追杀令
135
利昂娜收到通知时完全是措手不及的。
让人震惊的点太多,她都不知道该先对哪一件事表达震惊才好。
但亲王大人的侍从显然没有那么多耐心。在对方的连声催促下，小弗鲁门先生甚至没有时间换下身上的红制服,只来得及摘掉帽子便匆匆朝赖加酒店的方向跑去。
赖加酒店就在教堂广场对面的街角，大门距离主路稍稍有一段距离。
聚集在这附近的人大多是在主路那边，酒店门口因有保安把守空出了很大一块空间。
也幸好如此，当里面有人一边喊着“着火了”一边往外跑时，聚集在路边等待游行的路人倒是没有连带着产生恐慌，只是后退几步便开始看起热闹。
当利昂娜匆匆赶到酒店时，正好看到几名保险消防队的成员正在门口与治安所的警员说些什么。
几人虽然脸上蹭上了些烟灰,但表情很放松。
看来真正的火情并不算严重……
利昂娜又擡头打量了一下这栋从外面看依旧很干净整洁的酒店,心说这火看来是根本不大，否则也不会在这么短的时间里扑灭。
只是此时酒店的门口聚集着不少人。
除了看热闹的路人、执行公务的警员和消防人员，最为吵闹的是从酒店中逃出来的客人。
他们自觉聚在一起,有的在痛骂酒店的服务人员和经理，有人则将矛头指向试图阻拦他们的警员，用词都十分不客气。
利昂娜只是扫了一眼，立刻看到了一个熟悉的身影。
巴顿警司正试图阻挡一位男士上前打人的动作，嘴上还要跟周围其他人解释,真是又忙又可怜。
只是现在不是看热闹的时候。
利昂娜三两步走上前,在为首男人再次抡起拳头前取下腰间的佩剑，直接挡住他的动作。
见男人还不死心地想要继续向前冲，她也不再客气,握住剑鞘就往他的肘弯处敲下。
“嘶————”
这一下总算起了作用，男人捂着手肘内侧倒吸一口凉气,随即愤愤擡头看向打自己的人：“你居然敢打……怀、怀特伯爵？”
利昂娜收回手,微微挑起一边的眉毛看向对面的男人。
也难怪这人敢这么嚣张，而巴顿警司也不敢认真还手,原来是个有身份的人。
“日安，索默特子爵。”利昂娜单手拄着未出鞘的佩剑，对男人露出一个标准的礼节式假笑，“有什么话好好说，袭击治安官可不是绅士该做的，您说呢？”
索默特子爵跟利昂娜一样，是今年刚刚继承爵位的新晋贵族之一，在四月底的封爵仪式上他们也有过一面之缘。
按照血缘上说，他还算是如今国王陛下的远房表叔……但既然会出现在这里而不是大教堂中的观礼台上，也能从侧面证明王室对他并不是很待见。
而他刚刚能如此嚣张，不过是依仗着在场没有人的身份比他高。
果然，在利昂娜似笑非笑的注视下，之前还张牙舞爪想要动手的男人立刻安静下来。
“您说的是，还是要讲道理……我也没想做什么，是这位警司误会了。”男人轻咳一声，辩解道，“我只是想跟赖加酒店的负责人说几句话，没有别的意思。”
谁都知道这是他在挽尊，被他纠缠许久的巴顿警司更是心中恼火。
但这人他惹不起，对方现在主动退了一步，他也不得不咽下这口气。
利昂娜回头看看被警员们护在后面的酒店经理，点点头：“这是应当的。不过谈话还是要找个安静的地方谈，否则被旁人当猴一样看笑话对大家都不好。”
说罢，她也不管子爵阁下那难看的脸色，又扫了眼其他客人：“你们也是，要是有关于赔偿问题要跟酒店方谈话不是问题。但大家都是体面人，在大街上说这些实在不好看。”
其他客人虽然脸上都多多少少带着些愤怒，但到底没有第二个像索默特子爵那么冲动的人，也都顾忌着眼前年轻人的身份，没有人发出反对的声音。
