“1863年1月1日起……被人占有为奴隶之人,应当从那时及以后，永远获得自由……”
“……这些被宣布为自由人的民众，不得有违法行为,除非是必要的自卫；我劝告他们,在任何可能的情形下,应当忠实地劳动，以获取合理的工资……”
随着柏赖克薄唇的一张一合,圣诞的眼中变幻着色彩,脸上的表情如梦似幻。
震惊、惶恐、怀疑、悲恸、狂喜、惊愕、仇恨、释然……
这是在大洋彼岸的美国，无数黑奴的脸上,出现过的同一种表情。那些被关押在走私管制营区的脱逃黑奴,在《宣言》生效的当天夜里，被告知可以自由离开；在佐治亚州外海的岛屿上留下的种植园黑奴,迎来一艘海军舰艇,海军将官下船后,当着他们的面诵读《宣言》，当场宣布他们获得自由；在仍未被攻克的南方邦联各州,《宣言》被人偷偷抄录,口口相传,点燃了受苦受难的奴隶们心中希冀的火焰。自由的种子星火燎原,激励着黑奴们踏上逃脱和反抗之路……
“……在此，我真诚地相信这是一个被宪法赋予正当性、被军事赋予迫切性的正义的举措。我祈求人类的审慎判断,并呼吁全能的上帝的恩典……”
柏赖克虔诚地念完最后一句,微笑道：“黑人女士，你现在是自由的美利坚合众国公民了。祝贺你。”
圣诞呆若木鸡。
史密斯突然怒吼一声,举起手杖抗议：“不！我不接受！她是我的奴隶，你无权——”
“史密斯先生！”柏赖克板着脸,脸上每一道纹路里似乎都写着“正义”二字，“你是要代表南方叛军，向我——向联邦政府挑战吗？站住！你的手只要碰到你腰间的手`枪，我就不再认为你是个和平的商人，而只能把你当成南方叛乱势力看待了！”
史密斯泄了气，绝望地大口喘息着。
是了。理论上，他这个来自阿拉巴马的奴隶主，和那些鼓吹奴隶解放的北方佬，处于正在交战的两个阵营。他完全可以对林肯说一句“操`你妈”，把那该死的宣言撕成碎片，然后把自己所有的黑奴都加上三道锁链，不许他们逃跑一步。
这也是大多数南方叛乱州奴隶主，在听到《宣言》之后的第一反应。
可不巧的是，史密斯眼下并没有舒适地窝在阿拉巴马“敌占区”，而是万里迢迢来了中国，接受林肯政府的领事管辖。他身后并没有南方叛军撑腰。而柏赖克领事身后，站着至少一打全副武装的亲卫队。
他的大脑完全罢工，雪花落在他眼睫毛上，把他眼前的世界糊成白茫茫。
史密斯心想，怎么会闹到这个地步？
与此同时，码头上有幸围观这一幕的武汉群众，可谓丈二和尚摸不着头脑，在各自心里筑下了一个终身难忘的问号。
有人悄悄询问：“这怎么回事？奴婢放良？这洋人官有那么大权力，管得着人家家务事？”
有人十分自信地解释：“是那偷砖的洋人犯法在先，因此他的家奴也收归公有，发配官卖。”
有人瞥一眼无所适从的湖广总督官文，幸灾乐祸：“哈哈，这洋人在他们本国都是罪犯，咱们官老爷还跟他套近乎，今儿可丢人丢大发啦！——嘿嘿，古德摸宁，哈哈哈……”
有人大胆上手，薅过史密斯的包，摸出那块被他撬走的岳王庙古砖，送回到保甲手里。
史密斯精神恍惚，竟而完全没注意。
官文脸色青白，连连催促通译：“怎么回事？快去给本官问清楚！”
奈何身边的通译纯属滥竽充数，除了两句基本问候语，其余外文修养几乎为零。硬着头皮听那柏赖克读了一段又一段，听了个云中雾里，根本拿捏不轻状况。
只能跟着百姓们一起信谣传谣，回去复命：“大人，这洋人可能在他们本国犯了罪，被这领事捉拿了，眼下正宣判哩！”
其实《宣言》只解放了黑奴，并没有惩罚奴隶主的条款。但史密斯垂头丧气、如丧考妣的样儿很难不让人往“罪犯归案”的方向想。
官文气得嗓子快冒烟，觉得自己的官威受到了极大的挑战，风头完全被那个花旗国芝麻官抢走，是可忍孰不可忍！
……忍吧。
趁那几个洋人吵得正欢，沉着脸吩咐：“备轿。回府。”
湖广总督灰溜溜离场，居然没几个人下跪相送。
柏赖克随即转身，看着今日拜访过他的中国姑娘，严肃的脸上现出些许笑容。
