李安然以准备辩法会为由,又把荣枯重新从报恩寺了请了回来，郑太后知道了，便和左右侍奉的贴身宫女道：“哀家以前到是看不出来狻猊这个孩子还有这样的心。”
她毕竟在这旋涡里摸爬打滚多年,也太过了解自己这个长孙女的脾气，以至于李安然提出“辩法会”那一刻,她就嗅到了空气中那不同寻常的异动。
于是,她便将李安然从宫外招了回来,说是要同她聊聊辩法会的事情。
李安然知道这件事情左右是躲不过的，便收拾整齐，穿戴正装前去拜见太后。
郑太后坐在上座,她年纪大了，枯白的头发上用发箍装饰着，依然能看出几分昔日的美貌和岁月赋予她的威严。
李安然手捧着贝叶经文，屈膝肃拜道：“祖母，这是法师抄好的经文，为祖母祈福用的。”
郑太后看着她，不发一言。
李安然保持着肃拜的动作，只是将经文微微擡高，举到了自己的眉毛平齐处,一副低眉顺眼的模样。
太后不说话，她也就保持着这样的姿势。
两人僵持到后来,郑太后却是先软下来的那一个：“是什么时候决定的？”
李安然只是笑：“祖母不必担心会折损了自己的福田，左不过总有您的供奉在。”
郑太后便闭上了嘴,她靠在美人榻上,一双浑浊的眼睛里情绪翻涌：“你和你那个爹一样，看着好像温和大度，偏偏做事情却又是最狠绝的……”
李安然道：“祖母不必忧心,孙儿自有道理，总缺不了祖母三宝供奉便是了。”
郑太后便又沉默了，她看着李安然屈膝的姿势，最终还是开口道：“你就不能等我去了……”她声音哀戚，让人听着心碎。
李安然罕见地语塞了一瞬，原本保持屈膝肃拜的身子也晃了晃，却很快又稳住了：“祖母可还喜欢孙儿举荐的那位法师？若是喜欢，多招他来说说话吧。”
郑太后看着她，眼前闪过当年自己还是皇后的时候，假借举办法会，将李安然从陈王府中接出来乔装打扮，令她去边关千里奔袭寻她阿耶时的样子。
那个时候，郑太后曾经以为李安然是做不到的——於菟和栾雀太小，另外侍妾生的孩子也只有那么丁点大，她想着即使自己的小儿子没能逃过一劫，至少也给他留下个女儿。
郑太后没有想到自己的孙女心性会坚韧到这样的地步，以至于……
“好、好。”她扶住了自己的额头，将脸侧向了一边，“你们父女俩，一个模子里刻出来的，好啊——”
她擡起手摆了摆，示意边上的宫人接下李安然手上的贝叶经书：“你退下吧，哀家乏了。”
她能怎么办呢？笃信佛法，供奉三宝，求神拜佛，大办法会——她为的是什么，郑太后自己比任何人都清楚。
心里被这些事塞满了，便无暇去细想旁的事，就把这无限的冤孽都当做是前世因后世果，一并磨进万丈经卷里。
这只是另一种意义上的醉生梦死罢了。
多年供奉三宝，郑太后虽然年纪大了，但是眼睛却不瞎，或者说，她是这一场局里看的最清楚的那一个。
——豪寺侵占良田，与国争利，无论是李安然还是李昌，都不会放任这股力量再继续膨胀下去。
曾经她没有办法阻止两个儿子自相残杀，现在也没有办法阻止孙女做她要做的事情。
李安然看着她，双手交叠，蹲下身子重重拜了一下：“孙儿告退。”
“狻猊儿。”郑太后最后叫了她一声，“你可知道你做的事情——”会招来多少身后恶名？
