯文活动不便，多次进攻。凯文努力躲避，借着地势隐藏，但还是被击中了很多次，机器人的外壳被打得坑坑洼洼，连线路都**出来。最后，他不支倒地，对手狞笑着走过来，并不急于让他报废，而是羞辱般一把卸下了凯文的机器人左臂。对手正得意间，凯文突然暴起，一直不曾动过的右手闪电般击出，裹挟着风声，狠狠砸中了对手机器人的胸膛，一阵火花乱闪，对手已经站不起来了。
围观的所有人都瞠目结舌。他们都不曾料到，其实凯文早已连接好了机器人右手的助推器，可以进行一次猛力挥击。他一直在向蒙诺示弱，长达一个半小时的躲避，只为这一击。
一击便毙命。
凯文走出比赛间，隔壁的红灯显示李川的比赛还在继续，但大屏幕上一片漆黑。
“怎么回事？”他拉着一个人问。
“不知道啊，李川和吉姆的比赛一开始，系统就被入侵了。”那人显然是技术人员，一脸焦急，“他们比赛的实况信号不能转录成图像，一片漆黑，从后台查也只能查到乱码流。”
凯文皱着眉头，“只有他们的比赛过程被遮蔽了吗？”
“嗯，其他人都正常，你的比赛也能在大屏幕上看到。”
入侵似乎是专为李川而来……凯文沉吟了一下，问：“不能中断比赛吗？”
技术员吞了口唾沫，声音干瘪，说：“这就是最麻烦的地方，入侵开启了惩罚模式，而且数据流极其强大，现在好几条通路都被堵塞，信号干扰——”
“说简单点！”
“就是说，如果我们强行终止，两个人都会受到强化版的惩罚攻击，大脑恐怕都受不了。”
李川刚进入游戏，就感觉到不对。
资料显示，这一场比赛是模拟的第二次星际战争中著名的“血河谷”之役。在荒芜的克罗齐星球上，狂暴磁场让所有导航系统失效，一支五万人的人类步兵团在干涸河谷中前行，正好碰到驻扎在此的机械部队。五万人类，三万机械士兵，在河谷中展开了旷日持久的厮杀。最终，两方全军覆没，河谷里的白沙被血染红，经年不散。
这场战役的兵力相对比较单纯，人类士兵全部由陆军组成，没有携带大型武器和高速战机。而机器人也全是陆地作战兵种，两米高，配备光刃刺和小口径集束枪，没有恐怖的巨型机器人。单兵作战的话，机器士兵的战斗力优于人类，所以人类和机械士兵的数量达到五比三，双方实力正好趋于平衡。
但李川听着河谷对面传来的风声，**鼻子，风里面有喧嚣和熟悉的机油味，还有一股令人头皮发麻的肃杀之意。这些，不是三万人的机械士兵所能散发出来的。
他想了想，命令手下按兵不动，自己则沿着河谷坡往上爬。这一轮比赛的仿真度极高，爬了没多久，他就感觉到大汗淋漓心跳加速，但战机至关重要，他咬着牙爬到河谷转弯的高处，探出脑袋看去。
他的视野里一片白茫茫。
那是绵延数里的机器人方阵，即使不用一个个去数，李川也知道，这些机械士兵决不下十万之数。
五万人类对阵十万机械士兵，这种实力悬殊的战斗，绝不可能出现在《宇神御击》的比赛里！
难道是程序出错？李川摇摇头——在半决赛这种重要的比赛里，眼前这种低级错误出现的可能，比自己凭借五万步兵打败十万机械战士概率还要小。
午后的眼光斜射进河谷，在机器人银白色的外壳反射，晃得李川的眼睛生疼。他缩回头，背靠着一块石头，闭目思考。
这场比赛绝无胜机。
他咬咬牙，进入了公共频道。“这次比赛出了点问题，我们暂停一下吧，”他说。
很快，吉姆也上线了。
“问题？”即使在游戏中，他的声音依然阴沉，“我没看出问题在哪儿啊？”
“你看，你的兵力是我的两倍，还是机器人，这种比赛没法打。”李川调出数据，两方数量和实时战况摆在两人面前，李川正准备说话，突然发现数据弹窗角落的一个红色数字，“咦，惩罚模式？”
吉姆嘴角勾出冷笑。
“而且这个惩罚模式还是红色的。”李川犹疑道，“这个比赛真的出了错。”
“红色的惩罚模式，代表了——死亡。这个比赛没有出错。你还没看出来吗，这是一个陷阱，拥有‘手’的人类，为什么没有看出这一点呢？”
手？李川骤然一惊，看着吉姆——在他那阴寒的眼睛下面，一点红光正在闪烁。
这一刻，无数碎片终于组合起来。
“你到底是什么人？”
“我？”吉姆两手举起，旋转身体，哈哈大笑，“我不是人！人——卑贱而低效的生物，怎么能跟我们电子生命相比！我是LW31，坎塔帝国机械部一级甲等军官，杀伐者，掠夺者！”
李川下意识后退两步，但随即意识到这是聊天频道，对方不能发动实际攻击。
