私养兵马，意图谋反，莫说是天家，就是在寻常百姓心中，也是十恶不赦的逆贼。再者李栋平日里只手遮天，百姓早就恨之入骨，此刻见他落难，自然是一解心头之恨，只骂恶人自有老天爷收。
相反，带着官兵抓到叛军的关家军和赵家军却得到了一致称赞，尤其是赵毅和蒋信之这两个小辈，从这场水灾中名声提的很快，几乎到了人人交口称赞的地步。
叛军已定，水灾也平，京中恢复往日的平静，显出几分劫后余生的安定来。
然而与京中百姓欣喜截然不同，地牢中阴森潮湿，守门的狱卒带着刀凶神恶煞的在牢前转了几转，对大牢中犯人的呻吟充耳不闻。
此处关的都是死刑犯，是犯了巨大过错的犯人，一旦进了这个地方，可以说再也没有翻身的机会。
地牢中最靠里的一间，干草上坐着三个身穿囚服的囚徒。这三人虽狼狈，瞧着又是养尊处优出来的贵人，一举一动都带着颐指气使的气息。正是李栋父子三人。
李栋大腹便便，一身雪白的囚衣被他穿的脏污不堪，早已看不出原来的颜色。他神情焦躁无比，对李安吼道：“这都是你干出来的事，快想想办法！”
李安动也不动，闭着双眼，似乎根本未听见他说的话。
李栋心中气急，却又无可奈何。在公堂上能说的都说了，可惜皇上这次却是铁了心的要办他。若是往常，不过是出些银子的事情，可是这次上头无一人敢接他的银子。事实上，宰相府已经被抄家，早得了风声的美姬卷了屋中其余的财宝早已远走高飞，如今是真的什么都没有了。
他身子往后一靠，不由自主的生出一股愤怒和惶恐。他一生要风得风要雨得雨，更是没有做不成的事情，如今锒铛入狱，还要落得一个砍头的下场。李栋自来就怕死，此刻更是心中不甘，极力想要争出一条生路。他唯一的依靠只有李安，李安聪明绝顶，一定能想出一个好法子逃出生天。可是这一次，李安却令他失望了。
李杨看着身边的李安，冷笑一声，他自来就知道李安聪明，心思更是深沉，对他的才智感到畏惧。可李安也是个天阉之人，他心中又对李安充满鄙夷，如今死到临头，终于毫不在意的流露出对李安的厌恶：“成事不足败事有余的怪物！”
李安充耳不闻，脑中却浮现起稚龄少女浅淡的笑容来。她的话犹在耳边，一句一句都是引人堕入深渊的魔咒。
在牢中思绪渐渐清明下来，李安将事情仔细梳理了一遍，终于从这些事情中渐渐看出端倪来，早在李杨第一次去蒋府遇见蒋素素被阉了开始，就落入了蒋阮的圈套。
李杨的事情只是一个引子，她要对付的，分明是整个宰相府。然而李栋李安，包括他自己，都不知不觉的走入蒋阮为他们设计好的结局中。蒋阮算计了一切，他甚至有一种荒谬的错觉，蒋阮早就知道赤雷军和他身体缺陷的事情，不过是精心为他们安排了一出戏，而赤雷军这两张王牌，就是她最后使出来让人崩溃的兵器。
世界上怎么会有这种人？
李安心中一沉，他一生聪明自负，就算是蒋阮的计谋此刻他也能渐渐想清楚，只是还有一件事情，即使到现在他也百思不得其解。
那就是，蒋阮为什么要这么做？
她这么做的目的是什么？她如此不留余地的对付宰相府，势必是宰相府之前就跟她结下了梁子。可是之前他也有派人查过，这一切根本就是毫无缘由的。
毫无缘由的这么做？可能吗？
李安兀自陷入在自己的沉思中，丝毫没有发现地牢中的狱卒不知什么时候已经不见了。
待他察觉到周围安静的过分，关于危险的直觉开始提醒他时，李安猛地睁开双眼，只见暗处渐渐走来两个身穿黑衣的蒙面人。
