报恩．
冯嘉幼说完之后，衡王和崔子骁明显有些呆住了，脸上像是写着：这样也行？
隋瑛虽习惯她的思路，也稍稍愣了片刻才笑道：“好主意，那几个村民看到的只是龙影，又分辨不出雌雄。”
崔子骁反应过来，抚掌赞道：“如此甚好，济河出现的是龙女，连王爷‘造势’的难题都一并解决了。我这就安排！”说着便大步往外走。
冯嘉幼又说不急：“王爷，这办法能够阻止村民献祭，避免事态发展的更严重，但同样有弊端。”
明晞蹙眉道：“谢夫人请说。”
冯嘉幼道：“若稍后不能完美解决‘龙影’，您仍会遭受弹劾。‘龙王’变成‘龙女’，您也会从意图造势谋反，变成暗讽太后有摄政之心……”
崔子骁猛地停下脚步，只顾着庆幸解决了眼前危机，一时没有想那么长远。
明晞的脸色也变得难看起来。
时间流逝，冯嘉幼见他仍是一副举棋不定的模样。暗想他若不是刻意伪装，那这皇位他丢的也不算可惜，骨子里缺少一些君王的魄力。
她劝道：“但暗讽之说怎么着都要强过造反，且只要能证实那‘龙影’真实存在，便能安然度过。若能抓住或者除掉，为民除害，反而是一桩功绩。”
衡王愁不愁不知道，冯嘉幼反正挺高兴，起初以为是太后党故弄玄虚，若“龙影”真存在，那这功绩谢揽也能算一大份。
她给谢揽使了个眼色，谢揽岂会不知她所想，还她一个“了解”的眼神。
他这出门一趟已经赚了三个功绩：救下帝师、账本、协助拿下南疆王。
没想到返回京城的路上，还能遇到这等好事儿，简直像是白送给他的。
这回去想不升官都不可能。
“王爷，谢夫人说的极是。”崔子骁也劝明晞赶紧拿主意。
明晞终于点头：“好，崔将军去办吧！”
“是！”崔子骁又看一眼冯嘉幼，心道不愧是冯阁老的孙女。之前王爷特意叮嘱他待冯嘉幼客气一些，说她聪慧过人，是看在隋瑛的面上过来帮忙的。
他还嗤之以鼻，觉得一个不满双十的妇人有能多少见识。如今发现自己其实和那些村民一样愚昧。
崔子骁的目光又在谢揽身上绕了绕，这人提着刀站在冯嘉幼身边，一言不发的听她为王爷出谋划策。不像一位官员，也不像她的丈夫，倒像个护卫。
最近听说不少谢揽事迹，在淮安府如何神勇。原本觉得他应挺有本事的，如今看来真正有本事是他夫人，是被他夫人硬生生捧起来的？
……
离开王府，谢揽见隋瑛一直挽着冯嘉幼，撑着伞往两人乘坐的马车走。
他停下脚步对崔子骁道：“崔将军，劳烦帮我备匹马。”因为他们的马车里堆满了物品，坐不下三个人。
崔子骁忙吩咐随从：“快去帮谢千户备马，再备一套雨具。”
冯嘉幼听见他要马，心知原因，没有回头询问。
街边，骆清流蜷着腿坐在驾驶位上，见她们迎面走过来，忙跳下车站在了一旁。
冯嘉幼察觉他有些不对劲儿，斗笠宽阔的边沿被他压的较之前更低，将那张过分苍白的脸，藏的仅能瞧见一个下巴尖。
贼爱藏着不错，但自从冯嘉幼认识他，从来没见他藏的这样严实过，连肢体动作都有几分小心翼翼。
走到马车前时，冯嘉幼没急着上车，指向骆清流：“阿瑛，这是我们路上遇到的一个大贼，准备回京之后送去大理寺。他常在济南府和兖州府附近活动，你的玉佩不是在交界丢的吗？有没有见过他？”
她说话时紧盯着骆清流，见他下巴微收，似乎紧紧绷了绷嘴唇。
隋瑛目光一凝，擡手去掀骆清流的斗笠。他侧身躲闪，隋瑛反手再去抓，掀掉了他的斗笠。
骆清流想扭脸，却被隋瑛捏住下巴，痛的他龇牙咧嘴：“轻点轻点！”
隋瑛打量他的脸，目光逐渐锐利：“还真是有一点眼熟，我的玉佩是不是你偷的？”
“我……”骆清流瞅了冯嘉幼一眼，叹息，“真是冤家路窄。”
“还真是你！”隋瑛松开手，厉声喝道，“我的玉佩在哪儿？”
骆清流尴尬地笑：“隋小姐那块儿玉佩价值连城，当然是转手卖了。”
“卖给谁了？”隋瑛丢了玉佩之后，派人在黑市上一连找了大半年都没找到，“你知不知道那块儿玉佩对我有多重要？”
“不知道。”骆清流摇摇头，回呛道，“我只知道真正重要的东西，不该带在身上招摇过市。隋小姐是觉着自己运气好，不会碰到贼？还是像谢千户一样，对自己的武功有自信？”
“你……”隋瑛要被他气晕过去。
