第106章
阮家六七行了数日,来到独龙冈下，就看到沿途的酒家店家，招牌上都有个“祝”字。
诗云：独龙山前独龙冈,独龙冈上祝家庄。李家扈家分两侧，结盟组成大黑bang。
这个家族式的帮黑和梁山略有不同。这里田产丰厚,不用抢掠也能自给自足。此处又是三州交界,强人出没，官府无力监管,因此默许三个村坊武装起来，招兵买马,维护一方治安。
是所谓“听调不听宣”的去处。再无法无天的绿林好汉,也轻易不惹它。
树大好乘凉,树大也招风。阮小七找个姓“扈”的酒馆,稍微一搭话,就问出来：
“我们少庄主走南闯北做买卖,时常三五个月不着家。你说啥时回来？——看天气,看行情,看朝廷政策，看路上强人多寡，没个定数。两位要拜访,可得多住些时日。一旦有消息，小的立刻给你们通报。”
果然是富贵良民,还挺好客。
但想想扈成那张和气生财的讨喜面孔，再想想空酒窖里那根鸡毛，阮晓露只能咬牙痛骂无商不奸。
她笑问那小二：“听旁人讲,你们扈家三小姐马上就要出嫁。那也得等到做哥哥的赶回来吧？”
那小二却反笑她：“吉日是去年就定下来的，哪能变来变去？咱们沧州地方讲究走送,过门时只要男家亲眷到了就行，女家去的人多，反而是削他们面子。回门时才宴女家亲戚。娘子想必是外地人，不知俺们习俗。”
阮晓露还真不知，茫然看着小七。
阮小七一个快乐单身汉，也从来没研究过嫁娶礼仪，比她还茫然。
两人面面相觑，低声商量：“所以他妹子出嫁的时候，扈成反而可以躲得远远的。就算有人尝出那酒滋味非常，也只会以为是祝家人脉广阔，弄到稀罕物来显摆。”
这么看来，扈成做好事不留名，不知花了多大代价雇佣时迁偷酒，只为让妹子的婚礼隆重些许，自己却一口尝不到……
真是山东好哥哥。
当然，也可能他全然无辜。那酒已经到了别人手里，甚至已经被喝光了……
不管怎样，扈成这里是现有唯一的突破口。不管他清白与否，都得探个清楚。
姐弟俩商量：“如果真是扈成指使时迁偷酒，那酒必定藏在庄子某处。既然找不到扈成，咱们得赶在扈三娘婚礼之前，先悄悄潜进去看看。一旦发现赃物，即刻回山报讯。”
此行任务，说白了就是做细作。阮小七尽管手痒许久，亟需干架，但也知道，以两人之力，怕是没法掀翻整个扈家庄。因此也耐下性子同意，决定先低调着来。
但还有最后一个问题。如果这批酒真的是扈成指使偷的，那么它如今是存在扈家庄呢，还是已经运到了祝家庄？
祝家庄基业大，比扈家庄大好几倍。如果说哪里有能储存百坛的酒窖，更有可能在祝家庄。而且照那小二说的婚俗，大宴宾客的地点，也应该在祝家庄。
不好再从小二口中套话，否则定会引起警觉。
阮小七忽然指着墙面上贴的一张告示：“姐，这上头不是个‘祝’字？写的什么？”
阮小七自小没读过一天书，斗大的字不识一箩筐。今日能快速认出个“祝”字，已经是吴学究在识字班呕心沥血的成果。
阮晓露眼一亮，细细读。
“祝家庄筹备喜事，现招短工十名，要求：身家清白，体格健壮，听话老实。一旦录用，包吃包住，工钱日结……”
阮小七大喜，低声搓手：“先去祝家庄瞧瞧！”——
“姓名？”
“张小二。”
“年龄？”
“虚二十三岁。”
“籍贯？”
“本地人。”
“住哪？”
“……沧州城外……”