“你想干什么？”
“当然是，杀了你。”吉姆说完，退出了频道，身影如幽灵一般消失。
河谷里，十万机械军队开始移动，无声冲锋。
起风了。
风中肃杀有若实质，刺得李川脸颊生疼。
凯文走向李川的比赛隔间，打开门，里面挤满了人。亚斯也在里面，常年古井无波的脸上竟然隐隐带着担忧，顺着他的视线，能看到躺在**戴着感应头盔的李川——李川的脸上凝满了痛苦，汗珠滚滚落下，脸颊不时抽搐。
而另一张**，吉姆安静地躺着，嘴角依然挂着诡异的微笑。
这时，门被打开，技术员满头大汗地跑进来，声音振奋：“打开第一道屏障了！现在能进入游戏！”
“能把他们从里面拉出来吗？”亚斯立刻说。
“还……还要等一会儿……”
“继续破解！”
凯文走过去，拍了拍父亲肩膀，说：“您先休息吧，技术部的人会处理的。”
“不，别人的事情我可以不管，他一定要保住。”亚斯简短地说，连头也没回，专注地看着李川。
他身后，凯文的脸色一点点沉郁起来。一分钟后，凯文毅然转身，走出房间。
技术部的人正焦头烂额着，显示屏上突然又冒出一股数据，他们只看了一眼就惊得跳了起来——有人进入了对战游戏！
亚斯听到这个消息时，愣了愣，几秒过后突然醒悟过来，急促道：“凯文，凯文在哪儿！”
凯文就在这间屋子里，坐在墙角，眼睛闭着。亚斯的声音很大，但没有叫醒他——他戴着头盔，一侧的绿色指示灯正有规律地闪动。
凯文第一眼看到的，是墨沉沉的天空，以及淌满鲜血的高原。
战斗已经快接近尾声了，李川的人类军队被机械大军围在一处山谷里，枪林弹雨中，每一秒钟都有士兵倒下。李川声嘶力竭地指挥，组织突围，但每一次都被猛烈的炮火给击退。
吉姆站在一群机械士兵中，有条不紊地下令进攻。他采用了作弊码，进入战场时比李川多一倍的兵力，加上机械大脑，因此一开始就占据了绝对优势，然后穷追猛打，一路将李川逼到绝境。
呵……吉姆发出一阵冷笑，或者说，他脑袋里的LW31发出一阵冷笑。
在现实里，它忌惮李川，忌惮那支诡谲莫测的“手”。即使它能毫不费力地除掉斯科特和凯瑟琳，但面对“手”，它的芯片测算不出一点把握——它可是亲眼看到翳鬼被“手”活生生消灭。于是，它采取了最稳妥的方式。
在游戏里杀死李川。只要李川死亡，不再跟“手”结合，它就有信心把“手”带离这颗星球——它可是帝国一级甲等军官！
《宇神御击》的惩罚模式正好了给它机会。
它附在吉姆脑子里，耐心地观察，研究李川的战术。大量的分析之后，它终于正式和李川对决。
一切都很顺利，只要再坚持半个小时，稳扎稳打，就能把李川的军队消灭在这个山谷里。一旦可战斗人数不足基本数量，系统就会自动判定李川输，强大的电流会立刻经过李川的脑袋，将脑袋里的一切都变作焦灰。
被强化的“惩罚”是如此厉害，就算是吉姆被惩罚，附在里面的LW31也会被电得线路烧毁。
不过，这种情况是不会发生的，因为LW31不会输！
除非——
LW31突然捕捉到了一阵震颤，从脚底传到整个战场。所有机械士兵的动作都因这股震颤而有了迟滞，他们回过头，看向震颤传来的地方。
一支魔兽大军冲进了战场。
作为加入的第三方，凯文自然拥有自己的军队。但这个系统被黑过，显然哪里出了岔子，他所率领的是与目前交战方格格不入的魔兽军队。
这情形，仿佛《星球大战》的副本里融入了《指环王》的剧情。
但这不重要。
他只有一个目标——李川要输在自己手里！他不能让李川在遇见自己之前倒下，这个默默无闻的同窗，在视野里连影子都不会留下的地球孤儿，却一再令自己感到挫败。
挫败？不可能。凯文的字典里没有这个词。
挫败？
LW31第一次有了这样的预感。它检查了自己的程序，发现被人类攻破了一个缺口，允许第三方进入晋级。它吓了一跳，连忙调动处理器堵住了缺口，幸好，只有一个人进来。
那么，胜局还在自己手里。
漫天攻击的战机立刻回转，以密集的炮火阻拦凯文插入战斗。凯文没有丝毫犹豫，命令法师升起防护罩，淡蓝色的光罩挡住了大部分攻击，当炮火击溃防护罩时，魔兽军队也如尖刀般刺进了机甲部队的后方。
凯文坐在一只长颈龙的脖子上，低低地掠过战场，直奔李川防守的山谷。
几个人类士兵想要阻拦，被李川喝止了。
“怎么样？”凯文跳下长颈龙，看着狼狈不堪的李川，“被吉姆打成了这个样子？”
