蒋阮衣裳洁净，发丝丝毫不乱，即使这样的时候，风采却依旧不减。朝中文武百官曾在她当初陪太后回宫的时候见过她一面，知晓她生的妩媚动人。如今多日未见，这么突兀的出现在金銮殿上，即使是一身囚衣，却越发衬得她眉目如画，仿佛活色生香的精魅。这少女竟像是每过一日美貌便增上一分似的，这一次竟像是比上一次美貌又盛了几分。一时间朝中有年轻一些的官员便看的有些痴了。
蒋阮缓步而过，目光却是落向百官之前的玄衣男子身上。今日他穿着一件玄色绣金蟒的一品朝服，越发显得丰神玉立，即便在不乏天之骄子的人群中依旧是最惹眼的一个。
注意到蒋阮看过来的目光，萧韶眼中闪过一丝笑意，这么一笑，就越发的显得他俊美英气的脸带了几分温润入骨的风流。
这样的眼神互动落在一直注意蒋阮一举一动的柳敏眼中，却让他若有所失，心中只觉得难受的出奇。原本对蒋阮的担忧顿时化作了满腔难受，微微别过头去，不再看这让人心中生闷的一幕。
叶离笑容温雅，只是紧紧盯着蒋阮微笑，仿佛盯着一只即将掉入陷阱的猎物，满满都是志得意满。
叶朗站在叶离身边，身子微微内侧，似乎是在避让什么，落在别人眼中，也只会想是这无能懦弱的四皇子是因为第一次做证人心中害怕。
赵光紧紧皱着眉，看向蒋阮的目光心疼无比，这是他赵家的骨血，如今却身陷囹圄，偏生他这个做外公的还什么都不能做。萧韶已经早已跟他打过招呼，说此事自有安排，他虽然性子火爆，却知道萧韶是个言出必行的人，自己贸然出手可能会坏了萧韶的计划。可到了现在也没见萧韶有什么动静，赵光早已在心中将萧韶骂了个狗血淋头，心道好一个毛头狗崽子，竟是这样耍弄他赵家人，难不成是上了他的当？这毛头小子根本就是缩头乌龟，没胆给阮丫头伸冤反而临时退却？
与赵光不同，懿德太后心中虽然也为蒋阮担忧，面上却是不显一分，依旧是一副古井无波的模样。只是左手的红宝石护甲却是有些不安的慢慢划过椅子的边缘，这是她惯来的动作，一旦心中有不安的事情，便会无意识的划拉。
蒋阮在懿德太后心中是特别的存在，一开始将她视作是元容公主，后来几年的相处中也是有几分真心的，如今蒋阮更是萧韶的心上人。萧韶是什么样的性子懿德太后自是清楚不已，这样的人不动情便罢了，一旦动情就是认定了一个人。既然认定了是蒋阮，必然就不会放任她陷入险境。
只是萧韶性子刚烈，懿德太后此事不好插手，是因为心中也清楚萧韶必然已经在暗处出手了，只是不知道这办法到底是什么？只盼蒋阮沉静的性子能将他制一制。诚然，懿德太后是不可能知道了，在某些事情上，蒋阮的性子要比萧韶刚烈一万倍。
“弘安郡主！”却是罗廷尉在皇帝的示意下开口道：“你杀害和怡郡主，人证物证俱在，其心可诛，谋害皇家子嗣，罪过一等，还有何话可说？”
这案子送交刑部后，由大理寺已经审理过一遍了，当时也便是几乎下了罪论，只是蒋阮无论如何都咬死并不承认，后来又有了御前亲审的说法，便将这事耽搁了下来。
“和怡郡主不是我杀的。”蒋阮道。
她神情未见一丝慌乱，掷地有声，仿佛说的话便是铁证一般。人们总是相信自己眼前的东西，便是开始一直坚信蒋阮时杀人凶手的人，此刻也有些微微动摇了——人们对美人总是特别宽容的。