阮小七穿一身农民短衫，一边面试，一边频频向旁边的“陪同家属”投去抱怨的眼色。
应聘个短工而已，问那么多鸟事干嘛！比梁山招人“政审”还严格！
而且乔装改扮半天，连庄子都没进去。祝家庄城墙高深，围着护城河，统共开两个门，一前一后，都要放吊桥才能通行。护城河外面几间散屋，就是“面试”地点。除了阮小七，外头还排了十几个人，看模样都是农家汉。
“问你话呢！之前做什么的！”
那面试的胖管事猛地一吼。
阮小七吓一跳，赶紧回正脑袋，压下了骂人的冲动，答：
“做……啊，一直在乡里务农。”
胖管事皱起眉头，抓起阮小七的一双大手，看了又看。又打量他的身材，拍拍他的胸脯。
阮晓露赶紧插话：“俺娘对俺兄弟溺爱得紧，不让他多做农活，因此手上没有把犁的痕迹。不过他一身好气力，一个顶仨！——老爷，俺们就是想挣点家用，您这问法，跟审犯人似的，可把俺们问慌啦。”
那胖管事被她叫做“老爷”，哈哈大笑，态度好了些，解释道：“没办法，上头规定如此。近来地面不太平，有贼寇混进庄子捣乱，因此对进出人等，都要严格考察。”
阮晓露吃了一惊：“贼寇？“
阮小七也叫道：“哪里来的？”
那胖管事看了他一眼：“说出来吓死你，那是济州梁山来的贼！不过，哼哼，敢来俺们祝家庄偷鸡摸狗，不管是何方强盗，都照样绑去官府……”
话音未落，阮小七眼中凶光一闪，一跃而起，就要找家伙。
阮晓露忙按住。但那胖管事眼中已有怀疑之色。
“干嘛？”
阮晓露赔笑：“俺兄弟性子快，听说有贼寇，就想去帮忙追捕，说不定您看他表现积极，就把他给招进去了呢。”
一边说，一边瞪了小七一眼。
阮小七也即刻意识到自己莽撞。自己就是梁山派过来的，这趟任务只有他们姐弟两个，可没听说有第三人奉命过来。
梁山名气大，冒名顶替的也多，前一阵子还有人假冒林冲拦路抢劫呢。
说话间，只听庄门内喧哗一片。吱呀一声，有人放下吊桥。
一个陌生的黄脸汉子被剥得赤条条，五花大绑，装在陷车里。七八个健壮庄丁簇拥着他往前走。
边走边笑：“tz这贼人身上有案底，却吃了熊心豹子胆，敢来咱们庄子里应聘短工，以为能避官兵耳目。这不是现成送上门来的便宜！咱们给解送沧州府，马上一千贯赏钱入账。小郎君必定喜欢，咱们的分赏也少不了，哈哈！”
一路走，一路笑。那吊桥即刻收了回去。
那面试短工的胖管事催促：“看什么看！又跟你没关系！——我还没问完呢！你爹娘姓甚名谁，哪里人，干什么的？……”
阮小七愣了半晌，一时答不上来。
眼看那胖管事又眯起眼，阮小七噌的站起来，拉着姐妹就走。
“俺不做短工了！回家！”
那胖管事吓一跳：“哎，你回来……喂！来人！这里有个可疑的……”
两人迈开大步飞跑，一溜烟跑出三五里，藏进小树林，甩掉祝家庄的人。
“你看么？”阮小七喘定了，气鼓鼓地道，“俺就算混进去，难保不会像刚才那汉子一样，让人发现身份，绑去官府，平白给山寨丢脸。”
阮晓露想了想，也赞同小七的本能决策。以阮小七的谋略水平，要随机应变，应付那些刁钻的“背景调查”，几乎肯定会露破绽。
这祝家庄把所有外人都当贼防，想随随便便进去观光，难于登天。
她又忽发奇想：“说不定那什么招短工的告示，根本就是祝家庄在钓鱼执法，以此筛查附近的可疑之人。万一抓到一个通缉犯，送到官府，就能换一笔巨款——说不定他们就靠这个赚外快。不知坑陷了多少倒霉鬼。”
