自白书
069
现在已是三月末,午后的清风已经带上一丝春季特有的味道。
大开的窗户边，克利夫兰医生正静静坐在书桌前。
他的头倒在自己左手的臂弯中,短发还随着风微微晃动着。
左手握着张写满字的纸，右手自然地向下垂落，一把手|枪落在右手正下方的地板上。
如果不是他的右太阳穴有汩汩鲜血流出，简直就像个在课上睡着的学生。
桌面上的墨水瓶倒了，墨水将他握在左手中的纸染黑一半。
英厄姆探长小心翼翼地取出那张纸，快速阅读一遍后递给身后的小弗鲁门先生。
利昂娜接过，入目又是那十分熟悉的笔迹。
尽管字迹有些凌乱,有的地方抖得很厉害,也有好几处涂改过的痕迹，但还是能看出这与比格太太拿出的旧信出自同一人。
这是一张出自克利夫兰医生之手的自白书。尽管有很多地方被墨水溅到，但勉强还能阅读。
其中的内容确定了利昂娜之前的猜测,也将整个故事补全。
【万能的吾主，我今天必须向您坦白一件事。】
【这件事十年如一日地纠缠着我，我不知道自己能怀抱着这个秘密挺到什么时候。它时常让我精神衰弱，让我被整夜整夜的噩梦缠身……我知道，如果我不在此刻说出来,也许就再也没有机会说了……】
【我,詹姆斯·丹尼尔·克利夫兰要在这里坦白，我对珍妮·比格的死负有责任。】
【七年前我与她坠入爱河。可因为父亲对比格一家的偏见，我们的恋情一直隐瞒着双方的父母。也许也是这个原因,我们的感情很快出现了裂痕……后来她决心要与我分手，我不同意,给她寄了一封用词粗鲁的信件。】
【我很后悔,我寄出去后就后悔了，所以我特地跟学校请假回了纽克里斯,想要当面跟她解释清楚……可很不幸，我到那里时发现她已经另有新欢。】
【我气昏了头，我的内心被魔鬼占据，我能听到的唯一的声音便是它在我的胸腔里呼喊“报复”。】
【恰在此时，父亲让我去给莱德利医生送一批常用药。我去了，正好莱德利医生在接待病人，我便直接把药拿到后屋。】
【真是命运的巧合，莱德利医生的病人正是珍妮。她说她最近还是睡不好觉，莱德利医生说她可能需要一些药物辅助，便给她开了一小瓶吗啡。】
【我已经不记得我当时在想什么了……魔鬼控制了我的双手，让我把一片毛地黄[*1]放进了标有“吗啡”的瓶子里。】
【我向吾主起誓，看着她拿着药瓶离开时我真的后悔了！】
【可后悔已然无用，我已经做了，如果说出来就算不上绞刑架我也不可能拿到医生执照……我只能以最快速度返回学校，全身心都投入功课中……直到我听到她的死讯……吾主在上……我才意识到自己做了多么可怕的一件事……】
【我用了很长时间去遗忘这件事，直到我从医学院毕业，直到镇上不再有人讨论关于珍妮的事，我才在父亲的催促下回到纽克里斯。】
【正好当时莱德利医生决定关闭诊所，跟家人去新大陆生活，我的到来完美接替了他的位置。】
【我成为镇上唯一的医生，也是治安所指定的验尸官，一切都在往好的方向发展……直到那个恶魔找上我……】
【前年创世节的那场大火烧死了很多人，我必须日夜不停地做尸检，这才能让这些可怜人按时下葬。】
【可在验看到奥尔德里奇警司那被烧焦的尸体时，我发现了一个很可疑的地方——他的后脑有很严重的钝器伤，形状上看也不可能是房屋落下的横梁砸出的伤！】
【我把这一疑点告诉了当时还是督察的沙利文。他表面很严肃，说自己会查清楚。可不到一天，他就拿着一封■■■珍妮的旧信找上门，以此威胁我，让我在死亡证明上造假。】
【后来我才知道，那天奥尔德里奇警司并非独自冲进火场救人，他就跟在警司身边。可他出来了，奥尔德里奇警司却在火场中殉职……他■■那个凶手！】
【但我知道了又能怎样呢？我们都握有彼■■柄，我们要么一起相安无事，要么一起下地狱……我们原本可■■为前者，可那个混蛋，那个可恶的家伙，居然把本该只■■■■的秘密告诉了第三个人！】
【■■■■■■■相同的要求，他要杀一■■，却要让我帮■■假证明。】
【真是个蠢货……我告诉他，毒杀一个人■■■■■看不出来的■法。■■■的酒■■■■，足够■■所有■■■■■■■■】
后面的内容完全被墨水覆盖，似乎还有一些“无法忍受”和“解脱”的字样……但光看保留的内容就足够给克利夫兰医生定罪了。
利昂娜又瞥了眼倒在书桌上的尸体，小心收好自白书，招呼了下还在观察尸体的波文，这就打算下楼去找探长。
医生的诊所兼住处同样住在一处联排房中，只不过这栋联排房比沙利文警司居住的那处新一些。