他扫视了一下周围，没有看到狱卒的身影。李栋和李杨却是一眼发现了那两个黑衣人，惊喜道：“壮士，你是来救我们出去的吧？”
那两个黑衣人一言不发的走到牢门口，不知从哪里得来的两把钥匙，不动声色的开起牢门来。
李安紧紧盯着这两人的动作，眼中闪过一丝怀疑，此刻来营救他们的，除了八皇子叶离不做他想。可是叶离此人表面看着温和，实则心性凉薄，若是对他有利，自然是招待周到，若是无用，便只能沦为一枚弃子。宰相府如今招惹上的罪名是意图造反，皇上的眼中钉肉中刺，只要与宰相府有一丝牵连，日后都是皇帝心中的敌人。以叶离的性子，只会弃车保帅，怎么可能找人来营救他们？
他还没将自己心中的疑问问出口，李栋和李杨已经站起身来，目光灼灼的望着两个黑衣人。两个黑衣人打开牢门后，一人突然上前一手一个钳制住李栋和李杨，另一人手一扬，李杨和李栋的嘴里不知被抛进了什么东西。
李杨和李栋一愣，那人已经面对李安如法炮制，李安也被迫吞了一粒不知道是什么的玩意儿。
李栋感觉到什么，怀疑的看着黑衣人：“你们想干什么？”
其中一人冷冷道：“让你小声点的东西而已。”
说罢，也不再多说，伸手就在李栋和李杨后颈上一砍，李栋和李杨瞬间倒了下去，李安见状只道不好，还未来得及反应，只觉得自己后颈处一凉，整个人脑子一空，失去了知觉。
……
启灵道是京城中贫穷人常去的地方。
此处毗邻最苦工的人生活的去处，低等的贱民时常出入此地。这些人通常地位低下，身无分文，平日里靠出卖苦力为生，日子过得极为艰难。
这样的人群里，男子往往是很难讨到媳妇的。
所以平日里，启灵道中的窑子和小倌馆生意最为兴隆。
窑子自不必说，买入启灵道中窑子里的女子，与京中青楼中的女子不同，一天到晚不停地接客，窑子的妈妈待这些女子也是苛刻无比，平日里只能混得一顿饭吃，若是生病了，也要带着病来接客，病的受不了的，一卷席子掩了扔到乱葬岗去，身子叫狼吃个一干二净是常有的事情。
而启灵道中的小倌馆，又是与窑子不同的地方。
那些低等的贱民，偶尔也有一两个口味不同寻常的，女子身子柔弱不禁折腾，而小倌馆中的少年与京中那些贵族豢养的不同，不是那种秀气的，白皙的清秀少年。大多都是家中贫寒，而做苦力也难得卖些银钱的，卖身于此。这些少年身子骨矫健硬朗，模样倒不是最重要的。但即便是这样硬朗的少年，也时常有被折腾至死的。
这一日，启灵道中的小倌馆中又接了笔生意，妈妈见了那三个人，瞧着前两个面上浮起一抹笑，最后一个却是皱了皱眉。她点着涂着蔻丹的短粗手指，对着对面的男子抛了个媚眼：“爷，您这是什么意思，前两个是好货不假，可这一个……您莫不是在戏耍奴。”
地上的人衣着狼狈，前两个人约摸也是青年模样，虽头发蓬乱，看那脸却是细皮嫩肉的极品。在这小倌馆里，足够算得上头牌了。可这两人身后的那一位，瞧着却是四五十岁的中年模样，生的又是大腹便便，实在是……令人倒胃口。
锦一对小倌馆妈妈的搔首弄姿视若无睹，从衣裳中掏出银票道：“这是银子。”
那妈妈见了银票，登时喜得见牙不见眼，笑着道：“爷信得过奴，就将这人给奴吧。虽说年纪是大了些，好在身子养的不错，只要价钱便宜些，总也有人不挑。横竖只要不瞧脸，身子调教几次，自然也就成了。”
