第250章
“辽军大将兀颜光”的名字,从说书人口中红遍开封，成了抗金神剧的爽文主角。然而实际上真正的兀颜光，此时正狼狈困顿,远没有传说中那样威风八面。
入冬以来，已经下了数场大雪。河流井水都结冰,城内水源匮乏。城外严寒彻骨,千里冰雪一片惨白。将士们冒着凛冽北风和拳头大的雪花出兵作战，积雪没过大腿,走一步退两步。农田里的高粱茬像埋在雪里的尖刀，经常把人绊倒、刺伤。随身携带的熏肉面饼早就冻成了砖块,咬一口,崩掉牙……
虽然有火器加持,但滦州城的守御早就岌岌可危。城外的民房市集早已被拆毁,木材拿去生火御寒、修建防御工事。甚至,不少将士们头脑冻僵,居然开始燃烧那些珍贵的硫磺焰硝,以作取暖。杀了数人,仍禁不住。
更别提城内的百姓，家中御寒的衣服被褥都被征调入军，柴薪价贵,贫者不可得。每个严寒的夜晚过后，街头的冰挂之下,都会留下几百具冻毙的尸首，多是老弱妇孺，凄惨无以名状。
女真首领阿骨打亲自督战,在城外排下黑压压的营帐无数，
战鼓又擂,兀颜光咬牙披挂。铁甲冷硬，甲片衔接处全部结冰，须得大力掰开，挂在肩上，犹如箍进一个冰牢笼。
兀颜光给部下鼓劲：“太后已经御驾亲征，赶往行宫，与咱们将士同生死！你们还有什么退缩的理由？”
又道：“咱们守着一座城，尚有食物燃料；敌人辎重有限，住着腥臭营帐，寒风透骨，每天死人死马，比咱们艰难多了！就算是垮，也是他们先垮！”
果然，透过风雪，远远看那女真兵马时，也是移动缓慢，士气不佳。女真世代在凛冽的气候中游猎，对严寒的抵御能力原本远胜于相对文明开化的契丹人。他们原本的战略是以战养战，速战速决，尽快攻下城池，夺得补给和燃料，然后推向下一个地方……
偏偏这个以前行之有效的战略，在辽军突然变出相当于此前十倍威力的火炮时，统统失了效。女真骑兵被炮火挡在温暖的城门之外，一天、两天、一个月……
当然，他们也辗转弄来一些南国小型火炮，通过海路运来辽东，再输送到各处战场。虽不能用来攻城，但也可辅助骑兵，夺一点辽军的辎重粮草之类，不至于让自己冻死饿死。
但是，高昂的士气需要靠胜利来浇灌。连日的僵持让人心灰意冷。
再凝聚的集体也会出现裂痕，再昂扬的斗志也会被大雪浇熄。
听到火炮声响，女真将士们吃力地披上重甲，骑上原本就不堪重负的马，口中骂骂咧咧，踏着冰雪集结。
这时候，忽然有一骑快马逼近，有人叫道：“辽军遣使送信，要求暂时罢战。国家的纷争先放一边，上天有好生之德，先熬过这个严冬再说。”
女真军队里一片哗然，不少人竟然叫好出声。
但领军的阿骨打头脑清醒，当即斥道：“放屁！当初撕毁协定的是他们，如今要求停战的还是他们，把的我们当狍子耍呢！万一他们谎称议和，将我们骗得深入敌境，火炮齐发，我等还有活路？辽狗狡猾备至，这种事又不是没做过！”
遂下令：“将来使斩首，脑袋装在炮膛里射回去！勇士们，跟我上！”
冰雪覆盖的荒原里，黑压压的重骑破冰而行，开始又一轮缓慢而痛苦的冲锋。
*
阮晓露原本以为，时代的大潮滚滚而下，自己除了在潮水里腾挪搏击，偶尔推波助澜一下，并不指望成为什么重要角色。
没想到，在瓦子里的“连续剧”没听几集，就觉得让人盯上。这日她正一心二用，一边听“战事集锦”，一边翻看梁山朋友来信，回头一瞧，一个公门干办，穿一身挺括袍服，大约很少来瓦肆消遣，一边紧张地东张西望，一边自以为隐蔽地盯着她。
