冒险
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切尔曼伯爵能及时回来确实给利昂娜带来许多便利。
原本因为担心琼探长会被上司针对,她已经打算放弃直接在此时跟上莱勒科侯爵……但既然切尔曼伯爵回来了，她也可以完全放下心。
所以当切尔曼伯爵在走进办公室前、给她使了个“你给我等着”的眼神时,她干脆当作没看到，等那两位伯爵阁下都进入办公室后直接跑出治安所。
此时莱勒科侯爵早已无影无踪，利昂娜只是短暂思考了一秒便决定赌一把，拦下一辆出租马车后直奔位于利德立孚大街的灰狼俱乐部。
此时已经快到下午六点，又是阴天，街上的路灯早早亮了起来。
利昂娜没有等到马车来到俱乐部门前，而是在拐入利德立孚大街后不久就让车夫停车,跳下车后压了下帽檐,快步向俱乐部的方向走去。
果然，就在她距离俱乐部的那栋建筑只差五十米时，一个十分眼熟的身影从俱乐部里走了出来。
是莱勒科侯爵……他果然来了这里。
利昂娜感觉自己的心脏再次开始不受控制地跳动,耳膜随着心跳声不断鼓动，全身的血液都开始升温。
心中的第一个猜测得到了证实，现在就要看接下来谁会从里面出来了……
如果条件允许，利昂娜觉得自己可以在这附近蹲到半夜。可利德立孚大街这片属于富人区，整条街都非常整洁而安静,路过的人不多,连公共马车都没有几辆，就这么直接站在大街上盯梢难免会引起他人的注意。
可同样，由于附近基本是私人住宅,能够观察到俱乐部门口的区域内没有任何商店和咖啡厅……凭借利昂娜那比较贫乏的监视经验，她t实在也想不出还能有什么既能藏身又不耽搁监视的方法。
果然,当她在街上游荡了一个小时后,还没等她看到里面有人出来，自己先被路过的巡警拦住了。
见这位金发的小绅士穿着体面,谈吐得体，也不像是一个会扰乱公共秩序的人，巡警倒是没对她有什么恶意，只照例询问她是否需要帮助。
虽然心中有些懊恼盯梢不能继续，但利昂娜也知道越是这种时候越不能打草惊蛇。
借着昏暗的天色，她把玛格丽特公主给予她的那根镶金手杖放到身侧，确定对面的巡警不可能看清后便表示自己与朋友约在这里见面，但出租马车把自己放到这里后又等了很久，朋友却始终没有出现。
巡警闻言似乎明白了什么，立刻询问利昂娜口中那“约定好的地点”具体是什么，随后便露出一个哭笑不得的表情。
“……我想那位车夫估计是听错了。这里是利德立孚大街，不是您要去的里德洛夫大街。”巡警解释道，“那条街距离这里并不近，我去帮您找辆马车吧。”
对方如此热情，利昂娜自然没有理由推拒，只能面露感激地答应了。
好在里德洛夫大街距离她居住的尤默尔大街并不远，从出租马车上下来后她干脆徒步走了半个小时，终于在晚上八点到达了自己的公寓门口。
“吾主在上……您终于回来了！”
见到自己的雇主，波文差点喜极而泣。赶紧接过利昂娜递来的帽子和外套，一边将它们挂到衣架上一边抱怨道：“您怎么能连个招呼都不打就直接走了？巴顿那家伙也是，我问他您到底去了哪儿他就是不说，还让我不要打扰他工作……对了，刚刚有个不认识的男人过来找您，我说您出门还没回来就把人打发走了。他看上去有些不高兴，还给您留了张纸条……”
利昂娜从他手里接过纸条，扫了眼就塞到了口袋里。
果然是切尔曼伯爵……看来她刚刚擅自溜走让对方很生气，连委婉的社交辞令都不用了，直接命令她明天就在家里待着哪儿也不许去。
“你别怪巴顿警司，那是我让他不要跟你说的……”
她摇摇头，直接走到客厅瘫坐进沙发里，看上去显然很疲惫。
看着她眼下的黑眼圈，波文只能先忍住想要继续询问的欲望，先去餐厅给她热了杯牛奶，又拿出两块三明治放到盘子里，一起端到雇主面前。
利昂娜昨天一夜都没能睡着，本来身体就很疲惫，再加上午餐之后一直没能再吃东西，早就饿过了劲，此时咬了一口三明治后才发觉自己是真的很饿。
波文看着她狼吞虎咽地把两块三明治都吃掉，心中对治安所更加不满，收拾盘子时还忍不住嘟囔：“巴顿警司成为总警司后怎么还这么抠门？现在都八点了，连顿饭都不让您吃吗……”
利昂娜听着他絮絮叨叨的声音，掩嘴打了个哈欠，感觉更困了。
可惜现在还不是能睡觉的时候……
她用力眨了两下眼，强打起精神后跟着波文走到厨房，冷不丁在他身后问道：“你这几天的编撰工作进行得怎么样？”
波文把杯子和盘子放进水槽，有些奇怪地偏头看了她一眼，但还是如实答道：“就……还是那个样子？比上次给您看的时候多了一章吧，不过我还需要检查几遍才能给您看……”
“我是说你和史蒂文医生他们合作的事。都谈好了吗？最近能不能开始实验？”
