忍不住出神，萧韶见她如此，便伸手揉了揉她的头发：“专心些。”
蒋阮不习惯这么亲昵的动作，别开头：“此事天竺应当与你说了，我已有了主张，你大可不必插手。”
“我知道。”萧韶低声道：“你只管放手去做，有我在。”
话说的让人安心，蒋阮低头：“多谢。”
萧韶道：“若你能寻我帮助，其实我会更高兴。”天竺说的没错，蒋阮习惯凡事自己解决，并不轻易开口寻求别人帮助。便是寻求帮助，也是以相互利用的生意人姿态，不会白白受人恩情。这其实是她将自己与别人隔绝开来，她杜绝一切可能接收到的善意和情意。
萧韶垂眸看着她，他找不到蒋阮的秘密，蒋阮也不会主动说出来，但是一个人将自己的内心封闭起来，要想走进去，是很难的。蒋阮如今既然是他的人，萧韶希望蒋阮在任何事情上不要有自己一人战斗的想法，至少锦英王府护她周全的能力还是有。他萧韶的人，就只能让他一个人护。
“不必，”蒋阮果然拒绝了他：“后宅是女子的战场，如我大哥，他在战场上战无不胜，我自然也有我自己的法子，在这深宫后宅中，立于不败之地。”
萧韶伸出手，最后还是拍了拍她的肩，道：“我说过，若有麻烦，我一定帮你。”
……
宫里资格最老的仵作吴明对着弘安郡主的尸体深深叹息了一声，这才取下了手上戴着的布套子，擦了擦额上的汗：“回大人，这和怡郡主是被人腹部捅了一刀，失血过多而死的，时辰也和四殿下说的没错。”
主管刑部的廷尉罗大人垂眸思索了一会儿，吩咐身边人道：“你去将仵作检验结果写进案宗，剩下几个随我再去一遍现场。”
皇帝已经下了死命令，三日后便开堂审理，偏生这一次还不是普通的案子，弘安郡主一案看似只是一个皇家间的凶杀案，背后实则涉及多方势力，一个不小心判决的不对，造成朝中势力失衡，与他都是无尽的灾难。
况且弘安郡主一案，一边是皇帝、淑妃、四皇子，一边是懿德太后，赵光，萧韶，哪一边都是他得罪不起的，一想到要夹在中间左右为难，罗大人就忍不住叹息一声，心中思虑重重。
而八皇子府上，叶离正把玩着手中洁白的瓷酒杯，轻轻摇晃着杯中美酒，笑道：“事情办得如何？”
底下的人忙恭敬回道：“回殿下，都已经办妥了，那仵作也验过了，没有问题。”
叶离在宫中把握风向多年，也不是全无本事的，每个地方多多少少都安插了自己的人。要想在和怡郡主的尸体上动些手脚也不是不可能，甚至对他而说是轻而易举的事情。只要用些障眼法瞒过仵作，便没有人不会相信他的话。仵作验完尸便是物证，再有叶朗这个人证，罪名要定下来也不会很难。
世上最难以容忍的就是求而不得，对于他看上的位置求而不得，终有一日他会得到。他看上的人求而不得，不过只是一个女人罢了，求而不得，便弃而杀之。无毒不丈夫，萧韶既然要和他抢，不如便毁了蒋阮。
可不知怎么回事，叶离的心中突然掠过一丝些微的不安，这感觉十分微妙，几乎要被他忽略，他定定神，竭力令自己忽略那丝异样的感觉，慢慢的握紧了手中的酒盏，浅浅酌了一口。
“实在对不住，郡主。”
三日后。
这一日日头甚好，虽然已入了深秋也是难得的好天气，懒洋洋的日光撒在有些还未凋谢的大朵大朵波斯菊妩媚的花瓣上，越发显得姹紫嫣红十分好看。淑芳宫中，眉目美艳的女子一身华服，高高在上，从前的异域风情似在一瞬间一扫而光，只剩下赤裸裸的杀气。
身边的宫女递上茶水：“娘娘，喝过茶，便该前去观宫中御前公审了。”
淑妃接过宫女手中的茶水慢慢抿了一口，她今日也是精心打扮过的，越发显得眉目艳美如画，与之相应的还有咄咄逼人的气势，一身大红衣裳无疑令她的气势更加十足。和怡郡主的死与淑妃来说是一个巨大的打击。