否则，一个寻常庄园，哪有钱修那么老高的围墙？一个小小管事，何来绸缎衣裳青丝鞋？几个下级庄丁，何以个个虎背熊腰肌肉虬结，一看就每天没少吃肉？
两人骂了一阵祝家庄，无可奈何，回到先前的客店。
“混进祝家庄”看来难度挺大。两人忙活半日，庄子大门还没进去。
闷闷不乐地歇了一夜，两人决定去扈家庄碰碰运气。
等到晨日初起，趁着店家酣睡，轻手轻脚打包走人。
没走两步，忽见远处路口拐来个客人。只见他带两个小厮，赶一辆牛车，车上满载货物，慢慢的移近了来。
阮晓露定睛一看，大喜：“这是扈成！”
果然人品守恒。昨天一无所获，今儿一早就来个惊喜。
“我截住他问话，你先藏好。”她飞快地安排战术，“千万别打草惊蛇，让他慢慢的露破绽。”——
扈成起早贪黑赶路，早饭还没来得及吃。一手拿个烧鹅腿，一手牵着马车缰绳，正吃得香。
忽然看到路边有人朝他招手。
“扈成大哥，别来无恙！”
扈成一怔，惊喜万分，擦擦手，赶紧停车。
“阮六姑娘，来找我的？哎呀怎么还劳动你大驾，有事递个信就行了……”
他做生意的，惯会辨认面孔。跟阮姑娘见了短短一面，此时不仅一下认了出来，而且马上热络招呼，好像多年未见的老朋友。
不知这春风拂面的热情有多少真。反正没有打动阮晓露。她心里只有梁山的空酒窖。
扫一眼扈成的面孔，倒不像心虚的样子。真是弥勒佛的大布袋——忒tm能装！
她顺势登上马车，也跟他商业假笑：“令妹的婚礼啥时候办啊？我来随喜一番，你别嫌我不请自来啊。”
扈成赶紧给她让个座，眼中却现为难之色。
“姑娘美意，小人心领。但……但俺们扈家庄也并非绿林，这个、身份有别……小人钦佩梁山义士，但姑娘也知道，我们扈家基业小，向来都是听那祝家庄话事。小人要是请你们，嘿嘿，那个，恐祝家庄见怪。”
阮晓露盯着他看。扈成赔笑，又给她让了两寸地方。
“姑娘吃早饭了吗？我这里还有点干粮……”
阮晓露心里琢磨。独龙冈三个庄子并非在济州府治下，自然也把梁山当成匪患。扈成的意思是，咱们民匪有别，不能走太近。
所以上次找她送钱，特意挑了个梁山脚下的地界，搞得如同特务接头，就怕别人看见。他为了做生意方便，跟江湖人士交往，也只敢跟南方的李俊眉来眼去，不敢跟梁山有丝毫瓜葛，免得大哥祝家庄怪罪。
阮晓露又跟他闲扯两句。扈成一一作答，笑得越来越僵，语气越来越不自在。
萍水相逢的“梁山女侠”，拿他妹妹当借口，奔波百里跑来找他来聊天。要说是梁山盯上他了，那可不太妙。若是女土匪自己盯上他了……那更不妙哇！
他生为良民，不能屈从……
扈成正自己脑补，突然马车后面突兀一声：
“姐，这人狡猾，别跟他废话了！直接拷问！”
扈成一身冷汗，急回头，两个小厮一颠一倒，都已经被揍晕在地。在初升的日头下，但见一朵小黄花徐徐摇晃。一个年轻壮汉踏着车辕，朝他回眸一笑，百恶丛生。
阮小七不耐烦听闲扯，忍无可忍，还是施展了看家本事。
“姓扈的，你直说，”他一把揪住扈成领子，老鹰捉小鸡一般，把他挟下那马车，“俺们梁山的酒，是不是你叫人偷的？眼下藏在何处？若有半点假话，哼哼，俺们大军杀来，踏平你们的鸟庄子！”