“好一个伶牙俐齿，好一个蛇蝎美人！”却是淑妃冷笑一声，道：“你小小年纪，却生的歹毒心肠，不知我的和怡是如何得罪了你，要你对她下这样的杀手！我身为和怡的母亲，必然要为我儿讨一个公道，弘安郡主，杀人是要偿命的！”淑妃话锋一转，看向皇帝，眼中顿时便起了一层雾气：“陛下，和怡是您的女儿，您要给臣妾，给死去的和怡做主啊！”
皇帝垂眼看了一眼殿中俯身而跪的蒋阮，淡淡道：“弘安，你说和怡不是你杀的，便要拿出证据来，若是拿不出证据，朕，就只能认你是无话可说！”
话到最后尾声，语气已然加剧，几乎夹杂着某种莫名其妙的恐吓，天子一怒伏尸百万。百官们俱是心中一震，知道这是帝王发怒的前兆，俱是低着头不敢作声，生怕怒火转移到自己身上。那厅中的少女，却是神色毫无变动，仿佛雷霆之怒也不过是春日雨点，片刻间已然云淡风轻。
她的目光微微扫过百官，在帝王身畔的黄衣僧人面前短暂的停留一刻，那僧人慈眉善目，一手握着禅珠，接收到她的目光，微微垂眸，正要念一声阿弥陀佛出声。
“我能为她作证，和怡郡主的死与她无关！”
一个清朗的声音突然出现在厅中，那声音来的突兀，犹如一道惊雷砸在各自人头上，萧韶微微蹙眉，皇帝目光一闪，淑妃一下子坐直身子，懿德太后摸着红宝石护甲的手一停。
蒋阮却是猛地瞪大眼睛，身子一颤，几乎不敢置信的回头。
石破天惊的一句话，在金銮殿中犹如投入湖水中的一颗石子，登时激起了千层浪花。便见身后自宫女太监护着前来，小小身影端正笔直，似乎带了某种特别的情绪，不是叶沛又是谁？
众人都惊异的看着叶沛，这个十三皇子在朝中几乎到了无人问津的地步，若说叶朗只是无能，到底上头还有一个贤妃护着，也不至于被人欺负。十三皇子叶沛却只是一介身份低微的宫女所出，如今生母逝世，在宫中已经到了无人问津的地步，若非可以提起，怕是无人会记起宫中还有这样一个人。
叶沛或许今日特意打扮过一番，寻了一件莲青色的锦衣长袍来，莲青色庄重，如今叶沛到底也不过是一个八九岁的少年，穿在身上还有些怪里怪气的。而那袍子虽然看着锦缎也算上乘，恐怕也是多年前的款式，一眼便看出来并不合身。
可即便是这样，那小小的身影信步而行，个头还不高，却自有一番沉稳淡定。饶是皇帝眼中也不由得闪过一丝惊异，都说一人行为举止可观其气度，叶沛这般突兀的出现在众人眼中，却不是众人心目中那个卑妾懦弱的下等皇子，反而自有一种气度风华，甚至众人都产生一种错觉，假以时日，这个皇子必然非池中物。如今小小年纪，却已然有了一番内敛沉稳，虽说天家人都有得天独厚的条件，可，当年的叶离也不过如此。
叶沛走到金銮殿中，一撩袍角在蒋阮身边跟着跪了下来，道：“父皇，儿臣可以作证，和怡郡主非是弘安郡主所杀！”
蒋阮发怔的看着眼前少年，这样近一些看，与之前那一面那个备受欺负的孩童不同，叶沛竟像是换了一个人般，脸上有故作沉稳的老成，却是让人极为陌生的。
叶沛自来胆小，因为生母的原因，也在宫中多受欺辱。前生她也是约摸在这个时候进的宫，彼时也正是遇到了叶沛受欺负，当时劝慰了几句，后来不知怎么的传到了皇帝耳中，便将叶沛交给她抚养。
前生她与叶沛在宫中相依为命，叶沛是她见过最懂事的孩子，只是一个好好地孩子，却也只能跟她一样被困在深宫之中，叶沛甚至没有与其他皇子一样在朝廷上展露本事风光的机会。而在叶沛没遇到她之前，被深宫中别有用心的人养废了，虽然八九岁，心智却跟个四五岁的孩子没什么两样。