这么多年，淑妃在宫中除了和怡郡主再没生出儿子，夺嫡之事这些年便也不再肖想了，凭借的便是皇帝的宠爱。皇帝虽然当初对她不及陈贵妃疼爱，可正因为她生了个女儿，和怡郡主对江山不构成威胁，皇帝对她没有戒心。
和怡郡主平日里虽然飞扬跋扈，可到底也是她肚里掉下来的肉，这么多年也是锦衣玉食的娇养着，却不知为何落得一个惨死的下场。淑妃骨子里是一个极为傲慢冲动之人，知道叶朗证实是蒋阮杀了和怡郡主的时候，就恨不得冲出去将蒋阮撕个粉碎。然而蒋阮已经先被刑部的人关了起来，她倒是不好下手了。
然而世上从没有她淑妃斗不过的人，她凭借心机和美貌在宫中四妃中谋夺一席之地，自然也不是软柿子。就连跟她斗了一辈子的陈贵妃，如今还不是处于下风。蒋阮算什么，不过是一个小小的官员之女，杀了和怡郡主，就是她一辈子都还不起的罪孽。淑妃冷静下来后，反而不急了。
此案牵连甚广，她去皇帝那里哭闹了一番，皇帝也答应要为和怡郡主做主，夫妻了这么多年，皇帝的情绪淑妃到底也能把握一两分，自然是看得出来，皇帝对蒋阮已经有了不喜之意。况且人证物证俱在，淑妃甚至不用自己打理，也能让蒋阮死无葬身之地。
正因为此案牵连之人都是皇家族人，甚至有懿德太后插手，皇帝同意御前亲审，自开国以来，御前亲审的事情也不过出了一两件，还都是涉及前开国元老的朝中大事，如这样的皇家纠葛入御前亲审，这是第一次。淑妃自己知道，为蒋阮求情的，除了赵光一家和懿德太后，连锦英王萧韶，太子太傅柳敏和总兵大人府上小公子辜易也在其中。每每想到其中，淑妃就恨得咬牙切齿。
当初和怡郡主在宫中的时候，因为颇得皇帝宠爱，倒也结交了一群公子哥儿小姐，而今和怡郡主惨死，却没有一人站出来为她说话，哪怕是从前那些交好的人，也都做了缩头乌龟。诚然，这其中也许是收到了别人的警告，可是却也能看出，和怡郡主所交往的不过是一群酒肉朋友，反观蒋阮，不过一介官员之女，又不是货真价实的皇亲国戚，偏偏这么多人上赶着护着她，果真是小小年纪就是个狐媚子！
“锦英王也在吧？”淑妃放下茶杯，语气阴狠的问道。说起来，此事全因这个男人而起。
“回娘娘，锦英王已经先去了。”宫女回道。
淑妃慢慢捏紧双拳，和怡郡主究竟是怎么死的，淑妃不得而知，却知道一切都是以萧韶引起的事端。和怡郡主既然为萧韶丢了命，那蒋阮作为萧韶的心上人，无论如何都要给和怡郡主赔命。在朝中权势颇大又如何？众目睽睽之下萧韶未必还能抗旨不成？这样眼睁睁看着心上人惨死的画面，只要一想到萧韶愤怒的眼神和蒋阮绝望的模样，淑妃心中便感到一种深切的快意。
……
蒋丹随新进的秀女已然一道入宫，居住在秀女们一起居住的小院内。院中俱是如花似玉的一群二八少女，莺莺燕燕，好不热闹。或有位高权重之家的庶女，或有小门小户家的嫡女，将女儿送到宫中，无非就是盼着有朝一日飞黄腾达，拉扯一把娘家，自古以来这样的事情不在少数。只是如今这些少女尚且不知宫中险恶，天真烂漫的模样，险些晃花了人的眼。
蒋丹静静的坐在屋里前厅里，看着热闹兴奋的少女们兴高采烈的交谈，面上始终维持着活泼又有些羞怯的笑意，这样的模样最是不容易让人心生防备，所以即使她能插上的话极少，也不妨碍这群少女很快便将她看做了自己人。
其中侍郎家的庶女便道：“哎，姐妹们，不知你们可听说没有，今日可是弘安郡主，蒋家嫡女杀害和怡郡主的案子公审的日子。”
“啊，正是，这么一说我倒是想了起来，可不就是今日。”另一名女子闻言附和道：“只可惜我们在这里不能出去，倒是不能去看一看究竟是怎么回事了。”
听见她语气中颇觉得遗憾，这群女子俱是年轻好奇的年纪，对这些事情也是充满兴趣，一时间也都有些失望，兴致泱泱。
蒋丹微笑的看着面前的一切，神色如常，仿佛没有听到这个消息一般。
