第74章
秋风习习,吹来海中的冷冽湿润之气。乌云猎猎，挡住难得的日光。
海沙村外三里的小码头上，两艘船正待启航。
“上去！”
阮氏三兄弟肌肉隆起,一齐用力，吃力地推着一门乌黑的霹雳炮。那炮下面装了轮子,顺着个踏板,咣当一声，落在西行的小船里。
那船立时往下沉了二尺,剧烈摇晃了几下。
花小妹和阮晓露一左一右，押着凌振,把他丢上同一艘船。张顺已撑着蒿,在船尾等着了。
“路上听我俩的话,不许耍滑头,不许开小差！”花小妹柳眉倒竖,摆出个吓人的面孔,狠狠威胁,“否则有你好看！”
“诸位不辞辛苦,战场上找回了小人的炮，足见诚意，小人为何要阻挠？”凌振倒是很淡定,倚着他的宝贝大炮坐定，抱着膝盖,擡头看阮晓露，“事成之后，别忘了小人那本书！”
阮晓露坐上船舷,笑道：“我早就保证过你了。就算事不成，也一定尽力。”
张顺接过岸上人抛来的几包行李,在炮筒上盖了个草席，一边用麻绳捆定，一边大声道：“这边准备好了！”
不远处，另一艘小船正在解缆。李俊先跳上船，然后朝着岸上一群蔫头耷脑的白衣军汉，喝道：“上来！”
招安使团畏畏缩缩，不敢听命。
李俊：“上船！不然你们陈太尉就是样子！卫四宝！”
卫四宝满脸羞惭，看了一眼岸上的老娘和妹妹，低着头上船。
昨日方腊的“招安使团”莅临海沙村，被好汉们灌得烂醉。李俊带着童威童猛，轻而易举剁了陈太尉，连同几个武艺高强的亲兵，都在睡梦中被割了脑袋。
“招安使团”剩下的人等到酒醒，看到一地人头，当场就吓尿了。
李俊一本正经告诉这些人：昨日宋军偷袭，杀了你们太尉的脑袋。在下虽奋力保护，奈何寡不敌众。虽没护着陈太尉，好歹保全了你们几个的性命。
“招安使团”里剩下的十来个人，都是卫四宝这种没见过世面的小喽啰，一时间群龙无首，乱成一锅粥。李俊手里的刀还往下滴血，这是信也得信，不信也得信。
卫四宝当时就跪下了。他报名招安团，回乡出任务，本来是为了在乡亲们面前炫耀炫耀；结果不仅没办成事，反倒损兵折将，还搭进去一个太尉。回到睦州，圣公定不轻饶。
他撑着瘦如竹竿的后背，磕头如捣蒜：tz“李爷爷要给我做主啊！”
他生长在海沙村，是听着揭阳盐帮的传说长大的。就算此时跟了方腊，也不敢跟李俊公然为敌。一着急，又把他叫回了爷爷。
李俊随即安抚：“无妨。我跟着你们船回睦州，亲自面圣解释，保你们不死。”
招安使团唯唯诺诺，像一群蔫头耷脑的鱼，一个个跟着李俊上了船。船上已载了千斤食盐，吃水颇深。
童威童猛留在岸上，可急得抓耳挠腮：“大哥，睦州那是虎狼窝，你孤身一人犯险，我们不放心哪！我们得跟着你……”
“心领了！”李俊朝两个忠心小弟轻松一笑，“我单身空手去拜会，还能跟方腊见上面，攀个老乡；要是后头跟着两条鲨鱼，他能让我活着进睦州城门？”
童威童猛想想也是，又被大哥夸成鲨鱼，喜滋滋傻乐。
李俊又道：“留你们在村里，跟着三位阮家哥哥好好干活，多跟人家学学！二郎五郎七郎，拜托了！”
阮小二豪迈挥手：“好说，好说！”
一群人分成三拨。阮晓露、花小妹、张顺，押着凌振去往江州府，负责忽悠大宋朝廷，把海沙村洗成忠义良民；李俊带着残余“招安团”前往睦州，并千斤细盐做见面礼，负责游说方腊，请他对盐场网开一面；阮家二五七、童威童猛、以及余下盐帮成员留在海沙村，负责动用自己的一身肌肉，完善村庄的防御体系。
村外的种种陷阱工事、围墙寨栅，阮晓露已经细致规划，让村民筑了个大概；尽管在官军进攻中被毁坏得不成样子，但毕竟基础还在，修复起来也不难。
李俊请阮氏三雄帮忙重建。三阮当即拍胸脯答应。他们可是水寨防御的祖宗。阮晓露胸中那点建筑知识都是跟他们学的。
如今天下不太平。稍微有点规模的村庄大户，都养得有乡勇民兵，守卫家园。有些规模大的如祝家庄，修得如同一个小小城池，令入侵者望而却步。
海沙村积年贫弱，村民吃饱饭都困难。村子里存了巨量食盐，又有摇钱树般的宽阔盐场，却常年处于不设防状态。太平日子里还好说，如今局势骤变，再这样下去，就等于三岁小儿持金过市，等着人来欺负。
阮小七大喊：“你们放心！保管把这里修成小梁山！回来时绝对让你找不到路！”
