登船
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在得到马希侦探事务所的消息,到决定去新大陆，利昂娜只用了不到一个小时。
这t是一个非常仓促的决定,也是个非常冒险的决定。
因为从去年年末开始，新大陆上的诺瓦合众国内便开始不断有小规模摩擦冲突。
到今年四月，南北两边联邦的矛盾再也无法调停，小规模的摩擦终于演变为内战。
不过说是战争，到底是同一个国家的人，就算为了观念不同而发生争斗，谁也没想斗到你死我活的程度。
在开战前,不管是生活在新大陆上的诺瓦国民还是旧大陆上的报社,大家都觉得这场战争大概跟群体斗殴的区别不大。
现实也是如此，虽然正式开战已经过去四个月，但规模稍微大一点的会战也只出现了两次。
最近的一次就在上个月,据说打完后两边的政府又开始新一轮的扯皮，前景尚不明朗。
不过这都不影响利昂娜要去新大陆的决心。
首先，旧大陆与新大陆隔着一个大洋，通信全靠往来的船只。
可开战到现在，两边的货船和客船都没有受任何影响,那就说明目前的新大陆还是安全的。
再加上之前两军交战的地方是在合众国的首都附近,而利昂娜要找的道格拉斯夫人（前欧尼尔夫人）住在东海岸北边的城市，位于北方军的大后方，一时半会不太可能受到战争的波及。
就连他们抵达新大陆的第一站,也是马希侦探事务所总部的所在地——新伦纳港，距离主战区有上千公里,距离上次的交战区也至少有五百公里。
利昂娜拿着近期的报纸,详细跟梅太太说明自己此行真的不会有任何危险，总算在登船前说服了对方。
不过梅太太也有自己的条件——利昂娜可以去新大陆,但波文必须跟她一起去。
这不需要姨母单独提醒，波文本来就打算跟随雇主一起去。
毕竟新大陆对他们来说是一个完全陌生的地方，他和姨母都不可能放心让利昂娜独身前往。
别说是他，就是埃斯蒙德在得知他们要立刻动身去新大陆时也被吓了一跳。
他原本想要跟着一起去——毕竟他在那边生活了近十年，有储蓄也有相应的人脉——不过因为利昂娜太心急，明天一早就要出发，他实在周转不过时间再加上利昂娜本人也不愿意他跟随只能作罢。
为了不让吉尔斯一到新大陆就被人抢走行李的悲剧再次上演，埃斯蒙德只能紧急给两人普及一些在新大陆上的注意事项。
“你们要去的西柯图在东海岸的北边，应该会比较安全，现在交战区都在中部或南部，只要不往那边跑就没什么……”
“……其实诺瓦合众国东海岸的城市现在都已经很发达了，尤其是北边的几个工业城市和港口，虽然比不上庞纳，但和马黎的一些工业城市差不太多……就是城中的治安是真的很差，北边的乡村也许好一些，不过在街头拦路抢劫的也不罕见，保险起见我建议你们带一支枪……”
埃斯蒙德用笔尖点了点自己临时绘制出的粗略地图，突然问道：“对了，你们应该会用枪吧？”
利昂娜：…………
利昂娜看了眼更加蒙圈的波文，正色点头：“我会，你继续说吧。”
扳动扳机她还是会的，子弹能不能射准是另一回事。
埃斯蒙德点点头，没有在这种事上浪费时间，又在纸上写下一个地址：“到了新伦纳港直接去马希侦探事务所。事务所的位置离港口有一段距离，我建议你们下了船就直接坐出租马车过去……稍等一下，我这里有些东西你们到时候应该能用到。”
他这么说着，急匆匆地走到内屋，过了十分钟才带着两只信封走出来，还有一个小布包。
“这封信是给阿瑟·马希的。到侦探事务所后把这封信交给他，到那边遇到什么问题他会帮助你们。”
红发的青年把第一封信放到桌上，又把小布包展开，取出几枚形制陌生的硬币展示给两人看：“这里装着些零钱，应该足够你们乘坐马车到事务所……马黎的硬币在那边应该也能花出去，但纸币和支票无法在常规的地方使用。而且一金币到底值多少钱就要看对面人的良心了，有些人会因为看出你们是马黎人故意宰客，建议你们到达后尽快去一趟银行。”
埃斯蒙德一边交代事项一边把第二只信封摆到桌上：“另外，我在新伦纳的高地银行有一个储户，与那里的汤姆森经理也有些交情，你们可以拿着我的推荐信去找他，他会帮你开户和兑换货币。这里面还有一张我签过名的支票，如果有什么突发情况无法去银行兑换，可以先从我的账户中支取……”
“这怎么可以！”
事关钱财，利昂娜赶紧推拒道：“推荐信就足够了，支票要是被人偷走可怎么办？你还是拿回去……”
“现在新大陆正处于特殊时期，谁也说不准那边未来会发生什么……我无法阻止您离开，但请务必让我为您提供一些力所能及的帮助。”就如同利昂娜坚决拒绝埃斯蒙德跟着同行一样，红发的青年也十分郑重地将信封和布袋塞进利昂娜的手里，“我相信您的人品，伯爵阁下。如果这能给您的旅程加上一层保险，我也愿意承担一点风险。”
“最后，希望您不会因此而举报我……”