冯嘉幼不悦：“玉佩本就是个装饰物，没有不该带出门的道理，若有，那是贼的问题，不是她的问题。”又解释，“那玉佩是她亡母留给她的，从小鲜少离身，你若有办法找回来，尽量帮个忙，算你将功抵罪。”
骆清流沉默，擡手将斗笠帽檐重新压低：“我试试看吧，不过咱们丑话说在前头，我不保证一定可以找回来。”
得有两三年了，冯嘉幼也知道不容易，而且隋瑛差不多快忘记了这件事情。
换做玉佩刚丢失的那半年，若被隋瑛遇到这贼，定然二话不说先拔剑捅他。
隋瑛黑着脸上了车，注意力又被马车里满满当当的物品吸引：“你们出个门这是搬家呢？”
被子褥子一大堆，脚下还有兵器匣和一张精铁长弓，隋瑛弯腰拎了拎，单手竟然拎不怎么起来。
冯嘉幼也挺无语：“之前不是坐船嘛，东西带的多。”
话音刚落，骆清流在外似乎猛地一甩马鞭，马车倏地疾驰，两个人都被甩的左右摇晃了下。
……
一行人从济河上游沿着河岸顺流而下，崔子骁和谢揽骑着马，停在每一处“龙影”出现过的位置。
最后抵达了赵家村。
此时雨已经停了。
赵家村位于济河尾端，也是目前为止“龙影”最后出现的地方。
而石匠被抛尸的地点，成为了献祭少女的场所。
隔得老远，冯嘉幼便听到了喧闹声，掀开车帘，只见前方河边密密麻麻的全是手持棍棒农具的村民，周围则是穿着甲胄佩戴长刀的济州卫官兵。
已经有神棍先到了，因此争执的双方从持械的村民和济州卫，变成了口喷白沫的村长和阴阳怪气的神棍。
赵村长：“你肯定是收了官府的钱在胡说八道，龙影怎么可能是龙女？”
山羊胡神棍：“为什么一定是龙王不能是龙女？难道龙只有雄性没雌性？”
村民们：“说的也是啊。”
赵村长：“不要听他胡说，咱们祖祖辈辈献祭的都是少女，何时献祭过英俊男子？”
白头发神棍：“你们祖祖辈辈献祭少女，到现在你们还在村子里当村民，从来没出过一位官老爷，这还不能说明你们一直都献祭错了啊？”
赵村长：“……”
村民们：“好几位道长都这样说，难道是真的？”
……
马车停在路边，冯嘉幼下了车，按照她的要求，早已喊来了为石匠验尸的县衙仵作。
仵作回答她的问题：“没有隐情，的确是被掐住脖子导致的窒息死亡，脖子上的指印较为清晰，若凶手是这村子里的人，只需比对一下便能查出谁是真凶，难的是……”
冯嘉幼往那乱糟糟的方向看一眼，又看向面前衣着朴素年轻的仵作。
这仵作也未免太过年轻，瞧着还不到二十岁，一副冷冷清清，弱不禁风的模样。
隋瑛早上来过一趟，见到仵作时也是差不多的反应，打听过才知道：“他可是包括济南府以及辖下几个县里最厉害的仵作，之前连兖州府有疑案，都特意过来请他。”
仵作弓着腰，微微垂首：“隋小姐谬赞了。”
冯嘉幼原本也并未质疑，无论哪一行都有少年天才，她不过是感叹罢了。
她又问：“石匠脸上有被利齿啃咬的痕迹？”
仵作想了想：“其实不算啃咬，是那‘龙影’一口吞掉了他的头，又将他吐了出来，利齿刮到了他的脸，刮的面目全非，可见它有满口尖锐的獠牙。”
“整个吞进去？”冯嘉幼直到此刻才意识到村民为何误以为是龙，这家伙的体积真不小，不像河里的生物，倒像是海里的物种。
她担忧地朝谢揽望去，见他正在和崔子骁站在河边聊天。
距离不算远，但村民那侧的争吵声实在太大，根本听不清两人在聊什么。
“咱们也去河边。”冯嘉幼拉起隋瑛走过去。离近了才听清楚。
崔子骁道：“我们像钓鱼一样，用钩子串了不少的生肉下去，全河段几乎都扔了，同时派兵守着，始终不见一点动静。济河又不入海，那东西难道凭空消失了？”
谢揽朝河面望去，偶尔还有一些小雨滴落下，在河面荡漾起一圈圈涟漪：“你投掷的什么生肉？”
崔子骁：“现杀的鸡鸭。”
谢揽摇头：“现杀的恐怕不行，我怀疑那东西像秃鹫一样，偏好吃腐肉。”
他养过的那只秃鹫就是这德行，活的不吃，只吃死的。刚死的偶尔吃，更爱吃死去很久的。
崔子骁问他原因：“谢千户是猜的？”
谢揽指着河岸：“这一路走下来，济河两岸没有任何遮拦，每天到处是来洗衣的妇人以及玩耍的孩童，入河游泳的人也不少，却从来没有出现过‘龙影’伤人事件。那东西唯独在石匠的尸体留下了痕迹，说明它只吃死物。却又给吐了出来，说明尸体腐烂度不够，它不爱吃。”