又冲张顺指手画脚：“俺的姐姐，还有花小娘子，你负责看护周全。但凡擦破点油皮，哼哼，你等着瞧……”
张顺还没答话，花小妹先怒了：“那天是谁一箭射死的军官？我用得着谁保护？我护着他们差不多！”
阮小七：“好好好对对对，多谢娘子，俺感激不尽。”
来送行的灶户乡亲依依不舍。卫珠娘一直在帮阮晓露擡行李，都擡完了，沉默一会儿，才道：“两位奶奶保重……”
花小妹咯咯一笑：“你这小孩真有趣！叫姐姐就成。”
“是，姐姐。”卫珠娘举起一个竹编的笼子，“这是我们送你的……”
花小妹欢呼一声，喜滋滋把笼子抢过来，眯着眼往里看。
“嚯，好大的个子！哪里抓的？”
卫珠娘像个好容易哄好了熊孩子的大人，朝阮晓露无奈一笑，问她：
“奶奶何时回来做客？”
花小妹：“……”
阮晓露：“……”
这辈分就不能统一一下吗？
那边卫四宝坐在船上，望眼欲穿地看着自己妹妹。卫珠娘却似没瞧见他，朝阮晓露的船最后摆摆手，转身离开。
阮晓露目送她回村，目光转向那一片灰扑扑的盐田。在这片盐堿地上住了月余，已经有感情了，依依不舍。
两条船齐头并行，擦着泥泞的滩涂，驶往长江。
卫四宝的摇船技术差劲，忽然用力过猛，船头一斜，两条船眼看就要剐蹭。一船的白衣军汉惊呼。
阮晓露离他们的船最近，当即抓起手边的船桨，用力一顶，把邻船推上正常航线。
卫四宝喃喃道谢。
李俊接过他手里的船桨，擡眼看她一看，拉家常似的，道：“若我一个月后没音讯……”
“就无论如何放弃盐场，叫大伙收拾东西跑路。”阮晓露背靠草席大炮，似笑非笑地回，“第七回了。大哥，我又不健忘。”
水面骤然开阔，水路分出两条岔道。两船各取一道，就此分开。
“李大哥！”阮晓露想起什么，收起怠惰，赶紧朝那南行的小船大喊，“听俺一句话，千万别要那边的编制！他们开多好的条件也不行！那边就是个坑！谈不拢，赶紧跑……”
李俊朝她一笑，远远挥挥手。
大家吆三喝四，最后几句道别，各自离去。
*
阵阵南风扯着帆，小船敏捷地逆流而上。左右的盐田逐渐稀疏，岸边有了草丛、树林和农田。
阮晓露坐在船舷上，穿着男装，盘个发髻，扮成凌振手下的军健。
衣服是从战场死人身上扒下来的，洗了无数遍，完全洗掉了上一任主人的晦气，却还带着些微的火药呛人之息。
她面前横着个黑漆漆的炮筒，视野受阻，脚也伸不直。她干脆把双脚勾在炮筒下，双手贴耳，往后一躺，慢慢收缩下腹，把身子卷起来。
躺下的时候，头发丝蹭着水中波浪。起身的时候，满眼青绿风光。独一无二的江景健身房。
兄弟们的巧克力腹肌好看归好看，但男女有别，她不指望自己能练出那种肌肉。古代生活水准摆在这，能吃饱就不错，没条件顿顿西蓝花鸡胸肉。冬天也没暖气，留点体脂更安全。
不过她觉得自己的核心力量还是亟待加强。原本经过这两年的练习，跑步、游泳等日常运动都不在话下。但这次真枪实刀的上战场，还是让她悟出不少进步的空间。
为啥李俊跟人交手，攻防转换那么丝滑敏捷，时常快人一步；为啥威猛兄弟能一夫当关，敌人冲过来东倒西歪，他们却稳如泰山？
武功造诣和体重当然是一方面；但也是靠着核心肌肉群来稳定躯体，保持平衡。
还有她的保命绝招“衙内愁”。如果核心能再稳一点，身体控制再强一点，也许真能把李总摔个脸着地……
总之，干架时，有个好腰能救命。
炮筒下的卷腹练习，每做完一组，阮晓露就觉得自己的血条向上生长了那么一丢丢。
花小妹不甘示弱，跑到她对侧，也开始做炮筒卷腹。
“……三十三，三十四……我可以做五组！”
有巡山一队的训练经验打底，她的动作居然还挺标准，一点也没有瞎借力。
也是有着参加巡山一队的经验，花小妹已经完全不在乎旁边俩大男人的眼神，还挑衅凌振：“要不要比试比试？我看你一组都做不完！”
凌振使劲往后缩。两个女大王虽然与他有救命之恩，但如此放浪形骸，真怕她们把他给吃了。
张顺却跃跃欲试，拍一拍自己的白巧克力腹肌：“我做一百个没问题！”
但他控着帆，掌着舵，还得不时分心观察水上交通，脱不开身，急得抓耳挠腮。
花小妹擦一把汗，跳回船，命令：“你给我把衣服穿上，看见你就眼晕。”