她如此大方的说着这些令人尴尬之事，锦一也有些不自在，便道：“这三人都要好好调教，老板娘多费心思。”
小倌馆妈妈做这一行这么多年，自然也不是什么良善之辈，听闻锦一的话心中明白几分，只道是哪家大户人家里又结了什么仇，她只负责收钱做事，看面前这人气度也不像是普通人家，便笑道：“爷可是信不过奴的心思？放心吧，既然如此，今日就安排他们出客。”她瞧着锦一，手里的帕子都快甩到锦一脸上了，腻着嗓子道：“爷可要亲眼见见？”
锦一抖了抖身上的鸡皮疙瘩，道：“多谢。”
……
李安醒来的时候，李杨和李栋都都还未醒，李安平日里练过武功，稍微有点底子，想要运内力，一动之下才发现浑身上下竟是软绵绵的，毫无力气。
他一愣，眯起眼睛，眼前渐渐清晰起来。李安四处打量，见这是一间并不大的屋子，屋中散发着一种奇异的香味，像是女子身上的脂粉味道，却又含着一种说不清道不明的东西。屋里的装饰既廉价又有些花哨，此刻他正坐在一方床上，床上挂着桃粉色的烟帐，像是女子的闺房，又不像是女子的闺房。
饶是李安平日再如何机灵，也想不出这是什么地方。再看一边李杨和李栋躺在床上毫无知觉的模样，心中一紧，明白必然是着了道。
对方既然敢将他们从天牢中劫持出来，一定是有恃无恐，只是这般作为，此处又不知到底是何地，究竟是个什么心思？
正想着，只听见门“吱呀”一声被推开了，一人款款走进来。
从外头缓缓走进的脚步声，海棠色的裙角颜色热烈，顺着娇艳的裙裾往上看去，窈窕的身子，妩媚的脸，笑容温婉，眸光却是如刀般冷冽。
“蒋大小姐，果然是你。”李安冷笑一声。
早已有了这种直觉，待看见蒋阮的一瞬间，他也说不清楚心中到底是什么感觉，是愤怒不甘，还是咬牙切齿，或者是技不如人，甘拜下风的羞耻？
蒋阮微微一笑：“二少爷果真不同常人，大少爷和宰相大人还未醒，二少爷却已经清醒了过来。”她顿了顿：“可现在就清醒过来，未必是什么好事。”
“你想做什么。”李安问。
蒋阮道：“二少爷不看看这是什么地方？”
李安目光沉沉的看着她，只听蒋阮轻轻柔柔的解释道：“这是小倌馆，又不是普通的小倌馆，这里的小倌专为那些低等的出卖苦力的奴役享用。”
李安本不屑的脸色待听到蒋阮这句话时，猛地一变，身子忍不住僵硬起来。
“你这是什么意思？”半晌，他从牙缝中挤出几个字。
“宰相大人一生呼风唤雨，视人命如蝼蚁，死在他手上的贱民不计其数。你们宰相府作恶多端，掳掠害死了多少少男少女？大少爷与二少爷也是一样，若是有一日不得不在你们所谓的贱民身下挣扎哭喊，那滋味不知道会不会更妙一些？”
李安死死盯着她，目光不似一开始般冷静，他想大声怒骂，可是药性让他身子绵软无力，也让他无法加大嗓门。他道：“贱人！”
这般手段，也亏她一个闺阁女子能想得出来！他可以不怕死，也不怕受其他的折磨，可是要让他在贱民身下做那些龌龊的事情，李安只要一想起来就觉得浑身发寒，他想吐！
蒋阮饶有兴致的看着他，微笑道：“原来李二少爷也会怕，我原以为这世上之事没有什么能难倒二少爷，怎么就屡屡败于我手呢？”
她这话说的诛心，偏还不就此打住，继续笑道：“我想二少爷一生事事都想要独占鳌头，可这次宰相府就此倾塌，二少爷这辈子是没机会再尝到第一的滋味了。所以我有心帮二少爷一把。”她笑的舒畅至极：“我看你们父子三人长得也算美貌，今日起父子三人一起接客，不知道二少爷能不能做那个第一。”
