怀特伯爵的证词
376
这并不是利昂娜在拉其他人一起下水,而是一个客观事实。
处于工作时间的佣人们很少落单，但二楼的宾客们本来就对彼此不太熟悉,再加上雨天人都容易犯困，午后的时间大家应该都在各自的房间睡午觉——光凭这一点，就无法排除这些人的嫌疑。
这种结果没有太出乎布朗督察的意料，但目前的状况还是让他有些苦闷。
先不说眼前这个应对起来就很麻烦的怀特伯爵，二楼可是还住着两位公爵大人。如果他们不想配合治安所的问询，那他还真的没有办法……
布朗督察闭了闭眼，稍微消化了下突然涌上来的负面情绪,这才重新拿起笔。
“请让我从头梳理一下……您是在三天前从威瑞迪安公爵府来到骏鹰庄园？”
“没错,3月29日晚上。”
“之后您就在庄园里住了下来，直到现在……”见对面的年轻人点头，布朗督察继续问道,“您方便告知我您来这里的理由吗？以及，您原本就打算在这里住这么多天吗？”
“……阿梅希斯女侯爵是大公主殿下的姑姑，她生病后大公主殿下就一直牵挂着她的病情。而我的父亲过去也与女侯爵有一些交情，在她生病前还做过我妹妹的老师，所以这些年大公主殿下抽不出空的时候都是由我代她来看望女侯爵阁下。这些你可以随便询问庄园内的任何一位佣人,他们都能为我作证。”坐在茶几另一边的小弗鲁门先生看着面前的茶杯,不急不缓地解释着，“近几年我来看望洛克哈特阁下的次数很多，大多都会在庄园中住几天。不管有没有这场大雨,我都打算在这里住上一周左右。”
“所以，您没有提前料到皮科沃兹·西米勒斯先生和威瑞迪安公爵会跟着您来到骏鹰庄园？”
“嗯,看到威瑞迪安公爵出现在这里我当时是很惊讶的。”利昂娜朝他露出一个得体的笑,“至于西米勒斯先生……昨天还是我第一次见到他本人，之前也只是听说过一些有关他的传闻。”
“听上去您似乎对他有一些了解。”
“不算多,但他做过的事大家应该也听说过一些。”小弗鲁门先生的手指在扶手上敲了两下，思索片刻后说道，“他是老威瑞迪安公爵的弟弟，也是前一任和现任威瑞迪安公爵的叔叔。几十年前，他父亲和兄长还在世的时候，他也是一位一直在政坛很活跃的人物，一个忠实的保皇党人，曾经还是最年轻的财务大臣候选人。”
这番履历着实让布朗督察吃了一惊，但这样的形象也与他之前从男管家那里了解到的形象十分割裂。
起码他实在无法想象，一位差点成为内阁成员的精英人士居然也能在大庭广众之下扇人巴掌……
“……是吗？可我好像并没有听说过他……”
“那是因为他在二十年前就被剥夺了头衔，并逐出庞纳城了。”利昂娜耸了下肩，随口说道，“你应该还记得二十多年前发生在威奥拉岛上的严重饥|荒吧？大概是饥|荒发生后的第二年，马黎政府终于开始向威奥拉岛运送物资并发放赈灾款。按照记录，第一次运送的物资和赈灾款就有二百万金币，后来陆陆续续又运送了几次，到事发前总共应该运送了至少五百万金币的物资。然而当时的威奥拉事务大臣却在事后表示自己只收到了三船玉米和两千金币的赈灾款，剩下的钱根本不知道去哪儿了……”
“后来经过调查才发现，居然是有内阁成员带头贪污了这笔钱。”
“上面的人贪大钱，下面的人也跟着贪小钱。就这么一层层剥削下来，最后留下的钱款居然连充面子都不够，这才终于被乌尔里克一世陛下注意到……”
布朗督察当然记得这件在当时震惊了整个马黎王国的贪腐案。
他还记得当时不但是政府出了钱，连当时的老国王乌尔里克一世都从自己的私库里拿出一笔钱捐了出去，而威奥拉事务大臣收到的捐款居然比国王一个人捐出的钱还要少，这彻底激怒了老国王，并下令彻查。
最后，这场贪污案以时任首相辞职、内阁直接解散而结尾。
许多保皇党中的重要人物直接宣布退出政坛，同时也为之后莱博党的崛起埋下了伏笔。
“……皮科沃兹·西米勒斯就是其中之一？他是因为那桩贪腐案才……那他怎么还能出现在王宫……”
布朗督察在震惊中消化了一下这个消息，又结合起之前小弗鲁门先生说的那些“不能记录到纸面上”的消息，突然闭嘴了。
尽管老国王乌尔里克一世陛下已经去世十多年，但他的威望还在。
如果不是有地位更高的人允许，皮科沃兹·西米勒斯这种本该被吊死的贪污犯这辈子都不要想再出现在庞纳城里……
