预言之书
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谎言……
谢尔比已经记不清自己有多长时间没说过谎了。
最不容易拆穿的谎言都是与真话结合到一起,让自己都相信的谎言才是最高明的谎言……可久而久之，有时连他自己都分不清过去的那些记忆和曾经反复说出的经历哪些是真,哪些是假。
床上的少年神思恍惚了下，过了许久，才慢慢转头看向天花板。
“……那可能要从很早以前讲起……”他微眯着双眼，用沙哑的声音说道，“塔里默……与西陆的国家不一样.人们信仰的神有很多，相信自然万物都有各自的神明保佑，人类也一样……”
“狩猎前会向狩猎鹰神什阿达祈祷,出征前必须祭拜战争狮神阿苏丁,商人供奉雄辩之神卡特阿尔，猫神古瓦则是家庭的守护神……”
利昂娜对此并不陌生。
这种信仰很像古阿祖尔人的信仰，每个神明都有各自负责的部分。
“过去每个神明都有自己的神庙,但在千年以前出现了一个将中陆统一的人——帕里西亚古帝国的赛里姆大帝。他在建立帝国的同时摧毁了所有塔里默地区的神庙，以证明自己不畏惧任何人，包括所有的神明。”
“可只有一座神庙被保留了下来，直到后来帕里西亚古帝国分裂灭亡，后来者也没有人敢摧毁那座神庙……”
谢尔比的声音越来越沙哑,却坚持吐出了那座神庙的拥有者。
“白鸦神玛乍,祂是智慧的化身……传说祂的左眼可以看到过去，右眼可以看到未来，所以祂又被称作‘预言之神’。”
“而祂的神庙之所以没有在战争中摧毁,是因为神庙中供奉着一本由白鸦神右眼化成的预言书，凡是被白鸦神祝福过的人便会从中看到未来——这些人我们称之为‘阿卡德’。他们是白鸦神庙的祭司,也被称作‘预言者’或‘传递神谕者’。”
“可白鸦神庙中有一块古石碑,警告人们不可以在没有神明启示的情况下擅自翻阅这本‘预言之书’，否则必定会有更大的灾祸降临……”
从说到神明那里开始,利昂娜就已经进入了听故事的心态。现在顺着故事的思路走，自然也猜到了整个故事的走向。
“所以，有人在没有神明启示的情况下擅自翻看了那本书？”
“是的。四十多年前，在帕鲁本大公国与塔里默交战的第四年，塔里默的国王就命令神庙的阿卡德们立刻翻看预言之书，企图从未来寻找战胜帕鲁本的方法。”
虽然那场战争开始时利昂娜还没出生，但因为经常听老师和父亲提及，战争的过程和结果她都记得很清楚。
在她的认知里，那场战争完全是塔里默国王自作自受的结果。
五十年前的塔里默老国王还是个二十出头的年轻人。刚从父亲手中接过王位的他急于向国内各部族证明自己的能力，在民间强征了十数万人充入军队，不由分说地开始向西扩张。
但同一时期的帕鲁本大公国也在向东扩张，两国就这样打到了一起。
一开始两国都有输有赢，毕竟塔里默虽然近几十年有些没落，但之前的三百年一直是中陆地区的霸主。
最强盛的时候，塔里默骑兵都与西陆强国之一的卡里根王国发生过摩擦，对帕鲁本这种新升起的小国非常不在乎。
可随着时间的推移，在几代平庸国王的治理下当年的霸主已经只剩下一个华美的外壳。
没有经过太多军事训练的平民被强征上战场，在面对军纪严明、且配备最新热武器的帕鲁本军队时完全没有招架之力，最后这场战争以塔里默的惨败告终。
塔里默王国不仅割让了三个行省，还支付了大量的战争赔款。
从那之后，这个辉煌了数百年的中陆王国也算是彻底没落了。
“看来那本预言书并没有起到作用。”
利昂娜对这个结果并不意外。
作为一个土生土长的马黎人，她都不是一个虔诚的国教徒，自然也并不会将其他国家的信仰当真。
谢尔比看出她的不以为然，只能叹息解释道：“预言之书是确实存在的。否则当年的赛里姆大帝也不会单单留下这一座神庙没有拆毁，就是因为当时白鸦神下达了启示，首席阿卡德从预言之书中得知塔里默境内的一处火山即将在下一个月圆之夜爆发……这个消息拯救了上万人，赛里姆大帝也是因此没有毁掉神庙，这都是有史料记载……”