李安双眼似要充血，他一生面对对手无数，也可以毫不费力的将他们打倒。可是从没遇到如蒋阮这样的人，她的一举一动都像是早就算计好的恐怖，甚至在最后，还清晰的明白他真正的软肋是什么，死并不可怕，可怕的是生不如死的活着，并且，这种日子是没有尽头的。
他心中惊慌至极，极力想要寻求一个可以逃出去的方法。可是待看到少女略带讽意的眼神时，心中便生出了一种绝望。
不可能逃出去的，面前的少女不是人，她是魔鬼，她是从地狱深处生长出来的一朵罂粟，看着美貌动人，可一旦接近，便会用带血的枝蔓将人狠狠缠住，一齐拖入地狱沉沦。
她不是不出手，只是一出手就是让人满盘皆输。
李安缓缓抬起头与她对视，道：“你为什么要对付宰相府？”
蒋阮静静的看着他，静静的看着。那双上扬的媚眼中，温婉妩媚的笑容中突而统统不见，第一次毫不掩饰的显出了对他的恨意。犹如平静的大海中翻起惊天骇浪，只有一片汹涌的黑色，黑色的浪潮中又含着带血的仇恨，血海深仇，不共戴天。
被那样一双眼睛盯着，李安竟觉得脊背狠狠地发凉，他突然觉得，和面前的少女作对，是他此生做的决定中，最愚蠢的一个。
蒋阮端正的站在屋中，少女美貌的容颜冰冷绝色，含着一种令人心惊的惧意。她双手拢在袖中，温柔娴雅的姿势，却似索命一般。
她轻轻叹息一声，道：“大概是因为上一世，宰相府欠了我天大的命债吧。”
李安一愣，蒋阮这话说的莫名其妙，可他又有一种荒谬的感觉，好似蒋阮说的都是真的一般。他一动不动的盯着蒋阮，突然惨然一笑：“愿赌服输，我输了。”
“错了。”蒋阮看着他，笑容依旧温婉甜美：“我从未与李二少爷比过什么。我只想要毁了宰相府，而二少爷，你没有守住它。”
她淡淡道：“宰相府上下一百零三口，昨日已于午门全部斩首，陛下震怒，株连九族。”
一百零三口对一百零三口，上一世的债，刚刚好。
……
光线昏暗的小屋里，亮了几盏灯笼，艳粉色的灯笼是用劣质的布匹做成，屋中熏香中散发着令人作呕的香味。烟香袅袅，那味道越是被吸进去一分，就越是令人心中生出一股沉闷的燥热，仿佛用什么在胸前挠抓一般。
门“砰”的一声被踢开了，从外面走进来三个身材魁梧的中年汉子。这三人皮肤黝黑，衣裳脏污，一看便是出卖苦力的奴人。方一进来，三人目光就直直落在屋中三人身上。
床上歪着的两名年轻人，肤色白皙，昏暗的灯光下显得眉目俊秀，身材虽纤细瞧着却是细皮嫩肉。为首的男人眼前一亮，赞道：“刘三娘说今日来了几个好货色，这话倒是不假。”说完大踏步的走过去，先是在李杨脸上摸了一把，再低头看向另一边的人，皱眉道：“这人是怎么回事？刘三娘是戏耍我们兄弟不成？”
李栋面色惨白，心中既愤怒又惶恐，他一生狎玩男童无数，自然明白这是什么地方。可是谁能想到今日他也会在这种地方任人鱼肉，简直不可置信！
虽然心中愤怒，身子却软软的无法动弹，嗓子说的话也是有气无力。另一个中年人一笑，面上带了几分猥琐：“管他呢，关上灯不都一样，虽然老了些，好在条子嫩。咱们哥儿三个今夜就好好爽快爽快，刘三娘要了咱们一串铜板，今儿个可出了大价钱，可得好好玩玩儿。”
李杨恐惧的看着这三人，为首的汉子眯眼瞧了瞧他，一只手就伸进了他的衣裳里面，这房中本就点了催情香，那男子又是干柴烈火，此刻近距离瞧着，李杨容颜俊秀中带了三分恐惧，登时就起了那心思。二话不说就扯起李杨衣裳来。