埃斯蒙德一手按着信封阻止利昂娜退回，一手伸向身后，取出一把尺寸比普通手｜枪小足足一倍的袖珍左轮。
“新大陆的特产，备用子弹放在硬币袋里。”
他将那只小巧的左轮一起塞进小弗鲁门先生的手中：“这也是我好不容易弄到手的稀罕货……如果您能平安回来，请记得还给我。”
***
庞纳城虽然也是马黎王国的重要港口城市，很多前往旧大陆的船只会从这边出发。但因为前往新大陆的方向是相反的，这条航线的轮船都会从王国西南或西北的大港口出发。
这次因为行程匆忙，利昂娜都没有详细筛选了解即将乘坐的船只，直接让波文去买了时间上距离最近的一艘客船。
计划制定得虽快，可因为距离较远，马黎到新大陆这种远洋航线并不算多，每月只有四班客船。
而时间较近的两班船的船票都已经售罄，能买到的船票只有下个月中旬出发的船。
波文知道利昂娜一定不想等那么久，只能开始打听近期是否有货船即将出海，找人商量一下也不是不能搭个顺风船。
由于他当时穿的衣服不错，举止和谈吐与港口中工作的人格格不入，又有点愣头愣脑的样子，便有人开玩笑建议他去购买“爱丝塔斯城堡号”的船票，听说那艘船的头等舱船票还没有售罄。
“爱丝塔斯城堡号”是一艘属于罗兰的豪华邮轮。最近即将从旧大陆西海岸的费拉港出发，路过马黎王国时分别在马黎本岛和威奥拉岛上短暂停靠两次，便会用大约一周的时间跨越大洋，最后抵达诺瓦合众国的新伦纳港。
豪华邮轮的船票当然不便宜，尤其那艘邮轮上的二等舱船票已经售罄，波文又不能购买五六人挤一间房的三等舱船票，可一张头等舱船票至少要三四十金币，贵的舱位也许会上百。
不过利昂娜这次的决心很足，没有过多犹豫便让他交了两张头等舱船票的定金。
八月十六日一早，就在报童刚刚走上大街、举起带着油墨味的晨报开始吆喝时，一辆不起眼的马车从尤默尔大街驶出，一路驶向庞纳中央火车站。
赶上最早的一般火车，又经过几小时的车程，主仆二人终于在中午十二点抵达奥利维郡最南端的大型港口——南诺特普港。
此时距离邮轮离港只剩不到一个小时。
两人匆匆带着行李来到登船点，甚至来不及近距离观赏一番这艘海上巨兽，兑换好船票后便在船员的指示下快速登船。
下午一点，随着轮船响亮的汽笛声在港口响起时，全长足有二百米的“爱丝塔斯城堡号”正式起锚，在人们的欢呼中缓缓驶离港口。
利昂娜并没有跟随其他人来到甲板上欢呼。
刚刚为了能尽快登船，她一下马车就拎起两只行李箱、快速奔跑了十多分钟才赶在登船口关闭前踏上“爱丝塔斯城堡号”的甲板。
之后来到房间后，又听邮轮的工作人员讲了半个多小时的船上生活注意事t项和逃生路线后，此时只想快点吃点东西，然后安静地休息。
而这间最终花费了八十金币的头等舱客房条件确实对得起它的票价。
除了卧室该有的基本配备，室内还有一张双人沙发、写字台和独立的浴室及卫生间，甚至自带一个五米左右的露台，完全就是一间小型公寓。
更重要的是，在客人不想出门吃饭时，船上的工作人员也按照点单会把热食热饮送到房间。
利昂娜和波文就在房间中解决掉自己的午餐，这才有兴趣观赏起屋内的装潢。
“这间房住三个人都不成问题。”她在房间内转了一圈，感慨道，“两个人一百六十金币，八天的旅程，真是够贵的。”
波文把餐盘放到门外，关上门后有些哭笑不得：“没办法，您要是愿意再等一个月，坐拉曼航运的定期轮船去，一人只需要八金币。”
“那可不行。有那一个月的时间，我可能已经站到欧尼尔夫人的面前了……啊，现在应该称呼她‘道格拉斯夫人’了。”
利昂娜摇摇头，坐回沙发。
“之前我只是犹豫了一下，没有再得到线索的第一时间去找米切尔森，结果他第二天就死了……”她的声音慢慢变沉，“我不希望这种事再发生第二次……你能明白吗，波文，留给我们的线索和机会已经不多了。”
波文看着她凝重的表情，心中也不是滋味。
他暗自深吸一口气，拿起放在茶几上的宣传手册翻了两页，试图用比较轻松的语气调节气氛：“起码这一周内不会有什么事，您可以好好休息一下……您看，这艘船上还有个小剧场呢！只要有演出，头等舱的乘客都能免费去看……啊，明天顶层的餐厅还有一场鸡尾酒晚会，您要不要去参加？”
“不要。”利昂娜仰头倒在沙发里，“本来跟人打交道就很累了，这艘船上基本都是旧大陆上的人，一个人都不认识……”
“但这上面说餐厅供给的晚餐与客房送餐的菜单不一样。”
波文又将手中的薄册子往后翻了几页，说道：“他们邀请了好几位罗兰和意图恩诺的顶级厨师，专门为头等舱的客人烹饪餐食，还会提供特色糕点和冰淇淋……”
“……不认识也可以去认识，谁和谁不是从陌生人的关系开始的呢？”
利昂娜突然从沙发上直起身，表情严肃道：“这么多天要是全都待在房间里也太浪费船费了。你说是吧，波文？”