李安然没有回头，只是笑着回答道：“祖母，牡丹花开了，别总是闷在慈宁宫，多出去走走，看看花。花总是开在当下的，谢了哪管风云变幻。”
言罢，便径直离开了慈宁宫。
说到牡丹花，上林苑每年都会向宫里进贡新开的各色牡丹花，御花园里和各宫各殿之中，到了这个时节，便是国色天香争奇斗艳。
一般来说，宫中位份较高的嫔妃会分到上林苑配置出来的最为罕见的牡丹花——今年两盆正红色的“花王”一盆放在了泰辰殿，一盆送去了宁王府，甘贵妃所在玉露宫分到的是“花王”之下第一品，唤做“金风玉露”。
甘贵妃得了这“金风玉露”，便做主邀请宫中的嫔妃、公主共同来赏花。
当然，除了赏花，自然还有准备歌舞同宴席。
那盆“金风玉露”花瓣白中透粉，十分娇艳，以花蕊为中心，缓缓晕开涟漪般的淡金黄色，更是罕见，众嫔妃见了，便啧啧称奇。
昭柔公主坐在母妃边上，头戴精细的珠冠，面上妆容更是妩媚，她本是及笄少女，整个人精心打扮之后更是青春洋溢，活脱脱一个仙子模样。
刘妃笑道：“到底是髫髫容色倾城，这模样叫人心里喜欢。”
“是啊是啊，这‘金风玉露’姿态娇柔，讨人喜欢，是牡丹中的第一流了，却不及昭柔殿下万一呢。”坐在下首的嫔妃也跟着一并笑道。
昭柔到底是千娇万宠的小孩子心性，听到别人可劲夸她，虽然心中高兴，却竭力抿着嘴不让心里这点小得意露在脸上，连忙捧起边上的茶杯喝了一口——却到底是眉毛上飞，显出了一丝骄傲来。
“哎哟，快别夸了，夸得她都飘飘然了。”甘贵妃用手指遮住嘴，一双眼睛眯成了缝，“这‘金风玉露’虽然是‘花王’之下第一品，但到底是陛下的‘花王’才是第一流啊。”
刘妃边上的安华公主是个直肠子，听到甘贵妃说“花王”便对着一边和她同母所生的六公主安平小声道：“花王？我听人说，父皇把一盆送去给大姐姐了。”
偏生她自以为声音小，别人却听得清楚。
安平公主连忙狠狠掐了她一把。
“哎哟。”安华被掐了一下，两个眼睛顿时泪汪汪的。
坐在上头的昭柔公主原本脸上带着笑，一听到她的话，顿时一张脸就阴沉了下来。
她咬了咬嘴唇，张了张嘴，才挤出点笑：“大姐姐军功卓绝，自然配得上父皇赐她‘花王’一品。”
甘贵妃看着她这幅眼圈红红的模样，只好叹了口气，举起手中的白玉杯来：“这是内造的甜酒，诸位妹妹不要拘束呀。”
好歹才在一片应和之中，将这尴尬给抹了过去。
作为引起尴尬的那个人，安华公主坐在一边浑身不自在，忍不住伸手拽了拽妹妹的袖子——她们两个一母同胞，是双生子，妹妹生的性格谨慎，寡言少语，姐姐却是个直肠子，安平经常因为担心姐姐说错话，所以一步不离的跟在姐姐身边。
两人可谓是焦不离孟、孟不离焦了。
安平扶着额头，对刘妃道：“母妃，孩儿觉得头晕。想和姐姐去外头醒醒酒。”
刘妃也巴不得她俩先撤出去，便起身替两个女儿告假，好在甘贵妃也没有为难，直接放了两人出去。
两人走到御花园，五公主才拉着六公主的袖子，满脸委屈巴巴：“妹妹，我知道我说错了……”
六公主叹了口气：“阿姊，你这样，以后嫁出去了，我不在你身边你怎么办啊。”
五公主嘴唇一嘟：“反正我们母妃是妃位，驸马也肯定是出身清白的人家，我俩把公主府挨着建不就好了？”
六公主伸手掐了一把姐姐的嘴：“你这想得美极了。”