李栋痛苦的闭上眼睛。纵使李杨平日里眠花宿柳，可到底是他亲生儿子，此刻就要在他眼皮子底下被这些低等的贱民侮辱。
另两人早已跃跃欲试，走到李安身边。李安身子无法动弹，便恶狠狠地看着这两人，他目光阴毒，倒令那两人怔了一怔，待反应过来后不禁恼羞成怒。一人“啪”的一巴掌扇到李安脸上，李安被打的一个趔趄，另一人迫不及待的撕开他的衣裳裤子，愣了愣，突然哈哈大笑道：“竟是个天阉之身！”说着便抓住他的头发讽刺道：“既是天阉之身，就是身来就该是在下面的，不如让咱们哥几个教你，让你也明白这到底是怎么一回事。”
李安白皙的脸上映出一个巴掌印，狠狠盯着人的神情反而更令人激起心中的暴虐。他的脸上开始渐渐泛红，刘三娘给他们三人用了这里最猛的药，必须不停地与人欢好，否则身子难以承受。譬如此刻他虽然对别人怒目而视，身子却已经开始不听使唤了。那二人对视一眼，不再多说，一拥而上扑了上去，屋中顿时响起压抑的闷哼声和耐人寻味的叫喊声。
不知过了多久，李安和李杨已经被面目全非，此三人来势汹汹又身强体健，几乎将他们折磨的不成人形。两人横躺在地上，奄奄一息。那三人对视一眼，瞧着床上瑟瑟发抖的李栋，一挥手，灯灭，三人又拥了上去。
屋外，蒋阮静静的站在门前，听着那些痛苦的声音，神情淡漠无比。
脑中浮起的，却是上一世最后，少年稚嫩惊恐的双眼，和李栋大笑的丑陋嘴脸。亲眼见着视同亲生儿子的沛儿被狎玩至死，而她口不能言，身不能动，除了眼睁睁看着毫无办法。以血泪为誓，这一世，也教李栋尝尝这样的滋味！
她以为过了这么久，到这一刻时，心中只会有畅快，她以为爱和恨都已经掩饰的很好，不会轻易冲出心底。直到现在，听着李栋父子三人的惨叫，她才明白，仇恨一直潜伏在心底，并且，远远不够！
远远不够的，宰相府倒了，下一个轮到谁？
身后不远处，萧韶看着她的背影。听到她要将李栋三人送进小倌馆中时，他心中也闪过意外。此刻见她神色冰冷，眼中墨色深沉，不知想到什么，似乎在酝酿一场风暴般的情绪。虽极力掩饰，然而手握成拳，到底是激愤了。
只有仇恨才会令人这般。
许久后，蒋阮慢慢转过身，瞧见他还在也是一愣，然而很快恢复如常，走上前来道：“多谢萧王爷。”
萧韶神情温和，看着她道：“不必，我欠你一条命，理应帮你。”
蒋阮微微一笑：“那就请萧王爷派人好好看顾这间小倌馆，一定要好好‘照顾’宰相大人一家。”
萧韶心中有些难以相信，她一个闺阁女子，对这些事情极为了解，连启灵道中的小倌馆也知道，谁会教一个大家小姐这些东西。况且就算知道了，还如此面不改色的站在门口，毫不避讳，不见一丝尴尬，坦荡的令人啧啧称奇。
他点头：“好。”顿了顿，又从怀中掏出一物，交到蒋阮手中。
那是一只十分美丽的镯子，散发出淡淡的幽蓝色光芒，上面雕刻着细小繁复的花纹，却不显得繁琐，自有一番意味。这镯子眼熟的紧，蒋阮瞧了一眼便怔住，道：“血月镯？”
她曾与赵瑾去过京城新开的珠宝楼，第二层兵器宝物的地方看中过这方镯子，只是没有那么多的银子买下罢了。那镯子不止做的好看，实则是一只精巧的暗器，按下机关便能从其中发出银色毒针，这针还能反复利用，实在是一件宝物。
她抬起头看着萧韶，萧韶漆黑的眸冷冽幽然，道：“若有危险，大可一用。”