“中国小姐，谢谢你告知，在我的领事管辖范围内，居然还有奴隶制的存在。今日这一幕会被历史记录下来的，我们离全人类的解放事业又近了一步。”
林玉婵微笑着捧句哏：“有您和林肯总统这样伟大的人，日后的美利坚定会成为世界的灯塔，自由的摇篮！”
至于“全人类的解放事业”，听听就得了。柏赖克要是真有那觉悟，先帮中国反反帝国主义再说。
林玉婵知道，要扳倒史密斯，到领事馆去告小状——什么殴打中国人、破坏中国船，肯定属于无用功。外国人有治外法权，若在中国惹上刑诉，都会交由本国领事馆，以本国法律审判。而这审判的尺度当然是由洋人随意定夺。一般来说，就算杀了中国人，只要人数不太多，也最多赔点钱完事。
所以要找另外的路子。
美国内战正酣，废奴运动如火如荼，是人人都能蹭上一蹭的热点。
她在上海时积极关注时事，托洋太太闺蜜下午茶的福，也能偶尔知晓一些报纸上没有的消息。
说服柏赖克当一回救世主，解放被带来中国的阿拉巴马黑奴——这对柏赖克来说是举手之劳，但却可以成为他领事任上难得的高光时刻。
于是今天一早，她和苏敏官一道，琢磨文法，写了一份关于史密斯所作所为的详细材料。然后空出了一个上午，拜访美领馆，打算游说柏赖克。
进去之后只待了一刻钟，就跟领事先生一拍即合。
林玉婵注意到，柏赖克今日除了卫队，还带来一个文职秘书，正在纸上写写画画。她不由得好笑。
不出几个礼拜，“柏赖克领事雪中解放女黑奴”的速写画像大概就会寄回美国，人人称颂。然后多年以后，被放到某个关于黑奴解放的博物馆里。
所谓恶人自有恶人磨，又所谓打狗也要看主人。她这也算是“以夷制夷”。
谁让大清是软蛋怂包，在中国的土地上对付洋人，还得靠洋人自己。
黑女奴圣诞依然精神恍惚，连连摇头：“不可能，不可能……我在做梦……”
白人老爷那文绉绉的宣言她只听懂一小半，只听到“自由”两个字。这两个字初时貌不惊人，然而在围观华人嗡嗡的议论声中，一点点的放大，伴着北风，在她耳边嘶吼。
圣诞突然跪下。最初的惊愕过后，满身满脸的恐惧。
“我、我不要自由……我要跟着老爷……我不要解放……我们的总统是戴维斯先生，我没听说过什么林肯……”
林玉婵走到她身边，蹲下，低声道：“还有什么顾虑？”
圣诞被人当成大猩猩几十年，其实智商很在线，自己缓过来琢磨一下，也意识到是这中国姑娘在煽风点火。不知变了什么魔法，把她变成了自由人。
“小姐，你满足你高高在上的慈善心了？”圣诞愤怒地竖起眉毛，低声说，“可我的儿子女儿还在阿拉巴马的史密斯庄园。今天我可以一走了之，他们呢？史密斯先生会把他们卖给别的奴隶主，然后改名字，我再也见不到他们……”
林玉婵安抚地拍拍她手背。她当然已经替圣诞想好了后路。
“史密斯先生有洋行合约在身，脱不开身，最早也得明年才能离开中国，否则要支付巨额违约金。”林玉婵淡定说道，“而你现在是自由人，你可以立刻离开他，乘坐越洋轮船回到美国，就说史密斯先生提前遣你回来，无人会怀疑……然后，记着，带上你的儿女，还有庄园里所有愿意逃离的黑奴，只要逃过南北边境线——《宣言》上是这么说的——只要一只脚跨入北方，就没有人再抓捕奴役你们，你们可以在那里定居、生活……”
柏赖克领事笑着点头。
作为林肯的忠实拥趸，他虽然认为“黑人当自由”，可思想还没先进到“黑人跟白人平等”，因此对圣诞还是怀有歧视，不肯靠近，也不肯触碰她。
他只是友好地微笑，在笔记本上写几行字，撕下来，请林玉婵递给圣诞。
“当然，过程中有风险，遭到追捕是肯定的——白人奴隶主武装，还有一些助纣为虐的你的同胞，不可轻易信任。”柏赖克说，“但我可以告诉你，你不是一个人——这是一条经过检验的逃亡线路，从你的家乡出发，沿途会有黑人义军保护。拿好，黑人女士，别让它落到坏人手里。”
圣诞捧着那张写有逃亡路线的半张纸，终于热泪盈眶。