五公主拍开妹妹的手，刚想还击，却发现妹妹的目光追着一处远去了。
安平绕开了自己的姐姐，一路小跑着往御花园的湖心亭赶去。
“小妹安平见过长姐。”
李安然原本是在湖边喂鱼，她心情不好的时候就喜欢往湖里撒鱼食，看着那些为了争抢一口鱼食而拼命搅腾的锦鲤，再慢慢理顺自己心中的那一点情绪。
这边喂着鱼，那边却有人来给她请安。
她扭头看了看这个对着自己肃拜的女孩，年未及笄，虽然不算绝色，却也有几分灵动可爱。
“我记得你是刘娘娘那对双生子中的妹妹吧？”这女孩儿细心，担忧自己认不出她来，便把自己的封号也一起说了。
这样也免了两方尴尬。
安平眼里带着羞怯的笑意：“小妹今日读书有些疑惑，可又不敢去问四姐姐，正好今日吃多了酒出来吹风，可巧遇到大姐姐了，便想问大姐姐讨教。”
李安然拍了拍手：“什么疑惑呀？坐下来吧，说来听听。”她脸上带着笑，眉眼弯弯，并没有安华想象中那么难以亲近。
安平和安华在宫门之变的时候年纪还小，对当初的那些事没有什么记忆，当时的刘妃位份又还低，所以两人同李安然没有什么实质性的接触，再到后来，她们也就只有从别人的口中听到这位“大姊姊”的功绩了。
“是《后魏书》里提到的‘熟读《论语》方可治天下’。这句话是魏朝名相赵王孙所说，可是小妹思来想去，还是无法理解，为什么熟读了论语，便可治天下了呢？”安平开口的时候有些踟蹰，生怕被李安然嗤笑见识短浅，连这也都不明白了。
李安然看着她，目光闪动，笑道：“魏朝是胡地起家，重武而轻文，擅战而不擅文治，”她说话速度很慢，非常耐心，“他们从北方一路南下之后，南方的土地当时被诸多的儒门世家把持着，想要在南方站稳脚跟，就必须得到这些世家的认同——怎么认同呢？”
李安然没有把话说完，反而转过来询问安平。
安平吞了一口吐沫，心口砰砰直跳，思忖一会便小心翼翼开口道：“把、把自己也变成儒学大家。”
“也不一定，做做样子，让人觉得‘他和我们是一伙人’也就成了。”李安然意识到这个妹妹有些紧张，便不再盯着她看，笑着拿起边上的香薷饮喝了口，“样子做出来了，对方也好接受一些，加上魏朝当时初立，北方儒生文臣的地位不如武将，赵王孙在获取南方世家的认同之后，又将儒家治国的那一套反哺回北方，提高儒生、文臣的地位，才让魏从一个南方世家口中的‘蛮夷之邦’，成为了新的中原正统。”
“所以，治国的，并非是《论语》，而是赵王孙审时度势，能屈能伸的智慧。”
安平听着心中微动，似乎有抓住什么，却又一下子说不清。
李安然看着她这幅迷迷蒙蒙的样子，笑着让了她一块糕点：“赵王孙，人中之龙也，但是即使是这样的人中龙凤，也要低下头，抛弃不适合时代的东西，去迎合正确的风向，揣度人心，把握时机，更何况是我们这样的凡庸之人呢？”
安平缓缓睁大了眼睛。
——她以为这世上，已经没有比长姐更风流的弄潮儿了，可是……长姐却自称是“凡庸”。
——我们这样的……凡庸之人。
长姐她未曾把自己当做和她们这些妹妹“不一样”的人。
她双手拢在袖子里，站起来对着李安然肃拜：“小妹受教了。”
李安然笑了，侧头看了看站在不远处，不知道要不要过来的安华道：“若是有空，你们姐妹二人都可以到我的宁王府来小坐。”