原本乱糟糟的局势就这样控制下来，利昂娜也终于能向巴顿警司询问有关酒店起火的情况了。
“其实根本没起多大的火，连水管都没用上。”巴顿警司在她耳边小声道，“听消防员说起火点在三楼到四楼的楼梯间，大概率是壁纸着火了，但里面是石墙，当时有点烟其实根本没烧起来……再加上消防队的人来得快，不到十分钟就扑灭了。”
利昂娜微微颔首表示自己了解了，又问道：“所以一二楼都没被烧到？”
“一点都没有。”巴顿警司肯定道，“不过现在保险消防队的人还在里面检查有没有其他着火点或者复燃的地方，如果都没有就算彻底安全了。”
他这边话音刚落，保险消防队的其余队员也出来了，并向巴顿警司汇报确认酒店内再没找到其他着火点。
利昂娜：“既然如此，我们就先进大堂里谈吧。”
她转过身，发现客人们都一脸抗拒地站在那里，便贴心提出第二个方案：“如果你们觉得这里不安全，我们可以拨出一部分警员陪同你们去治安所暂歇。等这边勘察完毕我会带着经理过去。”
众人你看看我，我看看你，大部分人还是选择了前者。
可见庞纳治安所实在不是什么讨喜的地方，大家宁可回到刚刚起火的房屋也不想去那里。
引起热闹的人都离开了，围观的人群没什么热闹可看，自然而然便逐渐散开。
利昂娜跟巴顿警司交代了下，请一位警员去趟治安所，以她的名义请吉尔斯过来，又让酒店外的警员着重注意一下附近的人群不要再次出现骚动，这才叫上一位保险消防队的人一起上楼查看他们口中的“失火点”。
目前马黎王国的消防并不归政府管t理，而是由各大保险公司负责——这样的传统还要追溯到二百年前发生的一起火灾。
当时一场大火几乎烧毁了庞纳城三分之二的建筑，整个城市都不得不重建。
重建后的庞纳城吸取了教训，拓宽了街道也制定了一系列防火措施。
因为当时的大火导致上万人失去了自己的房屋和财产，有关火灾的保险公司也应运而生。
只要投保人的家中发生火灾，保险公司便会赔偿火灾造成的经济损失。
这样的火灾保险大受庞纳居民的欢迎。但凡是家中不是特别穷困的，基本都会上一道这样的保险。
与此同时，保险公司为了减少公司的经济损失，自己组建了消防队——也就是现在的保险消防队。
这样的模式发展到现在，很多火灾保险公司也学会抱团。
只要城市各处哪里发生火灾，不管是在谁家买的保险，距离最近的保险消防队都会出动。
他们都是有一定经验的专业人士，见过的火场总归比利昂娜多，利昂娜也很重视他们的意见。
“我认为这是人为纵火造成的。”
这支消防队的负责人这样对利昂娜说道：“您可以看到，被烧的只有墙纸和部分挂毯的边缘。而墙纸这种东西，没有人刻意去点根本不可能无缘无故烧起来……”
在他的解说下，利昂娜在三楼走廊和四楼逛了一圈，确实跟巴顿警司所说的一样，比起闹出的大动静，这场“火灾”的规模实在有些小。
不过根据亲王大人的侍从所说情况也能推测得知，纵火者其实是为了趁乱带走乔安娜·铂鲁，然后找一个没有人的地方灭口……那在起火后大喊大叫，故意把事闹大的行为便说得通了。
利昂娜谢过消防队员的讲解，与他一起下到一楼。
大厅内，受到惊吓的宾客和酒店的工作人员还在协商赔偿事宜。
在那位喜欢挑事的子爵阁下安分下来后，双方的交流也算平和。
见这边的情况基本稳定下来，利昂娜的心绪不免飘到另一个地方。
尽管亲王大人说抓捕纵火犯的事另有安排，她只要确保游行不要再出乱子就行……可还有这么一个危险分子在外流窜，怎么可能让人完全安心？