蒋阮迟疑，血月镯的确是难得的宝物，也正是她需要的，可是萧韶如今才刚刚表示站在她这一边，是否值得信任？
然而对镯子的喜爱暂时战胜了心中的怀疑，她接过镯子，对萧韶笑道：“多谢王爷。”
萧韶勾了勾唇，转过身，与她一前一后的走着，提醒她：“蒋超已经被放了。”
蒋阮略略思忖：“我知道了。”她本就没想过一击就能打倒蒋超，没有确切的证据，蒋超也顶多令人怀疑罢了。夏研必然会想尽一切办法救蒋超出牢狱，只是蒋超未必就没能付出什么代价，其他的不必说，单是名声，蒋超这辈子也就不可能再抬起头了。
有谁会看好一个进过大牢的人？
而夏研，付出的代价也未必就那么简单，总之，这两人此次是赔了夫人又折兵，想着倒是令人心中生出微微愉快。
就这样吧，一个一个来，欠债还钱，欠命换命，自是天经地义的事情。
……
蒋府研华苑中，夏研抖着嘴唇看着面前的蒋超。
蒋超面色发白，整个人似是陷入了极端的恐惧，两颊深深的凹陷下去，双目无神，头发沾染了不少秽物，全身散发着一种令人作呕的腥气。不过在狱中过了短短几天时间，竟如变了一个人般，哪里还有往日翩翩佳公子的模样。
大夫已经来看过了，说蒋超身子不好，又受了惊吓，须得在府里好好慢慢养着，大夫话里虽然说得极为隐晦，听在夏研耳里却是如遭雷击。
蒋超，在监狱里被人侮辱了！
她不敢置信的看着蒋超，蒋超整个人都缩成一团，蜷缩在屋中的角落，整个人瑟瑟发抖，嘴里喃喃道：“不要……不要……”
夏研终于忍受不了，一把将他搂在怀里，惨叫一声：“超儿啊！”
蒋超拼命地推她，眼中布满恐惧，疯狂地咬她：“走开，走开！”
夏研冷不防被他一口咬在手上，那一口咬的极深，登时血如泉涌，琳琅吓得呆住，慌忙过来帮忙：“夫人，您怎么样了？”
夏研一手挥开琳琅，不管不顾的抱住蒋超，哭道：“我的超儿，你睁开眼睛看看清楚，我是娘，我是娘啊！”
她搂的太紧，蒋超挣脱不开，渐渐地在夏研怀中平息下来，颤抖着声音道：“娘？”
“是我，我是娘，”夏研痛苦不能自己，哭道：“超儿，是谁把你害成这样子的？”
蒋超浑身发抖，抓住夏研的袖子反反复复只说一句话：“娘救我，救救我，娘救我……”
他脑中翻滚过那些不堪的画面，牢狱岂是人呆的地方，那些牢犯都是穷凶极恶之徒，那里的狱卒也不知是得了谁的指令，竟将他与那些人关在一处。那些人性子龌龊至极，竟不分男女……要强行侮辱他。在牢中短短的几日，他被折磨的不成人形。
想到那些，蒋超只觉得胃中泛起一阵酸水，哇的一口吐了夏研满头满脸，屋中几个丫鬟都大惊之色，忙过来帮忙，夏研只觉得眼前发晕，让人先将蒋超带回去。
待好容易才将蒋超安抚睡着后，夏研才去换了身衣裳，整个人似是一夜间老了十岁，再不复之前温婉美丽的模样，此刻双手按着额心，只像个老去的中年妇人。
琳琅担忧道：“夫人……”
“竟敢这样对超儿，”想到蒋超，夏研心中一痛：“我必要那个贱人千倍万倍的奉还。”
她知道此事应当怪李安才是，可李安已经下入牢狱，她便将所有的过错全部推到蒋阮身上，若不是她，蒋超何至于此！
“夫人，那边银子打点好了，库房中的账本还要修改一下。”琳琅提醒。