张顺活鱼成精，在水里的时间比在岸上多，从小到大约莫只有见官交税的时候正经穿过衣服。他哪肯照做，往后一倒，装没听见。
花小妹：“……你穿不穿？”
她跟着阮氏三兄弟一路从山东南下。三阮在水寨里赤膊惯了，可也从来不敢在她面前“脱得赤条条”，唯恐回去让花荣当靶子。
花小妹威胁两句，发现没用，便要发脾气。阮晓露赶紧也跳回船，拉下这个莫名其妙的架。
“看，有没有发现咱们在逆行？”她像幼儿园老师一样夸张惊叹，“江上这么多船，没一个能像咱们这样逆风又逆水，因为咱们的船上，装备了……”
“你穿不穿？”
花小妹全无慧眼，完全看不出船帆的奥秘。
阮晓露叹口气，改口，“让他光着吧。你瞧江上这么多船，都是冲着咱们来的。没他杵在这儿反光，肯定得有人撞上咱们。”
张顺神色一滞，哼一声，悻悻地披上块布。
难得给大姑娘秀肌肉，人家把他当反光灯……
*
一路辛苦，白天在船上打尖，晚上就歇在江岸的盐帮小头目家里。盐帮初被官军打散，帮主跑到海沙村去守家，其余人并未群龙无首，而是很低调地茍着。阮晓露一行人来时，那房间里还有三tz五个人在赌钱。一看张顺，脸熟，给让出两间屋。
还问呢：“咱帮主平安吗？”
得到肯定的答复，一群小弟松口气：“太好了！江州左近的据点让官府抄了不少，大伙都等他回来带挈买卖，不然下个月要挨饿了。”
张顺犹豫一瞬，还是先不提李俊孤身闯睦州，一言不合就有可能被方腊挂城头的事了。
岔开话题，问：“江州如何？”
赌钱的道：“别提啦！当朝蔡太师正在城里！说要视察什么‘盐引法’的成效，生意根本没法做！还在严查治安，各路绿林根本不敢进城！——哎，张二哥，你手下还缺打渔的吗？小的们赚点外快。”
形势不好，人心思变，都在琢磨搞副业。
张顺也愁：“我手底下那些卖鱼摊子，一半是非法占江，另一半无照经营，蔡京来了不得整改，眼下谁知还在不在。”
一群底层人口唏嘘一番，张顺忽然想起来：
“哎，凌老兄，你说你认识蔡九知府，能不能帮我顺便说道一下，减一减渔民的税？”
凌振却也头铁。跟着一帮匪徒混了许多天，他已经彻底摆烂，不端着他京城子弟的架子了。
他笑道：“蔡德章在东京做衙内时，我确实跟他有几面之缘。但今番我打了大败仗，还去斗胆求见，通他的关节，极有可能直接就被拿下法办，过去那点情面算什么？至于减税，提也休提。”
大家也就是这么一说。活了半辈子，只听说过加税，何曾听过减税？笑骂凌振两句，先后歇息。
再行几日，进了江州地界，在李立的黑店里吃了顿饭，坐张横的黑渡船过了江，又去穆家庄讨了点盘缠。三阮南下路上，把这几人都欺负了个遍。阮晓露本以为自己要“代兄受过”，做好了吃白眼的准备，谁知这几人见面就热络，管她叫妹子，原来跟三阮都已经英雄惜英雄，结义成兄弟了。
这日清早，雾气散去，便远远的看到江州府城大门。
由于蔡京在城里视察，门禁也查得严。好在有个凌振，光鲜的衣甲穿出来，大炮拉过来，守城的就毕恭毕敬，把“东京炮手”和他的伴当迎进了城，还热情介绍：“您几个远道而来，可知我江州有名的浔阳楼？一定要上去坐一坐——哎，小人可绝对没收好处啊！”
阮晓露进城一看，嗬，大领导莅临就是不一样。一个多月不见，街头巷尾干净整洁，酒楼客舍灯红酒绿，连街上的乞丐都消失了，全国文明先进州府。
一行人找个客店歇了，对好口词。次日凌振就出门，寻找拜见蔡九知府的机会。
其余三人排好班，轮流扮做凌振的伴当。既是保护，也是监视。
在外头晃荡了五七天，拜帖也递了好几回，府衙那里毫无回音。
凌振垂头丧气：“知府把俺忘了。或者知府瞧不上俺。或者知府想让俺赶紧回东京，自行领罪……”
这日正是阮晓露陪着凌振出门。她在旁边瞎出馊主意：“等知府出门的时候，拦在他跟前喊冤，管用吗？”
凌振嫌弃地摇摇头：“谁搭理你。又不是唱戏。”
正没辙，忽见街上走来一人，小步趋来，看到阮晓露就唱喏。
“阮六姑娘！”他低声道，“贤妹如何还在城里盘桓，眼下做公的多！——不过你这一副样貌，倒是温良无害，也不必怕，哈哈！”
阮晓露吃一惊，低头打量好一阵，才赶紧还礼：“哎唷，宋大哥。”