如今这孩子一反常态，目光中哪里还有前生的痴傻，分明是一片清明。叶沛本就生的好，上一世被李栋看中也是因美貌无比，此刻孩童容色皆是上乘，跟蒋阮跪在一起，竟会让金銮殿中众人起了恍惚之感，只觉得这两人风貌举止竟是有七成相似，转念一想，却又觉得是自己多想了。
叶朗和叶离却是目光微变，叶沛的出现却是他们两人都没有料到的，这叶沛虽然说不受宠，名义上也跟他们一样是皇子。在叶离眼中，叶沛连只蚂蚁都算不上，深宫之中甚至鲜少听过他的名字。如今年纪稚嫩又是从小被养废了的，根本不足为惧。今日突然出现，若说他会为蒋阮说话已经让叶离十分震惊，此刻叶沛这一番气度举止，更是令叶离心中产生了深深的不安。
皇帝神色复杂的注视着叶沛，这个儿子他根本未曾放在心上，这些年死去的皇子有多少他也记不清，深宫中埋葬的白骨从来都是不缺的。许是上天对他的惩罚，这些儿子中，但凡有些才华的，无不是狼子野心，要么就根本是无能之辈，如太子一类，心性浅薄，若不是他暗中护着，怕也早已成了别人权斗的牺牲品。
叶沛的母亲皇帝已经记不清了，而在深宫中，出身下贱的皇子于皇帝来说可有可无，他也不曾关心过。今日乍见叶沛，心中却是不知道是一种怎样的滋味。
这少年绮年玉貌，五官极为秀丽，因着长期生活在深宫之中，肤色显得过分白皙，可因为年纪小，反而不觉得苍白憔悴，却是像个水晶娃娃一般动人。他继承了皇室天生的好气度，而且将这样的好气度融合的极好。即便是这么多年不怎么出来见人，也不知过的如何，却愣是没有让那种天生高贵的风仪折损一份。
更重要的是，他自走进来开始，直视帝王的目光，声音恭敬却不卑微，态度从容却不自负，哪里像一个八九岁的小孩，说是十五六岁的少年郎还差不多。
皇帝猝然惊觉，他竟然忽略了一个可能出色的皇子这么多年。
萧韶神情微动，他瞧得清楚，蒋阮看叶沛的目光有些不同寻常，虽然被极力掩饰，到底还是泄露了一两分。他在宫中安插有锦衣卫，自然也听过十三皇子的情况，一个被养废了的痴缠儿，何以一夕之间便生了突变。前阵子蒋阮出手帮忙叶沛，后来听锦衣卫回报说了情况，那个时候叶沛还是一个懦弱的被宫女欺负的皇子，何以今日就这般行事妥帖，判若两人。再看方才跟着叶沛前来的宫女太监，举止妥帖，没有一丝逾越，分明是真心敬服主子。
本以为叶沛的出现是蒋阮的安排，此刻看来却是有不同，蒋阮的表情明显并不知情。这个十三皇子究竟是什么意思？
萧韶目光顿了顿，不知是不是他的错觉，总是觉得叶沛的行动举止竟和蒋阮有些相像，几乎是如出一辙。
皇帝沉吟许久，才慢慢开口道：“哦，你要如何作证？”
“那一日事发之时儿臣也在沐风亭，乃亲眼所见，和怡郡主是被两个宫女拖到椅子上的，起初儿臣还以为是他们闹着玩，后来弘安郡主就来了，儿臣见她上前询问，和怡郡主就倒了下来。当时事发突然，儿臣心中惶惑，便趁着无人注意偷偷回去。后来便听闻弘安郡主被关入大牢的消息，儿臣左思右想，总是觉得不对劲，虽然心中害怕，却不能眼睁睁的看着弘安郡主被污蔑，儿臣懦弱，眼下才上前作证，还请父皇明鉴！”
此话一出，众人便倒吸一口凉气，十三皇子说的话是什么意思，他在现场能作证，四皇子叶朗也也是称亲眼所见。叶沛这番话，明显就是在指责叶朗在说谎！