提起这件事，夏研胸中又是气闷，当初蒋超出了百花楼那事后，银子便已花的七七八八，就连她自己的嫁妆也赔进了不少。如今这次将蒋超从牢狱中救出来，四处打点走动，也很是花了一笔银子。她剩余的嫁妆日后还要留给蒋素素做陪嫁，公中的银子如今也不多，她便打起了蒋老夫人嫁妆的主意，蒋老夫人当初是贵族之女，嫁妆很是丰厚，因为到底日后都是留给蒋权的，夏研也没有动别的心思。可是前几日蒋超出了事，蒋权气愤之下坐视不理，她只有求蒋老夫人帮忙。蒋老夫人却毫不犹豫的拒绝了，若是往常，她还能找夏诚帮忙，可是最近几次下来，夏诚对蒋家本就多有怨气。夏研没有办法，蒋老夫人的银票攥在她自己手中捞不着，名下的庄子和田地却是死的。夏研便瞒着众人将那些铺子田地卖了，换了银子救出了蒋超。
如今蒋超是回来了，账面却还要想办法弄清楚。夏研只觉得头昏眼花，她向来表面不问世事，实则精明无比，可这些事情全都堆在了一起，让她也一时间也没了主意。
她摇了摇头，对一边的琳琅道：“扶我到院子里走走。”
琳琅依言，扶着她刚走到院门口，就看见蒋阮与连翘经过，蒋阮见了夏研便停了下来，朝她行了个礼：“母亲。”
夏研勉强挤了个笑，点了点头，无心跟她上演母慈女孝的戏码，眼神不掩恨意。
蒋阮却是微微后退一步，笑道：“母亲身上怎会有这种味道？还是先回去清理一下。我这就回院子。”说罢，便带着连翘离开了。
夏研瞧着蒋阮施施然离去的背影，想到蒋超吐了她一身秽物的狼狈，几乎要把牙咬碎。
蒋信之一回来就先到了蒋阮院子里，蒋阮正嘱咐着连翘紫苏她们将前几日受潮的东西换下来，见蒋信之进来，连翘忙去泡了杯茶，蒋阮在他对面坐下来。
蒋信之顿了顿，开门见山：“阿阮，李栋父子三人昨日死在牢中了。”
蒋阮微微挑眉：“哦？”
“今早狱卒发现的，说是畏罪自杀。陛下震怒，要将他们的尸首五马分尸。”蒋信之说到这里，怒道：“这就叫天道有轮回，不是不报，时候未到。他们想要将你嫁过去，不想自己却没那个命。”
蒋阮面上淡笑，心中思量，牢中李栋父子三人畏罪自尽，应当是萧韶的手笔，虽然不知道他到底是用了何种方法，但连蒋信之也未曾发现什么不对，自然也应当天衣无缝。
她垂头浅笑，看在蒋信之眼里却是心中一动，声音放柔道：“过几日陛下要设宫宴，赏赐治水有功的大臣，介时我也会一道去，你是家眷也会前往。到时候，大哥会为你谋一个前程的。”
他这话里是什么意思，蒋阮自然明白，蒋信之想以自己立下的功劳为她换一个身份，或者是一个让她地位变高的契机。让蒋家人不再敢轻易欺负她。蒋信之道：“如今我功劳越大，陛下越是看中，西方又不甚太平，难免有一日还会带兵出征，你若有个庇护，也算极好。”
“庇护？”蒋阮微微一笑：“哥哥想要怎样庇护我？换一个郡主的身份？哥哥莫忘了，雷霆雨露皆是君恩，陛下如今看重大哥，是大哥的机会，可是若大哥妄自猜度圣心，甚至以这样索要的姿态，怕是会令陛下不喜。而郡主这样的身份，不是我故意这么说，哥哥的功劳，暂时还是不够的。”
蒋信之语塞，他明白蒋阮说的是对的。可是富贵于他如浮云，如今只盼着蒋阮好好的生活。可蒋府是个什么地方，这些日子这些人的嘴脸蒋信之看的清楚，只为蒋阮过去的日子感到心惊，日后他出征，如何安心将蒋阮放在这样凶险的地方。
蒋阮看着他，笑笑，道：“若非换个郡主身份，其实还有一条路，可以庇护我。”
“是什么？”蒋信之追问。
“很简单，找个势力庞大的人与我定亲，一旦有了婚约，我便只是半个蒋家人，若那方势力很大，这边人也不敢为难于我。”