她眼前仿佛出现了阿拉巴马的平原。黑暗笼罩大地，旷野广袤而荒凉。禁锢她半辈子的棉花种植园分布其中。她哼着黑人灵歌，裸着伤痕累累的后背，一手牵着一个小孩，循着北极星的方向，一路奔跑、奔跑……
路上也许还会碰见她的丈夫。
她哭哭笑笑，忽然擦干眼泪，纵身而起，抡拳头朝史密斯扑过去。
“恶棍！魔鬼！你这个道德低下的奴隶贩子，活着的吸血虫……”
史密斯清晰地知晓圣诞的战斗力，听闻她拳头的风声，吓得拔腿就跑，踩上雪泥，狠狠滑了一跤，他捂着屁股大叫。
“婊`子贱人！我养你到大，给你吃给你穿，让你养小孩，你就这么对待你的恩人？”
“放屁！”圣诞咒骂，“你才是婊`子养的！”
……
美领馆亲卫队不是吃干饭的。几杆枪挡住了发疯的圣诞。
“咳咳，冷静，史密斯女士……”
柏赖克停顿片刻，瞥了一眼史密斯先生，脸上闪过极其短促的、幸灾乐祸的一笑。
“圣诞·史密斯女士。我理解，黑奴跟从主人姓，从小叫到大，可能已经习惯。但据我所知，在美国境内获得自由的黑人奴隶，一般会给自己选一个新的姓氏，表示摆脱过去的身份，重新开始——你想不想也给自己选择一个新姓氏呢？如果愿意，稍后就可以跟我回领事馆，我会让人给你签发联邦公民护照。”
史密斯失声道：“我是阿拉巴马州的合法公民！你们北方佬休想抢我的人！她不是公民！在哪都不是！我不允许！我不允许那个黑鬼——”
圣诞恶狠狠地瞪一眼史密斯，往地上吐口唾沫。
“我这就改！”
不过，姓什么呢？
她脑海里出现一些模模糊糊的音节。来自非洲的黑人被押上奴隶船，在异国他乡蝼蚁般茍活，却依然有人不愿忘记自己的文化传承。他们会秘密地记得自己原本的部落名称，编在儿歌里，哼唱给下一代。
但是圣诞发现，那些所谓黑人传统，她早就想不起来了。
没有根基的传承，如同枯树上飘零的叶，终究会断的。
柏赖克建议道：“如果你记得你父亲的名字……没有？那么，据我所知，有些脱离奴籍的英语区黑人会选择姓弗里曼(Freeman)——自由人。如果你愿意，你在护照上可以叫做圣诞·弗里曼。”
圣诞没什么文化，听了只知道点头，笑道：“弗里曼。弗里曼很好。我喜欢。”
史密斯眼睁睁看着他的家奴变成“弗里曼”，咬牙切齿，无可奈何。
圣诞·弗里曼则仰天长啸，踢开史密斯的行李卷，在雪地里大叫大跳，把自己下半身都溅上黑泥。围观群众指着她嬉笑。
林玉婵很低调地站在几排群众后面，笑着看圣诞发疯。笑着笑着，却突然像是被一只无形的手攥住心脏，眼中溢出酸楚的热气。
人世间的悲欢终究是相通的。即使是贱如尘埃的、一辈子没品尝过自由滋味的人，灵魂里也刻着对枷锁的痛恨。
这枷锁可以将她禁锢在一方小小的农场，让她一辈子不曾见过山脉彼处的风光。然而她依旧会在梦中化身飞鸟，去探访湖泊、草原和海洋。
当初圣诞对她横眉冷对，指天画地表示自己不肯背叛史密斯先生，那幅样子显得无比可笑。
林玉婵现在明白了。圣诞那副反应过度的模样，何尝不是在求助呢？只要小小的拉一把，帮她迈出反抗的第一步，之后的一切就顺理成章。
她忍不住侧身，轻轻靠在苏敏官胸前，听一听那温和有力的心跳，又迅速分开。
码头上一片混乱，没人注意这两个平头百姓，那一瞬间的小动作。
随后，林玉婵感到手心一凉。张开手，掌心被塞了五块闪闪发光的银元。
擡头，苏敏官和她对视，目露狡黠，故意做出很心疼的神色。
忽然，那边圣诞脸上的笑容消失。只听她小心地问柏赖克：“请问老爷，去美国的船票，要……要多少钱？我可是一文不名……”
“我可以赞助你的船票，”林玉婵凑近，对她轻声道，“条件是，你要作为人证，指控史密斯先生在华犯下的罪行。”——
飞雪和薄暮里，露娜鸣笛启航，离开汉口。
林玉婵呆在小小单人舱里，手脚摊开躺在床上，难得的伸了个懒腰。
终于没人跟她抢床了！
她欢快地哼歌。
汉口美国领事馆受理了义兴船运状告史密斯的案件。作为义兴的话事人，苏敏官要在汉口多耽一阵子，完成诉讼，再另乘快船返回。
