“将欲歙之,必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之,必固与之。是谓微明,柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人…”
“殿下!殿下!”小篆急得大冬天儿的一头热汗,赶在进门前拿袖子抹了,这才跨进屋中。
太子和四皇子都在。小篆本想念句“菩萨保佑”，等看清楚面前二人，暗赞了一句：“天爷…”
差了十五岁的兄弟俩，都着衮冕，小的那个天庭饱满、地阁方圆，活脱脱一个又富又贵的福娃娃；大的这位，则是一派龙章凤姿、仪表非俗。
没人不想照着四皇子的模样画张吉庆年画,但没人敢直视太子殿下睥睨天下的气度。
太子正命幼弟背书，挑眉看了小篆一样,小篆自知失态，忙呵着腰，讪讪道：“奴才斗胆,还有一刻钟就该升朝了。”
不怨他这般慌里慌张,昨夜太子守了岁,今儿天不亮就又过来更衣，正旦的礼节丝毫错不得,伺候的人都打起了十二分精神,生怕出纰漏，偏偏长禧宫那位又打发人来，说四皇子不见了。
这话说的,忒失水准。翻了年四皇子就五岁了，这么大的日子，太子能带着弟弟一块儿上朝，兄友弟恭，多么好的美谈啊。
“蕃使们都到齐了吗？”太子听四弟背得还算满意，一压手让他停下，这才问小篆。
“到齐了。”小篆语调略扬，带着与有荣焉的喜悦。
万国来朝啊!多少代没有过这样的盛事了？大征定鼎十六载，皇爷竟然把这头一遭交给了太子。
太子瞧着他那张喜孜孜的脸，倒也没说什么：人活百样，难有样样俱全的，若能又机灵又稳重，恐怕只会是别人安插来的钉子。
再者新年伊始，高兴些也没什么。
太子对四皇子一招手，二人前后走出抱厦。
今儿是大日子，临朝之处在太极殿。屋前停着两擡肩舆，大篆守在一旁，见人出来，行了个跪礼：“殿下新禧。”
太子“嗯”了一声，坐上肩舆。四皇子也有样学样，更加正襟危坐。
大篆并着两指，往上一擡，肩舆便稳稳当当地开始前行。
春风未至，朔风尚寒。太子腹内有万丈豪情，头脑却冷静得很。
将欲歙之，必固张之。治国平天下如是，修身齐家如是。
小篆留下来没跟着，只好望着威风凛凛的仪仗歆羡一番。忽然想起来，过了年，太子殿下也长了一岁，该行冠礼了。
龙子凤孙跟普通孩童不一样，知事明理早得多。打太子参政起，重大的日子已经束发戴冠过多少回了。
今年么，圣躬时常违和，除皇爷外，谁配为太子加冠？指不定就这么作罢了。
“母后新禧。”皇后这里免外命妇拜贺也有多年了，宫里头也只有太子妃、太子嫔依着孝道全一全礼节。
皇后略一颔首，让宝珠将压祟钱分给她们。
太子妃谢过赏起身，因说笑道：“今日又长一岁，偌大的年纪，还厚着脸皮讨母后的赏。”
皇后便道：“等你有了好信儿，来年拿双份的也应当。”
太子妃的神色立即没有方才那么自在了，低低应了个“是”。
蠢物。眉舒心里冷笑了一声，又擡眼看向宝珠。
宝珠避过她的探究，轻声向皇后道：“娘娘，水点心好了，我舀给您尝尝？”
熬了大半宿，皇后没什么胃口，但自己不尝，必定扫众人的兴，便点了点头。
宝珠取过汤匙，目光一睨，将沉在汤面下方的水点心舀了两个在碗里。
皇后接过来，拿小勺儿舀起一个，尝了一口，便顿住了：里面有一枚簇新的制钱。
她当然知道宝珠的鬼心眼，这妮儿想挑，就没有挑走眼的。不过大年初一得了个好彩头，到底是欢喜的。
皇后笑着放下碗，连声说：“好好好，你们的孝心，我都受用。”站起身来：“熬了一晚，恕我不周，进去偏一偏。你们姊妹玩乐就是，便是要走，也等雾散尽了再走。”
太子妃三人忙起身答应，宝珠要扶着她，皇后道：“你也吃了再去。”
宝珠依她所言，回来接着应酬太子妃她们。水点心是用海碗盛的，讲究的就是一家子分食，宝珠又如之前一样，依次舀了奉与太子妃和黎氏，每人碗里都有一只包着钱的，舀到第三碗，眉舒却拦住了：“宝珠姑娘也累了一宿，我可不敢再劳你。”让自己带来的绾儿接了过去。