布朗督察颇为无言地看向重新端起茶杯的小弗鲁门先生，欲言又止一阵后还是合上了自己的笔记本。
事情都被透露到这一步，他就是现在想说不想知道这些事也太迟了。
他倒是想要质问对方为什么要跟自己说这么多，可偏偏问题全都是他自己提的，真是想要抱怨都找不到一个出口……
“……我真是搞不懂您，弗鲁门阁下。您这不是在加大自己的嫌疑吗？”布朗督察叹息道，“既然我已经知道这些，那等到明天就真需要您跟我去治安所走一趟了。”
“恰恰相反，我觉得有些事还是提前说开能够更快降低我的嫌疑。”
出乎意料地，对面的金发青年如此说道。
“皮科沃兹·西米勒斯会来骏鹰庄园的原因很多人都知道——他的目的性很明确，就是冲我来的。其中的详情别人可能不清楚，但至少威瑞迪安公爵很清楚，把他派来纠缠我的人也很清楚。”
“如果他就这么死了，还是以他杀的形式死在我身边，那想要找我麻烦的人就更有理由把他的死按在我头上了。”
“我确信他的死与我无关，也对做替罪羊没有兴趣。”
小弗鲁门先生低头喝了口茶水，笑着看向布朗督察：“所以我刚刚的话确实是发自真心，我非常希望治安所能尽快找到西米勒斯先生的真实死因。”
布朗督察认真听着对面的年轻人说完，这才坐直身体，正色看向对方。
“我也与您说句实话，我真心希望您与这起案子无关。但治安所行事必须按照证据走，在您没有不在场证明的情况下我实在无法把您从嫌疑人的名单中摘掉……”
“在找到实证前，您不需要把我从名单中摘掉。不过我希望你能参考一下我说的话，然后自行判断这是否合理。”利昂娜端着茶杯思索片刻，继续道，“如果我是凶手，我的目的是把西米勒斯先生引到骏鹰庄园，并在这里策划一场谋杀，或者临时起意，想要杀死对方，那我肯定不会让他死在自己房间之外的地方。”
“西米勒斯先生已经在昨晚当众犯过一次心脏病，这对任何一个想要杀死他的人来说都是一个天赐良机。昨晚整个庄园的人都知道他心脏有病，那只要他死在了自己的床上，我相信大家的第一反应都是‘他再次心脏病发作、死于没有及时拿到解药’……而这样的安排实在不难完成。”
“西米勒斯先生只带了一位男仆，且因为他的性格，他这位男仆对他的忠心显然很有限。找理由把他支走，或者直接收买他为自己办事可比让西米勒斯先生自己离开房间、独自跑到凯瑟琳公主旧房间的衣柜里容易多了。”
“比如，客人们食用早餐的时间都不固定，基本是要起床后通知庄园内的听差们，他们才会把早餐端到相应的房间。那么在食物或者餐具上动一点手脚也很容易……”
“或者还有一种方法，我发现大家在白天时客房都不会刻意反锁，而客人们又没有房间的钥匙，客房中的卫生间又设置在内室，这就意味着如果主人卧病在床不想让人打扰，那位可怜的男仆想要上厕所就只能去一楼的仆人公用卫生间。”
“我可以先让人给他送一些带泻药的食物——那位可怜的男仆因为他的命令从早上到中午都只吃了一点主人的剩饭t，应当不会拒绝这样的‘好意’。等他出门去上厕所，我就可以正大光明地溜进西米勒斯先生的寝室，杀死他，再回到自己的房间。你也看到了，我们的房间距离可不远，十秒钟都能走个来回。正好中午这段时间又不会有人在走廊里走动，只要运气不是太差，我很有可能在不碰到任何人的情况下回到自己的房间……”
金发的小绅士晃了晃手里的茶杯，最后总结道：“说了这么多，其中最不能更改的一点就是西米勒斯先生必须死在自己的房间里。他死在自己的床上，一切从一开始就会有合理的解释，说不定我们根本不会用电报通知治安所立刻派人来，这样如果有什么破绽我还能有更充足的时间做伪装。”
“可现在他死在一个他不该出现的房间里，一个原本上了锁的房间，那他被判定为他杀的可能性就会瞬间上升……我如果是凶手，绝对不会做出这种愚蠢的行为。”
“如果我想要进行一场谋杀，那我一开始就不会在前一天做出用纸牌占卜挑衅对方的行为。我该做的是尽可能减弱自己的存在感，尽可能不给任何人留下我与西米勒斯先生相处时的记忆点。”
她喝掉茶杯中的茶水，茶杯的底部磕上桌面，发出一声清脆的响声。
“打猎最忌讳的就是引起猎物的注意。你见过有谁会在发现猎物后的第一反应不是躲起来、伺机伏击，而是朝天空开两枪做预警？”