叶朗脸色变了几变，自然也知道此事厉害，叶沛既然说了此话，这趟浑水，他便是不趟也得趟了，而且无论如何，叶沛这番话出来，首先他就引起了皇帝的怀疑。
叶沛是什么人？如今不过是一个八九岁的孩子，就算他表现的再怎么沉稳，年岁却是不容辩驳的。人们会以为小孩子没必要说谎，而他却不一样了。
不等叶朗开口为自己开脱，淑妃便急不可耐的开口道：“你可知道自己在说什么？四殿下可也是亲眼所见，你这么说，岂不是在冤枉四殿下？”淑妃心中已然将叶沛恨毒了，不过一个身份低贱的宫女所出，竟然和蒋阮串通一气想为她开脱。既然如此，便将这个十三皇子一道拉下水去，让他为自己的所作所为付出代价！
懿德太后不解的看向叶沛，本来瞧见叶沛的时候她也是心中诧异，以为是萧韶的安排。心中还料想萧韶何时与叶沛有了干系，后来见叶沛言辞清晰，并不像宫中议论那般，心中稍怀安慰。萧韶的人品她自是信得过，叶沛既然是萧韶挑中的人，自然就不会差，而在这些皇子中，一个有才华又没有野心的，实在是太难得了。
登时，懿德太后便淡淡的瞥了一眼淑妃，道：“事情还没弄清楚，淑妃，哀家看你逾越了。”
淑妃不敢得罪懿德太后，不甘心的噤了口，心中却是盘算着怎么将叶沛一道拉下水。
皇帝看了一眼叶沛，心中虽然也不喜他为蒋阮开脱，却还是出声问道：“哦，你可知老四说的与你不太一样。”
“回父皇，四哥怎么说儿臣不知道，但儿臣却看到，宫女扶着和怡郡主到沐风亭的时候，四哥也在。儿臣也听到了四哥后来对弘安郡主说的话。”叶沛声音清朗，同成年男子的阴郁不同，自有一番通透和独属于少年人的朝气，听着便让人心中通泰，只觉得他说的话似乎都能让人信服一般。
叶朗握紧双拳，只听皇帝到：“什么话？”
蒋阮看了一眼叶沛。到了此时，她便也有些拿不定叶沛到底当日在不在了，于她来说，叶沛今日的出现实在是太过匪夷所思。也正是因为叶沛的突然出现，让她交代慧觉的事情无法继续进行。叶沛那一日应当不在才对，更让她疑惑的是，为何在短短的一段日子中，叶沛就像变了一个人般，这其中究竟发生了什么事情。
“儿臣听到四哥对弘安郡主说，等四哥在皇祖母面前提及婚配的时候，请弘安郡主不要拒绝，否则的话，弘安郡主便逃不了杀头的大罪。”叶沛大声道。
此话一出，金銮殿登时静默下来，连一根针落在地上的声音也能听得见。
叶朗的脸色顿时变得一片雪白，竟是第一时间看了一眼叶离的神色。
蒋阮也是一愣，随即心中失笑，如此看来，叶沛定然是当日并没有到过什么风波亭了。叶沛这话不可谓不高明，话音刚落，不但皇帝神色微变，就连叶离的神色也不那么自然。
叶朗本是为了叶离才以杀人罪嫁祸，最终的目的也不过是想要蒋阮嫁到叶离府上。可叶沛的这番话却又透露出另一种意思，叶朗的话是想要自己娶了蒋阮去。叶离表面宽和实则多疑，又怎么不会怀疑叶朗阳奉阴违，表面上是按照他的意思做事，实则却是换了种办法。叶朗虽然无能，上头却也有个贤妃，如今陈贵妃失势，叶朗未必就没有机会再往上爬。如果蒋阮嫁给了叶朗，能带给叶离的好处一样能带给叶朗。
叶朗若是真的存了其他的心思，也不是没可能。
叶离目光微微一闪，却不似方才那般平静，叶朗与他筹谋大事多年，自是知道叶离心中究竟在想些什么。一时间对叶沛这样的离间计十分愤怒，众目睽睽之下却又无法对叶离说明，心中焦急，便也大步走到殿中“扑通”一声对着皇帝跪下身来。
