薄命贤妻她摆烂了 正文 第50章
第50章
日上中天,时近正午，来了个小丫头，来传祁老太太的话,请林幼荀去春萱堂用午饭。
安璃抓了一把窝丝酥糖塞到小丫头手里，笑着问：“除了我们四奶奶,还有哪些太太、奶奶们陪老太太用饭呀？”
小丫头天真烂漫，捏着酥糖不自觉舔了舔嘴巴，“今儿在府里的太太、奶奶、姑娘，老太太都让请了,我来请四奶奶。”
安璃心里有了谱,拿了一颗糖剥了糖纸，塞进小丫头嘴里：“吃吧,我们四奶奶性子随和，没那么大规矩。”
小丫头咬着香甜的酥糖,小鸡啄米似的点着头：“四奶奶好性又大方，所以,黄莺姐姐才点我来请四奶奶。”
说完,捂着塞的鼓鼓的荷包,一跳一跳地走了。
安璃扭脸看到林幼荀，笑着说：“小姐,你瞧，这小丫头瞧着也不算小了,还一身孩子气。”
“难怪黄莺让她来我们院。”平瑶也笑。
黄莺是祁老太太最得力喜欢的丫头，让这小丫头来请林幼荀，是护着这小丫头。
林幼荀擡头看看几乎在头顶的日头,莞尔一笑，老太太真是个妙人,大家族人多规矩多，祁寰昨日回府，今天一早就又去了老太爷屋里，老太太请一众儿媳、孙媳、孙女儿用饭，想来也和祁寰在庄子赈灾降租有关。
但府里这些太太、奶奶们个个心眼灵透，听她们说话老太太嫌累，特意临近饭点了才来请人，用春萱堂的茶饭堵了她们的嘴。
“小姐，今儿天热，一丝风都没有，树叶都不动，换上这件海棠红的纱衫吧。”平瑶打开衣橱取出一件薄如蝉翼的纱衫说。
夏日天热，衣衫既要上身舒服又要透风，要求布料极薄，否则穿起来闷热。而外出应酬的衣衫又不能透出皮肤，薄如蝉翼的丝料要染得鲜亮又清爽。
平瑶将纱衫在林幼荀身前一比，笑着说：“这料子是姚老掌柜特意让人送来的，说是在宁波府买来的洋货。咱们江南什么缎子、绸子小姐没穿过，姚老掌柜说这洋夷的东西唯有一点稀奇，说是料子织成后，冬日里铺在雪地上让料子缩起来，这样夏日里穿上才会凉爽舒服……”
穿衣镜里，海棠红映着林幼荀，衬得她整个人晶莹剔透，雪堆出来一样，而她周身缭绕着一种无来由的撩人妩媚，平瑶看得呆了。
“不穿这件，换身家常衣裳。”林幼荀抿唇。
平瑶、安璃尚未嫁人，不懂林幼荀身上这种说不出的柔媚所为何来，只是看得脸红心跳，本能知道自家小姐不能这样去春萱堂，立即选了一身半新不旧的家常衣衫。
天蓝纱小袖衫子，配着湘色罗裙，头上也只简简单单戴了一对鬓钗、两支簪子，主仆三人自觉打扮的很是稳重，去了春萱堂。
春萱堂里珠动翠摇，莺声燕语，林幼荀先向老太太行礼，再按着长幼之序依次行礼。
大太太竟然也来了，出乎林幼荀意料。
大太太阴着一张脸，脸色难看，却到底不敢为难林幼荀。
见她没有发作，四太太立即扶起林幼荀，“快起来。”
六太太更机灵，携着林幼荀的手，在她脸上看了又看，林幼荀让她看得颇不自在。
终于行完礼，众人依次落座，黄莺指使着丫鬟上菜奉茶，老太太果然不想让她们闲着。
一时饭毕，老太太叹了口气，“寰儿回来后和我说了庄子里的情况，民生多艰，咱们府今年的租子全免了。”
春萱堂里一阵窸窸窣窣的响动，姑娘们满脸好奇，太太、奶奶们有的事不关己，有的说“老太爷、老太太慈悲”，没人多问。