崔子骁寻思着他的话，点点头：“有几分道理。”
什么叫有几分道理，明明是很有道理。谢揽心道我打过的猎物，比你吃过多肉都多：“那东西有四只爪，会潜水，形似龙，不是土龙就是鲵，土龙比较常见，村民一般不会认错。我估摸是鲵。”
崔子骁诧异：“哪会有那么大的鲵？”
“下蛊，长期喂药，你想它变成什么模样都可以。”谢揽看着冯嘉幼走上前，问的是隋瑛，“镇国公驻扎南疆边境，隋小姐也常去南疆，应该知道蛊吧？”
谢揽不小心认识了南疆王，却从来不曾去过南疆，但谢朝宁在滇南都司待过好几年，姚三娘也是滇南人，他对蛊术多少有几分了解。
隋瑛一副恍然大悟的模样：“你说那东西是有人故意饲养的？”
谢揽的视线还在与冯嘉幼交汇：“养成这样大不容易，需要耗费非常多的心血，和极多的财力物力……”
冯嘉幼领悟了他的意思，饲养者养什么不好，偏偏养一种类似龙的物种，且还是在衡王的封地上。
看来并非偶然，此事依然和衡王有关系。
但若是太后党想要以“济河龙影”构陷衡王，为何会挑此时？
挡在她和谢揽带着账本回京的路上？
李似修登船离开时，谢揽咄咄逼人露了馅，被姜平的师兄、徐宗献身边的亲信察觉，所以徐宗献也想让他们回不去京城？
但这条只吃腐尸的巨鲵，除了能构陷衡王之外，对活人似乎并没有太多杀伤力吧？
更何况拦住谢揽？
冯嘉幼思来想去，找不到一个合理的解释。
突地，她眼尾余光扫到了马车驾驶位上盘膝坐着的骆清流。
“来。”冯嘉幼招呼谢揽一声，快步朝骆清流走去，同时让隋瑛和崔子骁留在河边不要跟着。
冯嘉幼走到马车边，周围空旷，无人监听：“骆清流，你是不是徐督公派来监视衡王的探子？河里吃腐肉的大鲵是不是你养的？”
骆清流扭头，脸上写满诧异：“谢夫人在说什么？”
冯嘉幼审视他：“你四处偷义庄的尸体，是不是为了喂大鲵？但你被我们抓了，我因为身体不适，留在村子里住了三天，你没办法来济河喂鱼，那大鲵肚子饿了，才从水底翻了出来，被村民看到？咱们再次启程后，你连着三天夜里出来探路，是为了在济河寻找它，又将它安抚住了？”
她话音刚落下，谢揽的苗刀已经出鞘，抵住了他脖子。
骆清流若是懂得以蛊养大鲵，那么谢揽对他下的毒，估摸着已经被他给解开了。
“我正好奇，这怪事儿为何恰好出现在我们回京的路线上。”冯嘉幼想起来，“这并不是我们原定的路线，是你带的路，即使这鱼不是你养的，你也绝对知情，才故意将我们往这里带。”
骆清流刚喊了一声“冤枉”，便被谢揽的刀打断，脖子上鲜血渗出。
谢揽割的位置极准，并没伤到重要的血管，但这样流血超过一刻钟他必死：“你只有一刻钟考虑要不要说实话。”
骆清流低头看看肩膀上的血花，两眼一黑：“谢千户，我知道你是个狠人，没想到你能这么狠，我还什么都没说呢，就下这样的狠手。万一我是无辜的，你岂不是残害无辜？”
谢揽嗤笑：“因为你太不老实，不下狠手你根本不会说实话。”
“好吧，我承认，我知情。”骆清流原本苍白的脸，更因为失血而惨白，眼神中还带着不服气，“我的确是徐督公的人，但济河里的大鱼不是我养的，我只是学着用腐尸引它。等等，我发誓，用的尸体也都是大奸大恶之徒，十二监审核过我才盗走的！”
他喘口气，“从头说起来，三年前是我们的探子无意中发现此事，督公才派我前来济南府查这条线。我查了两年才查出了点眉目，是有一伙势力想利用这条大鱼，在一个合适的时机逼着衡王夺权，为衡王造势。如今看来很有可能就是同盟会。督公命我按兵不动，继续监视，是想看看衡王的反应。几天前，我收到命令，让我先接近你们，等着督公的指示。随后督公命我暗中将这条鱼从河底引上来，我夜里出来探路，就是为了引鱼……”
冯嘉幼蹙起眉头。
谢揽：“徐督公命你将鱼引上来，是想做什么？”
骆清流失血过多，头晕的想要昏倒：“大哥，那个养鱼的就在这，是叛党，等会儿就该出手了。你们不是已经知道李大人是督公的人了？我家督公向来恩怨分明，当然是为了感谢你们救了李大人一命，送个功绩给你们，难不成引出来炖汤啊？”