“不过是杀人的案子，有什么可看的。”说话的女子父亲在刑部供职，想来平日里也知道一些，点了点头道：“我听我爹说过，和怡郡主这案子几乎没什么可审的了。仵作也验了，又有四殿下这样的人证，几乎没什么可以翻供的。就算弘安郡主颇得太后娘娘宠爱又如何？谋害皇家子嗣可是杀头的大罪，谁也保不了他。”
“弘安郡主胆子也忒大了，没想到竟是敢杀人的。”一人似乎想起了什么，看向蒋丹：“咦，她不是你的嫡姐么？你瞧着这事究竟是怎么回事？”
蒋丹微微一愣，随即摇头道：“这事…我也不甚清楚，我不过是一介庶女，又哪里有资格插手这些事情？”
“那她平日里在府里也是这般凶悍的？”有人好奇的问：“你可被她打骂过？”
蒋丹摇头，目光却是飞快闪过一丝惶恐：“没有，大姐姐从未打过我。”
她越是这么说，那闪躲的眼神越是显得有几分可疑，众人瞧着她这样胆怯的模样，几乎是谈蒋阮色变，心中顿时了然。一时间叽叽喳喳的说着的全是蒋阮的不是，本来同为女子便是有些嫉妒心的，这些年来，蒋阮模样生得好，运气更是好的出奇，得了懿德太后的庇护，又有一个战神哥哥，本就已经惹得人嫉妒，如今落水，这些原先心怀妒忌的人自然会毫不留情的上来踩一脚。
屋中不起眼的角落，此刻还静静坐着一人。她模样生的娇美，神情却是有些淡薄，甚至有几分不屑，听着众人对于蒋阮的谈论，面上便带了几分厌恶。这人不是别人，正是董盈儿。
到底还是进了宫，如今看来，董盈儿却觉得原先无比排斥的事情，眼下也显得没有那么困难了。宫中红颜如此之多，恐怕皇帝记住她也要些运气，又何必说什么受宠。若是皇帝永远不注意到她，就是在宫中这样安然到死，也未必不是一件好事情。
蒋阮杀了和怡郡主的事情董盈儿之前便听自家父亲说过了，她自是不信蒋阮会杀和怡郡主的。倒不是因为别的，只因为她觉得，就是蒋阮要杀一个人，却也不会蠢到当着四皇子的面。京兆尹是个聪明人，分析利弊的时候董盈儿也曾听到一二，只是这也是她鞭长莫及的事情。
现在坐在这里，听着这些人对蒋阮的贬低，蒋丹惺惺作态的污蔑，董盈儿只觉得胃中一阵翻江倒海的难受，若是依照往常的性子，依照她与蒋阮的交情，自是要上前理论一番的。不过如今却只是坐在一旁，冷眼旁观众人的议论，并不上前。
脑中想起的却是当初她要被送进宫时，哭着恳求蒋阮的时候，蒋阮却道与她何干。
世上之事大抵无常，董盈儿心中不知为何竟然有了一丝些微的痛快，譬如此刻蒋阮身陷囹圄，被人污蔑杀了弘安郡主，如那些秀女口中所说的难逃一劫，又与她何干？
……
然而宫中事实到底如何变化，殿中的公审还是要继续的。
皇帝一身明黄龙袍，高高在上，望着观审的一众文武百官，自有一种不怒自威的气度。
今日这场御前公审，与其说让文武百官来观审以示公正，倒不如说是杀鸡儆猴。这些时日来，朝廷中有些势力按捺不住蠢蠢欲动，自是被皇帝看在眼里。也需要敲打一番，那些见风使舵还在观望的，今日皇帝就要借着审案的事情来杀杀他们的威风，让天下人看看，这江山，到底是谁说了算！
李公公眼观鼻鼻观心，挥舞着拂尘静静坐在一边。罗廷尉反而站到了一边，早就吩咐人将罪臣带上来，便听见外头有人喝道：“罪臣到——”
蒋阮一身雪白囚衣，被一众士兵押着进来了。却也不知道是不是有人交代过，还是因为她本身并未挣扎反而态度很好，士兵并没有挟制她，只是跟在两边。偏生她一步一步前来金銮殿，愣是有种步步莲花之感，面带微笑，神色沉静，仿佛并不是来参加一场生死惊心动魄的御前亲审般，甚至带着几分闲适，这样一来，倒像是带着两个小厮出来游玩一般。
坐在旁座的淑妃见状，眸光不由得微微一闪，眼中划过一丝愤恨，慢慢掐紧了袖中的手帕。
(本章完)