宝珠一愣，随即才反应过来：才刚没分席，大家坐在一张小圆桌前。皇后坐主位，太子妃在皇后左侧，眉舒在皇后右侧，黎氏则位于太子妃之左。
待起身送走皇后，三人的位置又挨得近了些。宝珠自该从太子妃起，依次呈上，不想眉舒便觉得受了慢待。
宝珠本欲解释，可眉舒也不曾明白说，倒不好解释。大家都熬了四五个时辰，精神略有懈怠，宝珠更是眼皮子都有点儿肿，心一横，索性不打这个圆场了，眼观鼻鼻观心地在一旁侍立着。
她哪里知道，眉舒这口气是昨晚就怄下了。
昨晚起初是皇后同太子妃三个玩骨牌，做小辈的想讨皇后欢心，一味地喂牌，皇后哪不知道，玩得久了便失了兴头，且到底有了年纪，经不住聚精会神好几个时辰，便让宫女儿们玩——年节底下，不必太分尊卑。
宝珠便和眉舒身边的绾儿掷骰子，这个除非是积年的好手，否则都是凭运气罢了。
绾儿运道旺，没几个来回就把宝珠跟前的散钱全赢去了，把看热闹的姑姑们逗得哄堂大笑。
宝珠不光笑，还冲皇后撒娇：“娘娘，我玩不过…”
偏巧太子此时从前头回来了，跟着凑趣说：“看宝珠那样儿，再给她一吊钱吧。”
这话犹可，但宝珠一见到他，立刻坐直了身子，笑容也淡了些，落在眉舒眼里，登时不是滋味。
归根结底，她讨厌宝珠这种巧言令色的人，打第一回见就是。如今她不巧言令色了，才更为反常。
绾儿舀给眉舒的水点心她也没吃，抿着一块儿山楂糕，等太子妃和黎氏先后搁下筷子，便也搁下了。
宝珠送三人出去。太子妃知道她无端受了眉舒的气，便拉着她的手，笑道：“你比我白些。”将腕子上一个顶通透的翡翠镯推给她硬戴上了。
宝珠坚决不肯收，“无功不受禄”，非要褪给她，白肉皮儿上红了一片，太子妃攥住她的手：“新年贺礼，有什么收不得？再推，我可就没面子了。”
眉舒瞧着这两人惺惺作态，暗嗤了一声，道：“不是收不得，是姐姐送的不是时候——如今宝珠姑娘不得不行礼谢恩，可下回见了，指不定姐姐要向她行礼呢!”
“太子嫔!”泥人儿尚有三分火性呢，何况宝珠？再是奴才秧子，也不在她院儿里讨食禄。正值大节下，本该和和气气的，皇后娘娘行事都顾着她们呢，她一个小辈，在这儿卖什么疯撒什么泼！
宝珠气得发抖，看了看太子妃，明知道不关她的事儿，僵了一时，礼节也不要了，扭头就走。
回了住所，那碍事的镯子还箍在手上，塞了绢子进去也抹不下来，宝珠一时恼羞成怒，干脆把腕子往桌沿上掼，又失了准头，没磕着镯子，倒磕着了腕骨。
她吃痛不已，万念俱灰地伏在床上，简直想一了百了。
真能一了百了吗？她不怕死，但不知道她这么寻短见死了，别人怎么说她？
还念着身后名声，那股子勇气也就溃不成军了。
她又发了一会儿怔，起身捋了捋头发，一照镜子，眼圈略有些红，竟然没瞧见泪痕。
叹了一声，又看一眼那碧莹莹的镯子，取不下来，就得去娘娘那儿回明来路。
皇后倒没多大反应：“太子妃历来是小意殷勤人儿，她赏你了，你就戴着吧。”
太子妃是小处糊涂，眉舒却是大处糊涂。皇后直到夜里无人时，方才抚了抚心口：太子跟皇帝起了冲突，知道的人扳着指头数得着。太子不可能告诉她，东宫里还有谁这么长舌？
至于宝珠，到底是个隐患。趁着眼下皇帝和太子两头都淡了些，不论是不是口不对心，明面上都各退了一步。要尽早寻个人家给她，嫁出去便好了。
宫里的男人除了御医就是侍卫。御医最年轻的也有四十，大不相称；侍卫年貌虽相当，怕皇帝犯疑心，实在不必做那瓜田李下的事。
皇后暗哼一声：她要是够狠心，指配个太监又如何？这妮儿懂事归懂事，乱子是一点儿没少添。
罢了，到底是看着长大的。嫁远些也是可行的。
二月份便是会试，那些离京远的士子，估计过了上元节就要动身。今年点考官其实也是由太子做主，比皇帝理政时当然便利许多。
又想借助这份便利，又不想让太子知晓内情。皇后不禁皱眉：太子一贯主意大，好在孝顺，正妃和两个侧室的安排都顺从了父母的意思，也了了她一桩心事。怎么轮到宝珠，便这么油盐不进？
便是没有皇帝这一出，她也不打算把宝珠给他。