“哪有那么快啊。”闻言波文忍不住笑出声，拧开水龙头开始洗碗，“合作的事史蒂文医生还需要找恰当的时机才好跟人说，至于实验……就算他在监狱和医学院那边有门路，可近些年的死刑犯也逐年减少了，不可能这么快就能弄到合适的尸体。”
利昂娜点点头，话锋却忽地一转：“既然你目前在庞纳城里没什么事，那你明天就回帕克丝庄园吧。”
“啊？哦……”波文反应了一下，把刷好的盘子放到旁边，顺口问道，“您是想让我回去取点日常用品吗？”
“不，我的意思是你最近回帕克丝庄园住一段时间。”
咣当——
刚刚冲干净的杯子因手滑不小心掉到了水槽中。
波文惊呼一声，赶紧把杯子捞起来，仔仔细细检查杯口没有被磕碎，这才转头问道：“怎么了？是庄园那边出什么事了吗？”
“没什么，就是想让你回去看看你那位远道而来的‘表妹’。”利昂娜朝他眨了下眼，语调轻快道，“我们这都离开快一个月了，她的身体条件你也清楚，不定期检查一下我也不放心呢。”
波文愣了足足好几秒才想起自己那位名义上的“表妹”是谁，一句脏话险些脱口而出。
可在与雇主对视的瞬间，他脸上的愤怒却慢慢变成了狐疑。
“之前您不是刚刚让我给那边发过电报确认过，他、她现在身体很好……”
对视的时间越长，波文的表情越往利昂娜不想看到的方向发展，她立刻习惯性地加大脸上的笑容：“‘谢莉琳’是什么样的人你也清楚，她就是那种即使身体不舒服也要扛到实在受不了才会表现出来的人。你要是不主动问她，她什么都不会说……”
可与往常面对的人不同，她的笑容越灿烂波文脸上的表情便越失落，最后他干脆伸手制止雇主继续说下去。
“我知道我平时不太会看人的脸色……可是利昂，我是看着你们长大的啊……”
“您不是在查希维尔子爵被杀的案子吗？我可以理解您不能说案件的细节……可您又不是不了解我，这种事您直接跟我说我又不会怪您，为什么要跟我说谎？”
他深吸一口气，眼中的沮丧和悲伤几乎要化为实质：“您这几天究竟遇到了什么事？为什么连我都要瞒着……”
随着他的话，利昂娜脸上的笑容也慢慢消失了。
自从失去所有血缘上的亲人后，梅太太和波文就是她在这个世界上最在乎的人了。
从她和利昂出生的那一刻他们就陪在他们身边。在父亲不在的那段时间里，是他们照顾他们长大……这份日积月累的感情并不比血脉相连的亲情轻。
她完全相信波文，所以不管是大事还是小事，她都愿意与对方分享。
波文也一样，为了她的目标，他心甘情愿以仆人的身份跟在她身边，为她的身份做遮掩……可就像他不愿意看到她受伤一样，利昂娜宁可自己受伤也不希望看到波文和梅太太受到一点伤害。
“我为我刚刚的话向你道歉，但我并不觉得那是错的……”
沉默许久后，她终于重新擡头看向波文，认真道：“我做了一个有点风险的决定，这个决定也许会牵连到我身边的人……我不想你受伤，波文。梅太太年纪大了，她只有你一个亲人，我不能让你发生一点意外，那会让我后悔终身。”
她的坦率让波文有些哑然。半张的嘴轻微开合，半晌才再次发出声音。
“您……您确定，那是您必须去做的事吗？”
“是的。”利昂娜毫不犹豫地点头，顺便更正道，“而且不是‘必须去做的事’，我已经做过了，现在正在等待一个结果。”
波文：“……这件事很危险？也许会威胁到您的性命？”
“可以这么说，但理论上一个人只要活着，度过的每一秒，做出的每一个行为都会有毙命的风险，只是概率大小不同而已。”
金发的年轻人单手叉腰，下颌微擡：“你该相信我，波文，我比任何人都珍惜我自己的性命。至少是在得到真相前，我绝对不会让自己死掉。”
波文放在两侧的手攥紧又松开，最后才像是下定决心般擡起头：“既然您已经决定了，也请允许我跟在您身边。”
不等利昂娜反驳，他快速说出了下半句：“我知道您担心我和姨母……可您有没有想过，如果我就这么回去，一旦您出了什么意外，我和姨母也会后悔终身啊！”
听到他的话，利昂娜原本想要说的话被她强行吞咽回去，双唇紧紧抿起。
“我不知道您具体会做什么……但既然那么危险，那您也一定需要一个可以信赖的帮手。”见她的表情出现松动，波文再接再厉道，“请相信我，就算您让我回去，姨母自己t也会过来！我们不可能放心让您独自待在庞纳——”
“…………”
“谁说我要一个人待在庞纳的？”
在波文的话音说到最激昂的地方，利昂娜终于打断了他的话：“我确实需要一个帮手，但你……不行。”
对上对面人那震惊的目光，她的视线心虚地漂移一瞬，这才狠下心说道。
“你的反应太迟钝了，波文。接下来的这段时间我无法分心照顾你，也需要一个经验更加丰富的助手协助我。”她板起脸，下达了最终命令，“你回去后先给‘他’做一个全面的检查，如果他的身体没问题再询问他是否愿意来帮忙。”