她同那些於菟之外的妹妹相处的太少了，不太了解她们，这倒也是个好机会。
这些妹妹们没有和自己一样的机会，终日关在后宫之中，很难见识她见识到的东西，谁又知道其中也许会有那么几个，擅长自己不擅长的东西呢？
李安然从不否认自己的得天独厚，有一半来自父亲极度的偏爱和放纵。而其他妹妹，几乎没有这个机会享受到和自己同等程度的，来自那个九五之尊的极端偏宠。
於菟性格蛮勇，和崔景一样对桑农之事感兴趣。
髫髫虽然骄傲，但是于诗词书画之上却能胜过不少士子。
再比如说，面前的这个安平，稍微教导、打磨一下，拓宽她的眼界，她是否也能成为令人侧目的巾帼士子呢？
她心情好，便走出湖心亭，和安平、安华又说了几句话，便因为天色晚了，要赶暮鼓之前赶回长乐坊，三人便在御花园分开了。
李安然回到王府，第一时间便往荣枯所在的客房赶去，正好看到僧人搬了一张桌子出来，四月八后，蚊虫渐多，他弄了一顶纱帐支在廊上，自己拢在纱帐里一卷一卷的看李安然为他准备的东西。
那是两年以来，细作营各部派遣出去的密探们为李安然收集的，大周十五道佛寺账本、涉及的俗世生意，以及闹出来的人命官司。
荣枯身边的两只鸟儿缩在笼子里睡觉，荣枯却看着这些文书眉头越发紧皱。
李安然掀开他防蚊虫的纱帐，收脚坐了进去，那纱帐飘落，又将廊子盖得严严实实。仿佛是为了提神，驱虫，荣枯在帐子里还用香炉点上了艾香。
李安然抱着膝盖，看着他道：“知道外面蚊虫多，怎么还跑到外面来看书卷了？”她歪过身子，看了一眼荣枯身边的艾香，“还点艾香驱蚊。”
荣枯放下书卷，用手指揉了揉眉心，笑道：“虽然佛祖有割肉喂鹰之德，可小僧修行不够，实在是怕被虫咬得浑身痛痒。”
李安然被他逗得直笑：“法师又怕自己一不小心拍死了哪只过来吸血的蚊子，犯了杀戒是吧？”
荣枯听出她话里的调侃，腼腆一笑：“殿下见笑了。”
李安然道：“这蚊子不通，要下地狱的，怎么能损害罗汉呢？”
荣枯哭笑不得：“殿下你说小僧这张嘴叫人恨，殿下的嘴也越发损了。”
两人罩在一个帐子里，风一吹，影影绰绰看不真切，李安然越发来了劲，扳着手指和荣枯笑：“那我看这蚊子倒是众生平等，禽畜也咬、人身也咬、白丁也咬、鸿儒也咬、草民也咬、王孙也咬——就连得了道的圣僧，也要咬上一口才是，可以说是佛性了。”
荣枯知道她调侃自己，便立刻反击道：“这倒也不是，若是有佛性了，就该饮露水，吃草汁，口念经文了。”
李安然把手放在耳朵边上：“这不是念着呢么——嗡嗡、嗡嗡。”
荣枯：……
他想了想，发现自己对李安然的耍无赖毫无办法，便又低下头去看书卷了，过了一会才擡起头来：“殿下于辩法之上，到是给小僧寻了一条新路。”
李安然：？？？
不，法师，你不要学我耍无赖啊？
他展开手上的书卷，指着一处对李安然说：“这些都是真的？”
李安然凑近，上面写着“暨南道，林州滁县大旱，朝廷免其税收，然豪寺不减其租，致使当地农户十户逃荒七户。”、“虽不减其租，却有开仓赈济之行。”
她笑道：“是真的。后来是朝廷拨款赈济，才渐渐缓过来的。”
