“花生瓜子茶汤玫瑰露……”
一群中国闲人舍不得离开领事馆,自动围坐在领馆外面的马路边，竖着耳朵，捕捉里面传出的声音,猜测审案流程。
有小贩趁机来兜售茶水饮料。
“给我来碗醪糟汤。”
一个穿灰色纱衫的年轻人递去几文钱,端回一碗糖水,坐得离人群远了些，模仿着周围人那看热闹不嫌事大的神色,不时往领馆大门瞟一眼。
他从袖子里摸出一张手写便条。那是林玉婵刚从窗子里丢出来的,写明了今日庭审的时间安排以及出席人员名单。
他又看看远处海关钟楼上的大钟表，时间还早——
宽敞的领事馆门厅内挤满了人,热气蒸腾,显得无比逼仄。
书记员打开门，宣布大家可以入座。
众侨民一哄而入,各自给自己找好位置,分辨席间的名牌。
“大法官洪卑爵士……书记员……马戛尔尼先生和他的律师……
马清臣穿着一身得体的西装,胡须梳得光可鉴人，在几个随从的簇拥下进入法庭。马太太——郜德文走在他身边。
马清臣伸出胳膊想让她挽,都被她视若无睹。
走路的时候,马清臣还在低声说话。
“亲爱的,非要闹到这样吗？——虽然我之前有做得不对的地方,但……看看，这么多人都将目睹你的漂亮面孔,太给我丢面子了！你们中国人的习俗,女人不是不能轻易被人看到容貌吗？来，听我的话甜心,咱们现在撤诉——别以为我不知道，那个班内特肯定是你指使的,你暗地里策划了多少东西我不管——回家吧！我依旧爱你。等我升了官，赚了更多的钱，我保证把你那几千两银子还回你的手里，还加上利息……现在我真的拿不出那么多……”
他的汉语水平本来就有限，这些话郜德文只听懂两三成。她也懒得费心破译。她看着那张英俊的、口若悬河的洋人面孔，忽然觉得有些陌生。
她想起当初成婚时，那心头撞小鹿一般的忐忑。洋人新郎倌出身高贵，穿着中式礼服，显得无比潇洒，看得她怦然心动。他还会说甜言蜜语，那些写在最私密的话本里都嫌肉麻的柔情小意儿，他一样样手到擒来，把郜德文一个初尝爱情的大闺女迷得晕头转向。
华夷通婚极其罕见，但宾客们都很给面子，赞她“不畏世俗”，“敢为天下先”。更有甚者，把她比作王昭君，说她用婚姻带给两国友好与和平。
郜德文在紧张的同时，也生出了满心的飘飘然，觉得自己选定了一条不寻常的路，即使嫁了人，也不会沦为一个平庸的女人。
现在看来，当时那所谓的“爱情”，原是建立在这些虚幻的荣誉感之上。当一切光环剥除，当她认识到男人的好皮囊下那些丑陋的缺陷，只觉得过去的自己，连同那些以为她觅得好归宿的亲戚朋友，都傻得够彻底。
马清臣还在絮絮叨叨，郜德文突觉厌烦，冷冷打断：“就算你现在还钱也晚了。这些话留着对法官说吧。我累了。”
她从容入座。
由于郜德文不能独立出庭，于是法庭在旁听席尽头单独给她隔开一个舒适的座位，还准备了茶水和纸扇，表示对官太太的尊敬。
马清臣低声怒道：“好！那我们就一起丢脸吧！我不会让我的律师留情面的！”
他转向身边的泰勒律师，低声吩咐：“就按原计划办。”
这个幼稚的E.C.班内特，以为护花使者那么好当么？
泰勒律师是他高薪聘请的洋行法律顾问。他五官犀利，西装剪裁犀利，胸口别着的钢笔都比普通钢笔犀利。他法律话术熟稔，在大英各殖民地打过几百场官司。
他们已经准备充足，等那个班内特出场，直接盘问班内特先生是否对马戛尔尼太太有非分之想。杀人诛心，把这班内特批倒搞臭，看陪审团向着谁！
马清臣自信地往原告席上一看，有点懵。
众人也交头接耳：“那位护花使者班内特先生呢？为什么没有他的席位？”
虽然E.C.班内特先生并未真人露面，但没人怀疑他的真实性。这年头没有发达的通信，也没有联网户籍，长途旅行而来的英国侨民，有些护照上的名字都写错，到了租界也不用验明正身，随便登个记就能成为合法居民。
E.C.班内特既然是资深自由记者，真金白银地收过报馆的稿费。通过他发表的文字来看，是个如假包换的英国人。这就够了。