利昂娜一方面恨不得亲自去找那个凶犯，可一方面她又担心自己走了后酒店这边不安分的人还会继续挑事……
正这么纠结着，原本紧闭的酒店大门突然从外打开——原来是去治安所传话的警员回来了，吉尔斯也跟在他身后。
然而来的人并不只有这两人。
除了一脸阴沉的吉尔斯，波文居然也来了，后面还跟着一位利昂娜没有见过的陌生男人。
见到小弗鲁门先生，吉尔斯的脸色总算没之前那么难看，但也没好到哪儿去。
利昂娜看出他似是想扯出一个笑打招呼，但这位总是心口一致的男人完全不会掩饰自己的心情，导致此刻脸上的表情相当诡异。
“别这样，你不想笑就不要笑了。”利昂娜上前拍拍他的肩膀，低声询问道，“小乔安娜现在怎么样？”
听到她的话，吉尔斯几乎是瞬间垮下脸：“已经恢复意识了。但喉咙受损，需要好好养一段时间……”
他带着狐疑看向利昂娜：“你居然这么快就得到消息了？而且你不是要负责游行的事吗，怎么会在这里？”
“你是指你把治安所的总警司拎到墙上的消息吗？没错，不单是我，亲王大人和半个内阁现在应该都听说了。”利昂娜哭笑不得道，“亲王大人希望我来劝劝你，不要作出太冲动的行为。”
吉尔斯冷笑一声：“你也知道我，我已经对治安所很宽容了，之前不管是‘黑星大盗’还是乔安娜目击到凶杀案的事我都没有为难他们，可他们都做了什么？一个连续杀了好几个人的杀人犯都搞错了，就那样草草结了案！如果不是那位勇敢的小姐发现不对跟上去，乔安娜就要被那个畜生活活掐死！”
“而那个畜生呢？居然就那样让他跑了！！”
说到激动处，他的胸膛开始不受控制地起伏，高声道：“报纸上的评论真是一点都没错！这群人就是废——”
不等他把完整的句子说出口，利昂娜率先一步捂住他的嘴。
“我知道你现在很生气，但还请小声一点……”
利昂娜用视线逼退那些若有若无的目光，拽着吉尔斯的手臂往旁边走。
“但现在抱怨得再大声也没用，让我们来说点实际的……”走到角落，确认不会有人偷听到后利昂娜才问道，“把你知道的都告诉我，我会帮你找到那个真正的凶犯，亲手将他扭送上绞刑架。”
***
庞纳城的某条街道的楼顶，谢尔比正在向下观察封闭街道两侧的人。
今天的谢尔比也按照上面的指示，打扮成随处可见的妇人混在人群中，监视这片街区的情况，以确保游行队伍在路过这里会安全通过。
这条街看上去很平静，而且今天除了治安所的警员还有宪兵在，应该不会出什么大问题……
他正这么想着，一个男人随着拥挤的人群慢慢靠到他身边。
“计划变更，全城搜捕一个叫‘杰瑞·芒福德’的人。”
欢腾的喧闹声中，男人一边往谢尔比的手中塞了一张字条一边在他耳边道：“临时调令。你负责去距离这里最近的黑马银行蹲守，目标的特征是……”
把芒福德身上的特征重复一遍后男人沉默了下，又补充道：“尽量抓活的。不过要是他做出什么危险举动，以王国的安全为重。”
……真难得，居然能收到这种全城追杀一个人的任务。
谢尔比垂眸悄悄展开字条扫了眼，手指摩挲着上面的暗纹，确认过上面的内容后收回视线。
“他都做了什么？”
“听说他是那个真正的‘莱姆河屠夫’。”男人说道，“但更重要的是他刚刚袭击了瑟莱斯特公爵的侄女，差点把人掐死……主人亲自下的命令，必须尽快把人揪出来。”
听到这人的所作所为后，谢尔比目光也渐渐冷下来。
“收到。”
他将手缩回披肩，把那张纸条紧紧握入手心：“保证完成任务。”