阮晓露微微一笑，书信揣进袖子里，抛下听到一半的“琼妖纳延大战松亭关，兀术太子奇袭火器营”，披上外袍，信步出门，来到街角一处牌坊下倚着。
那公人迅速凑近，毕恭毕敬一作揖：“是济州阮姑娘吗？礼部有请。”
“哪个部？”阮晓露一时间没反应过来，“我没犯事儿啊？”
“礼部侍郎张大人恭贺姑娘，”那公人笑道，“以女子之躯为国分忧，平民之身而立大功，给令堂赢得诰命封赏，忠孝两全，实为江湖侠义典范。”
阮晓露张着嘴，半天才说：“已经到任了啊？恭、恭喜。”
同时想到，梁山兄弟姐妹的信中写到，及时雨宋公明也已经到任济州府，接替了张叔夜的位置，屁股还没坐热，就“巡视”了水泊梁山及周边渔村……
后续内容，信里写着，她还没读。当着张叔夜从人的面儿，也不好意思拿出来，心里痒痒的。
那公人将她请上一匹小毛驴，摇摇晃晃走到旧封丘门外，来到一处宅子跟前。
阮晓露寻思，自己既无官职也无身份，肯定不能直接出入衙门——济州府衙还能走个后门，此处京师地面，万万不可违规。这里大约是张叔夜的私宅。
果然，细看之下，宅子大门口还残余着红纸和灯笼穗，随着北风摇摆飞舞，大约刚办完乔迁喜宴。
两个中年婢女引她进去，门房里坐着烤火，喝了口茶。院子只有两进，四五间屋子。其中一间里面传来嗒嗒的织机声，另一间里面传来琅琅的诵读声。
阮晓露偷偷摸出梁山来信，正打算继续读，就有人通报大人回来了。门房急开门，栓马。张叔夜自门中入，婢女迎上，给他除下紫色的官服。
“啧，神气。”阮晓露赶紧收起信，心道，“跟蔡京一个色儿。”
织机声和读书声顿时停止，屋里走出一个衣着朴素的大姨，两个一身书卷气的小伙子，朝张叔夜行礼，拉着他的手叙话。
阮晓露等他一家人说完了话，夫人儿子都回房，才推开门。
“张老伯！”
她一步跳出去，把张叔夜吓一大跳。
“怎么不住得离衙门近点儿，”她笑眯眯地打招呼，“每天路上来回花不少时间，多累人哪。”
张叔夜定下神来，发现是她，爽朗一笑。
“京师居不易，城内的宅子赁不起啊。”
阮晓露：“……这还是租的？”
知道开封府房价贵，没想到连礼部侍郎——相当于外交部副部长——都买不起。升官一趟，生活水准比在地方上还下降了。
这么一对比，蔡京高俅他们明晃晃的住着市中心豪华大平层，府里弯弯绕绕如同迷宫，真是连个廉洁的样子都懒得做。
“不宽敞，但也够住。”张叔夜坦然指一指那狭小的院子，“万一哪天得罪了人，打包滚蛋，收拾起来也容易些。”
他从入仕起就和蔡京作对，起起落落、出京进京是家常便饭，这话说得也十分轻松。
阮晓露：“……还是别折腾了。我看夫人腿脚也tz不灵便。”
“不如你腿脚灵活。”张叔夜冷笑一声，“在梁山拿了越野竞速的冠军，江湖扬名。你有什么练形养气、强身健体之法，也教教我们老两口。”
阮晓露：“……”
纸还是包不住火。反正都过去半年了，他也不在济州混了，爱翻旧账就翻，还能把她咋地。
说话间，婢女把她带入堂屋，“姑娘请坐。”
果然是“有功之人”，待遇不同以往。不仅不用偷偷摸摸的进出，而且有个凳子。
婢女又递给她一物：“姑娘拿着。”
嗬！还有手炉！
张叔夜坐在正中太师椅上，也握个小手炉，忽然问：“江南方腊的事，你听说了？”