这是府上的事，是外头爷儿们的事，轮不到她们操心。
“前些日子施粥赈灾的情形你们也见到了，这场灾太大了，要想多救几条命，光免租子还不够，还要赈济一些粮食，让他们挨到下一季庄稼熟了，才算救到底。”
老太太摇头叹息。
“老太太说的是。”众人应声。
黄莺不知何时手里多了一本绢簿，上面贴了红签，签上写了“功德”二字，众人都明白了，老太太这顿饭不是白吃的。
“老太爷他们在外面向乡宦、举人们募化，咱们内宅妇人们也不能视而不见，也做一些赈济。”老太太指着姑娘们说，“你们女孩儿家，每月那点月例银子还不够买花买粉，你们写一笔一两银，都记在我名下。”
姑娘们齐齐起身，一片脆嫩的“多谢祖母垂爱。”
太太、奶奶们也都舒了口气，姑娘们只用写一两银，她们至多十两、五两，这点银子她们乐意出。
老太太不是为了名声面子，苛刻儿媳、孙媳的人。
太太们在缘簿上写了十两，奶奶们拿起笔登上了五两。
黄莺持着缘簿转了一圈，独独略过了何文笙，何文笙面上阵红阵白，坐立难安。
“黄莺姐姐，”六姑娘嘴快，招手叫黄莺，“何姐姐还没写呢？”
黄莺停步，笑微微开口：“六姑娘你错了，这是咱们祁府女眷的心意，与何姑娘无关。”
六姑娘脸色一变。
何文笙脸色霎那惨白。
祁老太太宽厚，对寄住在府上的客人，无论富贵贫贱，都关爱有加，从不曾如此不近人情过。这几乎是指着鼻子骂何文笙一个外人，为何恬不知耻地住在祁家？
“老太太，”大太太气晕了头，霍地起身，“文笙她不是外人……”
“大太太，这是祁府，何姑娘姓何。”黄莺说。
“姓何就一定是外人吗？我早有打算……”大太太气得失了理智，几乎口不择言。
“老大媳妇，你别发昏。”老太太厉声喝止。
大太太吓得咬住了舌头，疼痛让她恢复了理智，没敢再往下说，眼睛一闭，跌坐在椅子里。
“姑母。”何文笙哭着扑到大太太身边。
“快，擡大太太去厢房，请大夫。”黄莺点了三四个丫鬟，有的擡、有的扶，将何家姑侄俩送出了春萱堂。
这一切发生的太快，众人一时之间惊的呆了。
看看祁老太太，又看看林幼荀，府里人多嘴杂，没有不透风的墙，祁寰去庄子里的这段日子，大太太折腾林幼荀的事儿，众人或多或少都知道。
老太太这是给林幼荀撑腰呢。
“寰儿媳妇，你过来。”老太太向林幼荀招手。
顶着一屋子人的目光，林幼荀挨着老太太坐下。
“你们啊，”老太太对众人叹气，“生来就养尊处优，坐享玉食，根本不知道凶年饥岁的险恶，快要饿死的人，什么做不出来？哪个庄子不饿殍遍地？哪个庄子不打家劫舍、杀人放火？惟独咱们祁家那几个庄上，近千户人家，没有一个饿死的。这都是寰儿的功劳。”
春萱堂里没有人再说笑，气氛凝重，几位太太心里叹息，经此一事，老太爷更为看重祁寰，下一辈中，祁寰的地位将无可动摇。
妻以夫荣，祁寰有出息，林幼荀作为他的妻子，自然得老太太看重。
众人还是觉得别扭，自古以孝治天下，大太太身为祁寰的嗣母，老太太怎么就不给她体面？
“不止寰儿，还有寰儿媳妇，”老太太像是为她们解惑，慈爱地轻轻拍了拍林幼荀，“林家富而仁，将自家预备荒年的谷仓都赈济了出来。妻贤夫祸少，从今往后，谁都不许再欺负寰儿媳妇。”