“父皇明鉴，儿臣冤枉！”叶朗声音沉痛无比，他自是惯会作假的人，脸上倒是真的有几分茫然无措的模样，看向叶沛的目光也十分沉痛激愤，愤愤道：“十三弟，你我同为手足，你是受了何人指使，想要诬陷于我？如今你年纪尚小，切莫要着了别人的道。”
他这话里话外的意思都是将矛头对准了蒋阮，倒是成功的利用了皇帝对蒋阮的怀疑之心。叶沛如今年纪小，真的是极有可能被人蛊惑，百官纷纷看向蒋阮，蒋阮神色未动，心中却是有些烦乱。
叶沛究竟想要干什么？她并不希望将叶沛也牵扯到此事中来，可叶沛今日的种种表现，想来已经惹起了朝中许多人的注意。譬如叶离，也定会留意到叶沛的反常。叶沛今日这样出风头未必是好事，如今他还没有自保的能力，可以预见，今日一过，叶沛在朝中的地位应当会比之前好一些，同样的，他的麻烦也会接踵而至。
对一个母亲来说，保护孩子是天性，蒋阮不愿意让叶沛牵扯进来，可如今事情发展到眼前这个地步是谁也没有想到的，一时间竟是不知道如何收场了。
“儿臣所言句句属实，还望父皇明鉴。”叶沛并不搭理叶朗的话，语气倒是一如既往的执拗。
皇帝眸色深沉的看着叶沛，沉声道：“你二人各执一词，都有自己的说法，其中必有人说谎。十三，即便你作证，弘安郡主也不能脱离此事。”
就算有了叶沛作证，双方各执一词，仍是不能得以证明蒋阮的清白。这场戏还无法收场。
谁知叶沛却摇头道：“不，不止儿臣一个证人，还有一人能为弘安郡主作证。”
满殿哗然，还有一人？
“哦？还有谁？”皇帝问道。
“还有儿臣。”寂静中，突然有一人开口，太子突然扬唇一笑，自百官中站了出来。
皇后和懿德太后同时目光一凝，叶离握紧的拳头微微一颤，叶朗不可置信的朝太子看去。
太子却是意味深长的看了一眼蒋阮，走到叶沛身边，也跟着一撩袍角跪了下来，三人并列而跪。太子对皇上道：“回父皇，十三弟所言句句属实，因为，当日儿臣也在场。”
蒋阮皱眉，叶沛那一日并未在当场，太子这话可谓是满口胡话。此事她交代过萧韶不要插手，太子突然来这么一出也必然不是萧韶的意思。将军府中人就算要想法子救她也不会走太子这条路，所以也应当不是将军府的人所为。那么，此事就有些蹊跷了，蒋阮看了一眼叶沛，心中忽然闪过一个念头，莫非是叶沛？
皇帝还未开口，淑妃却终于还是忍不住，再次失声叫了起来：“太子，你这是说的什么话？你也被人蛊惑了不成？”
皇后冷冷的看了一眼淑妃，道：“淑妃，慎言。”皇后在后宫虽然是摆了个虚名，可皇帝在场的时候，总还是有几分位置。平日里她对后宫之事放任自流，可一旦关系到太子，就不得不提起精神。淑妃要污蔑陷害别的人她不管，涉及到了太子头上，她就不能坐视不理。
“闭嘴。”皇帝也对淑妃这样的举动动了怒，之前体恤她痛失爱女所以对她多有宽容，可眼下看她真是越来越不像话了。不过太子突然出来为蒋阮说话，他心中还是有些怀疑的。这个儿子没有脑子不堪大用，经常被人牵着鼻子走，却还妄自尊大，时常做一些傻事。更不可能主动站出来帮别人忙。今日这态度明显就是为蒋阮说话，难不成蒋阮同太子还有什么关系？一个叶沛已经让他十分疑惑了，太子又何故插一脚。
(本章完)