他的文章小有名气，今日的诉讼之举有颇有中世纪的骑士之风。不少人旁听就是冲着他来的。
“班内特先生昨天刚刚来信，说他感染伤寒，眼下正在香港休养。”书记员尽忠职守地回答，扬起手里一封信，“他没有雇佣律师，而是指派一位中国行商做他的诉讼代理，林——”
书记员有点舌头打结，不知该怎么发后头两个音，干脆略过。反正中国人的姓名不重要。
“……根据以上条款，这是完全合理合法的。所以今日，由这位林……林……”
书记员张着眼，在人群中搜寻中国面孔。
“玉婵。”一个喘着气的女声飘入门口，“多谢您的介绍。我就是班内特先生指派的代理人。”
林玉婵抹掉眼角的汗。翻了两道窗，裙子被刮破一个口，管康小姐借了个发卡匆匆夹上，一路火花带闪电的跑过来，总算没迟到。
屋子里嗡嗡人声响，书记员开始根本没把这女声当回事。等她说完半句，才猛然惊觉。
“……等等？”
不仅是中国人，而且是女的？？
LamYuk-Sim，林玉婵在递交材料的时候，有意放弃英文名字Luna，而是用了这个对洋人来说十分拗口的广式拼音，完全看不出性别。所有办公人员默认此人为男。
直到开庭，她才真正亮出性别，避免节外生枝的八卦。
书记员看着这个乱入的中国姑娘，她秀发柔顺，梳个蚌珠头，身穿传统的中式袄裙，轻盈的布料贴合在她肩膀腰间，即使是宽阔肥大的平面剪裁，也能隐约看出那窈窕的身段曲线——女性无疑。
生米煮成熟饭，也不能把人赶出去。书记员卡壳半天，才结结巴巴道：“好，好……请坐。真是意外啊，呵呵。”
旁听众人也目瞪口呆，互相询问：“怎么是个女子来代理？这合规吗？”
随即有懂法律的答：“法理上似乎没问题。这中国女人说她是望门寡——按大清习俗是寡妇，以咱们的说法，依然是单身。这两种身份的女人都可以作为法律主体出庭。”
泰勒先生有点措手不及，一肚子“诛心之论”胎死腹中，一拍桌子站起来：“可她是中国人啊！”
林玉婵听到这句，心里翻白眼。
中国人怎么了，不配说话吗？
嘴上笑得甜：“我是英国班内特先生指派的代理人。我只负责忠实传达他的意思。”
苏敏官和那几个汉口商人以自身经验嘱咐她，在洋人自己的主场法庭里，不要奢望平等对话，能让他们听进你的发言就是胜利。
于是林玉婵做好自己的心理建设，不指望在今日宣扬什么平等民权。当好工具人，能拿回钱就是万事大吉。
书记员也不得不为她讲一句：“英国领事馆……呃，并未发出过禁止大清国籍之女子代理英国诉讼的的条例。”
《南京条约》签订二十余年，大清国赋予外国人治外法权、领事裁判权，各种条例修修补补，通常是洋人按需提出，朝廷酌情答应，然后其他国家的洋人又趁机要求同等待遇……
导致租界里的法律混乱而畸形，远远算不上完善。
通过某些不起眼的操作，“大清国女子可以作为代理人进入英国法庭”，居然成为了很明显，但是无人意识到、也从未补上的的漏洞。
虽这么说，但中国女人进英国法庭，还是破天荒头一遭。纵然合理，却不合情，很多人依然接受不能，嗟叹道：“那位班内特先生，不能找个别人吗？可靠的男人遍地都是啊。”
小锤一响，洪卑爵士宣布开庭——
并没有电影里那种全场肃静的氛围。小小的租界小小的法庭，螺蛳壳里做道场，尽管该有的席位都有，证人陪审团坐了好几排，但大部分人都相互认识，见面就寒暄。这法庭一点也不严肃，仿佛只是开了个班会。
十几秒种后，攀谈到一半的客套话才纷纷收尾，屋子里真正静了下来。
英国的法庭跟中国衙门差不多，开庭繁文缛节一大堆。先是遥祝女王圣体躬安，然后介绍在座各位，介绍原告被告，介绍今日的庭审流程……就花了半个小时。
林玉婵听从摆布，宣誓的时候也跟着敷衍地招呼了一下上帝，心中只是反复排演着待会的说辞。
英美法系是判例法，判决主要靠以往的案例积累，而非依赖明文法典。关于嫁妆的法条修订只能算作参考依据，并不能一锤定音地左右判决结果。