蒋信之一听，想都没想就拒绝道：“不成，你如今年纪还这样小，怎能匆匆忙忙找个人定亲。”他看着蒋阮毫无忸怩的大方姿态，更是笃定蒋阮根本不明白定亲为何物，道：“况且蒋家和夏家交好，夏家和八皇子交好，这哪有那么容易就能找到能与八皇子抗衡的人。”说到这里，他似乎想起了什么，猛地一愣，半晌没有说话。
蒋阮看着他：“大哥？”
蒋信之回过神，奇怪的看了她一眼，道：“阿阮，你觉得萧韶怎么样？”
蒋阮：“……”
他竟然还认真思量了这件事，蒋阮瞪着他，半晌叹了口气，轻轻道：“大哥，你难道忘了，我说过不想嫁人的。”不等蒋信之回答，她又道：“况且世上之事瞬息万变，夫家也许会变成吃人的饿狼，大哥难道忘了母亲吗？”
赵眉何其无辜，却在蒋府里生生葬送了青春与花一样的生命，难道不是因为蒋权的无情？
而她上一世沦落到最后生不如死，亲人被屠戮至尽的地步，难道不是因为叶离用一张温和的假面骗取了她的信任？
人心，到底是这世上最不可靠的东西。
蒋阮眼里的薄凉太深，看的蒋信之也微微愣住，他伸手摸了摸蒋阮的头：“不过还是个小姑娘，怎么说话这般老成？”他道：“有大哥在，不会让你受委屈的。”
“大哥自不必担心我，我有办法在此次宫宴上达成大哥的愿望。大哥也要答应我一件事情，不要用自己的前程赌我的幸福。对阿阮来说，大哥走更高一步，也就更安全，阿阮也才更放心。”
蒋信之看着她，点点头：“好，我答应你。”
……
京城八皇子府上，叶离神情焦躁，那双一向温和含情的双眸此刻散发着勃然怒意。李栋三人竟然在狱中畏罪自尽了，以李栋的性子，断然不会做出这样的举动。可是如今他的一举一动都在别人的眼皮子底下，宰相府出了这件事，御史们都对他虎视眈眈，巴不得他此时犯了什么错。派出去的人也没有得出什么有用的消息，想到无缘无故就损失了一枚好棋，叶离就觉得心中郁愤难当。
他虽然已经想好要抛弃宰相府，可是却不是在这时候。在他手里，向来是要榨干最后一分价值的。宰相府就算要毁，也要毁的有价值，要为他的前进铺路。谁知李栋三人就这么无缘无故的死在牢狱中，死无对证，那些对于他的怀疑就会变成一根刺，深深的扎进帝王心中，无法拔出。
这让他怎么能不恼恨！
身边的属下来报：“殿下，查清楚了，那日李少爷要对付的本来是蒋大小姐，不知为何却引来了官兵，连赤雷军都被一举捣毁。”
蒋阮，又是蒋阮！叶离一下子站了起来，复又坐回去，胸中只觉得发闷。李安自以为隐瞒了赤雷军的真实实力，其实一切都在他的掌握之中。他本想等到了一定时机，便将赤雷军收归己用，谁知一朝巨变，赤雷军竟成了烫手山芋，只能眼睁睁的看着被官兵带走。
想起那一日好几处的赤雷军都突然被捣毁，他也不由得怀疑起来，那些官兵都是赵家和关家的人。关家先不必说，赵家未免也实在太巧了些。此刻听属下说李安原本想要对付的是蒋阮，他心中渐渐地明白了几分。
若真的是蒋阮弄出这一切，那她也实在太可怕了。
他想起李安还未被抓走时，两人闲谈，李安曾经说过：“蒋家大小姐心智非常人可比，若有机会，殿下可考虑收为己用，若不成，务必杀之，否则日后必成心腹大患。”
当初他嗤之以鼻，现在想起，神色不由得凝重起来。李安那番话到底是在暗示什么，还有这一次，若李安真的是栽在蒋阮手里，那他就须得好好重新打量这个蒋家大小姐了。
(本章完)