阮晓露“嗯”一声：“他们自己妄想改朝换代，又没那个实力，维持不住局面。方腊死后，大部分人受了招安，投降了朝廷。”
不是自己预料的谈话内容。但恭听指示。
张叔夜听了她的叙述，嘴角微微一抽。虽然听她语气，对方腊集团是持否定态度，但那意思怎么好像是，如果他们实力足够，改朝换代也是顺理成章？招安之举，为何不是“大义归顺”、“弃暗投明”，而只是“投降”？
他周围那些衣冠楚楚的有识之士，提起方腊叛乱时，无一不是极尽贬损轻侮、好像他们是天下第一大恶人——比起那些激进的言论，她的言辞不免显得太过中立，立场可疑。
张叔夜告诫自己，兼听则明。朝廷百官可以统一口径，但也要经常听一听民间的说法。
礼不下庶人。对一个没读过几天书的渔家小姑娘，何必苛求她满口忠君爱国。
“以吕师囊为首、投降受招安的那一部分人，所犯罪行不深，已经赦免、收编入军，前去征讨淮西王庆一班虏寇。”张叔夜告诉她，“据悉，他们不熟地理，连日苦战，损折大半，总算收服了贼寇。却因嫌朝廷封赏不足、多有防范，因而复生不满，竟而再次扯旗反叛。可惜弟兄都已折损，军马又都没了，如何反得起来？当即被督军缉捕，和拿下的淮西叛贼一道，就地斩杀。至于那些已经战死之人，所幸倒没被牵连，各授名爵，承袭子孙。比及作为反贼，死在王师手中，倒是个好的结果……”
阮晓露心惊肉跳，颇有兔死狐悲之感。这剧本越听越熟。
回看张叔夜，她嘴上不说，眼神询问：要是您当初招抚了俺们，焉知不会是同样的后果？
张叔夜平静地道：“是他们目光短浅，反心不改，反复无常，因而自取灭亡。而有些屠狗之辈，市井之徒，虽然蜗居水泊，却不忘侠义之道，造福一方百姓，甚至为国家立功——人各有志，无可厚非。就算不爱做官，何错之有？天下冗官那么多，不缺这几个。”
阮晓露深深感动。这话的言外之意是，只要你们能一直和国家利益同频共振，本官就会一直包容你们。
可随即她想起什么，袖子里抽出一封书信。
“可俺们梁山的乡亲来信，说宋江宋太守到任没几天，话里话外已经提过好几次招安，弄得大家好不尴尬。”
很显然，张叔夜和宋江交接职位之前，并没有把上述精神传达给宋江。
宋江常年做官做吏，基层经验丰富，也有雄心抱负。苦于资质眼界有限，看问题时角度比较单一。譬如对于梁山兄弟的未来，他认定最好的解决办法就是“招安”，没有第二条路。
张叔夜坦然笑道：“我大宋人才济济，官僚之中不能说百家争鸣，也是各有千秋，各展所长。岂能强求宋大人与我处处一致？”
言外之意，每个领导都有自己的个人风格，你们受着就是了。
这帮子头脑简单的土匪兄弟，不给他们点压力，如何认识到他张大人之通情识意、便人利己之美德？换个宋江治治他们，让他们认识一下，正常的地方官是什么样的。
阮晓露只好不提这茬，心里琢磨，这样也挺好。宋大哥今儿也招安，明儿也招安，等到梁山兄弟嫌他烦了，过去的情谊磨光了，就不用顾着面子了。
她收起那信，笑问：“有什么用得上俺的地方？”
过去在济州，她就是官府和梁山的中间人，动不动就被叫去，帮着济州府给山寨传话；如今张叔夜高升进京，她自己也因公进京，依然是天选传声筒，命定跑腿人。
张叔夜忽道：“你没吃饭吧？我新雇的厨娘手艺还不错，尝尝开封菜？”
阮晓露受宠若惊，随后发愁：“多大事儿啊，还得留我吃饭？”
张叔夜故意板脸：“难不成你还挺忙？来东京干什么的？”