这条嫁妆法案，只是给了原告一方进行诉讼的资格，让她们不至于连状子都递不上去。
真正左右判决结果的是陪审团，她今天需要用嘴皮子来争取这些人的同情和支持。
窗外的炮舰静静泊着，街道上依稀还能听到人声，有人趴在栅栏门前，向领事馆中的仆役打探小道消息。
“下跪了吗？打板子了吗？……洋官会休妻吧？……”
林玉婵从帖袋里拿出一叠纸张，开始陈述。
她只是班内特先生的喉舌。这些信纸，都是“班内特先生”从香港寄来的现成陈述，她只要照本宣科就行了。
报馆主笔康普顿先生也验过笔迹，证实信件作者是班内特先生无疑——康普顿小姐为了投稿不被怀疑，早就悄悄练了好几种不同字体。
“……这位可怜的马戛尔尼太太，家人遭遇不幸，而父亲给她留下的唯一一份遗产——五千两银子现银嫁妆——是她唯一可以缅怀家人的途径。E.C.班内特先生认为，丈夫对妻子应当呵护爱护，剥夺她对这份嫁妆的所有权，是十分粗鲁无情的举动……更何况，议会已经通过了法律……”
马清臣抱着胳膊坐在被告席上，一脸凝重，不时和泰勒律师咬耳朵。
旁听席上，康普顿小姐不时暗暗点头，无意识地用口型追逐林玉婵的话。
毕竟这些优美的文辞，大多数是她润色过的。左右看看，不论是旁听大众，还是陪审席上的老爸，都听得聚精会神。就连她老爸，那个挑剔严格的报馆主笔，也偶尔重复一下林玉婵演讲中的精彩短句。康普顿小姐不由得面露笑容。
两个女皮匠商议出的策略，从一开始的舆论造势，就要打悲情牌，利用大众同情一个家门不幸的女人的心理，让更多的人站在郜德文这边。
而不能上来就援引法律和鼓吹女性权益。毕竟租界里的侨民，有些在中国居住日久，并不了解本国最新的法律修订。而且租界里男女比例悬殊，八成侨民都是男性，而且是有钱有权的顶层男士。要在短短几个小时之内把他们洗脑成当代女权先锋……
林玉婵宁可去跟他们聊聊《南京条约》。
所以不如示弱。激起大众的同情心。法律什么的放在最后说。
郜德文也很配合。她有意穿了一件色彩黯淡的袄裙，收敛了愤怒之情，低着头，偶尔假装抹眼泪，把自己拗成一个善良哀怨、天天受欺侮的小媳妇。
这个策略到现在为止还算成功。林玉婵偶尔擡眼看，旁听的几个洋人妇女都面容悲戚，有些年轻男子也露出愤懑之色。
“等等，林小姐，”忽然有人打断。渣打银行的麦加利经理傲慢看着她，“马戛尔尼太太的婚姻内情，班内特先生为何知晓得如此清晰？还是说，这些陈述里有你的再创造……”
按规定，陈述是不能被打断的，这种诘问的事也不能由旁听者代劳。麦加利经理欺负她是小姑娘，又是中国人，随随便便出言打断，居然也没人制止。
林玉婵转向洪卑爵士，不卑不亢地提醒：“这里是英国绅士班内特先生在讲话。我不认为他会在此时引入问答环节。”
大法官洪卑爵士这才意识到什么，点点头，“请继续。”
麦加利经理冷笑，转过脸。
法官要求原告一方呈上证据：“马戛尔尼夫妇是何时成婚的？他们的婚姻是被迫还是自愿？……”
林玉婵准备充分，取出另一叠文件。
此前法庭已经进行过简单的听证环节。原被告双方都已经报备了一些材料——关于郜德文的家庭状况、婚礼细节，有些由郜德文提供，有些由商会快船开赴苏州，询问了几个幸存的婚礼参与者，写成证词带了回来。由于苏州城刚刚经历战乱，很多人证物证都难以提取，林玉婵也代表“班内特先生”向法院申请了豁免。
口供和物证无懈可击。马太太的巨额嫁妆，确实是由她那曾经豪富的家族一手为她准备的。跟马清臣没一毛钱关系。
“只可惜，马戛尔尼太太的父亲、叔父、还有两位兄弟——他们都是中国本土的基督徒——已经为了他们的崇高理想，选择了流血与牺牲。他们今天虽然不能陪伴她出庭，但我相信，即使远在天堂，他们也会温柔地企盼她过上自由富足的生活。”
因为宗教的原因，不少远离政治的洋人都对太平天国怀有同情敬重之意。林玉婵在陈述的结尾有意煽情，果然，几个上了年纪的洋人太太眼圈红了，用手帕拭泪，大约想起了自己已位列天堂的父兄。