众人恍然大悟，却一阵无语，老太太这话说的，大太太仗着嗣母的身份都没讨着好，谁还敢惹林幼荀。
老太太心知她们未必服气，又叹了口气，“以咱们祁家的规矩，内外分明，内宅不问外事，但我觉着内宅女眷也不能只坐享安荣，不问世事，有些事情还是要告诉你们。”
“老太爷他们帮着县、府向大小乡宦、举人们募化，住在城里的多少都登上了一笔银子。可住在庄子里，竟有数家连笔都不肯拿，还有人说出一番让你们想都想不出的话。”老太太面上隐有怒容。
“老太太，他们怎么说？”林幼荀连忙问。
众人也都竖起了耳朵。
“他们说遇到这样的凶年，是上天要惩罚那些刁民，上天降灾，谁要你赈济？你若非要救，就自己救，凭什么强迫我们捐银？我们身为乡宦、举人，不照顾我们也便罢了，还来强迫我们出银子，简直可笑。”
林幼荀惊呆了。
百姓都快活不下去了，这些乡绅竟然说是上天降灾惩罚刁民，饿死活该。
这些人田连阡陌，让他们拔一根毫毛他们都不愿意，这就是读圣贤书功名在身，做过高官享厚禄的乡宦吗？
春萱堂里顿时哗然，祁家的太太、奶奶、姑娘们也断然没有那般铁石心肠。
“唉，世道啊……”老太太终究没有多说，疲乏地按了按额头，“行了，该说的我都说了，我累了，你们回去吧。”
林幼荀从春萱堂回来，心情不好，恹恹地圈在躺椅里，思绪纷乱。
“小姐，”平瑶隐约猜到原因，想法引她转移情绪，“姑爷昨晚带回来的东西一股脑都堆在书房，有一大包书稿，姑爷不许书童碰，小姐要不要替姑爷理一理？”
林幼荀摇头，“不许书童碰，难道就许我碰了？”
“小姐，”平瑶嗤地一声笑了出来，“你猜我怎么知道姑爷不许书童碰的，那小书童找我说了两次了，眼巴巴的，若是没有什么人授意，他干嘛非拦着我说。”
至于是谁授意，林幼荀静了一会儿，自己忍不住笑了起来。
祁寰的书房不大，前面一丛修竹枝叶繁茂，苍翠欲滴，林幼荀将两侧的门窗都开了，坐在书案前，整理祁寰带来的文稿。
理着理着她竟看入了神。
这是祁寰在庄子里赈灾写的日记，看得出记得很急，有些字写的很潦草，反而更能感受到他当时的情绪。
他写庄园附近的见闻，饥民盈野，他写施粥赈济的策略，青壮一处，妇孺另一处，他写饥民之间为了抢夺一块馒头的你死我活，他写乡宦的为富不仁，他的笔忠实地记录那个冷酷的世界。
溽热暑日，林幼荀遍体生寒。
林幼荀脑海中突然想起一段话，她年幼时没有看懂的话，她拿起笔无意识地在空白处写“……歪歪斜斜的每页上都写着‘仁义道德’几个字。我横竖睡不着，仔细看了半夜，才从字缝里看出字来，满本都写着两个字是‘吃人’！”①
捏着笔，林幼荀突然失声痛哭，平瑶、安璃吓坏了，她让她们出去，她甚至说不清她哭的原因。
有人冲进来，蹲跪在林幼荀面前，用两手抱住她的头，“幼荀，你怎么了？”
是祁寰。
林幼荀看着他，手里抓着纸，只是摇头。
祁寰将她全身摸了一遍，确认她身体没事，才拽过那张纸。
“不怕，有我在，我们不会被‘吃’的。”
林幼荀浑身一震，忽然“哇”地一声哭出来，哭到抽噎。
祁寰不顾林幼荀脸上的眼泪鼻涕，将她紧紧搂在胸前，像安抚幼儿一样安抚她。
等林幼荀稍稍恢复理智，埋在他胸前一张脸红到烧起来，推他却推不动。
“夫人，陪我一起进京吧。”