阮晓露忙道：“不忙，不忙，就是来见见世面。”
要是让张叔夜知道，辽国咸鱼翻身的火器都是俺们提供的，俺们的炮仗原材料都是从政府部门骗来的，你们辛辛苦苦运出国门的岁币，眼下大部分都在俺们库房里——她不知道会有多么糟糕的后果，至少自己今儿肯定没人管饭。
“有什么能帮忙的，俺一定尽力。”
*
简单的晚饭吃到一半，外面纷纷扬扬开始下大雪，把原本暗淡的天色照亮了三分。婢女送来两个火盆，又帮阮晓露在手炉里添了炭。
“去年北行一趟，应该交了些江湖朋友吧？”张叔夜饮着温黄酒，好似拉家常，道：“北国的战事，想必你这阵子也听了不少，不用我多说。”
阮晓露赶紧说：“是认识了几个异族人，但哪敢随便交朋友啊，不知根不知底的，防着还来不及。”
“不用这么着急澄清。”张叔夜笑道，“你们不是老说，四海之内皆兄弟也？有时候，江湖有人，倒好办事。”
阮晓露心道，这是在济州尝到官匪勾结、黑白通吃的甜头了，遇事不想想正经的解决方法，先把江湖人士抓来应急。
“今年入冬，天气严寒，比往岁更甚。就算是番人虏寇，也受不得那寒冷。边关榷场里，咱们还赈济了不少粮食被褥过去。”张叔夜嫌酒不热，又令人去加温，一边道，“据我们在北国的线人汇报，双方重新开战数月，死伤惨重，半数以上都是冻死的。更别提死掉的百姓、烧掉的柴炭、破坏的牲畜草场……辽金两边高层，便都有人生出议和之意。
“但是，上次两国停战，是因为那辽国太后极尽委曲求全，答应了不少过分条款，才勉强换来一纸和议。等到辽国改革强军，国力恢复，那太后立刻撕毁协议，发动奇袭，夺回了不少土地。因着这一次毁约，两国间的信任已经完全耗尽。双方世仇太深，血债太重，这一次是实在打不动，不得已而试图停战。但试探了几次，都以见血收场，根本谈不起来。”
这可是新鲜事，阮晓露道：“瓦子里的‘时事演绎’可从来没说过。”
张叔夜笑而不语。大宋虽然多年不曾对外战争，但各路安抚使司一直在重金培养间谍细作，形成成熟的谍报网络。虽说如今吏治腐败，间谍也大多不堪大用，要么消极怠工，要么业务生疏，要么干脆是段景住那样临时招募的水货——毕竟底子还在。张叔夜升迁以后，动用自身人脉，加强对辽战略刺探，让这个谍报网络重新活动起来。
这些正儿八经的谍报工作成果，民间艺人渠道再广，也不可能轻易知晓。
阮晓露故作外行，问：“那跟咱们有什么关系呀？”
张叔夜笑道：“咱们大宋以儒立国，四夷皆视为君子仁义之国。君子者，非止克己，亦当常存悲悯之心，忧世之志，济人之怀。兼济天下，助人纾苦，此乃至善之境也……”
阮晓露懵懵懂懂，听了一节道法课，大概明白张叔夜的意思：咱们大宋是四夷典范，是当今世界第一强国，不仅要管好自己，更有责任管好别人，训示四方。
她心里不服气。这大道理俺也会说。
她拍手笑道：“俺们江湖里也有这样的说法。所谓侠义之道，争强好胜、扬名立万是下乘，扶危济困、锄强扶弱才是上乘。本事越大，责任越大。为国为民，侠之大者……”
张叔夜喜道：“就是这个意思！谁教你的？”
不等她答，又道：“既然辽金双方互不信任，却都对咱们大宋的治国之道十分服气。他们不约而同的派人递话，想要让咱们当个中间人，主持一下和谈。当然，也有我们的人在此推波助澜……”
阮晓露心想，不知自己在瓦子里呼吁和tz平之言辞，有没有给那辽使提供一点灵犀，是不是“推波助澜”的一员呢？