尽管他很努力地在解释，之后又说了几个较近的例子，但人内心想法一旦成型便很难扭转。
利昂娜之前把塔里默诸神与古阿祖尔神话放在一起做类比，后者一直被她当作故事去听，那听到前者的故事时她也很难当真。
可现在争论这个实在没什么实际意义，她不得不用一杯水打断还在举例的谢尔比，将话题拽回现实：“所以，神庙的祭司真的在没有启示的情况下翻看了那本‘预言之书’？”
“……是的。他们看到了未来……可那并不能改变现状。”
“他们看到了什么？”
“…………”
“他们，看到了一场屠杀。”
谢尔比咽下她递来的水，喉咙却没有得到半点缓解，依旧用嘶哑的声音艰难说道：“他们看到了一群金发碧眼的西陆人在使用一种比当时更加先进的枪炮……有种炸药，在被点燃的刹那就能把一切建筑夷为平地，把人炸得四分五裂……枪支更是不需要任何捅枪管的动作，士兵们只需要举起枪，成百上千发子弹就会不断从枪□□出，射向前方……骑兵无法靠近他们，所有马儿和骑手都会在冲到他们面前被杀死……”
利昂娜喂水的动作突然顿住，双眼因为诧异而微微睁大。
后一种枪她并没听说过，但就算她对热武器兴趣寥寥，通过分析也能知道，让枪支能够连发子弹确实是枪的未来发展方向。
而前者就更可怕了……谢尔比对这种炸药的描述让利昂娜想起很久之前读过的一本《学者》期刊。
十五年前，一位意图恩诺化学家曾无意研制出了一种化学物质，只要轻轻一碰就会发生爆炸。
当时就有人说这种物质会是比□□威力更大的炸药，可因为太过危险，十几年中一直有人在实验可始终没有人能真正掌控它……
但利昂娜清楚记得那本期刊是在十五年前发表的，也就是1106年1月。就算发表时间和实际研究出成果之间有时间差，这个时间差也只会有一到两年。t
可四十多年前，当时西陆国家虽然已经开始使用火炮枪支等热兵器，但那还是燧发枪的时代。
使用的火炮也是使用□□的炮弹，原理是用火药爆炸产生的冲力将巨大的铁球推出炮筒，砸坏对面城墙或破坏对面士兵的阵型……
更重要的是，四十年前还在用冷兵器的塔里默人连热武器的原理都一知半解，根本不该有这么超前的认知。
难道是巧合？神庙祭司想象中的武器恰好与现实中新发明的东西对上了？
不等她分析出一个说服自己的答案，谢尔比的讲述还在继续。
“这个预言对当时的塔里默没有任何用处，并且触怒了白鸦神，之后神庙中的阿卡德们再也没有从书中看到任何预言。”
“当时他们以为那就是白鸦神对他们的惩罚，可那只是一个开始。”
谢尔比用沉静的声音说道：“四十一年前，就在帕鲁本与塔里默签署第一次停战协议的次日，‘预言之书’突然从神庙中消失了。”
“预言之书”的失踪立刻惊动了神庙中的所有人，甚至是塔里默的国王。
所有人都因为圣物失踪而惶惶不安，以为是白鸦神对塔里默人太过失望，所以彻底收回了自己的“右眼”。
只有神庙的主祭司并不相信。
他坚持认为“预言之书”是被人偷走的，尤其是前一天帕鲁本大公国的人在签完停战协议后刚刚来神庙参观过。当时神庙内人员混杂，有人浑水摸鱼潜进密室偷走书也不是不可能。
但软弱无能的塔里默国王在听到这个可能后退缩了。
他不想再招惹那些凶狠的帕鲁本人，连一个请求搜查使臣的命令都不敢下达，这直接错过了追查的最佳时机。
神庙的阿卡德们看透了国王的懦弱，没有再寻求他的帮助，而是用自己派人四处寻找线索。
这一找就找了近三十年。期间因为好几次内战，以及塔里默与其他邻国的战争而中断过很多次，但总算在十多年前有了一个确切的线索。
“预言之书”确实是被一个无耻的小偷偷走了。
可传回的证据表明它并不在帕鲁本或是旧大陆的任何地方，而是在之前祭司们从未想过的、马黎人的手中。
“……早在马黎政府想要从小培养自己的‘间谍’前，塔里默的阿卡德们就已经去做了。”
迎着利昂娜惊讶的目光，谢尔比倚靠在枕头上，扯了一下僵硬的嘴角。
“加上我，我那时所在的队伍一共四人……我们一开始的目标是进入马黎，在那里潜伏下来，生活下去，以便随时接应之后潜入马黎的人，协助他们，随时从马黎往塔里默传递情报……”