扈成面色一紧，待反应过来，已经被推到路边树林里。他顺手抽出腰间短刀，直取阮小七胸膛。阮小七也不是吃素的，一闪一扑，几招过后，扈成胳膊扭成麻花，半边脸按在树上，短刀已经落到阮小七手里，顶着他自己的后心。
阮小七哈哈大笑：“就你，还想跟爷爷玩花样？”
其实扈成武功底子也不差，从小开蒙练习，请了不少名师，花了不少钱。只是没当过土匪，干架经验稀缺，才被袭击个措手不及。
他不敢乱动，哀怨地朝阮晓露的方向看了一眼。
饶你热情似火，原来只为赚我！
阮晓露见小七动手，犹豫片刻，并未阻止。这扈成是滚刀肉，再给她一天一夜，也套不出个准话。
只能付诸暴力。这是他自找的。
“绿林有绿林的规矩，百姓有百姓的律法。”她拉紧缰绳，帮他来了个靠边停车，跳下来，严肃道，“不管在哪套规矩里，偷人家东西都是不对的。你把那酒还回来，我还当你是朋友。我在山上说话还有些分量，保证不让人找你寻仇。”
扈成脸上神色变幻，却是个茫然的眼神。
“姑娘说的什么酒，小人不懂……”
阮小七举起拳头就要打：“这厮嘴硬！他亲口说过他要偷的！”
“慢，”阮晓露架起那粗壮的胳膊，“再给他一次机会。这里说不清楚，到了山上，总能分辩得清。”
扈成终于想起来，哭丧脸：“小人上次见过姑娘，蒙你赠了一杯酒，十分喜欢，得知买不到，一时上头，是说过要窃出一瓶。但那明摆着是笑耍。要是我真有此意，还能提前说出来？”
阮小七：“……”
也有道理哦。
但他马上道：“你们这些奸商，虚虚实实，没一句真话。说不定正是因为开了那句玩笑，你才起了歪心思。”
扈成摊手：“你们那批酒出了问题，硬要算在我头上，小人百口难辩，怎么说都是错的。”
他死鸭子嘴硬，倒把阮晓露搞迷惑了。
若真不是他……
时迁这边不可能留下任何线索。这批酒铁定找不到了。
扈成挣脱阮小七的铁掌，昂首挺胸地站起来。
“去就去。去你们山寨坐坐。我听说晁寨主是个明事理的好汉。”
阮小七气炸。这是明摆着说俺们两个胡搅蛮缠？
阮晓露反倒镇定下来，道：“你别嫌俺们绿林手段直。同样的事，就算闹到父母官跟前，譬如库银失窃，偏偏前一天你大放厥词要偷府库，不抓你抓谁？说不定还会屈打成招，根本不跟你说话的机会。我们好歹还会讲讲道理……”
扈成哭丧着脸，指着自己手腕上被阮小七捏出的淤青：“这是你们的‘讲道理’？”
“梁山上下，已经认定是你不告而取，拿了我们的好酒。这嫌疑你洗不清，以后别想在山东地方安全行走。你若真觉得自己被冤枉，不如咱们一起，找到那罪魁祸首，还你自己一个清白。”
阮晓露想起自己差点被冤枉杀了燕顺的时候，吴用那招祸水东引——既然寻不到线索，就让嫌疑人自己洗清自己，方便省事。
但扈成是做买卖的，见识过无数惊天巨坑，这点小伎俩轻松看穿：“姑娘说笑。我又不是梁山好汉，没这义务帮你们抓偷儿tz。你平白冤枉好人，还是自己想想，回去怎么跟你们那嫉恶如仇的寨主交代吧。”
阮晓露：“……”
奸商！
还有最后一招。
“令妹婚事定在哪天？你想办法，让我们混进婚礼筹备之处，里外看个明白。若真的错怪了你，我们当场赔礼道歉。你要什么赔偿，只要我力所能及，一定办到。”
扈成挤出一个哭似的笑脸：“小人不敢，怎敢管姑娘讨要赔偿……但……”
阮小七欺近，拳头亮出来，在扈成鼻子下头比划：“谁让你瞎开玩笑，如今惹上麻烦，叫做祸从口出！不冤！”