“他不是吉姆，他——它，”李川换了一个词，“是坎塔人。”
凯文愣住了。
“这不是比赛，这是一次狙杀。”李川抹掉脸上的灰尘，语气郑重，“它是坎塔人机械部的军官，潜进来是想杀死我。现在惩罚模式加重了，任何人输掉都会死。”
“你得罪了谁，用这么大的阵仗杀你？”
李川摇摇头。“手”的隐蔽性非比寻常，他不知道凯文可不可信，以及凯文知道后会不会陷入危险。
“好吧——那你怎么知道的？”
李川遥指LW31，“刚才它以为胜券在握，自己告诉我的。”
“反派总是死于话多。”凯文冷冷道，“但不管怎样，我现在都进来了。我猜给我的选择不多了——要么赢，要么死。”
“是的，你刚才打了机械部队，系统把我们归于一方。我们可以一起赢，都活着出去。”
“我并不想跟你一起赢，”凯文表情冷漠，一个字一个字地说，“但我更不想死。”
“我差不多跟你一样的想法。”
“很好。不过，我建议我们把争吵的时间省出来，用在战斗上吧——你看，即使魔兽军队加入了，我们的实力也并不比机械部队更有优势。”
当黑夜笼罩时，这场战争进入了最激烈的部分。
仅存的人类军队和魔兽相配合，朝不可一世的机械部队发起了反击。这是李川和凯文的合作，在山谷里研究了很久才做出的决定——人类士兵骑在魔兽身上，以魔兽庞大的身躯冲锋，进行大面积打击，以人类灵活的动作朝重点地方精确进攻。
这种打法大出LW31意外，它本来占据上风，稳扎稳打就可以将对方逐步蚕食消灭。但现在，人类与魔兽的怪异组合军队如一柄尖刀，迅捷无比地插入了机械部队。战场上偶尔闪现火光，照亮被压扁的机器战具——那是凶猛的喷火龙在吐息。至于星星点点的亮光，便是人类的点射。
“压制，压制！”
LW31疯狂地下令，利用作弊代码不断增加军队。但源源不绝的军队依然抵挡不住那黑色的楔子。楔子在嵌进，缓慢，但从未停止。
战机越积越多，仿若阴云压制天空，曳着尾光的炮火和子弹疯狂地倾泻。LW31站在军队后方，派出了所有军队，天空和陆地都陷入了火海。楔子的嵌入更缓慢了。
“哼，孤注一掷？”LW31冷笑道，“再怎么拼命进攻也没用，我的军队无穷无尽！”
背后杀气一现！
LW31就地一滚，刚刚站着的地方被激光轰出了小坑，黑烟冒起。它没有停，继续向前滚了两下，让一个机械士兵挡在身前。砰砰砰几声响，机械士兵身上被打中，露出好几处电线，但幸好，自己躲过了。
它扶着士兵的身躯，躲在后面，慢慢后退。
原来疯狂的进攻只是幌子，想让自己派出全部兵力，最终的目的，是来狙杀自己。
可惜，这种想法，实在太过幼——
这个想法没有想完，因为，一只冰凉的枪管顶住了自己后颈。
这种感觉很糟糕。
它缓缓站住，回过头，看到了一柄枪管，和握住枪械的人——已经被打穿了的“机械士兵”。
是李川。
李川以机器人做伪装，逐步靠近，同时凯文在远处狙击，逼得LW31慌乱中以李川作为挡箭牌。而致命的枪械，就是在渐躲渐退之时悄然伸出的。
“结束了。”战火纷飞中，李川的声音冷静而清晰。
“嘿，嘿嘿，”LW31吞了口唾沫，笑容却更加剧烈了，脸上肌肉有些夸张地鼓起来，“这远远不是结束，你知道吗，这连开始都算不上……你的手，”它伸出舌头，舔了舔嘴唇，“只要这只‘手’在，就永远不会结束。你运气太好了，要不是这该死的人类躯体，要不是多了一个帮手，你一定会死的……但你的运气不会一直这么好，大皇帝的目光注视到你了，那你就永远也无处遁形……还没有结束，没有……”
轰！
李川没有开枪，是远处的凯文扣动了扳机，强力的光子轰击令吉姆的身躯瞬间爆开。“反派死于话多。”凯文冷冷地说。
吉姆的身躯爆开以后，并没有血洒出来，反而是无边的黑暗流动着，一切景象都仿佛被某种透明的药剂漂白。黑夜消失了，战场消失了，视觉的一切都变得模糊……
眼睛再次看清时，是在竞技室。李川的头脑有些昏沉，他只看得到人影纷乱，许多人走来走去，有人过来检查自己的身体，有人大声说着什么。他的目光艰难穿过人群，在无数躯体的缝隙间，看到了对面**的吉姆。
吉姆软绵绵地躺着，已经没有呼吸，只有五官缓缓地冒着白烟，仿佛脑袋里有一台烧毁的机器。人们围着吉姆，不敢上前，李川长久地盯着吉姆，看到他扭曲的面部，似乎不甘，又似乎在狞笑。
然后，李川昏了过去。