至于圣诞·弗里曼，她当场获得自由，于民权上不再与史密斯绑定。于是在领取身份证件、优先录入口供之后，就乘坐露娜赶回上海，争取尽快买到回美国的船票。
有了圣诞的证词，再加上老轨等人证，还有那把碎铜钱，还有徐建寅修理蒸汽轮机的工作记录……证据链完整，史密斯再也无从狡辩。
当然，仅仅“破坏中国人的轮船”这一项罪名，不足以给史密斯定罪。不过幸运的是，露娜的头等舱里有不少洋人。史密斯阴谋破坏蒸汽轮机，也直接威胁了这些外国乘客的人身安全，必须严肃对待。
史密斯收到本国领馆传票的时候，那垂头丧气一泻千里的模样，林玉婵只恨自己没个随时拍照的智能手机。
还有雇佣他的洋行，闻讯赶紧派人前来询问，得知史密斯惹了如此麻烦，当场跟他吵起来，叫着让史密斯赔付因耽搁买卖而造成的损失。
“以夷制夷”大法好啊。
……
林玉婵重新独占舱房的第一晚，她在小床上各种打把势，摊手摊脚爽得够了，合上眼，躺了良久，居然开始失眠。
她想起分别之时，苏敏官收拾换洗衣物，她颇为不舍，主动过去亲他一下。
苏敏官耳根微红，说别闹。可当她作势要走，却被他捞回来搂在怀里，脸埋在她颈间，不声不响拥着，直到钟声响起。
他低声嘱咐：“别太累了。”
她记得他从容下船的姿态，背影和空中风雪融在一起。
林玉婵蒙在被子里想，他会不会也失眠呢？
旅馆里会不会有打鼾的邻居、聒噪的小二，会不会有不长眼的小偷盗贼，扰他清梦？
自己的被窝也突然冷了，寒风细细的灌进来。她左右滚一圈，然后再高高擡脚，把自己包进一个筒，捂了好一阵，还是有点凉。
没人跟她抢这个寒酸的被子。也没人跟她深夜学习进步。躺在枕上，没人在她耳边呵热气，一边躲她，一边不温不火的闹她。
就……感觉十分陌生。
都说21天养成一个新习惯。21天之前，她还是一个不喜欢卧榻之侧有旁人酣睡的独居小可爱。
这么快，习惯完全扭转了……
林玉婵绝望地想，以后不会一直这样吧，独守空房就睡不着什么的……太影响健康了！
翻来覆去一小会儿，她起身开衣箱，扯出一件苏敏官留下的衣裳，抱在怀里，美美睡个踏实——
林玉婵顺利回到上海。抛锚的时候，码头上张灯结彩，又是几十串鞭炮迎接。
第一艘完成申汉航线的华人客轮，按时、平安回到上海，引人瞩目。
至于沿途的种种糟心和变故，都被压在了少数知情人心中，一点没影响乘客们的旅途体验。
在苏敏官的遥控下，义兴办事处立刻开始下一次航程的售票。窗口排了贪吃蛇似的队，看得旁边一众友商又是羡慕，又是嫉妒。
“看到没有？咱们以后也像义兴这样搞！不能拘泥守旧！洋人也挡不住咱们赚钱！”
林玉婵听到不止一个船商，这样教训自己的徒弟伙计。
在欢迎露娜回港的客人中，她似乎还看见了几个洋商。并没有来贺喜，而是远远的交头接耳，神色凝重。
中国人的船运力量，抢夺了本属于他们的长江客运份额，而且看这趋势，还越做越红火，还开始有人跟风……
林玉婵心里舒爽。这些意图垄断中国市场的傲慢洋商，总算遇到一个头铁的硬茬。
不服憋着。
一个单身女客独自乘船，本该是骗子小偷围猎的对象。但从汉口到上海，一路上完全无人骚扰。林玉婵昂首阔步走在码头上，周围非常清静。
因为她身后，跟了个铁塔一般的黑女人，虎视眈眈地瞅着一切不怀好意之徒。绝大多数人都没见过这物种，纷纷敬而远之。
林玉婵被圣诞“护送”了这一路，终于明白，为什么电视里那些霸道总裁，都喜欢随身带一堆凶巴巴的保镖了。
眼看自己像是摩西分海，面前的虾兵蟹将自动低头让路，那感觉太爽了！
林玉婵叫辆马车，回到博雅总部，看到那熟悉的大门，笑容满面。
与此同时，街道另一侧推来一辆小车。
推车的人穿着外国轮船公司的制服，弓腰凑近门牌，仔细看了看。
“博雅公司总经理林……”这人从车上卸下一个大包裹，扯着嗓子朝院子里喊，“越洋信！”
林玉婵喜出望外，赶紧上去认领。
“容先生的信！——哇，埃及！”