荣枯道：“不减租，却开仓赈济百姓，就像是咬下别人一块肉，然后拔下自己身上的一根毛去填补伤口，表面上看上去是行善积德，耕耘福田。实际上却是残害生灵，为佛法蒙羞。”
他自幼出家，许多情绪都被磨到经卷里去，很少外露，只是在看李安然为他收集的这些书卷的时候，心里还会翻涌着嗔怒之情。
只不过，他不会为这种嗔怒之情而感到罪过——哪怕是佛祖，看到这一幕也是要做狮子吼的。
李安然看着眉头紧皱，神情严肃的荣枯，一双眼里也不自觉的挂上了笑：“我没看错法师。”
她坐直了身子，伸手拍了拍自己的脸颊，有用力揉了两下，便摆出了一个郑重其事的态度：“辩法一事，便交给法师了。法师还需要我为你准备什么，尽可以说出来。”
荣枯道：“殿下愿意信任小僧，将如此重要的事宜交给我，这已经是莫大的荣耀了——若是要有什么准备的，小僧还需要那些即将来到天京与我辩法的法师们的背景、籍贯、戒腊、师承等等……”
李安然道：“这些等他们自己选拔完毕，我自然会告诉法师的。”
荣枯点头：“辛苦殿下了。”
他又低下头去继续一目十行地默记书卷，过了一会，见李安然不走，便擡起头来想要提醒她一声，却见她一手撑着廊子，一只手伸进两只银喉的笼子里，拨弄着小银喉的翅膀，仿佛一只手贱的猫。
僧人一时间竟有些不忍打扰。
“对了。”李安然逗弄着小雀，问荣枯道，“你摘你院子里的早梅做什么？”
荣枯的客房里原本有一株梅子树，开的花是不带一点瑕疵的纯白色，结果子也比其他品种的梅子树早一些，到了近几日，已经有青青的梅子挂在上头了。
只是这梅子酸极了，李安然并不喜欢吃，每年落下来只好拿去挖坑埋了。
荣枯摘了一些来，放在瓮里存着，也不知道要拿来做什么。
李安然道：“这梅子酸极了，哪怕是放久了也不会甜，用盐腌渍过，或者用蜜去泡，也不成。我就放弃收拾它了。”
荣枯浅笑：“殿下只管等几日便知道了。”
李安然便由他去了。
待到吃到荣枯做的东西，也确实是几日后了——因为过了四月八，天气越发炎热，李安然在自家处理公务的时候连热药都不怎么肯喝了，虽然到最后依然会不情不愿地喝下去，可到底难受得慌，更何况她的病症又是严禁吃冰，酥山、冰酪这类东西，更是想都不要想。
以至于李安然只能抽着空，跑去荣枯那里用井水泡泡脚，弄得法师赶她也不是，看她也不是。
至于李安然，她到是并不在乎玉足是不是被法师看到了，毕竟她当年在东胡的时候，东胡各部的可汗都对她行过捧足嗅靴礼，还有的甚至为了表达忠心和恐惧，把额头贴在她的脚背上。
久而久之，她就对这些儒家细枝末节的男女之防丝毫也不放在心上了。
荣枯赶不走她，也就只好随她去。
他踟蹰了半天，最终还是用小碟子给她端了一碟青梅冻过来，这青梅冻酸甜可口，颜色清澈，上头还放着一片香草叶，绿莹莹的煞是可爱。
主要是也不寒凉，入口即化，让她忍不住多吃了几口。
就当她想要问荣枯再要一碟的时候，却听外头传来了蓝情的通报声：“殿下，红珏已经到永安了。还带回了您要的那个……阿史那真。”
李安然手中的小木勺轻轻翻搅着剩下的梅子水，眼皮也不擡，只是嘴角挂上了一丝令人胆寒的笑意。
这样的笑容，荣枯在之前的人生里，在不同的人脸上，不只见过一次。
——这是手握生杀大权的枭雄才会露出的笑容。