地上部分有四层，地下有一层，医生的办公室兼问诊室在地上二层，也就是尸体所在的地方。
与其他联排房一样，上下楼梯都在屋内。
主仆二人从问诊室中出来，直接就能从楼梯下到一楼的会客室。
只是医生家的楼梯上没有铺设地毯，两人下楼时鞋跟先后落到中空的木楼梯上，发出明显的“哒哒”声。
会客室中，英厄姆探长正在给第一目击者们做笔录。
他听到走廊里传出下楼的声音，习惯性地擡头看了眼。见小弗鲁门先生在门后比出一个噤声的手势，他便识趣没有打招呼，继续自己的问询。
最先发现尸体的是克利夫兰医生的妻子，同时也是他的助手。
她看到丈夫的尸体时直接晕了过去，幸亏候诊的病人也因为枪声和女人的尖叫从后面赶来，这才把这个可怜的女人擡到楼下，远离了命案现场。
“詹姆斯（医生的名字）他……他今天从外面回来时看起来很疲惫……时间？嗯……大概就半个小时前。”克利夫兰太太一边抹着眼泪一边道，“他本来打算休息一下，可病人来了也没办法……”
坐在她旁边、几乎先后一起目睹了这一惨剧的人也都是熟面孔——圣玛丽教堂的路德神父，教堂秘书沃克小姐，t以及还在教堂中做客的霍华德太太。
“也许是今天早上吃的培根有些变质了，我和沃顿小姐都有些肠胃不适。”
神父向来和蔼的脸上露出一点羞窘，带着歉意看向教堂秘书：“很抱歉质疑了你的味觉，你说它味道不对时我就该听你的。”
沃克小姐摇摇头，半抱着受到惊吓的霍华德太太，擡头对探长道：“霍华德太太说她最近有些头疼，便顺路跟我们一起来了……”
在几人的叙述中，英厄姆探长慢慢缕清当时的情况。
三人刚到时克利夫兰医生还没回来，克利夫兰太太便请他们先到会客室休息片刻，自己去楼下的厨房准备招待用的茶点。
但路德神父在进入诊所后就开始闹肚子，便去了一楼走廊尽头的客用卫生间。
很快，克利夫兰医生从治安所回来了，看到有病患上门也不好推拒，只能先请两位女士去楼上的诊室。
沃克小姐走到二楼时也感到肚子不适，医生便说四楼还有一个卫生间可以使用，她谢过后便上楼了，霍华德太太第一个进入诊室。
霍华德太太的头疼病很好开药。
凡是止疼，开吗啡就对了。
探长看向霍华德太太手中紧紧攥着的药瓶，缓声问道：“这是克利夫兰医生开的药？”
霍华德太太点点头，把药瓶递给探长：“他给我开了点鸦片酊……”
探长查看了下瓶子上的标签，将药收到自己怀里，继续问道：“然后呢？”
“然后我就下楼了……”霍华德太太到现在神情还是有些恍惚，“医生跟我说，如果看到神父出来，告诉他可以直接上去找他……”
可还不等霍华德太太走下楼，楼上先响起一声枪响。
听到那可怕的声音，克利夫兰太太不得不放下手里的托盘，从会客室里走出来。
她看到霍华德太太似乎是被那枪声吓到了，手还扶着楼梯把手，双眼放空地呆呆站在那里。
但这种时候她也顾不上安慰别人，擦着霍华德太太的肩膀冲上二楼，转入问诊室的门，入目便是丈夫的尸体。
她发出的尖叫惊醒了霍华德太太，后者也踉跄着转身回到二楼。
然后是路德神父，最后沃克小姐也踏着台阶匆匆下到问诊室门口。
他们合力把昏迷的克利夫兰太太擡到楼下时，门外已经因枪声和惨叫聚集了不少人。
神父跟他们说明情况，并请人去治安所报案……这才有了利昂娜之前看到的场景。
英厄姆探长看向克利夫兰太太：“根据治安所的枪械登记记录，您的丈夫并没有任何登记在册的枪支。您知道他私藏了一把手|枪吗？”
“不、我不知道……”克利夫兰太太眼中含泪，不停摇着头，“我从来不知道他居然悄悄藏了一把枪……我从来没在家里见过枪啊……”
现在马黎王国境内的枪支管理并不算严格。从事相关职业，比如猎人，就可以凭自己的身份证件或工会证明到相应场所购□□支和弹药，但持枪人必须在附近的治安所签名登记自己的枪支。
当然，由于欠缺明确的法律规定，约定俗成的规矩是只要不备发现就不会有处罚。在这样的风气的带动下，私藏枪支也不算太罕见……
“……您躲在那里做什么？”
一个略带无语的声音打断利昂娜的思索。
她一擡头，居然看到一个意想不到的人。
“巴顿警司？”
利昂娜眨眨眼，这才确信自己没有出现幻觉，本该在庞纳治安所坐班的巴顿警司真的站在自己面前。
“哎呀，你怎么来了？”烟灰色的眼眸立刻弯成月牙，明知故问地调侃道，“总不是为了省那点邮票钱决定亲自跑一趟吧？”