至此，原告陈述告一段落，林玉婵终于可以坐下。
郜德文朝她投去一笑。
听不懂林姑娘长篇大论说的什么。郜德文只想：我要学习多久的洋文，才能开口说出她那样的话？
林玉婵也有点舌头打结。好在是“开卷考试”，手头有现成稿子，脑细胞还都幸存。
口干舌燥，想喝口水，发现没人给她倒。
一个中国小厮抱着胳膊在门口看热闹，不时给席间的洋人们添茶水。
林玉婵大大方方朝那小厮招手：“给我也来杯茶。谢谢。”
小厮假装没听见。林玉婵提高声音，又说一遍。小厮撇嘴，还是没动。
后排有人看不下去，叫道：“给她倒！”
以维克多的汉语水准，这三个字已是极限。好在言简意赅，小厮打个激灵，慌忙朝声音传来的方向躬身。
洪卑爵士：“肃静！”
小厮一溜小跑去倒茶。法官没制止。
于是林玉婵喝上了热茶。
“法官大人，”马清臣的律师泰勒先生迫不及待地站起来，“请容我代表我的委托人说句话。”
他的声音里带着难以掩饰的怒意。这狡猾的班内特，也许是料到了他的战略，今天居然躲了起来，指派一个莫名其妙的中国小姑娘当传声筒，用女性特有的柔弱可怜来博取公众的同情……
导致他原本的盘问策略完全作废。泰勒先生一肚子气。
不过作为资深律师，他很快调整了心态。趁着那中国姑娘煽情的工夫，制定出新的进攻计划。
论舌战群儒，她一个中国人，英文再好，能战得过他一个受过良好教育的英国律师？
那班内特远在香港，鞭长莫及，又没法飞来救场，只要把这中国姑娘盘倒，今天就稳了！
他扬起狭窄而犀利的脸庞，轻蔑地瞥了一眼林玉婵，慢条斯理翻着手中笔记。
“根据大英帝国普通法，一男一女缔结神圣的婚姻以后，丈夫就成为妻子的监护人。他有义务监督她，保护她，将她的财产加以守护，让她免受复杂外界的风雨侵害……”
说的都是老生常谈。一些上了年纪的旁听者赞许地点头。
林玉婵面无表情听着。
可是渐渐的，林玉婵的脸色有点端不住。
泰勒先生越说越深奥，口中蹦出越来越多的复杂而老旧的长单词，每个句子至少套三层从句，猛然听去，抑扬顿挫的一派戏剧腔，颇有莎翁遗风。
林玉婵听懵了。
她以为自己已经很熟悉十九世纪的旧式英文了，但是……
Predilection——这啥意思？
outrements——这又啥意思？
Dibobulate——这是英文吗？
Quidproquo——这应该是拉丁文？
Honorificabilitudinitatibus……这扑街他不用喘气吗？！
书记员笔尖凝滞，脸上的表情神鬼莫辨。
旁听席上的体面绅士太太们脸色发僵，感觉自己成了中国人。
洪卑爵士面露理解之色，强行点头。
谁都不肯第一个露出“这他妈都是啥”的表情。
“……夫阴阳之道如葵藿倾阳，吾深信作为英国公民之常识都使各位能理解上述沦肌浃髓之公理，”泰勒先生看一眼林玉婵，别有深意地微笑，“是不是，可爱的中国小姐？”
林玉婵想起过去学校里第一次请来外教的场景。意气风发的外国小哥哥口若悬河，底下一群初中生集体发懵，一个字都没听懂，当提问到自己的时候，只知道无脑附和“yes”。
面对泰勒先生的险恶笑脸，她压下了无脑点头的本能，只是不置可否地一笑。
泰勒先生面不改色，满脸笑容，继续发表演讲：“既然诸位都认为此至当不易之……”
林玉婵一口喝干面前的茶，注视旁听席上的康普顿小姐，果断做一个手势。
“爱玛！”陪审席上的康普顿先生立身而起，慌忙跑下去，“你怎么了！”
天气太闷热，屋里人太多，一位美丽而孱弱的年轻小姐晕倒在地上。
周围人连忙起立，七手八脚地把她抱到沙发上，有人摸出嗅盐。
小小的混乱持续了好一阵。欧文医师跨过层层人群，自告奋勇来施救，却毫无起色。康普顿小姐依旧双目紧闭。
郜德文趁机举手示意自己要更衣。
洪卑爵士只好敲法槌：“休庭一小时。”