以当今道君皇帝的好大喜功、眼高手低之性格，虽然不曾征服外虏，也没法轻易拿回幽云十六州，自己的国家也治理得华而不实，但当个世界警察，维持一下国际秩序，定然是他心之所向，肯定会满口答应。
而且约莫要趁人之危，捞点好处，以显自己的傲人政绩。
她心里这么想，马上就问：“给咱啥好处？”
张叔夜笑道：“这个你不必知道。”
阮晓露逆反心起，当即猜测：“幽云十六州，能不能给咱一两个？”
张叔夜斥道：“你瓦子里听书听多了！天底下哪有这等好事？”
话虽这么说，他也暗自脸红。其实道君皇帝的心思跟这渔家姑娘一样，一听说辽国有求于自己，第一反应就是铺开地图，要人家割地送钱。那辽使不卑不亢，洋洋洒洒一番宣言，言道祖宗故地坚决不可让，唇亡齿寒，帮辽国就是救你大宋……引经据典无数道理，反倒将道君皇帝说得哑口无言。
最后还是几位老臣出面，勉强谈了个削减岁币，恢复到“庆历增币”之前的原价，作为当和事佬的报酬。
至于女真，宋朝方面提的条件是两国建交，互派使节，开放贸易，同时令女真对大宋朝贡称臣，每年上供珍惜贡品若干。这个条件令女真使节当场暴走，差点提前引发宋金战争。最后还是读过《北行漫记》、深谙女真性格的礼部侍郎张叔夜出来灭火，各退一步，提出建交之余，用优厚价格购买辽东土产，并且派遣饱学之士协助设计女真文字，女真使节才转怒为喜，表示可以谈一谈。
张叔夜越想越头大，大宋作为天下第一强国，外交上居然如此憋屈。以前是拿钱买和平，现在别国有求于自己，首选的交换条件依然是砸钱。我大宋缺这点腥膻味臭钱吗？
他心里盘算，自己努力几年，多要点经费，怎么也得把这个风气给扭转过来。
阮晓露见张叔夜讳莫如深，心里也猜到大约没要到什么太多的好处。这也不奇怪。辽金强悍的游猎民族出身，信奉鲜血和拳头，肯定不会轻易让出自己的利益。他们请大宋斡旋，也未必是多么尊敬“天朝上国”，只是拉一个（在他们心中）相对中立的第三方而已。就像村里两个恶霸打架，拎来德高望重的老学究主持评理。学究先生可不能忘乎所以，觉得恶霸是怕了自己。
至少，北方两个强敌谁也灭不掉谁。“联金灭辽”固然是引狼入室，肯定不行，“助辽灭金”则是借寇赍盗，帮助自己的对手充实实力，更是万万不可。权衡之下，让他们维持一个僵持消耗的局面，对现在的大宋来说，就是最好的报酬。
“还是跟俺没关系。”她笑道，“既然要斡旋，那么派一些胆大心细、能言善辩的官员去主持就行了。我觉得您就挺合适。”
张叔夜道：“国信使自然是要派的。可问题在于，辽朝那位太后似乎对我国官员多有偏见，觉得都是冠冕堂皇的骗子……”
阮晓露心道，可不是吗，就在去年此时，你们还在商量如何背刺辽国，瓜分他们的土地财富呢。答里孛只是隐忍，又不是冤大头，敢信你们才怪。
张叔夜：“……奇怪的是，她却对我们南国的江湖人士抱有极大好感。她派人递信，点名要了几位草莽义士，陪伴和谈，她才接受斡旋。”
阮晓露恍然大悟，喜滋滋道：“她还记得俺！”
婢女撤去残羹冷炙。张叔夜从袖子里展开一个小纸条，铺在桌上。
“阮小六，顾大嫂，李俊，凌振，呃，宋江——她大约不知道宋江担负官职……”
都是当初勇闯辽东的大楞二楞，也亏得答里孛都记得名字。
“辽国方面希望，斡旋谈判之时，能有这些人在场。”